Très bien / Catherine Song
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En tant que thérapeute, je connaissais déjà une chose ou deux sur le deuil , du moins sur le plan intellectuel. J’avais étudié des choses comme le « deuil compliqué » pendant mes études supérieures et j’avais traité un bon nombre de personnes aux prises avec une perte.
Mais après le décès de mon mari, j’ai acquis une nouvelle compréhension du deuil. J’ai passé une bonne décennie à faire le deuil d’une série de pertes. J’ai perdu ma mère à 23 ans et je suis devenue veuve à 26 ans. Mon beau-père est décédé quelques années plus tard.
Bien que ces trois pertes aient été douloureuses, c’est celle de mon mari, Lincoln, qui m’a le plus appris sur le deuil. Voici ce que j’ai appris :
Table des matières
Le deuil survient par vagues
Après le décès de mon mari, j’ai d’abord ressenti un chagrin constant. Mais au fil des mois, les sentiments douloureux sont apparus par vagues. La tristesse, la colère, l’anxiété et bien d’autres émotions confuses allaient et venaient.
Il m’arrivait de rire un instant et de me sentir coupable de m’être amusé quelques instants plus tard. Ou bien, une agréable sortie au magasin pouvait être interrompue par des larmes lorsque je me rappelais que je n’avais plus besoin d’acheter les céréales préférées de Lincoln.
Je n’ai pas l’impression que le chagrin ait jamais « disparu ». Mais il a changé au fil des années, et les vagues d’émotions intenses sont devenues moins nombreuses et plus espacées.
Le deuil fait jouer des tours à votre cerveau
Même après la mort de mon mari, il y avait des moments où je me disais qu’il était de retour. Parfois, je me disais : « J’ai hâte de raconter ça à Lincoln ! » Et puis, je me souvenais que c’était permanent. Il n’était pas simplement parti en voyage et qu’il allait à nouveau franchir la porte. Il était parti.
C’était comme si mon cerveau n’arrivait pas à digérer la permanence de ma situation d’un seul coup. Il a fallu un certain temps pour que je perçoive vraiment la gravité de ma perte. Et avant cela, mon cerveau me faisait souvent croire que, d’une manière ou d’une autre, le soulagement était proche.
Les gens gentils font une énorme différence
Dans les jours qui ont suivi le décès de mon mari, certaines personnes m’ont envoyé des cartes. D’autres m’ont livré de la nourriture à domicile. Et beaucoup de gens ont passé du temps avec moi. C’était un tel soulagement d’être entourée de personnes bienveillantes et attentionnées.
La plupart des gens ne savaient pas quoi dire ou faire. Mais tous les actes de gentillesse m’ont aidé à me sentir un peu moins seule.
Le deuil est une source profonde de stress. Des recherches ont montré que le fait de faire preuve de gentillesse peut favoriser des relations interpersonnelles positives qui amortissent le stress et favorisent une plus grande résilience
Il est difficile pour les gens de s’asseoir avec quelqu’un qui est triste
Il est très difficile de s’asseoir à côté de quelqu’un qui souffre émotionnellement. Il n’est donc pas surprenant que beaucoup de gens aient essayé de me remonter le moral avec des blagues ou en me proposant une « lueur d’espoir » à ma situation.
Bien sûr, ils avaient le cœur bien disposé. Et même si s’amuser et rire ensemble peut faire partie du processus de guérison, il y avait parfois une pression pour faire comme si j’allais mieux que ce que je ressentais. Je ne voulais pas que les autres se sentent mal à l’aise en ma présence.
L’évitement peut être préjudiciable
Avoir l’impression que les autres évitent vos émotions peut avoir des conséquences néfastes et vous faire penser que vous devez éviter les rappels de la perte. Les chercheurs suggèrent qu’éviter de manière excessive les choses qui vous rappellent votre perte est lié au deuil compliqué, une condition qui touche environ 7 % des personnes en deuil
Les tâches pratiques semblent insurmontables
Et bien sûr, la liste des choses pratiques que j’ai dû faire après le décès de mon mari ne s’est pas arrêtée avec les funérailles. J’ai dû décider ce que j’allais vendre (comme la voiture de Lincoln), envoyer des certificats de décès pour annuler les services et trouver comment m’en sortir financièrement une fois que je n’aurais plus qu’un seul revenu.
Ces tâches sont très difficiles à réaliser. Malheureusement, je suis sûr d’avoir fait passer ma frustration sur plus d’un agent du service client qui a refusé de me parler parce que la facture du câble était au nom de Lincoln et non au mien.
Dans certains cas, le fait de lutter pendant une longue période pour accomplir ces tâches peut être le signe d’un deuil prolongé, également appelé deuil compliqué. Si vous présentez d’autres symptômes tels qu’un sentiment d’engourdissement émotionnel et le sentiment que la vie n’a plus de sens, parlez-en à votre médecin
Le deuil n’a pas de chronologie
L’agence de santé mentale où je travaillais comme thérapeute m’a accordé trois jours de congé de deuil. Malheureusement, c’est plus que ce que certaines personnes obtiennent lorsqu’elles perdent un être cher.
De toute évidence, je n’étais pas en forme pour travailler comme thérapeute au bout de trois jours. J’ai demandé une invalidité de courte durée, mais on m’a dit que notre régime d’invalidité « ne couvre pas le deuil ». Mais en tant que thérapeute, je savais qu’il couvrait d’autres problèmes de santé mentale. Mon médecin m’a diagnostiqué un syndrome de stress post-traumatique la semaine suivante, et ce diagnostic m’a accordé trois mois de congé de travail.
Mais le deuil n’a pas de durée précise, même si la pression est forte pour en avoir une. Rien ne garantissait qu’un certain laps de temps me permettrait de « me sentir mieux ».
Certains ont insisté pour que je commence à sortir avec quelqu’un au bout de six mois. D’autres m’ont encouragée à faire de gros changements au bout d’un an. Mais je savais que je ne pouvais pas me fier au calendrier pour savoir quand le moment serait venu. Je devais faire ce qui me semblait bon pour moi.
Combien de temps dure le deuil ?
Chaque personne vit un deuil de manière différente. Les recherches suggèrent que de nombreuses personnes commencent à ressentir une amélioration de leur état d’esprit environ six mois après une perte. La plupart des gens déclarent se sentir rétablis environ un à deux ans plus tard. Cependant, votre propre parcours peut être différent
Le deuil est le processus par lequel nous guérissons
Le deuil est indéniablement douloureux. Et il est tentant d’essayer de contourner la douleur. J’ai voulu me distraire et avancer rapidement jusqu’à ce que je me sente mieux.
Mais le deuil est un processus que je savais devoir traverser. Le temps ne guérit pas. C’est la façon dont nous gérons le temps qui compte.
J’ai dû me permettre de vivre de nombreuses émotions vraiment inconfortables si je voulais un jour sortir de l’autre côté.
Et je suis reconnaissante aujourd’hui de l’avoir fait. Même si ces années ont été difficiles, le fait de m’autoriser à ressentir des émotions douloureuses à l’époque me permet de ressentir des émotions agréables aujourd’hui.
Aujourd’hui, je vis une vie qui dépasse mes rêves les plus fous. Je vis à plein temps sur un voilier dans les Keys de Floride. Et même si je ne dirai jamais : « Je suis passée à autre chose », je dirai : « Je traverse un deuil. »
Les étapes du deuil
Les étapes du deuil décrites par Elisabeth Kübler-Ross sont :
- Dénégation
- Colère
- Négociation
- Dépression
- Acceptation.
Il ne s’agit pas d’un processus linéaire et vous pourriez ressentir des émotions douloureuses lors d’anniversaires ou de moments importants. Au fil du temps, les sentiments douloureux liés au deuil s’atténueront et les souvenirs de votre proche seront un réconfort plutôt qu’un triste rappel
Appuyez sur Play pour obtenir des conseils sur la gestion du deuil
Cet épisode du podcast MindWell Guide partage des conseils pour rester mentalement fort lorsque vous traversez un deuil.
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Un mot de Verywell
Écrire une nécrologie et planifier des funérailles aurait été difficile pour moi dans mes meilleurs jours. Mais faire ces choses dans mes pires moments me semblait presque impossible.
Même si votre parcours de deuil est individuel, obtenir du soutien peut vous aider à traverser le processus. Que cela signifie parler à un thérapeute individuel , participer à un groupe de soutien en personne ou vous inscrire à un forum de deuil en ligne, entendre les histoires, les capacités d’adaptation et les expériences d’autres personnes peut vous aider à vous sentir moins seul pendant que vous faites face à la douleur.