Qu’est-ce que la validation émotionnelle ?

La validation émotionnelle est le processus d’apprentissage, de compréhension et d’acceptation de l’expérience émotionnelle d’une autre personne . La validation émotionnelle se distingue de l’invalidation émotionnelle lorsque les expériences émotionnelles d’une personne sont rejetées, ignorées ou jugées.

Valider une émotion ne signifie pas que vous êtes d’accord avec l’autre personne ou que vous pensez que sa réaction émotionnelle est justifiée. Vous lui montrez plutôt que vous comprenez ce qu’elle ressent sans essayer de la dissuader ou de lui faire honte.

Signes de validation émotionnelle

Une personne émotionnellement validée a le sentiment que les autres non seulement voient et entendent ses émotions, mais acceptent également l’existence de ces sentiments. Une personne qui estime que ses émotions ne sont pas « mauvaises » ou inappropriées est plus susceptible d’avoir un solide sentiment d’identité et de valeur et peut gérer ses émotions plus efficacement. De plus, la validation émotionnelle aide à ouvrir la porte à l’autocompassion : sentir que nos émotions sont valables nous aide à éviter la honte et le sentiment de culpabilité, afin que nous puissions y répondre avec confiance.

Comment pratiquer la validation émotionnelle

La validation émotionnelle est une compétence qui nécessite de la pratique. L’améliorer peut renforcer vos relations avec les autres et vous aider à valider vos propres pensées et sentiments. Voici quelques stratégies clés.

Identifier et reconnaître l’émotion

Reconnaissez l’émotion ressentie par la personne. Cela peut être difficile si elle n’a pas clairement exprimé ses sentiments. Vous devrez peut-être lui demander ou deviner et lui demander ensuite si vous avez raison.

Par exemple, imaginez que votre proche se comporte de manière colérique envers vous. S’il vous a déjà fait part de sa colère, montrez-lui simplement que vous l’avez entendu : « Je comprends que vous soyez en colère. » S’il ne vous a pas fait part de ses sentiments, vous pourriez dire : « Vous semblez vraiment en colère. Est-ce que c’est ça qui se passe ? »

Reconnaître la source de l’émotion

L’étape suivante consiste à identifier la situation ou le signal qui a déclenché l’émotion. Demandez à la personne ce qui provoque sa réaction. Vous pourriez dire : « Qu’est-ce qui vous fait ressentir cela ? » Gardez toutefois à l’esprit que votre proche pourrait ne pas être en mesure de le communiquer clairement ou de comprendre ce qui se passe. Dans ce cas, dites-lui que quelque chose semble le contrarier, que vous aimeriez savoir de quoi il s’agit, mais que vous ne pouvez pas le faire sans avoir une idée claire de la situation.

Valider l’émotion

Imaginez que la personne soit capable de communiquer la source de sa colère. Dans cet exemple, elle est en colère parce que vous rentrez du travail avec 15 minutes de retard. Pour vous, sa colère semble injustifiée ou disproportionnée par rapport à l’offense. Vous pouvez néanmoins valider ses sentiments en lui faisant comprendre que vous acceptez ce qu’elle ressent, même si vous ne suivez pas son raisonnement.

Vous pourriez dire : « Je sais que tu es en colère parce que je suis rentré à la maison avec 15 minutes de retard. Je n’avais pas l’intention de te mettre en colère ; j’étais coincé dans les embouteillages. Mais je vois que le fait de m’attendre t’a mis en colère. » Vous n’avez pas besoin de vous excuser pour votre comportement si vous pensez n’avoir rien fait de mal. Vous pourriez même désamorcer la situation simplement en reconnaissant les sentiments de la personne.

Considérations particulières

Voici quelques autres moyens d’aider les gens à se sentir à l’aise et acceptés lorsqu’ils partagent leurs émotions :

• Tenez compte de votre langage corporel : gardez une posture ouverte et confortable. Tournez-vous vers l’autre personne et évitez les signaux corporels qui pourraient traduire un rejet, comme croiser les bras et éviter le contact visuel.
• Exprimez de l’empathie : même si l’émotion n’est pas quelque chose que vous comprenez, montrez que vous vous souciez du fait que la personne la ressent.
• Posez des questions : Continuez en posant des questions pour clarifier ce que la personne veut dire. Cela montre que vous écoutez et que vous essayez de comprendre.
• Évitez de blâmer : concentrez-vous sur le soutien. Ne rejetez pas la faute sur des sources externes ou sur la personne.

Impact de la validation émotionnelle

Lorsque vous validez émotionnellement quelqu’un, vous :

• Communiquez votre acceptation : vous démontrez que vous vous souciez de la personne et que vous l’acceptez telle qu’elle est
• Renforcer la relation : les personnes qui se montrent mutuellement acceptantes se sentent plus connectées et construisent des liens plus forts.
• Montrer de la valeur : La personne sent qu’elle est importante pour vous.
• Favoriser une meilleure régulation émotionnelle : les recherches suggèrent qu’offrir aux gens une validation émotionnelle peut les aider à mieux réguler leurs émotions . Cela peut être particulièrement important en cas de sentiments négatifs ou pénibles.

Conseils pour être émotionnellement validant

Vous n’êtes pas obligé de vous résigner à être mal traité. Si votre proche se comporte de manière inappropriée ou agressive , la meilleure solution est de vous retirer de la situation. Dites-lui que vous souhaitez lui parler, mais que vous ne pouvez pas le faire de manière productive tant qu’il ne peut pas communiquer avec vous calmement. Vous reviendrez donc plus tard, quand le moment semblera opportun.

Gardez à l’esprit que valider les émotions de votre proche peut aider à désamorcer la situation, mais cela ne fera pas disparaître l’émotion ni n’aidera instantanément la personne à se sentir mieux. Dans tous les cas, cela n’aggravera probablement pas la situation.

Si la personne présente des symptômes d’un problème de santé mentale, encouragez-la à demander l’aide d’un professionnel.

Conséquences de l’invalidation émotionnelle

Certains des effets psychologiques, comportementaux et émotionnels néfastes de l’invalidation comprennent :

• Problèmes d’identité : l’invalidation émotionnelle peut miner l’estime de soi d’une personne. Lorsque les gens ont le sentiment que leurs caractéristiques personnelles, leurs pensées et leurs comportements ne sont pas acceptés, ils peuvent développer une faible estime de soi ou une mauvaise estime de soi.
• Difficulté à gérer ses émotions : l’invalidation indique aux gens que ce qu’ils ressentent ou la façon dont ils expriment ces sentiments est incorrect. Elle peut amener les gens à penser qu’ils ne peuvent pas faire confiance à leurs émotions, ce qui peut rendre difficile la régulation de ces sentiments.
• Mauvaise santé mentale : l’invalidation émotionnelle peut également contribuer à des problèmes de santé mentale, notamment la dépression et l’anxiété . L’invalidation peut donner aux gens l’impression que leurs pensées et leurs sentiments n’ont pas d’importance pour les autres. L’invalidation, y compris l’auto-invalidation, peut également rendre plus difficile la guérison des troubles de santé mentale.

Certaines théories psychologiques dominantes sur  le trouble de la personnalité limite  (TPL) affirment que de nombreuses personnes atteintes de TPL n’ont pas reçu suffisamment de validation émotionnelle au cours de leur développement. Cela peut être l’un des facteurs du développement de la dysrégulation émotionnelle caractéristique du trouble

Les personnes atteintes de trouble de la personnalité limite ont généralement des réactions émotionnelles très fortes face à des événements qui semblent anodins aux yeux des observateurs. Par conséquent, les personnes atteintes de trouble de la personnalité limite subissent fréquemment  une invalidation émotionnelle , c’est-à-dire que les autres réagissent à leurs émotions comme si ces émotions n’étaient pas valables ou raisonnables.

Un mot de Verywell

La validation émotionnelle est un outil important qui peut améliorer votre communication interpersonnelle et vos relations. Heureusement, c’est une compétence que vous pouvez apprendre et améliorer avec la pratique.