Confronto tra SSRI e IMAO

Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) sono considerati forse gli agenti antidepressivi più efficaci nell’arsenale medico dello psichiatra. Agiscono inibendo l’enzima monoamino ossidasi nel cervello, aumentando così i livelli di noradrenalina, dopamina e serotonina.

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (​SSRI), d’altro canto, sono usati per trattare la depressione oltre a molte malattie legate all’ansia, tra cui il disturbo di panico (PD). Agiscono inibendo la ricaptazione della serotonina nel cervello, causando un aumento della serotonina .

Come funzionano gli IMAO

Si ritiene che il cervello contenga diverse centinaia di tipi diversi di messaggeri chimici chiamati neurotrasmettitori che agiscono come agenti di comunicazione tra diverse cellule cerebrali. Questi messaggeri chimici sono sostanze molecolari che possono influenzare l’umore, l’appetito, l’ansia, il sonno, la frequenza cardiaca, la temperatura, l’aggressività, la paura e molte altre funzioni psicologiche e fisiche.

La monoamino ossidasi (MAO) è un enzima che degrada o scompone tre neurotrasmettitori associati all’umore e all’ansia: serotonina, noradrenalina e dopamina . Gli IMAO riducono l’attività dell’enzima MAO, portando a livelli più elevati di noradrenalina, serotonina e dopamina nel cervello. I benefici di questi aumenti sono un umore migliore e un effetto anti-panico. 

Alcuni IMAO comuni includono:

• Emsam (selegilina)
• Marplan (isocarbossazide)
• Nardil (fenelzina)
• Parnato (tranilcipromina)

Come funzionano gli SSRI

La serotonina è un neurotrasmettitore importante nella modulazione di una varietà di funzioni e sensazioni corporee, tra cui il nostro umore. Secondo la ricerca, bassi livelli di trasmissione della serotonina sono stati collegati alla depressione. Come suggerisce il nome, gli SSRI inibiscono la ricaptazione della serotonina nel cervello. Ciò causa un aumento della serotonina in un’area del cervello chiamata fessura sinaptica, il piccolo spazio tra le cellule cerebrali.

Esempi di SSRI includono:

• Celexa (citalopram)
• Lexapro (escitalopram)
• Luvox (fluvoxamina)
• Paxil (paroxetina)
• Prozac (fluoxetina)
• Zoloft (sertralina)

Un altro farmaco chiamato Viibryd (vilazodone) non è solo un SSRI. È sia un SSRI che un agonista parziale della serotonina 1α (5HT-1α) (come il farmaco anti-ansia buspirone), quindi è classificato come un agente serotoninergico multimodale. Da notare che mentre la fluvoxamina è un SSRI, è anche il più potente degli SSRI a livello del recettore σ-1, il che potrebbe renderlo più efficace nel ridurre grave ansia e depressione, oltre ad aiutare il funzionamento cognitivo.

Perché gli SSRI vengono prescritti più spesso degli IMAO

Gli SSRI sono generalmente la prima scelta per il trattamento della depressione perché, oltre alla loro efficacia, causano generalmente meno problemi di effetti collaterali. A causa delle restrizioni dietetiche e delle preoccupazioni sulle reazioni ipertensive, nonché sulle crisi serotoninergiche da interazioni farmacologiche (sindrome serotoninergica), gli IMAO sono spesso utilizzati solo dopo che altri agenti hanno fallito.

Le persone dovrebbero cercare di evitare cibi ricchi di tiramina, che può aumentare a causa dell’uso di MAOI e può portare a una pressione sanguigna criticamente alta. I cibi da evitare includono fegato di manzo, hot dog, bacon, panna acida, formaggio stagionato, vino rosso e lievito di birra. La dose più bassa di Emsam (6 mg), tuttavia, non comporta precauzioni dietetiche.

Altri effetti collaterali comuni degli IMAO includono:

• Confusione
• Diminuzione del sonno/insonnia
• Diarrea
• Vertigini
• Bocca secca
• Edema (ritenzione idrica)
• Ipertensione (pressione alta)
• Ipotensione (pressione bassa)
• Spasmi muscolari
• Nausea
• Aumento di peso
• Disfunzione sessuale
• Debolezza

Una delle attrazioni degli SSRI è che si ritiene siano più sicuri e producano meno effetti collaterali indesiderati rispetto ad altre classi di antidepressivi . Ma qualsiasi farmaco può causare effetti collaterali, soprattutto all’inizio del trattamento. Alcuni effetti collaterali comuni degli SSRI includono:

• Sonnolenza
• Mal di testa
• Insonnia
• Nausea
• Nervosismo
• Disfunzione sessuale, tra cui riduzione del desiderio o difficoltà nell’orgasmo
• Mal di stomaco
• Aumento di peso

Alcuni di questi effetti collaterali saranno eliminati dopo che il tuo corpo si sarà adattato al farmaco. Se non lo saranno e saranno fastidiosi, il tuo medico potrebbe provare un altro SSRI. Sebbene tutti gli SSRI funzionino con una modalità d’azione simile, ogni farmaco è diverso. Alcuni effetti collaterali con un SSRI potrebbero non essere un problema con un altro. Discutere i dettagli con il tuo medico ti aiuterà a scegliere l’opzione migliore per te.

In generale, i medici di base non dovrebbero prescrivere IMAO a meno che non abbiano esperienza con questi farmaci.

Altri tipi di antidepressivi

Oltre agli IMAO e agli SSRI, sono disponibili altre classi di farmaci antidepressivi, tra cui gli inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI), gli antidepressivi triciclici (TCA) e i farmaci multimodali.

Come funzionano gli SNRI

La venlafaxina (Effexor) è stata approvata nel 1993 ed è stata il primo SNRI approvato dalla FDA. Gli SNRI sono spesso usati per trattare il dolore cronico legato alla depressione, così come l’ansia generalizzata, il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), il disturbo d’ansia sociale (SAD), il disturbo di panico e il dolore nervoso associato alla fibromialgia. Agiscono in modo simile agli SSRI, ma inibiscono la ricaptazione sia della noradrenalina che della serotonina.

L’uso di SNRI può scatenare un   episodio
maniacale  o  ipomaniacale .

Esempi di SNRI includono:

• Cymbalta (duloxetina)
• Effexor (venlafaxina)
• Fetzima (levomilnacipran)
• Pristiq (desvenlafaxina)
• Savella (milnacipran)

Gli effetti collaterali più comuni degli SNRI includono:

• Stipsi
• Sonnolenza
• Bocca secca
• Fatica
• Nausea

Come funzionano i TCA

Gli antidepressivi triciclici (TCA), usati principalmente per trattare la depressione, il disturbo bipolare e altre condizioni come il dolore cronico e l’insonnia, sono stati introdotti per la prima volta negli anni ’50. I TCA funzionano in modo simile agli inibitori della ricaptazione in quanto bloccano l’assorbimento di serotonina e noradrenalina nelle cellule nervose, tuttavia, è noto che questi farmaci hanno più effetti collaterali rispetto alle classi più recenti di antidepressivi come gli SSRI.

In una revisione meta-analitica, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti con disturbo depressivo maggiore (MDD) che assumevano TCA interrompevano il trattamento nel 27% dei casi a causa di effetti collaterali, rispetto al 19% dei pazienti trattati con SSRI.  La percentuale era ancora maggiore nei pazienti anziani, rispettivamente del 33% e del 16%. 

Rispetto agli IMAO, i TCA si sono rivelati meno efficaci anche per la depressione resistente al trattamento  (TRD). Tuttavia, i TCA hanno ancora il loro posto nel trattamento della depressione.

Esempi di TCA includono:

• Anafranil (clomipramina)
• Asendin (amoxapina)
• Elavil (amitriptilina)
• Norpramina (desipramina)
• Pamelor (nortriptilina)
• Sinequan (doxepina)
• Surmontil (trimipramina)
• Tofranil (imipramina)
• Vivactil (protriptilina)

Alcuni effetti collaterali dei TCA includono:

• Vista annebbiata
• Stipsi
• Vertigini
• Sonnolenza
• Bocca secca
• Battito cardiaco irregolare
• Bassa pressione sanguigna
• Convulsioni
• Aumento di peso

Come funzionano i farmaci multimodali

Esistono anche farmaci multimodali come Viibryd, Trintelix, bupropione (Wellbutrin) e mirtazapina (Remeron). Questi farmaci agiscono in modi unici, per cui non rientrano nelle stesse classi di altri antidepressivi, per cui sono spesso chiamati antidepressivi atipici o antidepressivi multimodali.

Alcuni tipi diversi di antidepressivi atipici includono:

• Bupropione (Wellbutrin)
• Mirtazapina (Remeron)
• Trazodone
• Vilazodone (Viibryd)
• Vortioxetina (Trintellix)

I possibili effetti collaterali degli antidepressivi atipici includono:

• Bocca secca
• Vertigini
• Aumento o diminuzione dell’appetito
• Effetti collaterali sessuali
• Difficoltà nel dormire

Una parola da Verywell

Non esiste un trattamento unico per la depressione e ciò che funziona per qualcun altro potrebbe non funzionare per te. Dal momento che tutti gli antidepressivi possono aiutare con i sintomi della depressione, decidere quale prendere potrebbe dipendere da quali effetti collaterali puoi o non puoi tollerare. Altri fattori includono i tuoi sintomi, la storia del trattamento e i farmaci attuali (inclusi farmaci da prescrizione, farmaci da banco, vitamine e integratori).

Se gli effetti collaterali sono intollerabili e iniziano a interferire con la qualità della vita, chiama subito il medico, ma non interrompere il trattamento da solo. L’interruzione improvvisa può causare sintomi di astinenza, tra cui brividi, vertigini, febbre, mal di testa, letargia, nausea e vomito.