Molto bene / Alex Dos Diaz
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La terapia psichedelica è una tecnica che prevede l’uso di sostanze psichedeliche per aiutare il processo terapeutico. Le sostanze allucinogene sono state utilizzate nella medicina olistica e per pratiche spirituali da varie culture per migliaia di anni.
La ricerca sull’uso di sostanze psichedeliche è fiorita durante gli anni ’50 e ’60, finché tali sostanze non sono state rese illegali negli Stati Uniti. Sebbene droghe psichedeliche come LSD e psilocibina siano ancora illegali negli Stati Uniti, si ritiene che abbiano il potenziale per curare una serie di condizioni, tra cui ansia, depressione e dipendenza.
Negli ultimi due decenni, i ricercatori hanno ottenuto l’approvazione dalle autorità per condurre sperimentazioni sull’uso di queste sostanze per trattare varie condizioni. Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che la psilocibina non è solo sicura, ma che può produrre significativi effetti positivi sul benessere.
Se utilizzate sotto supervisione e in un ambiente attentamente controllato, le ricerche dimostrano che alcune sostanze psichedeliche possono produrre cambiamenti psicologici e comportamentali duraturi e significativi.
Indice
Tipi di terapia psichedelica
Esistono diversi tipi di sostanze che possono avere effetti psichedelici. Alcune sostanze psichedeliche comuni e i loro usi includono:
- Ayahuasca : questa bevanda originaria del Sud America si dice aiuti contro la dipendenza, l’ansia e la depressione. I possibili effetti collaterali dell’Ayahuasca includono la sindrome serotoninergica e le interazioni con i farmaci.
- LSD : la dietilamide dell’acido lisergico (LSD) può portare a umore, percezione e coscienza alterati. I potenziali usi includono il trattamento della dipendenza e dell’ansia.
- Psilocibina : come l’LSD, la psilocibina altera la coscienza, l’umore e le percezioni. È oggetto di studio per il suo utilizzo nel trattamento della dipendenza, dell’ansia e della depressione.
- MDMA (ecstasy) : pur non essendo una classica sostanza psichedelica, l’MDMA (nota anche come ecstasy) è una droga che produce “effetti psichedelici”, tra cui sensazioni di euforia, percezioni alterate, maggiore eccitazione e maggiore socievolezza. La ricerca suggerisce che ha un potenziale terapeutico nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Tecniche
Poiché non esiste un metodo standardizzato di somministrazione e pratica, i singoli professionisti hanno i propri metodi per somministrare la terapia psichedelica. Tuttavia, spesso ci sono alcuni elementi comuni:
- Somministrazione di una dose bassa o moderata di una droga psichedelica
- Supervisione da parte di un professionista durante l’esperienza psichedelica
- Ripetere la dose psichedelica con una o due settimane tra le sessioni
Durante una sessione psichedelica, fattori noti come set e setting sono critici. Set si riferisce a cose come umore e aspettative. Setting si riferisce all’ambiente in cui si svolge la sessione e alla relazione con il terapeuta. L’obiettivo è sentirsi a proprio agio con il terapeuta e la stanza in cui si svolgerà la sessione. È anche importante che i pazienti entrino nell’esperienza sentendosi calmi e attenti.
Dopo l’esperienza psichedelica, il focus del passo successivo è un processo noto come integrazione. Queste sedute di psicoterapia sono progettate per aiutare l’individuo a elaborare, dare un senso e trovare un significato nell’esperienza psichedelica.
Microdosaggio
Una variante della terapia psichedelica è nota come microdosaggio , che prevede l’assunzione di dosi molto piccole, sub-allucinogene, di sostanze psichedeliche. I sostenitori del microdosaggio suggeriscono che anche queste dosi molto basse possono avere effetti benefici sulla salute, come il miglioramento delle prestazioni, l’aumento dell’energia e la riduzione della depressione.
Sebbene vi siano alcune prove che il microdosaggio possa avere effetti benefici, sono necessarie ulteriori ricerche.
In cosa può aiutare la terapia psichedelica
I ricercatori hanno scoperto una serie di potenziali applicazioni per la terapia psichedelica. Gli studi hanno scoperto che ansia, depressione, uso di sostanze, uso di alcol e PTSD possono rispondere positivamente ai trattamenti assistiti da sostanze psichedeliche.
- Ansia e disturbi dell’umore : gli psichedelici sembrano avere potenziali benefici per l’umore che potrebbero essere utili nel trattamento della depressione. Uno studio randomizzato in doppio cieco controllato del 2016 ha scoperto che il trattamento con psilocibina ha portato a significative riduzioni di ansia e depressione nei pazienti sottoposti a trattamento oncologico.
- Disturbi da abuso di alcol e sostanze : le prime ricerche hanno dimostrato con forza che l’LSD potrebbe aiutare a guarire dall’abuso di sostanze. Anche alcune prove più recenti supportano l’idea che la terapia psichedelica sia promettente come trattamento per la dipendenza.
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD) : la ricerca suggerisce anche che la psicoterapia assistita da MDMA può essere utile nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico (PTSD) . L’MDMA è meglio conosciuto come l’ingrediente principale della droga da discoteca ecstasy (o molly), ma ha anche effetti psichedelici che hanno dimostrato di essere utili per le forme gravi di PTSD che non hanno risposto ad altre forme di trattamento.
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Benefici della terapia psichedelica
Gli psichedelici sono sostanze potenti che possono produrre profondi effetti di alterazione mentale. Si ritiene che queste droghe agiscano influenzando i circuiti neurali che utilizzano il neurotrasmettitore serotonina . Alcuni dei potenziali benefici di queste sostanze includono:
- Sensazioni di relax
- Miglioramento del senso di benessere
- Maggiore connettività sociale
- Introspezione
- Esperienze spirituali
È importante ricordare che, sebbene le sostanze psichedeliche possano produrre effetti positivi, è anche comune che le persone sperimentino effetti come:
- Senso alterato del tempo
- Distorsioni della realtà
- Esperienze percettive distorte
- Percezioni o emozioni intense
- Paranoia
- Vedere, sentire o percepire cose che altrimenti non si sperimenterebbero
Secondo il National Institute on Drug Abuse (NIDA), questi effetti sono un tipo di psicosi indotta da farmaci che influisce sulla capacità di una persona di comunicare con gli altri, di pensare razionalmente e di interpretare la realtà. Quando utilizzata in un contesto terapeutico in cui un professionista qualificato può aiutare una persona a comprendere e integrare queste esperienze, la terapia psichedelica ha il potenziale per aiutare ad alleviare i sintomi di alcune condizioni psichiatriche.
Dopo aver assunto sostanze psichedeliche, alcune persone riferiscono di aver avuto esperienze mistiche o spirituali. Possono descrivere di aver provato sensazioni di pace, gioia, unità ed empatia .
Uno studio pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences suggerisce che i miglioramenti dell’umore indotti dalle droghe psichedeliche sembrano avere anche benefici duraturi. Le persone che hanno assunto psilocibina hanno continuato a sperimentare un miglioramento del benessere e una maggiore connettività sociale anche dopo che l’effetto della sostanza era svanito.
Efficacia
La terapia psichedelica mostra grandi promesse nel trattamento di un’ampia varietà di condizioni di salute mentale, tra cui dipendenza e depressione. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, sono in corso sperimentazioni per determinare meglio le applicazioni e l’efficacia dell’uso di diversi farmaci psichedelici per trattare condizioni specifiche.
Ansia e disturbi dell’umore
La terapia assistita da psilocibina è stata anche associata a una migliore qualità della vita, a un maggiore ottimismo e a una riduzione dell’ansia per la mortalità. Circa l’80% dei partecipanti ha continuato a mostrare miglioramenti sei mesi dopo.
Un altro studio ha esaminato gli effetti dell’uso di psichedelici nel mondo reale intervistando i partecipanti a festival musicali. I partecipanti hanno riferito che assumere LSD e psilocibina ha contribuito a migliorare l’umore e a sentirsi più connessi socialmente. Hanno anche riferito che questi effetti sono continuati anche dopo che gli effetti delle droghe erano svaniti.
Disturbi da alcol e uso di sostanze
Uno studio del 2015 ha scoperto che la terapia assistita da psilocibina era associata a una riduzione del consumo di alcol, a una riduzione del desiderio di alcol e a un aumento dell’astinenza. Tuttavia, l’efficacia della terapia psichedelica per l’uso di alcol e sostanze non è stata ancora chiaramente stabilita. Uno studio del 2012 ha scoperto che una singola dose di LSD aveva un effetto benefico sull’abuso di alcol fino a sei mesi dopo il trattamento, ma gli effetti non erano significativi al traguardo dei 12 mesi.
Uno studio del 2019 ha coinvolto un sondaggio tra persone che avevano già smesso di usare alcol con l’uso di sostanze psichedeliche. Mentre solo il 10% degli intervistati ha usato sostanze psichedeliche intenzionalmente come un modo per ridurre il consumo di alcol, oltre il 25% ha riferito che l’esperienza allucinogena ha avuto un ruolo nel cambiare il loro consumo di alcol.
È importante notare, tuttavia, che studi come questo si basano su auto-segnalazioni di persone che hanno assunto sostanze psichedeliche in passato. Per determinare se la terapia psichedelica sia davvero efficace nel trattamento dei disturbi da alcol e uso di sostanze , sono necessarie ulteriori ricerche che utilizzino studi clinici randomizzati.
Disturbo da stress post-traumatico
Gli studi clinici hanno dimostrato l’efficacia a lungo termine del trattamento nel trattamento del PTSD. Uno studio ha rilevato che il 54% dei partecipanti non soddisfaceva più i criteri per la diagnosi dopo il trattamento. Solo il 23% dei partecipanti nel gruppo di controllo non soddisfaceva più i criteri diagnostici al follow-up.
I benefici sembrano anche duraturi: il 68% dei soggetti sottoposti a terapia assistita da MDMA non soddisfaceva i criteri diagnostici per il PTSD un anno dopo il trattamento.
Cose da considerare
Sebbene la terapia psichedelica sia generalmente considerata sicura e ben tollerata, ci sono alcuni potenziali rischi ed effetti avversi da considerare. Gli psichedelici classici come LSD e psilocibina presentano pochi rischi in termini di dipendenza fisica o psicologica insieme ad altri rischi come i seguenti.
Reazioni psicologiche negative
Il potenziale di reazioni psicologiche negative come i sintomi di ansia, panico e paranoia è qualcosa da considerare. L’uso di sostanze psichedeliche può anche causare quello che è noto come un “bad trip”. Queste esperienze sono caratterizzate da sentimenti intensi e terrificanti di ansia e dalla paura di perdere il controllo.
Possibili cambiamenti di personalità
Alcuni hanno suggerito che questi farmaci hanno il potenziale per produrre effetti di alterazione mentale e di cambiamento della personalità a lungo termine. Ad esempio, uno studio ha scoperto che la terapia con psilocibina era associata ad aumenti di estroversione e apertura . Questi risultati suggeriscono che le persone potrebbero diventare più estroverse e disposte a provare cose nuove dopo essere state trattate con la terapia assistita da psilocibina.
Pericoli dell’autotrattamento
Un’altra potenziale preoccupazione è la possibilità che le persone utilizzino sostanze psichedeliche per auto-trattarsi. L’auto-trattamento può comportare una serie di rischi, tra cui i pericoli psicologici di sperimentare un brutto viaggio, la possibilità di interazioni con farmaci e il fatto che molte droghe da strada sono mescolate a sostanze sconosciute e potenzialmente dannose.
Gli effetti che una persona sperimenta con le sostanze psichedeliche possono essere imprevedibili e possono variare a seconda della quantità della sostanza utilizzata, nonché della personalità, dell’umore e dell’ambiente dell’individuo.
Come iniziare
Nel 2019, la Food and Drug Administration (FDA) ha definito la terapia assistita da psilocibina come una “terapia rivoluzionaria”. Questa designazione è stata concepita per accelerare lo sviluppo e la revisione di farmaci che, secondo studi clinici preliminari, curano condizioni gravi.
Attualmente sono in corso sperimentazioni cliniche sull’uso dell’LSD e della psilocibina come trattamenti per la dipendenza da alcol, l’ansia e la depressione.
Se sei interessato a provare la terapia psichedelica, iscriverti a una sperimentazione di ricerca è un’opzione. Puoi cercare sperimentazioni cliniche che stanno reclutando partecipanti tramite il National Institute of Health (NIH) . La Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS) e il John Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research possono anche sponsorizzare ricerche e sperimentazioni che stanno accettando partecipanti.
Non provare mai a curarti da solo con sostanze psichedeliche. In ambito clinico, alle persone viene somministrata una dose specifica e pura, vengono supervisionate durante l’esperienza psichedelica e ricevono un aiuto professionale da un terapeuta per integrare l’esperienza.
È anche importante notare che, mentre la terapia psichedelica ha dimostrato di poter essere utile nel trattamento di una serie di condizioni, i ricercatori stanno ancora esplorando gli esatti meccanismi di azione. Ulteriori ricerche consentiranno agli scienziati di capire quali farmaci sono più utili per condizioni specifiche, quali dosi dovrebbero essere utilizzate e quando tali trattamenti dovrebbero essere evitati.