Le contournement spirituel comme mécanisme de défense

Le contournement spirituel décrit une tendance à utiliser des explications spirituelles pour éviter des problèmes psychologiques complexes

Le terme a été inventé pour la première fois au début des années 1980 par un psychothérapeute transpersonnel nommé John Welwood dans son livre Toward a Psychology of Awakening . Selon Welwood, le contournement spirituel peut être défini comme une « tendance à utiliser des idées et des pratiques spirituelles pour contourner ou éviter d’affronter des problèmes émotionnels non résolus, des blessures psychologiques et des tâches de développement inachevées ».

En tant que thérapeute et enseignant bouddhiste, Welwood a commencé à remarquer que les gens (y compris lui-même) utilisaient souvent la spiritualité comme un bouclier ou une sorte de mécanisme de défense . Plutôt que de travailler sur des émotions difficiles ou d’affronter des problèmes non résolus, les gens les écartaient simplement avec des explications spirituelles.

Même si cela peut être une façon de se protéger du mal ou de promouvoir l’harmonie entre les gens, cela ne résout pas vraiment le problème. Au contraire, cela ne fait que l’occulter, le laissant s’envenimer sans véritable solution.

Signes de contournement spirituel

Le contournement spirituel est une façon de se cacher derrière la spiritualité ou les pratiques spirituelles. Cela empêche les gens de reconnaître ce qu’ils ressentent et les éloigne d’eux-mêmes et des autres. Voici quelques exemples de contournement spirituel :

• Éviter les sentiments de colère
• Croire en sa propre supériorité spirituelle comme moyen de se cacher des insécurités
• Croire que les événements traumatisants doivent servir d’« expériences d’apprentissage » ou qu’il y a une lueur d’espoir derrière chaque expérience négative
• Croire que les pratiques spirituelles telles que la méditation ou la prière sont toujours positives
• Idéalisme extrêmement élevé, souvent inaccessible
• Sentiments de détachement
• Se concentrer uniquement sur la spiritualité et ignorer le présent
• Se concentrer uniquement sur le positif ou être trop optimiste
• Projeter vos propres sentiments négatifs sur les autres
• Prétendre que tout va bien alors que ce n’est clairement pas le cas
• Penser que les gens peuvent surmonter leurs problèmes grâce à la pensée positive
• Penser que vous devez « vous élever au-dessus » de vos émotions
• Utiliser des mécanismes de défense tels que le déni et la répression

Le contournement spirituel est une manière superficielle de passer sous silence les problèmes d’une manière qui pourrait nous faire nous sentir mieux à court terme, mais qui en fin de compte ne résout rien et laisse simplement le problème persister.

Exemples

Le contournement spirituel peut parfois être difficile à repérer car il est souvent très subtil. Cependant, l’examen d’exemples peut aider à rendre ce phénomène plus évident :

• Après le décès d’un être cher, les gens disent aux proches survivants que le défunt est « dans un endroit meilleur » et que cela faisait « partie du plan de Dieu ». 
• Une femme est en colère et bouleversée à cause de quelque chose que quelqu’un d’autre a fait. Lorsqu’elle essaie de partager ses sentiments, ses amis lui disent d’ arrêter d’être aussi négative .
• Un proche transgresse régulièrement les limites et se comporte de manière blessante envers les autres membres de la famille. Plutôt que de faire face à ce comportement, les personnes qui ont été blessées estiment qu’elles doivent réprimer leur colère et rester excessivement tolérantes.

Le contournement spirituel est également souvent utilisé pour ignorer les préoccupations bien réelles des personnes confrontées à des problèmes. On conseille souvent aux personnes confrontées à la discrimination d’être simplement « gentilles », « courtoises » ou « patientes » face à des abus flagrants. Cela suggère que les gens peuvent compter sur la pensée positive individuelle pour surmonter des problèmes sociaux complexes.

Causes

Le contournement spirituel agit comme une forme de mécanisme de défense. Il nous protège des choses qui semblent trop douloureuses à gérer, mais cette protection a un prix. Ignorer ou éviter le problème peut aggraver le stress à long terme et rendre le problème plus difficile à résoudre par la suite. Bien que l’évitement soit l’une des principales motivations de ce type de comportement, d’autres facteurs jouent un rôle dans sa formation.

La culture du bien-être, qui perpétue souvent des idées de positivité toxique et d’optimisme permanent, est parfois une force motrice derrière le contournement spirituel. Elle enseigne aux gens qu’ils ne peuvent pas être bien ou en bonne santé s’ils ne sont pas capables de s’élever au-dessus de toute négativité. Le problème est que les émotions négatives sont normales et souvent le signe que quelque chose doit changer. Ignorer ces signes peut conduire à des problèmes plus graves par la suite.

Une culture individualiste qui prône l’idée que les individus doivent aspirer à l’épanouissement personnel pour atteindre le véritable bonheur contribue également à une tendance à éviter les émotions difficiles ou douloureuses. Plutôt que d’essayer de résoudre les problèmes de l’environnement qui mènent à la souffrance, l’individualisme enseigne aux individus qu’ils sont seuls responsables de leur destin. 

Impact

Le contournement spirituel n’est pas toujours une mauvaise chose. En période de détresse grave, il peut être un moyen de soulager temporairement la frustration ou l’anxiété. Cependant, les chercheurs suggèrent qu’il peut être dommageable lorsqu’il est utilisé comme stratégie à long terme pour supprimer les problèmes 

Le contournement spirituel peut avoir un certain nombre d’effets négatifs. Il peut affecter le bien-être individuel ainsi que les relations avec les autres. Certaines des conséquences négatives potentielles comprennent : 

• Anxiété
• Fidélité aveugle aux dirigeants
• Codépendance
• Problèmes de contrôle
• Mépris de la responsabilité personnelle
• Confusion émotionnelle
• Tolérance excessive à l’égard des comportements inacceptables ou inappropriés
• Sentiments de honte
• Narcissisme spirituel

Nier les émotions difficiles

Les gens ont souvent recours au contournement spirituel lorsqu’ils pensent qu’ils ne devraient pas ressentir ce qu’ils ressentent. Les émotions négatives peuvent parfois être accablantes. Les sentiments de colère, de jalousie, de dégoût, d’agacement et de rage peuvent être pénibles et les gens peuvent se sentir honteux ou coupables de ressentir ou de penser de telles choses. 

Plutôt que de faire face aux sentiments négatifs – et à toutes les réactions qui en découlent – ​​le contournement spirituel devient un outil d’évitement.

De la même manière que vous ne devez pas essayer de réprimer vos émotions négatives pour éviter de vous sentir mal à l’aise, vous devez également éviter de vouloir protéger les autres des émotions ou des situations qui vous mettent mal à l’aise. Essayer de sauver ou de protéger les autres, que ce soit de leur situation ou de leurs propres mauvais choix, peut également devenir une forme de contournement spirituel.

Ignorer les émotions des autres

Le contournement spirituel peut être un outil pour ignorer ce que les autres ressentent. Parfois, le contournement spirituel peut être utilisé comme un outil pour inciter les autres à garder le silence sur des choses qui leur ont fait du mal.

Plutôt que de leur permettre d’exprimer leur douleur, les personnes qui ont été blessées se voient reprocher par les autres de se comporter de manière négative. Cette tendance utilise la spiritualité pour recadrer les événements d’une manière qui permet aux personnes de se libérer de la responsabilité du tort qu’elles ont pu causer. 

Éviter la responsabilité

Le contournement spirituel réduit également l’inconfort que les personnes peuvent ressentir en raison de la dissonance cognitive . Les personnes se sentent mal à l’aise lorsqu’elles ont deux croyances contradictoires ou lorsqu’elles se comportent d’une manière qui n’est pas en accord avec leurs croyances.

Par exemple, si vous pensez être une bonne personne, vous pourriez avoir du mal à assumer la responsabilité des choses blessantes que vous avez faites. Admettre que vous avez blessé quelqu’un d’autre par vos actes provoque non seulement un sentiment de culpabilité, mais entre également en conflit avec votre désir de vous voir sous un jour positif. De cette façon, le contournement spirituel devient un moyen de rejeter la faute sur l’autre personne tout en vous absout de toute responsabilité. 

Juger les autres

Juger les autres parce qu’ils expriment une colère justifiée est une forme de contournement spirituel. La colère est une émotion normale et une réaction parfaitement raisonnable à de nombreux événements et situations. Elle signifie qu’il y a quelque chose qui ne va pas et qu’il faut agir pour régler une situation ou réparer une relation. La spiritualité authentique ne supprime pas les émotions valables simplement parce qu’elles sont inconfortables. 

Justifier la souffrance

Un autre exemple de contournement spirituel consiste à utiliser des actions soi-disant spirituelles pour justifier l’inaction. Par exemple, on peut dire des choses comme « c’est comme ça pour une raison », « c’est comme la nature/Dieu l’a voulu » ou « c’est comme ça ». Cela permet aux gens de se décharger de toute responsabilité, car selon de telles explications, ces choses sont naturelles, immuables ou d’origine divine. 

De telles explications nous poussent à accepter les choses telles qu’elles sont et à ne pas nous concentrer sur les mesures que nous pouvons prendre pour faire la différence. Certaines situations peuvent échapper à notre contrôle ou nous pouvons être confrontés à des obstacles qui rendent le changement difficile, mais il est important de reconnaître et d’accepter la responsabilité de ce que nous pouvons faire pour améliorer une situation.

Le contournement devient également une forme de culpabilisation de la victime , en particulier dans les cas où les personnes subissent les effets négatifs de divers types de traumatismes. Dire aux gens qu’ils devraient simplement cesser d’être négatifs afin d’éviter l’épuisement, l’anxiété, la dépression et d’autres manifestations physiques et psychologiques du stress revient en fait à leur dire qu’ils sont responsables de leur propre douleur et de leur propre souffrance.

Comment cela freine la croissance

Bien que le contournement spirituel puisse être moins nocif que d’autres mécanismes d’adaptation, il peut néanmoins avoir des conséquences négatives qui nuisent à la capacité d’un individu à s’épanouir et à réaliser son potentiel. Il peut étouffer le développement émotionnel et même faire obstacle à une spiritualité pleinement réalisée.

Le contournement spirituel peut aussi parfois impliquer de participer à des activités « spirituelles » pour se sentir supérieur ou pour éviter d’avoir à entreprendre une action significative. Au lieu de parler d’un conflit, vous méditerez. Au lieu de participer à la vie de votre communauté, vous visiterez un temple. Au lieu d’affronter votre malaise, vous réciterez une prière. Le problème ne réside pas dans le fait de vous engager dans ces pratiques spirituelles. Le problème est que vous les utilisez comme un bouclier pour vous sentir mieux, et non pour des raisons véritablement spirituelles. 

C’est pourquoi le contournement spirituel peut parfois être si subtil et difficile à repérer, tant chez vous que chez les autres. La méditation peut être un moyen utile de gérer le stress et de vous aider à faire face aux conflits. Visiter des lieux significatifs peut vous aider à vous connecter à votre communauté. Prier peut vous donner un sentiment de paix ou de réconfort lorsque vous êtes confronté à une vérité inconfortable. 

La différence réside dans les intentions qui se cachent derrière ces actions. S’agit-il d’un moyen de vous sentir spirituellement supérieur aux autres ? Dans ce cas, il est probable qu’elles fonctionnent en grande partie comme un contournement spirituel empêchant une véritable croissance.

Conseils et astuces pour faire face à l’envie de contourner spirituellement

Le contournement spirituel peut servir à se protéger des choses que nous trouvons menaçantes, mais il néglige une vérité importante. Nous ne pouvons pas choisir les émotions que nous ressentons. La vie ne peut pas se résumer uniquement à de bonnes pensées, à de bons sentiments et à de bonnes émotions. Pour connaître les hauts et les bas, nous devons également endurer les bas. 

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour tenter de faire face à une tendance au contournement spirituel :

• Évitez de qualifier vos émotions de bonnes ou de mauvaises . Bien que certaines émotions puissent être négatives ou désagréables, elles ont une utilité. Les expériences émotionnelles ne sont ni mauvaises ni taboues, et ressentir ces émotions ne fait pas de vous une mauvaise personne. Essayez de considérer vos émotions avec acceptation et rappelez-vous que tous les états émotionnels ne sont que temporaires.
• N’oubliez pas que les pensées et les sentiments négatifs ont un but . Le but de la vie n’est pas d’éviter d’avoir de telles pensées, mais d’utiliser ces pensées pour propulser des actions positives. Le simple fait de mettre des lunettes de soleil roses et d’ignorer un problème ne le résout pas.
• N’oubliez pas que les sentiments inconfortables sont souvent le signe que quelque chose ne va pas et qu’il faut changer quelque chose . Si vous essayez toujours de réduire l’inconfort en l’évitant simplement, les situations qui vous causent de la détresse resteront les mêmes. Considérez ces émotions inconfortables comme une opportunité de transformation plutôt que comme un fardeau à éviter.

Bien que le contournement spirituel rende difficile la reconnaissance des sentiments légitimes, il est important de se rappeler que la spiritualité elle-même peut être une force positive dans votre vie. Les recherches suggèrent que la spiritualité peut souvent avoir un certain nombre de bienfaits pour la santé physique et mentale.  Les gens se tournent souvent vers la spiritualité pour retrouver l’espoir, faire face à la détresse, trouver du soutien et trouver un sens à la vie. 

meilleur bien-être psychologique.

Un mot de Verywell

Ne soyez pas trop dur avec vous-même pour vos erreurs. La croissance est un processus et il est facile de retomber dans de vieilles habitudes, surtout lorsque vous essayez de faire face à quelque chose de difficile. La spiritualité peut être une force positive dans votre vie et de nombreuses pratiques spirituelles peuvent être d’excellents outils de gestion du stress . En évitant activement de contourner la spiritualité, vous pouvez faire de la spiritualité une pratique qui vous aidera à vivre une vie plus harmonieuse et plus épanouissante.