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El TOC puro, también conocido como TOC puramente obsesivo, una forma de TOC caracterizada por pensamientos (u obsesiones) intrusivos, no deseados e incontrolables. Si bien es posible que una persona que padece TOC puro no presente conductas obvias relacionadas con sus pensamientos intrusivos, como contar, ordenar o lavarse las manos, el trastorno se acompaña de rituales mentales ocultos.
El TOC puro a veces se considera erróneamente como una forma “menos grave” de TOC. Para quienes experimentan síntomas de este trastorno, los pensamientos intrusivos característicos pueden ser muy perturbadores y angustiantes.
Aunque a las personas que no informan tener compulsiones a veces se las denomina con “TOC puro” o “TOC puramente obsesivo”, esta variante no figura como un diagnóstico separado en el DSM-5 , el manual de diagnóstico utilizado por muchos médicos, psiquiatras y psicólogos.
Índice
TOC puro vs. TOC
Si bien algunos estudios han sugerido que puede haber diferentes subtipos de TOC, otros sugieren que el término “TOC puro” puede ser un nombre inapropiado. Si bien las personas que experimentan estas obsesiones sin ninguna compulsión conductual obvia, aún participan en rituales que son mentales e invisibles.
“El reconocimiento de las compulsiones que realizan quienes antes se consideraban puramente obsesivos puede ayudar a mejorar el diagnóstico y el tratamiento de las personas con TOC”, explica la psicóloga clínica Monnica T. Williams y sus colegas en su artículo “El mito del tipo obsesivo puro en el trastorno obsesivo-compulsivo”.
Al comprender que existen estos rituales mentales, los terapeutas y otros profesionales de la salud mental pueden preguntar a los pacientes sobre estos síntomas. Sin estas preguntas y estímulos, los pacientes pueden mostrarse reacios a describir los síntomas que experimentan o incluso pueden no ser conscientes de que deberían hablar sobre ellos.
Síntomas de O puro
El trastorno obsesivo-compulsivo en sí mismo implica tener obsesiones y conductas recurrentes (compulsiones). Por ejemplo, una persona con TOC puede tener pensamientos incontrolables sobre los gérmenes y la limpieza que resultan en una necesidad imperiosa de lavarse las manos una y otra vez.
Las personas que padecen una forma “puramente obsesiva” de este trastorno también experimentan una serie de síntomas del TOC , aunque no se presentan las compulsiones obvias. Según el DSM-5, el TOC se caracteriza por obsesiones y/o compulsiones.
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Imágenes, pensamientos e impulsos intrusivos repetidos que generan una gran cantidad de angustia.
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Hacer intentos de ignorar, suprimir o neutralizar los pensamientos obsesivos.
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Acciones repetitivas, ya sean conductuales o mentales, que una persona se siente obligada a realizar como resultado de pensamientos obsesivos.
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Participar en acciones destinadas a reducir la angustia relacionada con las obsesiones o prevenir algún acontecimiento temido.
Obsesiones
Las obsesiones son pensamientos, imágenes o impulsos recurrentes, persistentes, intrusivos e indeseados que provocan ansiedad o angustia. Las obsesiones suelen centrarse en pensamientos somáticos, sexuales, religiosos o agresivos, así como en preocupaciones sobre cuestiones como la simetría y la contaminación.
Compulsiones
Las compulsiones , por otro lado, son conductas o actos mentales repetitivos que una persona con TOC se ve impulsada a realizar en respuesta a una obsesión o de acuerdo con un conjunto rígido de reglas que las gobiernan. Las compulsiones son claramente excesivas o no están conectadas de manera realista con el problema que pretenden abordar.
En un estudio de 2011, los investigadores descubrieron que las personas que experimentan “obsesiones puras” (a veces descritas como “pensamientos tabú” o “pensamientos inaceptables”) también participan en rituales mentales como una forma de controlar su angustia. Estos rituales pueden incluir:
- Revisar mentalmente recuerdos o información
- Repetir mentalmente ciertas palabras
- Deshacer o rehacer mentalmente ciertas acciones
Las personas angustiadas por pensamientos obsesivos también pueden buscar de forma compulsiva que alguien les tranquilice . Esto puede ser problemático porque muchos pacientes ni siquiera lo reconocen como una compulsión. Esta búsqueda de tranquilidad puede implicar:
- Pedir seguridad a los demás
- Evitar objetos o situaciones que provoquen ansiedad
- Buscando seguridad en sí mismo
- Investigando en línea
Una complicación añadida de este síntoma es que los familiares y amigos pueden cansarse o molestarse por estas constantes peticiones de tranquilidad, que los demás pueden percibir como una necesidad.
Las compulsiones todavía existen en el O puro, pero son mucho menos obvias porque son casi enteramente de naturaleza mental.
Obtener un diagnóstico
Además de experimentar obsesiones y/o compulsiones, los criterios diagnósticos del DSM-5 para el TOC también estipulan lo siguiente:
- Los síntomas del TOC no deben deberse a los efectos fisiológicos de una sustancia (como un efecto secundario de un medicamento o una droga ilegal). Los síntomas tampoco deben deberse a la presencia de alguna otra afección médica.
- Los síntomas del TOC consumen mucho tiempo, a menudo duran más de una hora por día, o deben crear una angustia significativa o un deterioro en el funcionamiento laboral, social u otras áreas críticas de la vida.
- Los síntomas del TOC no se pueden atribuir mejor a otro trastorno mental, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno dismórfico corporal , el trastorno de acumulación , los trastornos relacionados con sustancias o el trastorno depresivo mayor.
Si usted o un ser querido experimenta síntomas angustiantes que le impiden participar en actividades cotidianas (como comer, dormir o ir a trabajar), comuníquese con un profesional de salud mental.
Aunque existen pocas investigaciones sobre las causas exactas del TOC puro, existen diversos estudios que han investigado el TOC y sus causas, entre ellas:
- Factores biológicos : las imágenes por resonancia magnética del cerebro revelan diferencias estructurales y funcionales en los circuitos neuronales (nerviosos) del cerebro que filtran o “censuran” los numerosos pensamientos, ideas e impulsos que tenemos cada día.
- Antecedentes familiares : la investigación ha sido difícil debido a la imposibilidad de reclutar casos “puros” de TOC. Sin embargo, los estudios han descubierto que el TOC puro es de cinco a siete veces más común en personas que tienen familiares con TOC.
- Genética : Aunque los investigadores aún no han determinado un único “gen del TOC”, el trastorno puede estar relacionado con variaciones en grupos particulares de genes.
Otros tipos de TOC
Investigaciones anteriores sugieren que puede haber entre tres y seis subtipos de TOC, incluida la forma O pura del trastorno. Descrita por primera vez en un artículo de 1994 en el Journal of Clinical Psychiatry , la O pura se describía como compuesta de obsesiones sexuales, agresivas y religiosas que no estaban acompañadas de compulsiones.
Más tarde, la investigación dividió las obsesiones agresivas en miedos a causar daño impulsivo y miedos a causar daño involuntario. Los pensamientos centrados en causar daño impulsivo suelen centrarse en lo que a veces se denomina “pensamientos tabú” relacionados con el sexo, la religión y la agresión. Algunos tipos comunes de TOC que experimentan las personas con TOC puro pueden incluir:
- TOC de daño : Miedo a causar daño a uno mismo o a otros; las variaciones incluyen daño físico (agresión o suicidio hacia uno mismo o hacia otra persona) y daño sexual, incluido el comportamiento sexual dañino hacia los niños.
- TOC de pedofilia (pOCD) : pensamientos e impulsos sexuales no deseados relacionados con los niños, a veces acompañados de rituales como contar, lavar o rezar para “neutralizar” dichos pensamientos e impulsos.
- TOC de relación (ROCD) : Pensamientos intrusivos no deseados que hacen que las personas duden de sus sentimientos de atracción o amor por su pareja, así como de su propio nivel de deseabilidad sexual o compatibilidad a largo plazo.
- Obsesiones por la orientación sexual en el TOC (TOC-SO) : ansiedad extrema sobre la orientación sexual; también llamada TOC-HO o “TOC homosexual”.
Tratamiento para O puro
El tratamiento para el TOC, incluido el TOC puro, a menudo implica el uso de medicamentos en combinación con psicoterapia , que puede incluir terapia cognitivo-conductual (TCC), grupos de apoyo y educación psicológica.
Psicoterapia
Las investigaciones sugieren que la terapia cognitivo-conductual puede ser muy eficaz para tratar el TOC puro. Sin embargo, es esencial que los terapeutas y otros profesionales de la salud mental comprendan la importancia de abordar los rituales mentales subyacentes que caracterizan a este subtipo de TOC.
Si el terapeuta cree que el paciente sólo sufre obsesiones y no trata también los rituales mentales que acompañan a estas cogniciones, el tratamiento no será tan completo ni efectivo.
En 2011, los investigadores examinaron estudios individuales para ver si ciertos subtipos de síntomas del TOC respondían mejor a enfoques de tratamiento particulares. Encontraron que en la mayoría de los estudios, el TOC caracterizado por obsesiones religiosas y sexuales sin compulsiones (es decir, O puro) se asociaba con una respuesta deficiente a los tratamientos con ISRS y prevención de exposición y respuesta.
La terapia de exposición y prevención de respuesta, también conocida como terapia ERP, es una forma de terapia conductual que también se utiliza en el tratamiento de otras presentaciones del TOC. Implica que un terapeuta capacitado ayude a un cliente a acercarse a un objeto que le genera miedo sin involucrarse en ninguna conducta compulsiva.
Los pacientes se exponen intencionalmente a aquellas cosas que desencadenan sus obsesiones o compulsiones, pero se les impide participar en conductas compulsivas o pensamientos obsesivos. El objetivo de esta terapia es enseñar a los pacientes a controlar sus síntomas sin actuar según sus compulsiones. Esto aumenta la angustia a corto plazo, pero puede mejorar los síntomas y las conductas con el tiempo.
Medicamento
Los medicamentos pueden incluir inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o el antidepresivo tricíclico Anafranil (clomipramina). Los antipsicóticos de segunda generación, también conocidos como medicamentos antipsicóticos atípicos, también se utilizan para complementar los ISRS. Una revisión sugirió que aproximadamente entre el 40% y el 60% de los pacientes responden al tratamiento con ISRS con una reducción del 20% al 40% en los síntomas del TOC.
El tratamiento específico (o la combinación de tratamientos) depende de las necesidades particulares de cada paciente. Por ejemplo, un terapeuta puede utilizar solo la TCC si un paciente no puede o no quiere tomar medicamentos. O puede recetar solo medicamentos a pacientes que no están motivados para seguir tratamientos basados en la exposición o que no tienen acceso a un proveedor de TCC.
Albardilla
Aunque el tratamiento para el TOC generalmente implica consultar con un profesional de salud mental calificado, existen varias estrategias de autoayuda para el TOC que puede comenzar a usar ahora mismo para ayudarse a usted o a un ser querido a lidiar con los síntomas del TOC puro.
- Estrategias de relajación : Dado que el estrés es un desencadenante importante de los síntomas del O puro, una de las mejores formas de afrontarlo es aprender y practicar técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación consciente o la relajación muscular progresiva.
- Ejercicio : Cada vez hay más pruebas de que realizar ejercicio aeróbico puede reducir los síntomas del TOC.
- Grupos de apoyo : tanto los grupos de apoyo en línea como en persona pueden ser de enorme beneficio para las personas con O puro (así como para sus seres queridos ) al brindarles recursos, información o simplemente un oído compasivo y atento.
Es posible que el TOC puro no involucre las conductas externas que suelen venir a la mente cuando la gente piensa en él. Sin embargo, los rituales mentales ocultos que caracterizan la forma puramente obsesiva del trastorno son un tipo de compulsión, aunque puedan pasar desapercibidos.
Si experimenta obsesiones y/o compulsiones mentales angustiantes que interfieren con su vida diaria, considere hablar con un profesional de la salud mental. Ellos pueden ayudarlo a comprender sus síntomas y encontrar el mejor tratamiento para satisfacer sus necesidades. Aunque hablar sobre sus pensamientos no siempre es fácil, es el primer paso para obtener la ayuda que puede necesitar para encontrar alivio.
Si usted o un ser querido tiene problemas con Pure O, comuníquese con la línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .