Introduzione: Neurodivergenza al lavoro

La cultura aziendale americana e le norme di professionalità ampiamente accettate, in qualsiasi contesto lavorativo, hanno storicamente insistito sul fatto che tutti noi rientriamo nello stesso schema.

Essere un buon dipendente significa essere puntuali, organizzati e linearmente produttivi… ma cosa succede quando il tuo cervello non funziona secondo questi parametri?

Questa è la grande domanda che si pongono i lavoratori negli Stati Uniti, mentre aumenta 
la consapevolezza e l’accettazione della neurodivergenza .

Quindi, cos’è la neurodivergenza?

La neurodivergenza descrive le persone il cui cervello si sviluppa o funziona in modo diverso da ciò che è considerato “tipico” (altrimenti noto come neurotipico ).

È importante riconoscere che tali differenze cerebrali non solo comportano una serie di sfide uniche, ma portano anche con sé punti di forza che le persone neurotipiche potrebbero non possedere.

Non esistono due cervelli esattamente uguali, e per questo motivo non esiste una definizione chiara di cosa dovrebbe essere capace un cervello “normale”. Ecco perché termini come neurodivergente e neurotipico vengono usati per descrivere le persone rispetto a ciò che è considerato “anormale” e “normale”.

Dunque, cari neurodivergenti , come possiamo imparare a prosperare anziché limitarci a sopravvivere in ambienti che spesso soffocano le inclinazioni naturali dei nostri bizzarri cervelli? 

Ecco dove entra in gioco questa serie. Siamo due editor di MindWell Guide che si autoidentificano e capiscono cosa significhi essere neurodivergenti nel moderno ambiente di lavoro. Ci concentreremo su ogni articolo su un diverso aspetto della vita lavorativa che ne è influenzato, otterremo informazioni su approfondimenti e strategie da esperti del settore e includeremo anche alcune delle esperienze dei nostri lettori e i loro trucchi collaudati. 

Ma prima di entrare nei dettagli, volevamo capire come i neurodivergenti si sentono riguardo alla vita lavorativa in generale. Quali sono alcune delle sfide quotidiane più grandi? Le politiche aziendali sono comprensive? E quanto successo abbiamo avuto nel fare il salto dalla consapevolezza online all’accettazione nella vita reale? 

Perché la vita lavorativa è complicata per le persone neurodivergenti?

Ecco cosa hanno condiviso alcuni dei nostri lettori:

Ti senti incompetente quando non ti adatti agli schemi…

Una grande sfida con l’ADHD è che le persone con questo disturbo sono spesso molto intelligenti, ma poiché i loro punti di forza si manifestano in modo diverso rispetto ai neurotipici, possono essere etichettati come incompetenti prima di avere la possibilità di dimostrare il loro valore. Molti ambienti di lavoro operano attorno a un’infrastruttura organizzativa specifica con una strategia e un protocollo definiti che i cervelli con ADHD non sempre vogliono rispettare.

Rose Lauren Hughes, specialista in neurodiversità e disabilità presso Bened Life, fa luce sulla questione:

“Penso che la cosa più dura per me sia stata sapere che con la giusta gestione o comprensione, ambiente o metodi, eccello in praticamente qualsiasi cosa mi metta in testa. La maggior parte delle persone nel nostro ambiente neurodiverso ha effettivamente finito per sentirsi come se ESSERE un peso e a volte è arrivata a sentirsi immensamente trattata con sufficienza”.

“Molto di questo deriva dalla società o dalla mancanza di istruzione, ma anche, credo, perché viviamo in una società/mondo in cui il posto di lavoro deve essere efficiente, adattarsi agli schemi e avere lavoratori che lavorano come schiavi in ​​una formazione. Se ti allontani da questo o hai bisogno di un modo di lavorare diverso, ti fanno sentire difficile o non bravo nel tuo lavoro. Nel peggiore dei casi sono stato spesso deriso o deriso o fatto sentire incompetente quando se avessero semplicemente spiegato in un modo diverso o chiesto di cosa avevo bisogno, avrei mostrato la profondità della mia intelligenza e capacità di imparare cose nuove”. 

Quando una persona con ADHD non riesce a capire come fare qualcosa nel modo “in cui dovrebbe essere fatto”, potrebbe sembrare che non sia in grado di fare il lavoro. In realtà, probabilmente ha un sacco di modi creativi per completare il compito che potrebbero non essere ciò che il manager aveva in mente. Molte aziende stanno finalmente iniziando a riconoscere l’importanza di assumere dipendenti che sappiano davvero pensare “fuori dagli schemi”, ma devono anche accettare che le persone con il potenziale per essere pensatori veramente innovativi tendono a lavorare in modo un po’ diverso. 

Mascherarsi e adattarsi a un mondo neurotipico causa il burnout…

Uno dei modi principali in cui le persone neurodivergenti affrontano un mondo neurotipico è attraverso il mascheramento. Il mascheramento è un fenomeno in cui gli individui neurodivergenti si sforzano di apparire “normali” sopprimendo i loro tratti neurodivergenti e facendo del loro meglio per comportarsi come una persona neurotipica. 

Alyssa Jean Salter, specialista in neurodiversità e disabilità autistica, allude a questa sfida: “Non mi sono state diagnosticate le mie numerose neurodiversità fino a quando non ho compiuto 24 anni. È qualcosa che ho imparato su me stessa più avanti nella vita, ha spiegato così tante esperienze, ma significa anche che di recente sto imparando come prendermi cura di me stessa in modo appropriato e sostenere ciò di cui ho bisogno”.

Salter continua: “Sono cresciuto frequentando la scuola di specializzazione senza accomodamenti. Lavoravo e mi davo da fare senza accomodamenti. Ho scaricato la mia batteria fino al punto in cui dormivo dalle 12 alle 14 ore al giorno, mi svegliavo per andare al lavoro, lavoravo e dormivo. Ero un guscio di persona perché mi adattavo costantemente come un camaleonte per sopravvivere nel mio ambiente”.

Sebbene questo comportamento sia vantaggioso in certe circostanze, quando una persona neurodivergente lavora in un ambiente che la costringe a mascherarsi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, può portare a un grave esaurimento. È una tattica di sopravvivenza, ma non è sostenibile, e un altro motivo per cui i datori di lavoro dovrebbero promuovere l’accettazione di persone le cui esigenze potrebbero differire da quelle dei loro colleghi.  

Ti senti scoraggiato quando la tua creatività sfida lo status quo…

Sapere che ci sono differenze fondamentali nel cervello ADHD rispetto al cervello non ADHD può essere convalidante per chi soffre di ADHD. Ma queste sfumature non sono sempre riconosciute in una forza lavoro neurotipica. Una sfida fondamentale per chi soffre di ADHD è la disregolazione della dopamina .

Sunny Cash, un direttore di comunità affetto da ADHD, racconta come questo può manifestarsi sul lavoro:

Invece di considerare i loro modi come non convenzionali o come “disturbi” della norma, i manager possono invece aprire il campo a modi di pensare alternativi da parte dei loro dipendenti neurodivergenti. Possono anche fare accomodamenti per coloro che soffrono di ADHD per assumere la guida in altre aree del lavoro o dell’azienda che potrebbero offrire più stimoli e consentire loro di esercitare il loro pieno potenziale.

Una parola da Verywell

Se vogliamo essere onesti, abbiamo appena scalfito la superficie per quanto riguarda le esperienze multistrato che la comunità neurodivergente potrebbe dover affrontare.

Nei prossimi mesi, entreremo nel vivo di argomenti come il modo in cui l’ADHD influenza il tuo rapporto con i colleghi, come dire al tuo responsabile quando sei al massimo o fuori forma e come gestire la disforia da rifiuto. Ci auguriamo che questa serie possa aiutarti a sentirti supportato, visto e compreso, perché tutti meritiamo di prosperare, non solo di sopravvivere.