Aperçu de la dépression résistante au traitement

La dépression est généralement prise en charge par des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux, et les symptômes disparaissent généralement avec le traitement. Mais il arrive parfois que les symptômes ne s’améliorent pas avec le traitement habituel.

Bien que les définitions puissent varier, lorsque deux ou plusieurs tentatives de traitement de dose et de durée adéquates ne parviennent pas à apporter le soulagement attendu, le trouble peut être considéré comme une « dépression résistante au traitement ».

La dépression résistante au traitement peut être complexe. Les symptômes de la dépression , comme les troubles du sommeil et de l’appétit, peuvent persister malgré l’observance du traitement par le patient. Dans d’autres cas, les symptômes disparaissent brièvement, mais reviennent.

Il est important de se rappeler que même si la dépression ne répond pas aux premiers traitements, cela ne signifie pas qu’elle ne peut pas être traitée. Mais elle peut nécessiter une approche thérapeutique différente. Vous devez collaborer avec votre médecin pour surveiller vos symptômes et votre réponse au traitement afin de trouver une option qui vous convient.

Prévalence

Des études ont montré que 30 à 40 % des personnes ne connaissent qu’une rémission partielle des symptômes dépressifs après avoir pris des antidépresseurs.  Environ 10 à 15 % des personnes ne répondent pas du tout aux traitements antidépresseurs.

Les conséquences d’une dépression résistante au traitement peuvent être importantes pour les personnes atteintes. Elle est associée à un mauvais fonctionnement social, à une comorbidité médicale et à une mortalité accrue.

La dépression non traitée est également une cause fréquente d’invalidité. Il est donc important de continuer à essayer de trouver des stratégies qui peuvent apporter un soulagement.

Symptômes

La dépression résistante au traitement peut se manifester comme :

• Une absence de réponse au traitement médicamenteux ou psychothérapeutique
• Réponse insuffisante aux traitements standards de la dépression
• Brèves améliorations suivies d’un retour des symptômes dépressifs

Les traitements classiques ne fonctionnent pas ou ne fonctionnent pas du tout, ce qui peut conduire à un profond désespoir. Les symptômes peuvent perdurer pendant des mois sans qu’aucun soulagement ou amélioration de l’humeur ne soit ressenti. 

Causes

Les médecins et les chercheurs ne sont pas tout à fait certains des facteurs qui provoquent la dépression résistante au traitement. Voici quelques théories :

• Génétique : Les chercheurs pensent que les caractéristiques héréditaires peuvent jouer un rôle dans la façon dont le corps réagit à différents antidépresseurs. Bien que certains gènes aient été associés à une dépression résistante au traitement, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier des biomarqueurs génétiques  
• Diagnostic erroné : une mauvaise réponse aux traitements antidépresseurs classiques peut également se produire lorsque les personnes ont reçu un diagnostic erroné de dépression. Bien qu’elles puissent présenter des symptômes de trouble dépressif majeur, elles peuvent en fait souffrir d’une autre maladie, comme un trouble bipolaire .
• Anomalies métaboliques : Certaines recherches suggèrent que les troubles métaboliques et les carences nutritionnelles peuvent jouer un rôle dans la dépression résistante au traitement. Une étude a par exemple révélé que la carence en folate (vitamine B9) était plus fréquente chez les personnes souffrant de dépression résistante au traitement.  Des recherches supplémentaires dans ce domaine sont nécessaires pour déterminer l’impact exact des troubles métaboliques.

Diagnostic

Si vous avez été traité pour une dépression mais que vos symptômes ne se sont pas améliorés, vous devez en parler à votre médecin. La dépression résistante au traitement n’est pas un diagnostic officiel inclus dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), et elle n’est pas définie de manière uniforme. Certains experts suggèrent qu’elle est définie par le fait d’avoir suivi deux essais d’antidépresseurs différents sans soulagement, tandis que d’autres suggèrent qu’il peut falloir jusqu’à quatre traitements différents avant que la dépression ne soit identifiée comme résistante.

Dans tous les cas, vous devez toujours parler de vos symptômes et de vos inquiétudes à votre médecin. Si vous n’avez ressenti aucun soulagement, seulement un soulagement minime ou un retour complet des symptômes, vous aurez peut-être besoin d’un autre type d’antidépresseur ou d’autres approches de votre traitement.

Votre médecin peut :

• Passez en revue les traitements que vous avez essayés jusqu’à présent
• Tenez compte du type de réponse que vous avez montré aux traitements
• Évaluez votre santé physique actuelle et tenez compte des problèmes médicaux sous-jacents
• Envisager un diagnostic d’autres troubles psychiatriques
• Évaluez les autres médicaments et suppléments que vous prenez actuellement

Si votre médecin estime que vous souffrez d’une dépression résistante au traitement, il pourra vous recommander un dosage, un médicament ou une approche thérapeutique différents. Votre médecin pourra également vous orienter vers un consultant psychiatrique pour obtenir des conseils et des options de traitement supplémentaires.

Traitement

Bien que les estimations varient, on estime que 30 à 50 % des patients souffrant de dépression ne réagissent pas à un antidépresseur particulier. Avant qu’un médecin ou un psychiatre considère qu’un médicament est un échec thérapeutique, il doit se poser les questions suivantes :

• Pendant combien de temps le médicament a-t-il été administré ? La plupart des antidépresseurs mettent de quatre à six semaines à produire leur effet maximal . Avant de déclarer qu’un traitement ne fonctionne pas, les prestataires de soins voudront s’assurer que le médicament a été pris suffisamment longtemps pour être efficace.
• Dans quelle mesure le patient a-t-il respecté la prescription ? Une prescription n’est généralement considérée comme « respectée » que si elle est prise conformément à la prescription dans une proportion significative du temps. Les doses oubliées peuvent avoir un impact considérable sur la capacité d’un médicament à être efficace. Par conséquent, avant de déterminer si un médicament est un échec, un médecin voudra savoir si un patient a respecté le traitement. Parfois, les médecins comptent les comprimés ou prennent d’autres mesures pour surveiller la médication d’un patient.
• Le médicament est-il à une dose thérapeutique ? Parfois, les médicaments sont administrés à faible dose pour minimiser les risques ou les effets secondaires. Selon la tolérance du patient, la dose peut être augmentée lentement. Le médecin voudra s’assurer que la dose est à un niveau thérapeutique avant de déterminer si le traitement est un échec.

Médicaments

Si un psychiatre détermine que votre traitement actuel est un échec, il existe d’autres options de traitement qui affectent la chimie du cerveau d’une manière différente. Ces options comprennent :

• Prescrire un autre antidépresseur de la même classe : Ce n’est pas parce qu’un antidépresseur ne fonctionne pas qu’il n’existe pas d’autres options thérapeutiques. Parfois, les médecins font passer un patient à un autre médicament de la même classe, par exemple du Prozac (fluoxétine) au Zoloft (sertraline), pour voir si un autre médicament a l’effet souhaité.
• Passer à un autre type d’antidépresseur : il est parfois utile de passer d’une classe d’antidépresseurs à une autre. Passer d’un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) à un inhibiteur de la monoamine oxydase (IMAO) ou au Wellbutrin (bupropion), par exemple, peut être utile car ils affectent la chimie du cerveau de manière quelque peu différente.
• Ajout d’un autre type de médicament : Si les antidépresseurs ne fonctionnent pas, votre médecin peut ajouter un deuxième médicament (appelé  augmentation ). Certains anticonvulsivants ou anxiolytiques, par exemple, peuvent être utilisés en association avec un antidépresseur. Certains médecins peuvent prescrire des médicaments antipsychotiques. Cependant, les recherches suggèrent que l’association d’un antidépresseur avec un antipsychotique atypique, comme l’Abilify (aripiprazole), le Seroquel (quétiapine) et le Zyprexa (olanzapine), est associée à un risque accru de décès 

Thérapie par la parole

Si vous ne suivez pas déjà une psychothérapie, vous pouvez être orienté vers un professionnel de la santé mentale qui la propose.

Les patients qui suivent une TCC peuvent acquérir diverses compétences pour gérer leurs symptômes et améliorer leur fonctionnement.

Les objectifs de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) consistent souvent à recadrer les pensées négatives, à résoudre des problèmes, à accroître les interactions sociales et à augmenter le niveau d’activité. La TCC peut également aider à réduire les problèmes de sommeil.

D’autres types de thérapie peuvent également être utiles, notamment la thérapie interpersonnelle, la thérapie comportementale dialectique et la thérapie psychodynamique, tant en individuel qu’en groupe.

Autres options de traitement

Lorsque les médicaments et la thérapie ne parviennent pas à réduire la dépression, votre médecin peut décider de se tourner vers d’autres options de traitement. Voici quelques procédures supplémentaires qui peuvent être efficaces contre la dépression résistante au traitement :

• Thérapie par électrochocs (ECT) : Le traitement le plus efficace contre la dépression résistante est peut-être l’ECT. L’ECT est une procédure administrée sous anesthésie générale. Des courants électriques traversent le cerveau, déclenchant une brève crise. Elle semble provoquer des changements dans la chimie du cerveau qui peuvent réduire la dépression (et inverser les symptômes d’autres maladies mentales). Bien qu’elle soit généralement considérée comme sûre, elle peut avoir des effets secondaires tels qu’une perte de mémoire à court terme ainsi que des effets secondaires physiques. L’ECT est souvent administrée initialement deux à trois fois par semaine. La durée du traitement peut varier, mais un total de six à douze séances est courant.
• Stimulation du nerf vague (SNV) :  La SNV est une intervention chirurgicale qui consiste à implanter dans le corps un dispositif semblable à un stimulateur cardiaque. Il est relié à un fil de stimulation enfilé le long du nerf vague, censé influencer une zone du cerveau qui régule l’humeur. Une fois implanté, le dispositif délivre des impulsions régulières au cerveau via le nerf vague. Il peut falloir plusieurs mois avant que les effets ne se fassent sentir.
• Stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS) : la rTMS consiste à utiliser un aimant pour stimuler certaines zones du cerveau. Elle est utilisée depuis 1985 et est de plus en plus utilisée, mais il n’existe pas beaucoup de données disponibles sur le taux de réussite à long terme dans la dépression résistante au traitement.
• Kétamine : Il s’agit d’un type d’agent anesthésique administré par voie intraveineuse. La kétamine s’est révélée être un agent potentiellement efficace et rapide pouvant entraîner une amélioration des symptômes dépressifs. Des problèmes subsistent quant à la manière de maintenir son effet à long terme.
• Spray nasal Spravato (eskétamine) : La dernière option approuvée par la FDA pour le traitement de la dépression résistante est un spray nasal à action rapide appelé eskétamine . C’est l’une des deux molécules qui composent la kétamine. Comme la kétamine, elle doit être administrée sous la surveillance étroite d’un médecin. 

Chaperon

Il peut être difficile de faire face à une dépression résistante au traitement pour plusieurs raisons. Non seulement vous devez faire face à des symptômes de dépression persistants, mais vous devez également faire face à la difficulté de traiter votre maladie.

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour vous aider :

• Suivez votre plan de traitement. Même si vous avez l’impression de ne pas ressentir d’amélioration, il est important de prendre vos médicaments comme prescrit et d’assister aux séances de thérapie recommandées. La thérapie et les antidépresseurs prennent du temps à agir.
• Trouvez des moyens de gérer votre stress. Le malheur et le stress qui découlent de domaines de votre vie tels que les relations, le travail, l’école et les finances peuvent également contribuer à des sentiments de dépression. Les techniques de gestion du stress telles que la méditation, la tenue d’un journal, la relaxation musculaire progressive et le yoga peuvent apporter certains bienfaits et un soulagement.
• Évitez les drogues et l’alcool. La consommation de substances peut non seulement aggraver les symptômes de la dépression, mais aussi provoquer des interactions avec vos médicaments antidépresseurs. Parlez toujours à votre médecin de toute substance, de tout autre médicament ou même de tout complément naturel que vous prenez.
• Prenez soin de vous. Même si cela peut être difficile à faire lorsque vous vous sentez déprimé, prendre soin de vous en mangeant sainement, en dormant suffisamment et en faisant régulièrement de l’exercice peut vous aider à mieux gérer vos symptômes.

Un mot de Verywell

Si vous ou un proche souffrez de dépression et que les médicaments ne fonctionnent pas, n’abandonnez pas. Discutez avec votre médecin ou votre psychiatre des autres options de traitement. Il faudra peut-être plusieurs tentatives pour trouver un traitement qui vous convienne, mais il est important de persévérer pour que vos symptômes soient soulagés.