Verywell Loved: perché è così difficile avere un appuntamento con una persona con ADHD?

Verywell Loved è una serie di articoli sugli argomenti di cui si parla tanto in fatto di relazioni e appuntamenti, con storie personali e consigli di esperti per aiutarti a comprendere meglio le tue esperienze. 

Si è scritto molto su come avere una relazione con qualcuno che soffre di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), ma che dire della sfida di trovare l’amore quando si soffre di ADHD? Certo, i consigli su come mantenere una relazione sana con l’ADHD sono fantastici, ma molti di noi cercano solo di sopravvivere ai primi due mesi con un nuovo compagno.

La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata l’ADHD in età adulta riesce presto a riconoscere i propri modelli di comportamento nelle relazioni passate, il che porta a una migliore comprensione del motivo per cui alcune relazioni non sono durate.

Questa consapevolezza è sia illuminante che scoraggiante. Sebbene sia bello avere una diagnosi, all’improvviso ti ritrovi a chiederti se qualcuno amerà mai veramente uno strano neurodivergente come te. La risposta è ovviamente sì, ma la ricerca conferma che gli individui con ADHD spesso affrontano una minore soddisfazione nelle relazioni, in particolare quando i loro sintomi sono mal gestiti.

Inutile dire che l’ADHD non è sempre da biasimare, ma avere una migliore comprensione di quali tendenze si applicano a te ti risparmierà un sacco di conflitti romantici e alla fine ti aiuterà a sentirti più sicuro nella tua ricerca dell’amore. Ne analizzeremo alcuni. 

I piaceri e i pericoli delle app 

Non devi avere l’ADHD per odiare le app di incontri, ma possono essere particolarmente punitive per chi ne soffre. A prima vista sono una bomba, e giocano perfettamente con il bisogno di variabilità del cervello ADHD. Ogni scorrimento e ogni nuovo match innescano una scarica di dopamina , ma prima che tu te ne accorga hai venti nuovi match, sette conversazioni in corso contemporaneamente e hai pianificato quattro appuntamenti in una settimana.

Questo comportamento è comune a tutti, ma l’amplificazione della difficoltà del cervello ADHD a concentrarsi su una cosa o una persona può essere una china scivolosa. Le app di incontri premiano la distrazione e quando una persona con una breve capacità di attenzione è troppo dispersa, può essere molto difficile essere completamente presente per chiunque ti interessi. Ma il tiro alla fune tra il desiderio di una relazione e il desiderio di abbandonarsi alla stimolazione degli appuntamenti seriali non finisce mai.

“Dopo diversi anni sulle app di incontri, mi sono resa conto che le usavo più per l’eccitazione che derivava dall’incontrare persone nuove e interessanti (persone che pensavano fossi sexy!) che per il vero scopo di trovare l’amore. Mi dicevo che stavo cercando l’amore, e in fondo lo stavo facendo, ma inavvertitamente alimentavo i miei demoni dell’ADHD e non ne avevo mai abbastanza delle infinite opzioni, soprattutto in un posto come New York City”, dice Jane, 31 anni.

E, in ogni caso, vivi al meglio la tua vita da single e scopri tutto ciò che la cultura degli appuntamenti ha da offrire, ma sii consapevole dei tuoi obiettivi se stai anche imparando a gestire l’ADHD.

Il dott. Ari Tuckman, PsyD , terapista di coppia e specialista in ADHD spiega: “Le persone con ADHD potrebbero essere più propense a scorrere impulsivamente le persone che altrimenti non farebbero se si fermassero per prime. Ci vuole anche un bel po’ di attenzione ai dettagli e memoria per passare dalla chat sull’app all’incontro di persona. Può essere difficile tenere a mente le diverse persone e non iniziare a confondere i dettagli. E poiché le persone con ADHD cercano l’eccitazione, c’è sempre il brivido di chi c’è dietro lo scorrimento successivo, rendendo difficile impegnarsi con qualcuno che in realtà è abbastanza adatto”. 

 Ora potresti pensare: Ehi, ho superato lo stile di vita degli appuntamenti casuali, metto in contatto solo una o due persone alla volta e sono pronto a impegnarmi con qualcuno! Bene, l’ADHD può ostacolare i tuoi sforzi e devi prestare attenzione ai tuoi sintomi durante tutto il processo, in particolare all’iper-fissazione.

 Iperfissazione e dopamina

Quando si tratta dei sintomi dell’ADHD da manuale, l’iper-fissazione è in cima alla lista. I cervelli ADHD bramano stimoli e dopamina, e quando trovano qualcosa che dà loro quella scintilla, vi si aggrappano con tutte le loro forze.

L’iper-fissazione si manifesta solitamente sotto forma di un nuovo hobby, di un determinato pasto o di un argomento su cui si è fatto ricerche fino alla nausea, ma può anche manifestarsi come un’iper-fissazione su una persona.

Dal momento in cui ti confronti con qualcuno di carino su un’app di incontri, questa iperfocalizzazione può iniziare. Ottieni la scarica iniziale di dopamina che deriva dallo scoprire che qualcuno è interessato a te, poi una volta che inizi a chattare con quella persona (e c’è una connessione promettente), sei agganciato. 

Per le persone affette da ADHD è molto difficile procedere lentamente in una relazione, perché il loro cervello è semplicemente deliziato dal modo in cui una nuova relazione li fa sentire.

Muoversi rapidamente in una relazione non è sempre una cosa negativa, ma quando ci si fissa troppo su qualcuno durante la fase di infatuazione , si possono presentare diverse sfide. 

 “Nella fretta dell’eccitazione, è facile passare più tempo possibile con il nuovo partner, a scapito del resto della tua vita. Questo può far progredire una relazione molto rapidamente, il che può essere divertente ma anche rischioso se ti coinvolgi troppo emotivamente con qualcuno prima di conoscerlo davvero (e lui conosce te). Può anche stabilire un’asticella molto alta che può essere difficile da mantenere nel lungo periodo”, afferma il dott. Tuckman. 

Vorremmo che la fase della luna di miele non finisse mai

Uno dei più grandi schemi che le persone con ADHD tendono a sperimentare con le nuove relazioni è una perdita inaspettata di interesse . Conosciamo tutti il ​​fenomeno del periodo della luna di miele, in cui tutto sembra beatitudine prima di sistemarci in una routine, ma per le persone con ADHD la fine di questo periodo può sembrare molto più intensa.

Hai cavalcato l’onda dell’iper-focus e dell’infatuazione per questa nuova persona, ma una volta che la scarica di stimoli inizia a svanire ti senti pronto a passare a un altro interesse. All’improvviso ti ritrovi a pensare: “Aspetta, mi piace davvero questa persona?” Questo è il momento in cui molte persone si sentono costrette a saltare la nave.

La verità è che il tuo partner non è mai stato concepito per essere una fonte di stimolazione eterna. “Se ti aspetti di sentire il tuo cervello in fiamme tutto il tempo, allora potresti porre fine prematuramente a una relazione che in realtà è piuttosto buona”, afferma il dott. Tuckman.

Essere innamorati dovrebbe sempre far sentire speciali, ma alla fine della giornata, vogliamo qualcuno nella nostra vita che ci faccia sentire supportati, radicati e apprezzati, non eternamente eccitati. Il cervello ADHD è sempre alla ricerca di novità, quindi può essere utile fare cose nuove con la tua dolce metà per far sì che il tuo cervello continui ad associarle alla novità.

Andria, 35 anni, racconta: “Prima della mia diagnosi mi lasciavo coinvolgere dalla parte del “corteggiamento” della relazione (la parte migliore, diciamocelo) e mi sentivo frustrata quando la relazione si spegneva dopo la fase della luna di miele. La realtà è che chi soffre di ADHD ha bisogno di stabilità, anche se non è “sexy” o attraente. Quindi si tratta solo di sfruttare al meglio la persona con cui si è e creare quei momenti speciali insieme, piuttosto che cercare di cercarli negli altri”.

Le persone con ADHD dovrebbero impegnarsi a creare consapevolezza di questa tendenza e prendere nota degli alti e bassi di dopamina nelle loro relazioni. Solo perché c’è una pausa nell’eccitazione non significa che qualcosa non va. 

Disregolazione emotiva

Un altro sintomo chiave dell’ADHD che spesso ha un impatto sulle relazioni è la disregolazione emotiva, ovvero il fenomeno di provare emozioni molto più forti rispetto ai neurotipici, spesso in modo travolgente.

Innamorarsi è un’esperienza intensa per chiunque, quindi se si considera questo sintomo nel processo, si possono presentare degli ostacoli inaspettati.

Nelle fasi iniziali

Un modo in cui si manifesta la disregolazione emotiva è nelle prime fasi di un appuntamento, quando si è ancora ai primi appuntamenti e si cerca davvero di arrivare al livello uno con qualcuno. Diciamo che hai scritto a un match per una settimana o due e stai cavalcando quella scarica iniziale di dopamina.

Poi, all’improvviso, smettono di rispondere. Impulsivamente mandi cinque messaggi lunghi un paragrafo in cui esprimi troppo i tuoi sentimenti e cerchi di capire perché sono spariti dopo che ti sei divertito così tanto. Sei accasciato in un angolo a piangere, scioccato che qualcuno che conoscevi a malapena possa farti sentire in questo modo.

“Le persone con ADHD in genere sentono i loro sentimenti in modo più forte, tendono a tenerli nascosti e a metterli in pratica di più. Questo può rendere qualcuno molto divertente quando le cose vanno bene, ma può causare grandi tensioni nella relazione quando i sentimenti espressi sono rabbia o frustrazione”, afferma Tuckman. 

È terribile essere ignorati da qualcuno che ti piaceva, ma il dolore emotivo, unito alla disforia da sensibilità al rifiuto , è spesso troppo da sopportare per una persona con ADHD. Al giorno d’oggi, avere una relazione è una maratona e può essere incredibilmente estenuante sopportare alti e bassi simili ancora e ancora.

Se stai pensando “Uffa, sono proprio io”, forse è arrivato il momento di prenderti un po’ più di tempo tra una relazione e l’altra, anche se la dopamina delle app di incontri ti sta chiamando a gran voce. 

Quando le cose si fanno più serie

La disregolazione emotiva è molto comune anche più avanti nella relazione. Gli alti, i bassi e la sensibilità generale di una persona con ADHD solitamente diventano più evidenti quando inizia ad abbassare la guardia con il suo nuovo partner.

La ricerca ha scoperto che la dopamina gioca un ruolo nell’empatia, quindi si pensa che livelli più bassi di dopamina potrebbero avere un impatto su cose come la comunicazione e la comprensione reciproca. Ciò può causare tensione se la variabilità chimica nel cervello ADHD non viene affrontata.

Taylor, 29 anni, afferma: “Gli appuntamenti durante l’adolescenza erano caratterizzati da sbalzi d’umore piuttosto intensi. Infatti, la maggior parte delle amicizie o relazioni sentimentali che si sono concluse in quel periodo lo hanno fatto a causa della mia impulsività incontrollata e dei miei cambiamenti emotivi non regolati. In diverse relazioni, litigavo con il mio partner e scattavo, mi concentravo eccessivamente sul problema fino a vedere rosso. Esplodevo in una tirata, a volte per ore, e non riuscivo a lasciar perdere. Solo quando ho scoperto la disregolazione emotiva in seguito ho capito che poteva essere correlata all’ADHD”. 

Ecco perché una diagnosi e una gestione accurate dell’ADHD sono così importanti. Se non hai consapevolezza dei tuoi sintomi, corri il rischio di allontanare la persona con cui esci.

Fortunatamente, gli sforzi attuali per ampliare la consapevolezza del disturbo stanno alleviando in parte questo peso, poiché la normalizzazione dei comportamenti legati all’ADHD favorisce maggiore compassione e comprensione.

“La disregolazione emotiva può essere esacerbata se la persona non gestisce bene il suo ADHD ed è generalmente più sopraffatta, quindi è davvero importante affrontare questa reattività emotiva. Ciò può significare assumere farmaci, generalmente tenere sotto controllo il proprio ADHD, dare priorità al sonno, ecc. Tutto questo è più facile a dirsi che a farsi, ma è importante”, afferma il dott. Tuckman. 

Nessuno dovrebbe temere di perdere un partner a causa del proprio disturbo, ma è importante provare a incontrare il partner a metà strada. Mantieni un dialogo aperto su come funziona il tuo cervello e fai attenzione ai tuoi fattori scatenanti. I tuoi sforzi non passeranno inosservati.

L’importanza della divulgazione e dell’accettazione di sé

Chiunque soffra di ADHD sa che stiamo solo sfiorando la superficie di come la neurodivergenza influisce sul processo di innamoramento. Ma alla fine della giornata, anche dopo aver riconosciuto le tue tendenze e aver cercato di evitare di commettere gli stessi errori più e più volte, sarai sempre te stesso, e va bene così.

Quindi sei un cadetto spaziale, un chiacchierone impulsivo, sbadato e non riesci a stare fermo per tutta la durata di un film, non importa quanto ci provi… sei comunque super amabile! Davvero ci sono così tante persone che pensano che queste qualità siano dannatamente affascinanti.

La cosa migliore che puoi fare è impegnarti ad amare te stesso per quello che sei, toglierti la maschera e procedere un passo alla volta. Una parte importante di questo è avere la sicurezza di discutere la tua diagnosi con le persone con cui esci. Non deve essere parte della tua solita routine di condivisione eccessiva nei primi due appuntamenti, ma essere sincero su come funziona il tuo cervello ti risparmierà un sacco di problemi in seguito. 

“L’ADHD ha la tendenza a rivelarsi, soprattutto se qualcuno non lo gestisce bene. Sfortunatamente, l’altra persona potrebbe fare delle ipotesi sbagliate su cosa significhi il comportamento, ad esempio, qualcuno che è in ritardo potrebbe essere visto come indifferente. Quindi è probabilmente meglio anticipare la storia e spiegare cosa significa e cosa non significa il comportamento, ad esempio, ‘Sono davvero pessimo nell’arrivare in orario, ma apprezzo molto il tuo tempo. Quindi, ti scriverò un messaggio quando sarò in viaggio e poi potrai andare al ristorante'”, afferma il dott. Tuckman. 

Jack, 26 anni, afferma: “Mi assicuro sempre di dire subito al mio partner che ho l’ADHD e di spiegare in che modo a volte influisce sul mio comportamento. È lo stesso modo in cui le persone con ansia o depressione potrebbero parlarti di potenziali attacchi di panico o fasi di tristezza e isolamento… non è che io voglia fare queste cose, e so che a volte è fastidioso, è solo una parte di ciò che sono e spero che tu possa ancora accettarmi”. 

Questo può essere spaventoso, soprattutto se sei già stato scottato in passato. Ricorda solo che non piacerai a tutti (chi ne ha bisogno?) e se qualcuno ti lascia a causa del tuo ADHD, non ne valeva la pena fin dall’inizio.