Le « Benching » dans les rencontres : que faire quand on est mis à l’écart

Si vous regardez ou pratiquez un sport, vous savez que le fait de mettre un joueur sur le banc signifie le fait de garder un joueur hors du terrain ou du court comme option de secours, au cas où votre premier ou deuxième choix de joueur ne serait pas en mesure de jouer. Cette analogie a été étendue au monde des rencontres, pour décrire une tendance de rencontres où les gens gardent des partenaires potentiels comme options de secours.

« Être sur le banc signifie garder un joueur de réserve sur la touche, ne pas le laisser participer à l’action en direct de sa vie, mais lui faire penser qu’il en fait partie parce qu’il a une meilleure place que ceux qui sont dans les gradins », explique Claudia de Llano , LMFT, thérapeute conjugale et familiale agréée et auteur de « Les sept destins de l’amour ».

Également connu sous le nom d’amortissement ou de fil d’Ariane , le benching est en fait l’équivalent de faire patienter quelqu’un. La personne n’est pas désintéressée , elle n’est juste pas assez intéressée pour s’engager dans quoi que ce soit et joue sur le terrain, pour ainsi dire.

« Le « benching » est devenu très courant avec l’utilisation des applications de rencontres , car les gens ont tendance à être submergés par le choix et jonglent souvent avec plusieurs partenaires », explique Sabrina Romanoff , PsyD, psychologue clinicienne et professeure à l’Université Yeshiva. 

Cet article explique comment reconnaître si quelqu’un vous met sur le banc, ce que l’on ressent lorsque l’on est mis sur le banc et ce qu’il faut faire si vous réalisez que vous êtes mis sur le banc.

Comment savoir si vous êtes mis sur le banc

Voici quelques signes qui peuvent vous aider à reconnaître que quelqu’un vous met sur le banc :

• Communication incohérente : L’un des signes classiques du benching est que la personne sera incohérente dans ses contacts, sa communication et ses efforts pour établir des plans avec vous, explique le Dr Romanoff.
• Incertitude : Si la personne avec qui vous sortez est vague quant à son prochain contact avec vous, son emploi du temps à venir et son niveau d’intérêt à vous revoir, il est possible que vous soyez mis sur la touche, explique de Llano. Son comportement peut vous laisser dans l’incertitude quant à son intérêt et ses motivations.
• Plans de dernière minute : lorsque la personne vous contacte, elle peut essayer de faire des plans avec vous à la dernière minute, généralement parce qu’autre chose est tombé à l’eau et qu’elle a un trou dans son emploi du temps qu’elle souhaite combler.
• Sexe occasionnel : La personne peut avoir des relations sexuelles occasionnelles avec vous, régulièrement ou occasionnellement, sans aucune trace d’engagement émotionnel.
• Repli émotionnel : la personne peut vous utiliser comme source de soutien émotionnel lorsqu’elle traverse une période difficile et a besoin de réconfort. Même si le fait d’être là pour elle peut vous faire sentir valorisé et nécessaire, il est important de noter si le soutien est réciproque ou à sens unique.
• Unilatéralité : votre intérêt, votre communication et vos interactions avec la personne peuvent sembler unilatéraux .

Raisons pour lesquelles les gens mettent les autres sur le banc

Voici quelques-unes des raisons potentielles pour lesquelles quelqu’un pourrait vous mettre sur le banc, selon le Dr Romanoff.

La peur d’être seul

Certaines personnes ont recours aux rencontres pour gérer leur peur de la solitude, pour se valoriser et pour se distraire. Les personnes qui mettent les autres sur la touche sont plus susceptibles d’avoir une forte peur de la solitude et d’utiliser leur partenaire comme un moyen de renforcer leur ego et leur estime de soi. Elles ne sont pas toujours honnêtes avec elles-mêmes ou avec leur partenaire quant à leurs motivations.

Des attentes irréalistes

Les gens peuvent être irréalistes dans leurs attentes envers leurs partenaires. Le moindre inconvénient, le moindre désagrément ou le moindre conflit peuvent les amener à mettre leur partenaire sur la touche.

Utilisation des applications de rencontres en ligne

Une étude de 2020 révèle que les réseaux sociaux et les applications de rencontre permettent de se faire du mal, car ils permettent à une personne d’être facilement en contact avec plusieurs partenaires simultanément et de leur donner à tous des miettes d’affection avec un minimum d’effort. Envoyer un SMS, un mème ou un message de temps en temps est un moyen facile de faire patienter quelqu’un.

Changements dans le comportement des personnes en matière de rencontres

Avec l’essor des applications de rencontres en ligne et la façon dont l’expérience est gamifiée, les gens achètent désormais des partenaires comme ils achètent des vêtements en ligne.

Stresser

La personne peut avoir beaucoup de choses à faire dans sa vie professionnelle et personnelle, et peut ne pas être suffisamment disponible émotionnellement pour participer à une relation engagée.

Saturation

La personne peut se sentir dépassée par les rencontres et être incapable de se concentrer sur une relation, elle peut donc mettre la personne sur la touche pour l’instant.

Problèmes de santé mentale

La personne peut avoir une personnalité narcissique , un trouble de l’attachement , une personnalité égocentrique , des problèmes d’estime de soi ou d’autres problèmes émotionnels

Manque d’empathie

Certaines personnes peuvent mettre les autres à l’écart par manque de conscience ou d’empathie pour l’expérience d’autrui, explique de Llano.

Le Benching est-il la même chose que le Ghosting ?

Le « benching » n’est pas tout à fait la même chose que  le « ghosting » , car alors que le « benching » signifie faire patienter quelqu’un, le « ghosting » signifie mettre fin brusquement à toute communication et à tout contact sans aucune information ni explication.

Essentiellement, le « benching » signifie aller et venir de la vie de quelqu’un à volonté ; alors que le « ghosting » signifie disparaître complètement de sa vie, précise de Llano.

Avec le benching, la personne qui le fait aime la personne qu’elle met de côté et serait intéressée par une relation potentielle avec elle ; cependant, la personne a également d’autres options parmi lesquelles choisir et est plus intéressée par d’autres partenaires potentiels, explique le Dr Sabrina. « Elle peut revenir à quelqu’un qu’elle a mis sur le banc si les choses ne fonctionnent pas.

À quoi ressemble le fait d’être mis sur le banc ?

Nous avons demandé aux experts ce que l’on pouvait ressentir lorsqu’on se retrouve sur le banc et ils ont répondu que cela pouvait être une expérience déroutante et blessante :

• Confusion : L’expérience peut ressembler à des montagnes russes déroutantes, car parfois vous avez un partenaire qui est disponible et présent et à d’autres moments, il est absent, explique le Dr Romanoff.
• Doute de soi : être mis sur la touche peut être une expérience très blessante pour certains, provoquant des sentiments de confusion, de doute et de remise en question de sa propre valeur, explique de Llano. « Cela peut avoir un impact sur votre estime de soi ainsi que sur votre capacité à sortir avec confiance et à trouver un partenaire digne de votre amour. »
• Auto-culpabilité : les gens peuvent intérioriser le comportement de l’autre personne et supposer que la façon dont ils sont traités reflète leur valeur en tant que personne ou qu’ils font quelque chose de mal, explique le Dr Romanoff. « Au lieu d’identifier l’autre personne comme un partenaire indigne qui ne les traite pas comme ils le méritent, ils assument la responsabilité et croient qu’ils en valent moins. »

Que faire si quelqu’un vous met sur le banc

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre si vous pensez que quelqu’un vous met sur le banc.

Communiquez honnêtement

De Llano dit que vous pouvez être direct et dire : « Hé, j’ai l’impression d’être sur la touche en ce moment, que pensez-vous de moi et que recherchez-vous ? »

Une communication ouverte ne fera jamais fuir ou ne ruinera jamais une relation avec une personne qui s’intéresse à vous. Elle clarifiera simplement la position de chacun et vous épargnera beaucoup de confusion, de temps et d’efforts pour maintenir une relation qui ne vous donnera jamais ce que vous voulez, explique le Dr Romanoff. « Soyez courageux et n’ayez pas peur de communiquer, même si cela signifie ne pas obtenir la réponse que vous souhaitez. »

Fixez des limites pour vous protéger

Dans une situation comme celle-ci, il est important de se rappeler sa valeur et de la défendre. « Il faut savoir s’exprimer et affirmer ses besoins et ses désirs », explique de Llano.

Par exemple, vous pourriez dire : « À ce stade de ma vie, je recherche une relation exclusive/une relation qui a le potentiel de devenir sérieuse. Si vous recherchez quelque chose de similaire, j’aimerais voir où cela mène. Sinon, je ne pense pas que nous devrions nous voir à nouveau. »

Cependant, si leur comportement de mise à l’écart continue, vous pouvez leur faire savoir que la relation ne vous convient plus et y mettre fin.

Vont-ils s’engager envers moi s’ils me mettent sur le banc ?

Il n’existe pas de règle universelle en matière de relations amoureuses, et tout peut arriver, explique le Dr Romanoff. « Cependant, être mis sur la touche n’est pas une base solide pour une relation et la personne continuera probablement à vous garder comme partenaire de secours jusqu’à ce qu’elle trouve quelqu’un qu’elle considère comme « meilleur ». »

Si ce que vous voulez, c’est être prioritaire et mis en premier, alors sachez que vous méritez d’être avec et que vous pouvez trouver quelqu’un qui est prêt à vous donner la priorité, plutôt que de vous traiter comme une option.

Comment sortir avec quelqu’un sans blesser les sentiments des autres

Si vous sortez avec plusieurs partenaires, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour éviter de mettre certaines personnes sur la touche ou de blesser leurs sentiments :

• Soyez honnête : dites aux gens ce que vous recherchez et quelles sont vos intentions, conseille de Llano. « Vous ne pourrez peut-être pas toujours éviter de blesser quelqu’un, mais vous pouvez éviter de le manipuler et d’être malhonnête . »
• Évitez de faire patienter quelqu’un : si vous remarquez que vous mettez quelqu’un sur la touche ou que vous ne voulez plus le revoir, le Dr Romanoff recommande de considérer cela comme un signe que cette personne n’est pas faite pour vous. « Prenez l’habitude de mettre fin aux relations qui ne vous semblent pas aller bien, au lieu de garder des gens comme solution de secours pour ne pas vous retrouver seul. »
• Concentrez-vous sur vos besoins :  à long terme, il est préférable de vous concentrer sur vous-même et de vous accrocher à votre partenaire idéal plutôt que de garder autour de vous des personnes avec lesquelles vous ne voyez pas vraiment d’avenir, comme une distraction, explique le Dr Romanoff. Si vous avez actuellement besoin de sortir avec quelqu’un pour des raisons autres que la recherche d’un partenaire sérieux, comme pour vous amuser après une longue relation, pour en savoir plus sur vous-même et sur ce que vous voulez et ne voulez pas, ou pour toute autre raison, alors communiquez-le clairement afin que toutes les parties concernées puissent avoir les informations dont elles ont besoin pour prendre une décision qui leur semble juste.