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Le désir de changer de personnalité n’est pas rare. Les personnes timides pourraient souhaiter être plus extraverties et bavardes. Les individus colériques pourraient souhaiter pouvoir garder leur sang-froid dans des situations chargées d’émotions.
Est-il possible de changer de personnalité ou nos schémas de personnalité fondamentaux sont-ils fixes tout au long de la vie ? Bien que les livres et les sites Web de développement personnel vantent souvent des plans que vous pouvez suivre pour changer vos habitudes et vos comportements, il existe une croyance persistante selon laquelle nos personnalités sous-jacentes sont imperméables au changement.
Le psychanalyste autrichien Sigmund Freud a suggéré que la personnalité était en grande partie gravée dans la pierre dès l’âge de 5 ans. Même de nombreux psychologues modernes suggèrent que la personnalité globale est relativement fixe et stable tout au long de la vie.
Mais que faire si vous souhaitez changer votre personnalité ? Une approche adaptée et un travail acharné peuvent-ils conduire à un véritable changement de personnalité, ou sommes-nous coincés avec des traits indésirables qui nous empêchent d’atteindre nos objectifs ?
Table des matières
Facteurs qui façonnent la personnalité
Pour comprendre si la personnalité peut être modifiée, nous devons d’abord comprendre ce qui la provoque exactement. Le vieux débat entre nature et culture entre à nouveau en jeu. La personnalité est-elle façonnée par notre génétique (nature) ou par notre éducation, nos expériences et notre environnement (culture) ?
Dans le passé, les théoriciens et les philosophes adoptaient souvent une approche opposée et prônaient soit l’importance de la nature, soit celle de l’éducation, mais aujourd’hui, la plupart des penseurs s’accordent à dire que c’est un mélange des deux forces qui façonne en fin de compte notre personnalité
De plus, l’interaction constante entre la génétique et l’environnement peut contribuer à façonner la manière dont la personnalité s’exprime. Par exemple, vous pourriez être génétiquement prédisposé à être amical et décontracté, mais travailler dans un environnement très stressant pourrait vous amener à être plus colérique et tendu que vous ne l’auriez été dans un autre environnement.
Dweck raconte l’histoire de jumeaux identiques séparés après la naissance et élevés séparément. À l’âge adulte, les deux hommes ont épousé des femmes portant les mêmes prénoms, partageaient des passe-temps similaires et présentaient des niveaux similaires de certains traits mesurés lors d’évaluations de personnalité.
Ce sont ces exemples qui permettent de soutenir l’idée selon laquelle notre personnalité échappe en grande partie à notre contrôle. Au lieu d’être façonnée par notre environnement et nos expériences uniques, ces études sur les jumeaux soulignent le pouvoir des influences génétiques.
La génétique est certainement importante, mais d’autres études démontrent également que notre éducation et même notre culture interagissent avec nos modèles génétiques pour façonner qui nous sommes.
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Qualités « intermédiaires » de la personnalité
Certains experts, dont la psychologue Carol Dweck, pensent que le changement des modèles de comportement , des habitudes et des croyances qui se cachent sous la surface des grands traits de personnalité (par exemple, l’introversion , l’agréabilité) est la véritable clé du changement personnalité.
Les traits généraux peuvent rester stables tout au long de la vie, mais Dweck pense que ce sont nos qualités « intermédiaires » qui se cachent sous la surface des traits généraux et qui sont les plus importantes pour faire de nous ce que nous sommes. Ce sont ces qualités intermédiaires, croit-elle, qui peuvent être modifiées
Les qualités « intermédiaires » que nous pouvons potentiellement changer, changeant ainsi également notre personnalité, incluent :
- Croyances et systèmes de croyances . Bien que changer certains aspects de votre personnalité puisse être difficile, vous pouvez de manière réaliste vous attaquer à changer certaines des croyances sous-jacentes qui contribuent à façonner et contrôler la manière dont votre personnalité s’exprime.
- Objectifs et stratégies d’adaptation . Par exemple, même vous avez plutôt une personnalité de type A , vous pouvez acquérir de nouvelles compétences d’adaptation et des techniques de gestion du stress qui vous aideront à devenir une personne plus détendue.
Croyances et croyances en soi
Changer ses croyances n’est pas forcément une tâche facile, mais cela constitue un bon point de départ. Nos croyances façonnent une grande partie de notre vie : la façon dont nous nous percevons nous-mêmes et les autres, la façon dont nous fonctionnons au quotidien, dont nous gérons les défis de la vie et dont nous tissons des liens avec les autres.
Si nous pouvons créer un véritable changement dans nos croyances, cela pourrait avoir un effet retentissant sur nos comportements et peut-être sur certains aspects de nos personnalités.
« Les croyances des gens incluent leurs représentations mentales de la nature et du fonctionnement de leur moi, de leurs relations et de leur monde. Dès l’enfance, les humains développent ces croyances et ces représentations, et de nombreux théoriciens de la personnalité de différentes convictions reconnaissent qu’elles constituent une partie fondamentale de la personnalité », a expliqué Dweck dans un article de 2008.
Prenons par exemple les croyances sur soi-même, notamment sur le caractère fixe ou malléable des attributs et des caractéristiques personnelles. Si vous pensez que votre intelligence est à un niveau fixe, il est peu probable que vous preniez des mesures pour approfondir votre réflexion. Si, en revanche, vous considérez ces caractéristiques comme changeantes, vous ferez probablement davantage d’efforts pour vous remettre en question et élargir votre esprit.
De toute évidence, les croyances sur soi-même jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement des individus, mais les chercheurs ont découvert que les gens peuvent modifier leurs croyances afin d’adopter une approche plus malléable des attributs de soi.
Dans une expérience, les étudiants ont eu une plus grande appréciation des études, des moyennes générales plus élevées et un plus grand plaisir général à l’école après avoir découvert que le cerveau continue à former de nouvelles connexions en réponse à de nouvelles connaissances
Les recherches de Dweck ont démontré que la manière dont les enfants sont félicités peut avoir un impact sur leur estime de soi. Ceux qui sont félicités pour leur intelligence ont tendance à avoir des croyances théoriques fixes sur leurs propres attributs personnels. Ces enfants considèrent leur intelligence comme un trait immuable ; soit vous l’avez, soit vous ne l’avez pas.
Les enfants qui sont félicités pour leurs efforts , en revanche, ont tendance à considérer leur intelligence comme malléable. Selon Dweck, ces enfants ont tendance à persister face aux difficultés et sont plus désireux d’apprendre.
Comment changer votre personnalité
À de nombreux moments de votre vie, vous pourriez constater que certains aspects de votre personnalité vous semblent pouvoir changer. Vous pourriez même vous fixer des objectifs et travailler à la résolution de ces traits potentiellement problématiques. Par exemple, il est courant de prendre des résolutions pour la nouvelle année visant à modifier certains aspects de votre personnalité, comme devenir plus généreux, plus gentil, plus patient ou plus extraverti.
En général, de nombreux experts s’accordent à dire qu’il peut être extrêmement difficile d’apporter des changements réels et durables à des traits généraux de votre personnalité. Alors, si vous n’êtes pas satisfait de certains aspects de votre personnalité, y a-t-il vraiment quelque chose que vous puissiez faire pour les changer ?
Passer d’une personne introvertie à une personne extravertie peut être extrêmement difficile (voire impossible), mais les experts estiment qu’il existe des mesures que vous pouvez prendre pour apporter des changements réels et durables à certains aspects de votre personnalité. Voici comment changer votre personnalité si vous voulez devenir une meilleure personne.
Apprendre de nouvelles habitudes
Les psychologues ont découvert que les personnes qui présentent des traits de personnalité positifs (comme la gentillesse et l’honnêteté) ont développé des réponses habituelles qui ont perduré. L’habitude peut être apprise, donc changer vos réponses habituelles au fil du temps est une façon de créer un changement de personnalité.
Bien sûr, adopter une nouvelle habitude ou en rompre une ancienne n’est jamais facile et cela demande du temps et de sérieux efforts. Avec suffisamment de pratique, ces nouveaux modèles de comportement deviendront une seconde nature.
Remettez en question vos croyances
Si vous croyez que vous ne pouvez pas changer, vous ne changerez pas. Si vous essayez de devenir plus extraverti, mais que vous croyez que votre introversion est un trait fixe, permanent et immuable, vous n’essaierez jamais de devenir plus sociable. En revanche, si vous croyez que vos qualités personnelles sont changeantes, vous serez plus susceptible de faire un effort pour devenir plus grégaire.
Concentrez-vous sur vos efforts
Les recherches de Dweck ont constamment montré qu’il est essentiel de féliciter les efforts plutôt que les capacités. Au lieu de penser « Je suis tellement intelligent » ou « Je suis tellement talentueux », remplacez ces phrases par « J’ai travaillé très dur » ou « J’ai trouvé un bon moyen de résoudre ce problème ».
En adoptant un état d’esprit de croissance plutôt qu’un état d’esprit fixe, vous constaterez peut-être qu’il est plus facile de vivre un véritable changement et une réelle croissance.
Jouez le rôle
Le psychologue positif Christopher Peterson a compris très tôt que sa personnalité introvertie pouvait avoir un impact négatif sur sa carrière universitaire. Pour surmonter cela, il a décidé de commencer à agir de manière extravertie dans les situations qui l’exigeaient, comme lorsqu’il donnait un cours à une classe pleine d’étudiants ou faisait une présentation lors d’une conférence.
Au bout d’un moment, ces comportements deviennent tout simplement une seconde nature. Bien qu’il ait laissé entendre qu’il était encore introverti, il a appris à devenir extraverti quand il en avait besoin
Un mot de Verywell
Changer de personnalité n’est pas toujours chose facile, et il n’est peut-être jamais possible de changer complètement certains traits de personnalité. Mais les chercheurs pensent qu’il existe des moyens de changer certains aspects de votre personnalité, les aspects qui existent sous le niveau de ces traits de personnalité, et qui peuvent entraîner de réels changements dans votre façon d’agir, de penser et de fonctionner au quotidien.