Comment le principe de Premack régule le comportement

Le principe de Premack est un principe de renforcement en psychologie qui stipule qu’une opportunité d’adopter un comportement préféré augmente la probabilité qu’un individu adopte un comportement moins préféré. Ce principe a été développé par le psychologue David Premack et a été utilisé comme une méthode efficace pour réguler les comportements chez les humains, en particulier chez les enfants

L’idée centrale du principe de Premack est que les gens seront plus susceptibles d’adopter un comportement moins désirable si l’occasion de faire quelque chose qu’ils aiment leur est offerte par la suite. Pour illustrer cela, imaginons que les enfants aient le choix entre deux activités : l’une est plus agréable tandis que l’autre est plus difficile. Selon le principe de Premack, en offrant une incitation telle que l’engagement dans l’activité préférée après avoir terminé l’activité la moins désirée, la probabilité qu’ils achèvent l’activité la moins désirée est considérablement augmentée.

Le principe Premack est un outil utilisé dans de nombreux contextes différents auprès de populations variées, car il peut être adapté aux besoins individuels. Il a été particulièrement appliqué dans les environnements éducatifs et thérapeutiques où il est utilisé pour aider les étudiants et les clients à acquérir de nouvelles compétences et à acquérir une meilleure maîtrise de leur comportement.

D’où vient le principe Premack ?

Le principe de Premack a été proposé pour la première fois par David Premack dans les années 1960. Il s’appuyait sur ses recherches sur le comportement animal et sur l’idée que les préférences d’un individu peuvent être manipulées par le renforcement. Depuis lors, le principe de Premack a été intégré dans les contextes psychologiques et éducatifs comme méthode de régulation des comportements problématiques.

À quels comportements s’applique le principe de Premack ?

Le principe Premack peut être appliqué à une large gamme de comportements, des plus banals (comme accomplir des tâches ménagères ) aux comportements plus complexes (comme la toxicomanie ). Il peut également être utilisé dans des contextes thérapeutiques pour aider les personnes souffrant d’anxiété ou de phobies .

Par exemple, si quelqu’un a du mal à quitter sa maison en raison d’une peur irrationnelle, le principe de Premack pourrait être utilisé pour le motiver à accomplir de petites tâches à faible probabilité (comme sortir les poubelles) afin de l’encourager à entreprendre des tâches plus importantes à faible probabilité (comme aller à l’épicerie).

Comportements souhaitables et comportements indésirables

Vous trouverez ci-dessous une liste d’exemples de comportements que le principe de Premack pourrait être utilisé pour réguler. Le concept de comportement souhaitable et indésirable est subjectif, il est donc important de noter que ce qu’une personne peut considérer comme un comportement souhaitable peut être considéré comme indésirable par une autre.

Comportements souhaitables :

• Accomplir les tâches
• Faire des devoirs ou d’autres activités académiques
• Manger des repas sains
• Faire de l’exercice régulièrement
• Participer à des activités de loisirs

Comportements indésirables :

• Fumer des cigarettes ou consommer de la drogue
• Manger trop
• Procrastiner sur les devoirs scolaires ou d’autres activités académiques
• Adopter des comportements à risque (comme boire et conduire )
• Ne pas participer à des activités de loisirs

Pourquoi le principe Premack est-il appelé « la règle de grand-mère » ?

Le principe Premack est parfois appelé « la règle de grand-mère » en raison de son application pratique dans la vie quotidienne. Les grands-parents utilisent souvent un principe similaire pour discipliner leurs petits-enfants en leur demandant d’accomplir des tâches ménagères avant de les autoriser à participer à des activités de loisirs.

De plus, le principe peut être utilisé pour aider à motiver les individus à accomplir des tâches qu’ils trouvent indésirables (comme nettoyer leur chambre ou faire leurs devoirs) en les récompensant avec quelque chose qu’ils aiment (comme regarder la télévision).

Comment le principe de Premack est-il utilisé ?

Le principe de Premack peut être utilisé pour motiver les individus à adopter un comportement plus désirable en les récompensant par des activités à probabilité plus élevée. Il peut également être utilisé dans des contextes thérapeutiques pour aider les individus à surmonter les phobies ou les problèmes d’anxiété.

Exemples qui montrent comment fonctionne le principe de Premack

Le principe de Premack peut être illustré dans divers contextes. Par exemple, Steve Carleton, LCSW, CACIII , directeur clinique exécutif de  Gallus Detox, note : « Si un enfant aime les jeux vidéo, il sera plus susceptible de faire ses devoirs si cela lui permet de jouer au jeu par la suite. Faire ses devoirs est le comportement à forte probabilité, tandis que jouer à des jeux vidéo est le comportement à faible probabilité. »

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de la manière dont le principe de Premack peut être utilisé pour réguler le comportement :

• Une mère peut l’utiliser avec son enfant en lui offrant une friandise s’il nettoie sa chambre .
• Un enseignant peut l’utiliser avec ses élèves en leur permettant de regarder un film après avoir terminé leurs devoirs .
• Un thérapeute peut l’utiliser avec son patient en le récompensant avec une activité de loisir s’il accomplit une tâche (comme aller à l’épicerie) qui provoque de l’anxiété.

Limites du principe Premack

Bien que le principe de Premack se soit avéré efficace pour réguler le comportement, il comporte certaines limites. Par exemple, il peut ne pas être aussi efficace si le comportement souhaité est perçu comme trop difficile ou trop contraignant pour l’individu. De plus, les individus peuvent se lasser d’activités qui sont utilisées trop souvent comme récompenses et commencer à perdre leur motivation.

Le Dr Lea McMahon, directrice clinique chez Symetria Recovery , note : « Je dirais qu’il y a une similitude avec la corruption, mais le renforcement de la pratique d’un bon comportement est la différence clé. » McMahon poursuit : « Prenons par exemple un patient qui considère la télévision ou la lecture comme un comportement d’adaptation dans le cadre de son rétablissement, mais qui n’est pas ouvertement disposé à participer à une thérapie de groupe. Il est courant de voir un patient se rendre d’abord en thérapie pour qu’il puisse ensuite acheter un nouveau livre à la librairie si c’est ce qui lui est proposé. En retour, la thérapie l’aide à trouver de nouvelles façons de faire face, et le fait d’alimenter son plaisir de lire est le renforcement positif. »

En conclusion, le principe Premack peut être un outil utile pour motiver les individus à adopter des comportements souhaitables. Cependant, il est important de tenir compte des sentiments et des motivations de l’individu avant de mettre en œuvre le principe. De plus, son efficacité peut diminuer au fil du temps si les récompenses deviennent trop fréquentes ou prévisibles. Enfin, des considérations éthiques concernant son utilisation doivent également être prises en compte.