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Le trouble d’engagement social désinhibé (DSED) est un trouble de l’attachement caractérisé par une difficulté à nouer des liens affectifs avec les autres et un manque d’inhibition envers les étrangers. Ce trouble a tendance à se produire chez les jeunes enfants qui ont subi une négligence, un traumatisme, un abandon ou des abus .
La plupart des enfants sont naturellement prudents avec les adultes qu’ils ne connaissent pas. La plupart du temps, la peur des personnes inconnues est saine et bénéfique. Cependant, les enfants souffrant de troubles de l’engagement social désinhibé n’ont pas cette peur.
Les enfants atteints de DSED n’ont pas peur des étrangers . En fait, ils sont tellement à l’aise avec des personnes inconnues qu’ils n’hésiteraient pas à monter dans la voiture d’un inconnu ou à accepter une invitation chez lui. Cette gentillesse décomplexée peut devenir un sérieux problème de sécurité si le trouble n’est pas traité.
Table des matières
Symptômes du trouble de l’engagement social désinhibé
Les symptômes courants du trouble d’engagement social désinhibé comprennent :
- Comportement physique et verbal excessivement familier envers des adultes inconnus
- Manque de vérification auprès des parents ou des tuteurs
- Manque de frontières sociales
- Inhibition minimale autour des étrangers
- Volonté de partir avec des inconnus avec peu ou pas d’hésitation
Caractéristiques du trouble de l’engagement social désinhibé
Les enfants atteints de DSED peuvent présenter certaines caractéristiques. En voici trois à prendre en compte.
Aucune préférence pour les aidants naturels
La plupart des enfants recherchent le contact avec leurs principaux aidants, surtout lorsqu’ils ont besoin de réconfort. Par exemple, un enfant qui tombe d’une balançoire et s’écorche le genou cherchera probablement le parent ou l’aidant qui l’a amené au terrain de jeu pour le calmer et soigner sa blessure.
Si un enfant souffrant de troubles de l’engagement social tombe dans un parc, il peut se tourner vers un parfait inconnu pour obtenir un soutien émotionnel. Il peut dire à un passant qu’il est blessé ou même s’asseoir sur les genoux d’un inconnu sur un banc du parc et pleurer.
Le comportement désinhibé de l’enfant peut être déroutant et déstabilisant pour les personnes qui s’occupent de lui. Les adultes concernés peuvent avoir du mal à comprendre pourquoi un enfant interagit avec des adultes inconnus sans la moindre hésitation.
Difficulté à savoir à qui on peut faire confiance
Les jeunes enfants ne sont pas doués pour identifier les prédateurs, mais la plupart se méfient des personnes qu’ils ne connaissent pas. La plupart des enfants sont capables de juger si un inconnu a l’air gentil ou méchant en se basant sur le visage de l’individu. Des recherches ont montré que les enfants évaluent initialement la fiabilité d’une personne en se basant sur son apparence
Chez un enfant désinhibé dans ses interactions sociales, les difficultés de reconnaissance faciale peuvent contribuer à sa volonté de parler et d’interagir avec inconnus. Des recherches utilisant l’imagerie cérébrale ont montré que les enfants atteints de ce trouble ne peuvent pas faire la différence entre une personne qui semble gentille et sûre et une personne qui semble méchante et indigne de confiance.
Envie de gentillesse
Les enfants souffrant de troubles de l’engagement social désinhibé recherchent la gentillesse des autres. Comme ils ne peuvent pas identifier spécifiquement une personne sûre, ils peuvent montrer de l’affection à toute personne qui leur accorde de l’attention, y compris à une personne dangereuse.
Il n’est pas rare qu’un enfant atteint de ce trouble prenne dans ses bras un inconnu à l’épicerie ou engage une conversation très personnelle avec un adulte inconnu sur le terrain de jeu. Il peut même s’asseoir avec une autre famille au parc comme s’il avait été invité à un pique-nique.
Un enfant souffrant d’un trouble d’engagement social désinhibé recherche sans discernement l’affection physique . Par exemple, il peut s’asseoir sur les genoux d’un inconnu dans une salle d’attente.
Comportements liés au trouble de l’engagement social désinhibé par âge
Les comportements liés au trouble de l’engagement social désinhibé peuvent changer et évoluer à mesure que l’enfant grandit
Tout-petits
Les tout-petits atteints de ce trouble commencent souvent à montrer une absence de peur envers les adultes inconnus, par exemple en tenant la main d’un inconnu ou en s’asseyant sur les genoux d’une personne qu’ils viennent de rencontrer.
Enfants d’âge préscolaire
Au cours des années préscolaires, les enfants atteints de DSED commenceront également à manifester un comportement de recherche d’attention , comme faire des bruits forts dans la cour de récréation pour attirer l’attention des adultes inconnus.
Enfants d’âge scolaire
Au milieu de l’enfance, les enfants font souvent preuve d’une familiarité verbale et physique excessive et d’une expression inauthentique des émotions. Un préadolescent peut rire lorsque les autres rient ou paraître triste pour manipuler une situation sociale (plutôt que par émotion sincère).
Entre camarades, ils peuvent être trop familiers, voire directs. Par exemple, ils peuvent dire : « Je veux aller chez toi » lorsqu’ils rencontrent un nouveau camarade de classe pour la première fois.
Les adolescents
adolescents souffrant de troubles de l’engagement social désinhibé sont susceptibles d’avoir des problèmes avec leurs pairs, leurs parents, leurs enseignants et leurs entraîneurs. Ils ont tendance à développer des relations superficielles avec les autres, à lutter contre les conflits et à continuer à faire preuve d’un comportement indiscriminé envers les adultes.
Adultes
Bien que les recherches dans ce domaine soient limitées, certaines études ont montré que les enfants atteints de DSED peuvent souffrir de troubles cognitifs plus importants au début de l’âge adulte, ainsi que de davantage de symptômes émotionnels
Diagnostic du trouble de l’engagement social désinhibé
Le trouble de l’engagement social désinhibé était à l’origine considéré comme un sous-type d’un autre trouble de l’attachement appelé trouble réactif de l’attachement . Cependant, dans la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles de l’attachement (DSM-5), le trouble de l’engagement social désinhibé a été classé comme un diagnostic distinct.
Pour répondre aux critères diagnostiques du trouble d’engagement social désinhibé, un enfant doit présenter un modèle de comportement qui implique d’approcher et d’interagir avec des adultes inconnus ainsi qu’au moins deux des comportements suivants :
- Comportement verbal ou physique trop familier qui n’est pas cohérent avec les limites sociales culturellement approuvées et appropriées
- Réticence réduite ou absente à approcher et à interagir avec des adultes inconnus
- Diminution ou absence de vérification auprès d’un adulte soignant après une aventure à l’extérieur, même dans des environnements inconnus
- Volonté de partir avec un adulte inconnu avec peu ou pas d’hésitation
En plus de répondre aux critères diagnostiques sur le plan comportemental, un enfant doit avoir des antécédents de négligence comme en témoigne l’un des éléments suivants :
- Négligence sociale, y compris le manque persistant de satisfaction des besoins émotionnels de base en matière de réconfort, de stimulation et d’affection par les adultes qui s’occupent d’eux
- Changements répétés de personnes s’occupant principalement de l’enfant, ce qui limite les possibilités de l’enfant de former des liens stables
- Élever l’enfant dans des environnements inhabituels qui limitaient ses possibilités de nouer des liens sélectifs (par exemple, une institution avec un ratio élevé d’enfants par personne en charge)
Si un enfant présente ce comportement pendant plus de 12 mois, le trouble est considéré comme persistant. Le trouble est qualifié de grave lorsqu’un enfant présente tous les symptômes à des niveaux relativement élevés
Trouble de l’engagement social désinhibé par rapport à d’autres troubles
Le trouble de l’engagement social désinhibé est similaire au trouble réactif de l’attachement (TRA) et au trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Voici comment ils se comparent.
DSED contre RAD
Dans le trouble dissociatif de l’attention, les enfants ont du mal à nouer des liens affectifs avec leurs parents ou leurs tuteurs. Ils ont souvent du mal à montrer de l’affection, ont du mal à contrôler leurs émotions et ont peur d’interagir avec les autres.
Les enfants atteints de DSED, en revanche, sont trop affectueux envers les autres. Bien qu’ils soient extravertis et amicaux, ils ont du mal à établir des liens significatifs avec les autres.
Troubles de l’érection dysfonctionnelle et TDAH
si ses comportements ne découlent pas de problèmes de contrôle des impulsions , qui sont courants dans d’autres troubles.
Par exemple, un enfant atteint de TDAH peut s’enfuir dans l’aire de jeux et oublier de vérifier que son parent est à proximité. Un enfant atteint d’un trouble de l’engagement social désinhibé s’enfuira sans prêter attention à son parent car il ne ressent pas le besoin de s’assurer que son parent est présent.
Le trouble de l’engagement social désinhibé résulte de la négligence et peut donc coexister avec d’autres troubles connexes, tels que des retards cognitifs et langagiers ou la malnutrition.
Causes du trouble de l’engagement social désinhibé
. Mais il existe souvent une incompréhension quant à ce qui constitue la négligence et à ce qui contribue au développement des troubles de l’attachement chez les enfants.
La négligence durant la petite enfance nuit à la création de liens affectifs et à l’attachement. Cela nuit à la capacité de l’enfant à développer des relations de confiance avec les personnes qui s’occupent de lui et persiste souvent à l’âge adulte.
Les nourrissons apprennent à faire confiance à leurs parents lorsque ces derniers répondent constamment à leurs besoins. Par exemple, un bébé qui est nourri en réponse à ses pleurs de faim apprendra qu’il peut compter sur ses parents pour le nourrir.
Contrairement aux mythes courants, les problèmes d’attachement ne sont pas causés par le temps passé à la garderie, et un enfant ne les développera pas parce qu’il est placé dans son berceau lorsqu’il pleure.
Les enfants négligés peuvent ne pas créer de lien avec les personnes qui s’occupent d’eux. Si un bébé qui pleure est constamment ignoré, il apprend que les personnes qui l’entourent ne sont pas fiables, voire totalement indisponibles. Un bébé laissé sans surveillance la plupart du temps et peu impliqué socialement peut ne pas nouer de relation avec une personne qui s’occupe d’eux. Par conséquent, cet enfant risque de souffrir d’un trouble de l’attachement .
Bien que les conséquences puissent être graves, il est important de savoir que tous les enfants négligés ne développent pas de trouble de l’engagement social désinhibé. En fait, de nombreux enfants grandiront en ayant des relations saines sans problèmes d’attachement durables.
Une préoccupation pour les parents d’accueil et adoptifs
Le trouble de l’engagement social désinhibé résulte d’une négligence qui survient au cours des premiers mois de la vie. Le trouble se développe presque toujours vers l’âge de deux ans
Cependant, le trouble de l’engagement social désinhibé peut ne pas se manifester avant longtemps après la résolution des problèmes de négligence. Les parents d’accueil, les grands-parents et les autres personnes qui élèvent des enfants qui ont été négligés dans leur enfance doivent savoir que les enfants peuvent toujours être à risque de développer des problèmes d’attachement même s’ils ne sont plus négligés.
Prévalence du trouble de l’engagement social désinhibé
Quelle est la fréquence du trouble de l’engagement social désinhibé ? Le trouble de l’engagement social désinhibé est considéré comme assez rare. Les enfants qui ont été élevés dans des institutions (comme des orphelinats) et ceux qui ont été placés plusieurs fois en famille d’accueil sont les plus à risque de développer cette maladie.
% des enfants appartenant à des populations à haut risque développent un trouble d’engagement social désinhibé.
Risques du trouble de l’engagement social désinhibé
Il est important que les enfants aient une peur saine des étrangers et des personnes potentiellement dangereuses. Élever un enfant atteint de trouble de l’engagement social désinhibé peut être assez déroutant et terrifiant pour les personnes qui s’occupent d’eux
Un enfant de quatre ans atteint de ce trouble pourrait s’égarer avec un inconnu dans un centre commercial ou un enfant de neuf ans pourrait entrer dans la maison d’un voisin sans réfléchir à deux fois à la sécurité ou aux conséquences potentielles de ces actes.
Les personnes qui élèvent un enfant atteint de trouble de l’engagement social désinhibé doivent le surveiller en permanence pour s’assurer qu’il ne se retrouve pas dans une situation dangereuse. Elles peuvent être amenées à intervenir fréquemment pour empêcher l’enfant d’interagir avec des inconnus.
Les enfants souffrant de troubles de l’attachement ont du mal à développer des relations saines avec les enseignants, les entraîneurs, les prestataires de services de garde et leurs pairs. Leur comportement peut être suffisamment alarmant pour les personnes qui les entourent, comme la famille d’un camarade de classe, pour empêcher les activités sociales (en particulier lorsque les personnes ne connaissent pas le trouble).
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Traitement du trouble de l’engagement social désinhibé
Il est important que les enfants souffrant de troubles de l’attachement bénéficient de soins constants de la part de personnes stables. Un enfant qui continue de déménager d’une famille d’accueil à une autre ou qui continue d’être placé en institution n’a aucune chance de s’améliorer
Une fois que des soins cohérents ont été établis, le traitement peut commencer à aider à renforcer le lien entre un enfant qui a subi de la négligence et son principal fournisseur de soins.
Les troubles de l’attachement ne s’améliorent généralement pas d’eux-mêmes. Le traitement professionnel consiste généralement en une thérapie avec l’enfant et les personnes qui s’occupent de lui, avec des plans de traitement individualisés pour répondre aux besoins et aux symptômes uniques de l’enfant
Si vous pensez qu’un enfant dont vous avez la garde pourrait souffrir d’un trouble de l’attachement, parlez-en à votre pédiatre. Il pourra orienter votre enfant vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation complète.
Comment faire face au trouble de l’engagement social désinhibé
Il existe des mesures que les parents et les soignants peuvent prendre pour aider les enfants atteints de DSED à créer des liens et à gérer leurs comportements.
- Assurer la stabilité : Si un enfant a reçu un diagnostic de trouble d’engagement social désinhibé, il est essentiel de lui fournir des soins stables, fiables et cohérents.
- Établir des attentes et des règles : En plus d’établir des attentes en matière de comportement, il est important de faire savoir aux enfants à quoi ils peuvent s’attendre. Expliquer clairement les règles et les conséquences peut donner aux enfants un plus grand sentiment de cohérence et établir des limites.
- Développer des routines : Favorisez la cohérence en adoptant des routines ménagères que vous suivez tous les jours. Aider les enfants à savoir à quoi s’attendre et à s’y tenir peut contribuer à développer un sentiment de confiance envers les personnes qui s’occupent d’eux.
Un mot de Verywell
Si un enfant présente des symptômes de trouble de l’engagement social désinhibé, les personnes qui s’occupent de lui doivent demander conseil et traitement à un professionnel. Offrir des soins cohérents peut aider, mais des interventions spécifiques sont nécessaires pour traiter les problèmes d’attachement et les problèmes de comportement qui interfèrent avec la capacité de l’enfant à nouer des relations.