Fermer ce lecteur vidéo
L’addiction à la télévision ou aux écrans est-elle réelle ? C’est une question complexe et vivement débattue. Officiellement, si l’on se fie aux troubles répertoriés dans la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), la « bible » des troubles de santé mentale reconnus, la réponse est non. Cependant, d’innombrables chercheurs (et profanes) considèrent la surutilisation des écrans comme une crise imminente.
Alors que les scientifiques et les psychologues se disputent pour savoir exactement ce qui constitue une addiction ou un trouble, les conséquences de l’abus de la télévision et des écrans sont évidentes pour la plupart d’entre nous (experts, médecins, parents et enseignants inclus). Ainsi, même si l’addiction à la télévision ne figure pas encore sur la liste, il existe de nombreuses raisons de travailler à une relation plus saine avec vos écrans.
Table des matières
Histoire de la dépendance à la télévision
L’idée de dépendance à la télévision n’est pas nouvelle et est antérieure à l’explosion des médias et des écrans ces dernières années. L’inquiétude face à l’excès de télévision a été conceptualisée et débattue depuis les années 1970, bien avant certaines des addictions comportementales qui l’ont depuis dépassée en termes de recherche scientifique et d’acceptation généralisée, comme l’addiction à Internet. Bien que les premières recherches sur l’addiction à la télévision aient été limitées, le concept d’addiction à la télévision a été relativement bien accepté par les parents, les éducateurs et les journalistes, car regarder la télévision est devenu plus courant, en particulier chez les enfants.
Une grande partie des recherches sur le temps passé devant un écran a été consacrée à son impact sur les enfants mais, comme nous le savons tous, les adultes sont également enclins à en abuser
Surcharge d’écran
Les médecins, les enseignants, les conseillers, les parents et même les enfants sont de plus en plus préoccupés par la quantité de contenu, les types de médias disponibles, la prolifération des appareils électroniques et le temps passé devant les écrans. Selon les données de Common Sense Media dans son rapport 2019 « The Common Sense Census: Media Use by Tweens and Teens », l’adolescent moyen passe 7 heures et 22 minutes par jour devant un écran, sans compter les heures d’école ou les devoirs
Le temps passé devant les écrans a considérablement augmenté par rapport à la dernière enquête de 2015, ce qui est encore plus alarmant lorsque l’on considère que l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande un temps d’écran nettement inférieur à celui dont bénéficient les enfants.
En 2001, l’AAP, invoquant des inquiétudes concernant les liens possibles entre un temps d’écran excessif et un comportement agressif, une mauvaise image corporelle, l’obésité et une baisse des résultats scolaires, a établi une ligne directrice de deux heures de temps d’écran maximum pour les enfants de 2 ans et plus et aucun écran pour ceux de moins de 2 ans. En 2016, ces lignes directrices ont été réduites à une heure pour les enfants de 2 à 5 ans, et des « limites cohérentes » plus ouvertes ont été recommandées pour les enfants de 6 ans et plus, ainsi que des conseils pour mettre en œuvre une supervision adaptée à l’âge et pour enseigner aux enfants des compétences médiatiques.
De toute évidence, les enfants d’aujourd’hui dépassent largement les limites recommandées. La possession de smartphones a également fortement augmenté : 69 % des enfants de 12 ans ont désormais un téléphone dans leur poche, contre seulement 41 % en 2015. Aujourd’hui, près de 90 % des lycéens et plus de 50 % des enfants de 11 ans possèdent également un smartphone.
Quand la télévision et le temps passé devant un écran posent problème
Comme nous le savons tous, si vous possédez un smartphone (ou tout autre appareil électronique), vous avez également la possibilité d’accéder 24 heures sur 24 à la télévision et à d’autres contenus via le streaming. Bien que la surconsommation soit trop courante, la capacité ou l’incapacité relative à réguler soi-même le temps de visionnage et à choisir le temps d’écran à l’exclusion d’autres activités est un indicateur clé d’un problème
Une étude de Common Sense Media a révélé que les préadolescents et les adolescents passent la majeure partie de leur temps devant un écran à regarder la télévision et des vidéos en boucle, YouTube et Netflix étant les principaux fournisseurs de contenu utilisés. Après la télévision, les activités électroniques les plus fréquentes chez les adolescents sont les jeux et les réseaux sociaux
Selon les données de Common Sense Media de 2019 , les adolescents passent 39 % de leurs plus de 7 heures quotidiennes devant un écran à regarder la télévision et des vidéos, 22 % à jouer et 16 % aux réseaux sociaux. Cela représente plus de 5,5 heures au total et près de 3 heures par jour à regarder du contenu. Les préadolescents, qui passent en moyenne un peu moins de 5 heures par jour devant un écran, consacrent 53 % de leur temps médiatique à la télévision et aux vidéos, 31 % aux jeux et 4 % aux réseaux sociaux.
Symptômes de la dépendance à la télévision
Lorsque la dépendance à la télévision a été étudiée pour la première fois dans les années 1970, elle a été décrite comme correspondant à cinq des sept critères du DSM utilisés pour diagnostiquer la dépendance aux substances. Les personnes « accros » à la télévision passaient beaucoup de temps à la regarder ; elles regardaient la télévision plus longtemps ou plus souvent qu’elles ne le voulaient ; elles faisaient des efforts répétés et infructueux pour réduire leur temps passé à regarder la télévision ; elles se retiraient ou abandonnaient des activités sociales, familiales ou professionnelles importantes pour regarder la télévision ; et elles rapportaient des symptômes de « sevrage » d’inconfort subjectif lorsqu’elles étaient privées de télévision.
Des études menées auprès de personnes qui se considèrent comme accros à la télévision ont montré que celles qui se considèrent comme dépendantes de la télévision sont généralement plus malheureuses, anxieuses et renfermées que les autres personnes qui regardent la télévision. Ces personnes utilisent la télévision pour se distraire de leurs humeurs négatives, de leurs inquiétudes, de leurs peurs et de l’ennui. Elles sont également un peu plus susceptibles d’être solitaires et hostiles et de se retirer ou d’avoir du mal à maintenir des liens sociaux avec les autres, bien qu’il ne soit pas certain qu’il existe un lien de cause à effet entre ces caractéristiques de personnalité et la dépendance .
Plus récemment, des recherches ont montré que la tendance à regarder la télévision de manière excessive est de plus en plus répandue dans notre culture, ce qui pourrait aggraver la dépendance à la télévision. Les caractéristiques associées à la dépendance auto-identifiée à la télévision sont le visionnage excessif, la susceptibilité à l’ennui et l’utilisation de la télévision pour passer le temps. La télévision (qu’elle soit diffusée en streaming sur un appareil ou regardée sur un téléviseur traditionnel) est utilisée comme un moyen d’éviter plutôt que de rechercher la stimulation. De plus, les personnes qui deviennent dépendantes de la télévision ont tendance à manquer d’attention et de maîtrise de soi, à se sentir coupables de perdre du temps et à être sujettes à des rêveries impliquant la peur de l’échec.
Le retard de la recherche
L’une des raisons pour lesquelles la dépendance à la télévision ou aux écrans n’est pas considérée comme une véritable dépendance est le manque de recherches suffisantes et le fait que de nombreux symptômes de surconsommation ont été normalisés. La plupart d’entre nous participent à certains de ces comportements à des degrés divers, qu’il s’agisse de passer un week-end à regarder notre série préférée en boucle ou de se détendre en passant quelques heures sur Facebook, YouTube ou sur des consoles de jeu. Partout où nous regardons, les gens regardent des écrans et, si ce n’est pas le cas, les tiennent dans leurs mains, leurs poches ou leurs sacs.
Cependant, même si les données de recherche n’ont pas encore tout à fait rattrapé l’évolution rapide de notre paysage médiatique et de nos écrans, elles le feront bientôt. De nombreuses études sont actuellement en cours qui devraient mettre en lumière l’impact de tout ce temps passé devant un écran et déterminer si les comportements obsessionnels autour de la télévision, des réseaux sociaux, des jeux et/ou de toute autre activité électronique doivent être classés comme de véritables addictions. Quoi qu’il en soit, il existe un large consensus sur le fait que regarder la télévision de manière chronique et sur l’utilisation excessive des écrans constitue un problème.
Une étude pertinente est le projet d’étude longitudinale à grande échelle sur le développement cognitif du cerveau des adolescents (ABCD Study) du National Institute on Drug Abuse. L’étude ABCD, qui a débuté en 2016, suit près de 12 000 jeunes pendant 10 ans pour déterminer les effets du temps passé devant un écran sur le développement du cerveau, entre autres facteurs sociaux et environnementaux
La seule addiction aux activités électroniques qui a acquis une légitimité officielle est l’addiction aux jeux vidéo, qui a été répertoriée comme un trouble potentiel nécessitant des recherches plus approfondies dans le DSM-
Les risques de la dépendance à la télévision
Il est alarmant de constater que les taux de nombreux problèmes de santé mentale, du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) au suicide, également en hausse – et certains se demandent si cela ne serait pas en partie lié à l’augmentation fulgurante du temps passé devant un écran. En fait, une étude de 2018 publiée dans Pediatrics a établi un lien entre le temps passé devant un écran, la quantité de sommeil et les troubles liés à l’impulsivité.12 Ces résultats font écho à ce que de nombreux parents et experts considèrent comme un lien entre les écrans et l’exacerbation des symptômes du TDAH et d’autres problèmes de santé mentale et comportementale chez les enfants.
Des études ont également révélé des preuves inquiétantes selon lesquelles le fait de regarder la télévision de manière excessive est associé à une espérance de vie plus courte. Les personnes appartenant à la catégorie à risque le plus élevé regardaient en moyenne six heures de télévision par jour et avaient une espérance de vie presque cinq ans plus courte que les personnes qui ne regardaient pas la télévision. Mais la télévision en elle-même entraîne-t-elle une espérance de vie plus courte ? Peut-être pas. Les auteurs de l’étude ont déclaré que les résultats pourraient être causés par d’autres facteurs fortement associés au fait de regarder la télévision de manière excessive, comme la suralimentation , le manque d’exercice et la dépression.
En effet, de nombreux comportements addictifs se prêtent à des heures de télévision. La dépendance à la marijuana et à l’héroïne tendent toutes deux à entraîner des heures d’inactivité, souvent devant des écrans. Les personnes souffrant de douleurs chroniques qui dépendent des analgésiques sont souvent limitées dans leur mobilité et ne peuvent donc pas sortir. Et si les recherches sur la dépendance au shopping tendent à se concentrer sur les magasins de détail et les achats en ligne, elles peuvent négliger l’un des scénarios les plus compulsifs pour les accros du shopping : la chaîne de télévision.
La télévision peut être addictive, tout comme d’autres formes de médias, comme les jeux vidéo , Internet , le cybersexe et les smartphones . Pourtant, il semble probable qu’elle coexiste avec de nombreuses autres addictions qui se nourrissent de l’isolement ressenti par les personnes souffrant de nombreuses autres addictions comportementales et toxicomanes.
Traitement de la dépendance à la télévision
Alors, que pouvons-nous faire pour contrer les dangers d’une utilisation excessive de la télévision et des appareils électroniques ? Que l’utilisation excessive de la télévision ou des écrans soit ou non une addiction, nous pouvons prendre des mesures pour en réduire les effets. De nombreux parents ont intuitivement reconnu la nécessité de surveiller et de gérer le temps passé par leurs enfants devant les écrans, bien avant l’essor d’Internet. Et revenir à l’époque d’avant Internet peut être la clé pour se débarrasser de son attrait.
Les experts suggèrent que les méthodes les plus efficaces pour lutter contre la surutilisation des écrans sont la suppression de l’accès aux appareils, l’enregistrement de l’utilisation pour sensibiliser et responsabiliser les enfants, l’utilisation d’applications de surveillance des écrans qui suivront et limiteront l’accès, et le remplacement du temps de loisir électronique par des activités à l’ancienne, comme les jeux de société, l’exercice et les repas en famille (sans appareil). Les parents peuvent également donner l’exemple en limitant leur propre utilisation des écrans. La thérapie cognitivo-comportementale peut également aider ceux qui estiment avoir besoin d’une aide plus intensive.
Si vous ou l’un de vos proches êtes aux prises avec une toxicomanie ou une dépendance, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Un mot de Verywell
En attendant que des données plus concrètes sur la surutilisation de la télévision et des écrans soient issues des études en cours, une chose est sûre : le temps passé devant un écran est en hausse et les comportements « addictifs » des enfants et des adultes devant un écran suscitent une inquiétude croissante. De nombreux parents craignent que leurs enfants ne soient des cobayes, car les effets de cet afflux non testé de gadgets de haute technologie, de médias sociaux et d’écrans omniprésents se font sentir en temps réel avant que les recherches sur les éventuels effets néfastes ne soient pleinement validées.
Heureusement, les écrans ne sont pas obligés de prendre le dessus et de contrôler nos vies. Bien que cela représente certainement un défi, nous disposons des outils nécessaires pour réduire le temps passé devant un écran dans nos vies, simplement en limitant l’accès, en sensibilisant et en remplaçant les activités virtuelles par celles réalisées dans le monde réel.