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Il mito della minoranza modello è utilizzato più spesso in riferimento agli asiatico-americani, non agli isolani del Pacifico, che hanno sofferto e continuano a lottare contro gli stereotipi negativi nei confronti della loro comunità e della colonizzazione delle isole Hawaii da parte degli Stati Uniti.
Cos’è il mito della minoranza modello?
Il mito della minoranza modello stereotipa tutti gli asiatico-americani come intelligenti, lavoratori e diligenti e quindi più di successo accademico, sociale ed economico rispetto alle altre minoranze. È una credenza problematica e dannosa che mette le persone di colore le une contro le altre e crea una spaccatura tra gruppi emarginati.
Nonostante le sue implicazioni positive, il mito della minoranza modello non fa altro che perpetuare gli stereotipi e ha una serie di conseguenze preoccupanti, tra cui un impatto negativo sulla salute mentale degli asiatico-americani e la creazione di una frattura razziale tra le popolazioni emarginate.
Questo articolo esplorerà le implicazioni del mito della minoranza modello, ne riassumerà la storia e discuterà i suoi impatti sugli asiatico-americani e altri gruppi minoritari. Infine, consiglierà modi per evitare le insidie del mito della minoranza modello.
Storia: da dove nasce il mito della minoranza modello?
Gli asiatico-americani non sono sempre stati visti attraverso la lente del mito della minoranza modello, ma hanno sempre incontrato razzismo e discriminazione negli Stati Uniti.
Negli anni ’50 dell’Ottocento, quando un numero significativo di immigrati cinesi iniziò ad arrivare in America per sfuggire all’instabilità economica e alla mancanza di cibo e opportunità dovute alle guerre, vennero sfruttati per la manodopera a basso costo e costretti ai lavori più pericolosi, oltre a essere discriminati, aggrediti e persino assassinati durante il massacro di Rock Springs a Rock Springs, nel Wyoming, dove 150 minatori bianchi attaccarono i loro colleghi cinesi e ne uccisero 28, ne ferirono 15 e costrinsero centinaia di altre persone a fuggire, abbandonando le loro case e i loro beni.
Gli stereotipi comuni che la comunità asiatico-americana ha dovuto sopportare e continua a sopportare nel corso della storia americana includono:
- Sporco e “pieno di sporcizia e malattie”
- Pigro e ignorante
- Membri inferiori e “marginali della razza umana”
- Analfabeta e indesiderabile
- Deviante
- Esotico, ipersessuale e sottomesso
A causa del razzismo degli americani bianchi, degli stereotipi e del sospetto nei confronti degli asiatico-americani, furono approvate leggi che limitavano l’immigrazione e la naturalizzazione degli asiatici.
L’effetto dell’attacco giapponese a Pearl Harbor
Il razzismo, l’odio e il sospetto verso gli asiatico-americani erano rivolti ai giapponesi-americani quando il Giappone attaccò Pearl Harbor nel 1941, portando il governo degli Stati Uniti a incarcerare migliaia di innocenti giapponesi-americani. Metà di questi giapponesi-americani erano bambini e costretti a entrare in campi di internamento circondati da filo spinato e guardie armate per un massimo di quattro anni.
Gli Stati Uniti alla fine cambiano il loro atteggiamento nei confronti della comunità asiatica
Mentre gli Stati Uniti cominciavano a revocare le esclusioni all’immigrazione asiatica per motivi strategici e politici, la discriminazione e il razzismo dilaganti nei confronti degli asiatico-americani continuavano a manifestarsi.
Chi ha coniato il termine “minoranza modello”?
In un articolo del New York Times del 1966 intitolato “Success Story, Japanese-American Style”, il sociologo bianco William Petersen usò per primo il termine “minoranza modello” mentre elogiava i giapponesi americani per “aver sopportato la più grande discriminazione e le peggiori ingiustizie” e aver ottenuto un grande successo in America “con i propri sforzi quasi totalmente senza aiuti”. Petersen attribuì questo successo a una forte etica del lavoro, ai valori familiari e al rispetto per l’autorità e scrisse della mancanza di questi stessi tratti negli afroamericani.
Petersen sosteneva che questi valori culturali impedivano agli asiatico-americani di diventare una “minoranza problematica”, sottintendendo che altre persone di colore fossero problematiche. Questo articolo razzista saturo di stereotipi dannosi mette i bianchi in cima a una gerarchia e le persone di colore sotto di loro, in lotta per la vicinanza alla prossimità in un sistema di supremazia bianca. Questo articolo ha creato una frattura razziale tra asiatici e neri americani che è in un continuo processo di guarigione affinché entrambe le comunità possano ripararla fino ad oggi.
Implicazioni del mito della minoranza modello
Il mito della minoranza modello è un esempio di stereotipo positivo, uno stereotipo che attribuisce tratti desiderabili a un gruppo. Sebbene possa essere uno stereotipo positivo, il suo impatto è dannoso per la salute mentale della variegata comunità asiatico-americana e in relazione ad altre comunità di colore.
Presumere che gli asiaticoamericani siano intelligenti, di successo, rispettosi della legge e lavoratori può sembrare una buona cosa perché sono caratteristiche che molti di noi vorrebbero avere. Tuttavia, la realtà è che questo stereotipo positivo può portare a problemi sia per gli asiaticoamericani, che affrontano aspettative ingiuste a causa del mito della minoranza modello, sia per altre minoranze razziali che affrontano paragoni sfavorevoli con gli asiaticoamericani.
Cosa presuppone il mito della minoranza modello
Nel mito della minoranza modello sono impliciti due presupposti:
- Sostiene che gli asiatico-americani hanno più successo rispetto alle altre minoranze : questa ipotesi eleva gli asiatico-americani in un sistema gerarchico che pone la razza bianca al vertice, mentre crea stereotipi negativi per le altre minoranze.
- Implica che il successo degli asiatico-americani si basi sui loro sforzi : questo suggerisce che se qualcuno lavora abbastanza duramente, chiunque può avere successo in America e, per estensione, è colpa dell’individuo se non è riuscito a raggiungere il successo. Questa convinzione non considera l’impatto dell’oppressione sistemica e della disuguaglianza e del razzismo sistemico e strutturale.
Il mito della minoranza modello ignora la diversità all’interno della comunità AAPI
Le ipotesi sopra elencate ignorano la vasta diversità all’interno della comunità asiatico-americana, una popolazione che affonda le sue radici in oltre 50 paesi, e la storia unica delle diverse etnie asiatiche negli Stati Uniti. Il mito della minoranza modello limita inoltre gli asiatico-americani a essere stranieri perpetui, è dannoso per la lotta per la giustizia razziale e minimizza o ignora del tutto il razzismo contro gli asiatico-americani, il che è un’ipotesi particolarmente preoccupante in un momento in cui c’è un’ondata di crimini d’odio contro gli asiatico-americani .
L’impatto del mito della minoranza modello
Sebbene l’idea della minoranza modello abbia preso piede più di 50 anni fa, è solo di recente che le conseguenze di questo stereotipo stanno diventando più chiare. Di seguito vengono discussi alcuni degli impatti.
Incoraggiare la rivalità tra gruppi
Dal momento in cui gli asiatico-americani vennero considerati la minoranza modello, il loro successo venne messo in contrasto con quello degli afro-americani .
Gli studi hanno dimostrato che ancora oggi il mito della minoranza modello viene utilizzato per paragonare negativamente altre minoranze razziali agli asiatico-americani. Il mito ha portato a maggiori percezioni e aspettative positive degli asiatico-americani, mentre ha degradato i neri americani. Ciò è altamente problematico e può portare a pregiudizi, conflitti, sospetti e danni tra i due gruppi che sono contrapposti l’uno all’altro dalla supremazia bianca.
Una giustificazione per la disuguaglianza sociale
Il mito della minoranza modello è stato anche utilizzato per giustificare la disuguaglianza sociale. Se, come suggerisce il mito, gli asiatico-americani sono stati in grado di avere successo con un aiuto minimo e senza combattere per i loro diritti civili, ciò significa che l’individuo è da biasimare per non aver raggiunto il successo indipendentemente dalla sua razza o etnia. Ciò viene utilizzato come prova per negare o minimizzare l’impatto del razzismo e della discriminazione sulle persone di colore negli Stati Uniti e perpetua l’anti-blackness.
L’idea che il successo si ottenga attraverso lo sforzo individuale perpetua la nozione che l’America sia una meritocrazia. Ciò è stato usato come scusa per ignorare gli impatti del razzismo e dell’oppressione sistemica e negare servizi sociali e assistenza alle minoranze razziali e ai gruppi emarginati di ogni tipo.
Gli asiatico-americani sono, di conseguenza, trattati come un monolite
Il mito della minoranza modello ha portato a supporre che gli asiatico-americani siano un monolite. In altre parole, le persone presumono che tutti gli asiatici siano uguali. Si ritiene che tutti gli asiatici siano di successo e benestanti, un concetto che ignora le notevoli disparità di reddito, tassi di occupazione e livello di istruzione tra gli asiatico-americani.
Ad esempio, mentre è stato dimostrato che gli asiatico-americani nel complesso hanno maggiori probabilità di avere un’istruzione universitaria rispetto ad altre minoranze razziali, i dati raccontano una storia diversa se separati per sottogruppi asiatici, rivelando che mentre il 70% degli indiano-americani ha una laurea o un titolo superiore, solo il 26% dei vietnamiti-americani, il 18% degli hmong e dei laotiani-americani e il 16% dei cambogiani-americani ce l’hanno.
Lo stereotipo e l’aspettativa di successo degli asiatico-americani hanno portato ad un aumento della depressione e dei suicidi tra i giovani asiatico-americani e all’incapacità delle comunità asiatico-americane di ricevere riconoscimento, supporto e risorse, incluso l’aiuto per contrastare il razzismo istituzionale a scuola, sul lavoro e nei servizi pubblici.
Inoltre, l’idea che gli asiatico-americani siano un monolite ha portato a una mancanza di ricerca che indaghi le differenze individuali all’interno di questa popolazione eterogenea. Ciò può contribuire a peggiori risultati in termini di salute per gli asiatico-americani, poiché gli operatori sanitari generalizzano eccessivamente, aderiscono a stereotipi e mantengono pregiudizi inconsci sui pazienti asiatico-americani.
Effetti negativi sulla salute mentale degli asiatico-americani
Il mito della minoranza modello può anche portare a problemi di salute mentale perché pone aspettative irrealistiche sugli asiatico-americani affinché siano all’altezza di questo stereotipo.
Ad esempio, uno studio9 dimostrato che quando gli asiatico-americani interiorizzano il mito della minoranza modello, ciò può portare a un aumento dell’ansia e dei comportamenti suicidi.
Allo stesso modo, un altro studio ha dimostrato che il mito della minoranza modello può portare a sentimenti di impostore e disagio psicologico quando gli asiatico-americani lottano con preoccupazioni di non poter soddisfare lo stereotipo. Questi sentimenti possono essere ulteriormente accresciuti dalla vergogna interpersonale .
Alto tasso di suicidio tra gli asiatico-americani
Il suicidio è stata la principale causa di morte per i giovani adulti asiatico-americani di età compresa tra i 20 e i 24 anni, in particolare per le donne asiatico-americane . Inoltre, tra tutti i gruppi razziali, gli asiatico-americani hanno il tasso di suicidio più alto tra le donne di 65 anni e oltre. È un problema che può essere attribuito almeno in parte alle pressioni del mito della minoranza modello, in particolare allo stress insopportabile creato dal mito e alla tendenza a incolpare se stessi quando non si riesce.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline al 988 per ricevere supporto e assistenza da un counselor qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Minore probabilità che gli asiatico-americani cerchino aiuto
Anche se le elevate aspettative create dal mito della minoranza modello possono portare a problemi di salute mentale per gli asiatico-americani, questa popolazione è la meno propensa tra tutti i gruppi razziali a cercare servizi di salute mentale .
Ironicamente, il mito della minoranza modello spesso gioca un ruolo nell’impedire agli asiatico-americani di ottenere l’aiuto di cui hanno bisogno. Uno studio ha scoperto che l’interiorizzazione del mito della minoranza modello prevedeva atteggiamenti meno favorevoli alla ricerca di aiuto negli studenti universitari asiatico-americani. Di conseguenza, gli asiatico-americani tendono ad avere sintomi più gravi se alla fine vanno a vedere uno specialista della salute mentale.
Come puoi disimparare lo stereotipo del mito della minoranza modello
Sebbene il mito della minoranza modello continui a creare stereotipi sugli asiatico-americani e a danneggiare la lotta per l’uguaglianza razziale, ci sono cose che si possono fare per resistere e smantellare questo stereotipo:
- Sii consapevole di ciò che pensi degli asiatico-americani e fai attenzione quando emergono stereotipi o supposizioni su un membro o sui membri di questo gruppo.
- Rifletti sulla fonte del tuo impulso. Fai domande, sii curioso e sfida le tue ipotesi e aspettative. È possibile che tu abbia interiorizzato questo stereotipo e che tu possa essere intenzionale nel cambiarlo. Questo vale sia per i non asiatici che per gli asiatico-americani che potrebbero aver interiorizzato questo stereotipo anche su se stessi.
- Esercitati a riconoscere e abbandonare gli stereotipi, così da poter conoscere le qualità uniche, la cultura, le esperienze e le esigenze dell’individuo.
- Prendetevi del tempo per saperne di più sulla storia degli asiatico-americani e sugli scritti di scrittori asiatico-americani che condividono l’impatto traumatico del razzismo e del mito della minoranza modello attraverso i loro racconti e le loro esperienze vissute.
- Diversifica i tuoi feed sui social media per includere creatori di contenuti asiatico-americani.
Una parola da Verywell
Sebbene possa essere scomodo riconoscere i propri stereotipi interiorizzati o il razzismo, è un passo coraggioso e necessario per disimparare e perpetuare gli stereotipi dannosi sulla comunità asiatico-americana e altre comunità di colore. Con il disagio arriva la crescita e la comprensione.
Se appartieni alla comunità asiatico-americana, sappi che meriti sostegno, riconoscimento della tua vera esperienza vissuta, cambiamento sistemico e supporto per la salute mentale. Se stai attraversando un periodo difficile con il razzismo o un trauma razziale, prendi in considerazione di cercare supporto da un professionista della salute mentale .
Nella tua ricerca di un terapeuta, è importante assicurarti che sia culturalmente sensibile per essere in grado di comprendere, servire e rispondere alle sfide uniche che la comunità asiatico-americana affronta. Trovare un terapeuta che abbia questa conoscenza ed esperienza può alleviare gran parte del lavoro emotivo che un cliente sopporterebbe nel dover spiegare cosa significa vivere negli Stati Uniti come asiatico-americano. Che possiamo continuare tutti a imparare, disimparare, guarire, crescere e prosperare, insieme.