Images de Halfpoint / Getty Images
Fermer ce lecteur vidéo
Les maladies neurodégénératives (également appelées maladies nerveuses dégénératives) sont un certain nombre d’affections qui affectent le fonctionnement de votre corps.
Ces maladies sont généralement provoquées par l’âge, mais pas toujours. Certaines recherches montrent que ces maladies sont devenues plus fréquentes ces derniers temps, en partie en raison de l’augmentation de la population âgée dans le monde.
Les maladies neurodégénératives comprennent des maladies telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson . Les troubles neurodégénératifs sont progressifs, ce qui signifie qu’ils s’aggravent avec le temps. Malheureusement, il n’existe actuellement aucun remède et cette progression ne peut pas être stoppée.
Table des matières
Symptômes des maladies neurodégénératives
Les maladies neurodégénératives ont de nombreux symptômes en commun. Plus vous vivez avec la maladie, plus les symptômes s’aggravent. Si les médicaments peuvent aider à gérer et parfois même à ralentir la progression, ils ne peuvent pas l’arrêter.
Certains d’entre eux incluent :
- Altération du fonctionnement mental
- Perte de contrôle musculaire
- Prendre plus de temps pour acquérir de nouvelles compétences
- Perte de mémoire
- Désorientation
- Émoussement émotionnel
- Retrait social
- Hallucinations
- Délires
- Dépression
- Avoir des pensées et des sentiments indésirables
Identifier les maladies neurodégénératives
Lorsque votre médecin diagnostique une maladie neurodégénérative, il est probable que la première chose qu’il teste soit votre fonction cognitive.
Le déclin des fonctions cognitives est un symptôme commun à toutes les maladies neurodégénératives. Cependant, chaque affection de ce type possède également ses propres critères de diagnostic.
Votre médecin peut également demander des examens d’imagerie cérébrale, comme une IRM, pour confirmer un diagnostic. Des recherches sont en cours sur la détection précoce des maladies neurodégénératives.
Un test est effectué pour détecter la présence de microARN (miARN), qui pourraient contenir des biomarqueurs potentiels de maladies neurodégénératives. Un miARN est une molécule monocaténaire qui joue un rôle dans la régulation de l’expression des gènes
Causes des maladies neurodégénératives
Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des causes des maladies neurodégénératives.
Lésions neuronales
On pense que les maladies neurodégénératives sont causées par des dommages aux neurones du cerveau. Les neurones constituent le système nerveux, qui comprend le cerveau et la moelle épinière.
Contrairement à certaines parties de votre corps, lorsqu’un neurone est endommagé, il est incapable de se remplacer. Et, à mesure que vous vieillissez, ces neurones meurent. En fait, à mesure que vous vieillissez, le cerveau rétrécit.
Les maladies neurodégénératives provoquent la mort de ces neurones. Lorsque ces neurones meurent, vous ressentez des symptômes qui affectent votre fonctionnement mental, vos mouvements et votre capacité à respirer ou à parler.
Facteurs environnementaux et génétiques
On ne sait pas exactement ce qui provoque la plupart des maladies neurodégénératives. On pense que la plupart de ces maladies sont causées par une combinaison de facteurs environnementaux et génétiques, comme une exposition à long terme à des toxines et à certains produits chimiques
Dans certains cas, les membres de la famille peuvent transmettre des gènes mutés qui peuvent entraîner le développement d’une maladie neurodégénérative
Protéines anormales
Des protéines anormales dans le cerveau ont également été associées à de nombreuses maladies neurodégénératives. Ces protéines anormales peuvent provoquer la mort des cellules nerveuses de votre cerveau. Dans le cas de la maladie d’Alzheimer, une protéine connue sous le nom de bêta-amyloïde a été associée au développement de la maladie.
La synucléine est une autre protéine anormale qui a été observée dans le cerveau de personnes atteintes de démence à corps de Lewy , de la maladie de Parkinson et atrophie multisystémique.
Facteurs de risque de développement de maladies neurodégénératives
Certains facteurs de risque peuvent augmenter le risque de développer une maladie neurodégénérative. Le facteur de risque le plus important pour développer une maladie neurodégénérative est la vieillesse.
En vieillissant, les cellules nerveuses de votre cerveau sont plus susceptibles de mourir. Ces facteurs incluent des maladies telles que des maladies cardiovasculaires ou un traumatisme cérébral. D’autres facteurs incluent :
- Fumeur
- Mauvaise alimentation
- Trouble lié à la consommation d’alcool
- Dépression
- Tumeur cérébrale
- Accident vasculaire cérébral
Types de maladies neurodégénératives
Il existe de nombreuses formes différentes de maladies neurodégénératives. Certaines des plus courantes sont détaillées ci-dessous.
Maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est l’une des maladies neurodégénératives les plus courantes aux États-Unis aujourd’hui. Les recherches montrent qu’environ 6,2 millions de personnes pourraient être atteintes de cette maladie d’ici 2022.
Les symptômes courants comprennent :
- Se perdre
- Perte de mémoire
- Changements de personnalité
Il existe deux formes de cette maladie : la maladie d’Alzheimer à début tardif et la maladie d’Alzheimer à début précoce. La première est plus fréquente et touche les personnes de plus de 60 ans. La seconde est rare et peut se développer chez les personnes âgées de 30 à 60 ans.
Sclérose latérale amyotrophique
La sclérose latérale amyotrophique (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, est un type rare de maladie neurodégénérative. Elle cible les cellules nerveuses de votre cerveau qui contrôlent vos mouvements musculaires volontaires.
Comme la plupart des maladies neurodégénératives, la SLA est progressive, ce qui signifie que les symptômes s’aggravent avec le temps.
Les premiers signes de la maladie comprennent une raideur et une faiblesse musculaires. Avec le temps, ces symptômes peuvent évoluer vers une incapacité à marcher, à manger, à parler ou même à respirer.
Maladie de Huntington
La maladie de Huntington est une maladie qui entraîne une perte de contrôle sur son corps. Elle provoque également un déclin cognitif.
Les premiers symptômes du trouble comprennent :
- Dépression
- Légers mouvements involontaires
- Irritabilité
- Faible capacité de prise de décision
tels que des difficultés à marcher et à avaler, une augmentation des mouvements involontaires et des changements de personnalité.
Démence à corps de Lewy
La démence à corps de Lewy est une maladie causée par des dépôts anormaux d’une protéine dans le cerveau. La protéine alpha-synucléine provoque des modifications chimiques dans le cerveau qui entraînent un déclin cognitif et des changements d’humeur et de comportement.
Cette maladie est souvent confondue avec la maladie de Parkinson, car les deux maladies partagent plusieurs symptômes communs. Les symptômes courants de la démence à corps de Lewy comprennent des hallucinations visuelles et une confusion
Maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est une maladie qui entraîne progressivement des difficultés de mouvement chez les personnes qui en sont atteintes. Les premiers signes de la maladie comprennent des tremblements .
que la maladie progresse, les muscles deviennent plus raides et les mouvements plus difficiles. Bien que la maladie se caractérise principalement par des difficultés de mouvement, elle entraîne également une perte des fonctions cognitives.
Traitement des maladies neurodégénératives
Malheureusement, il n’existe actuellement aucun traitement curatif contre les maladies neurodégénératives. Elles sont généralement traitées par une combinaison de médicaments et de psychothérapie.
La combinaison exacte et la forme des médicaments dépendent de la forme de maladie neurodégénérative diagnostiquée.
Le traitement de chaque forme de maladie neurodégénérative varie. Cependant, le traitement vise généralement à soulager les symptômes de la maladie.
La recherche est en cours
Au cours des dernières décennies, la recherche de pointe a fait des progrès considérables dans le développement de nouveaux médicaments innovants pour traiter les maladies neurodégénératives. Par exemple, des recherches sont en cours sur l’utilisation de l’immunothérapie pour traiter les symptômes de la maladie d’Alzheimer
Les médicaments aident à gérer les symptômes physiques et mentaux des maladies neurodégénératives. Malheureusement, ces maladies sont progressives et il n’existe actuellement aucun médicament capable de ralentir la progression de leurs symptômes.