Come il trauma può influenzare la tua relazione

Il trauma è una reazione emotiva a un evento angosciante che provoca notevole paura, confusione, impotenza o dissociazione. Esempi di eventi traumatici gravi includono, tra gli altri, guerra, disastri naturali, aggressioni, abusi, violenza e assistere alla morte. Anche incidenti di minore entità come una rottura, la perdita di un animale domestico o la perdita del lavoro possono causare traumi.

Il trauma può colpire le persone in molti modi e i suoi effetti possono variare da persona a persona, afferma Jenna Hennessy , PhD, psicologa clinica autorizzata e docente di psicologia medica (in psichiatria) presso il Columbia University Irving Medical Center.

Se hai vissuto un’esperienza traumatica, potresti scoprire che ti ha cambiato in molti modi, incluso influenzare il tuo partner e la vostra relazione. Infatti, l’American Psychological Association nota che uno degli effetti a lungo termine del trauma sono le relazioni tese.

Questo articolo esamina alcuni degli effetti del trauma sulle relazioni e alcune strategie di adattamento che potrebbero rivelarsi utili per te e il tuo partner.

Come il trauma può influenzare la tua relazione

Di seguito, la Dott.ssa Hennessy illustra alcuni dei modi in cui un trauma può influenzare la tua vita e come questo potrebbe influenzare la tua relazione con il partner:

• Cambia i tuoi processi di pensiero: un evento traumatico può cambiare il modo in cui pensi a te stesso, agli altri e al mondo che ti circonda. Ad esempio, potresti aver trascorso la tua vita pensando che gli altri siano generalmente affidabili. Tuttavia, se sei stato ferito da qualcuno in un’esperienza traumatica, potresti pensare “Non posso fidarmi di nessuno o lasciare che si avvicinino a me”. Questo, a sua volta, influenzerà il modo in cui ti relazioni con gli altri, incluso il tuo partner.
• Renditi iper-allertante: il trauma attiva il centro della paura del nostro cervello, che ci manda in uno stato di lotta/fuga/congelamento per aiutarci a sopravvivere. Tuttavia, il tuo cervello potrebbe rimanere in questo stato di iper-allerta anche dopo che l’incidente è terminato. Potresti ritrovarti a rispondere a qualsiasi cosa il tuo cervello percepisca come potenzialmente minacciosa, indipendentemente dal fatto che sia una minaccia reale o meno. Ad esempio, se sei stato aggredito mentre camminavi per strada, potresti provare una scossa di paura ogni volta che qualcuno ti urta accidentalmente.
• Ti fa sentire intorpidito: il rovescio della medaglia di questo stato di eccitazione elevato è la dissociazione , in cui potresti sentirti intorpidito o “morto dentro”. Ciò è particolarmente comune nei casi di traumi cronici e inevitabili, come abusi infantili a lungo termine. Il nostro cervello ci aiuta a sopravvivere entrando in uno stato distaccato e dissociativo per proteggerci dai danni. Una persona che ha subito un trauma può oscillare da un estremo all’altro, da uno stato di ipereccitazione a uno di ipoeccitazione.
• Porta all’evitamento: vivere un trauma può farti evitare qualsiasi situazione o circostanza che ti ricordi l’evento traumatico. Ciò può avere un impatto significativo sulla tua capacità di funzionare quotidianamente perché tende a farti credere che l’unico modo per sentirti al sicuro sia quello di rendere il tuo mondo più piccolo. Di conseguenza, potresti chiuderti a molte esperienze appaganti.
• Ti lasciano isolato: gli eventi traumatici possono avere un effetto incredibilmente isolante, poiché potresti avere difficoltà a dire agli altri come ti senti, o potresti credere che nessuno capirà cosa stai attraversando. Questi schemi possono portare a distanza nelle relazioni e isolamento socio/emotivo .
• Crea rabbia e frustrazione: dopo un evento traumatico, potresti anche sentirti meno in controllo delle tue risposte emotive/comportamentali e agire in modi che gli altri percepiscono come sproporzionati rispetto alla situazione in questione. Ciò può causare frustrazione o rabbia negli altri nei tuoi confronti e rafforzare la tua convinzione che non sarai mai compreso.

Come affrontare gli effetti del trauma sulla tua relazione

La Dott.ssa Hennessy condivide alcune strategie che possono aiutarti a gestire gli effetti del trauma sulla tua relazione:

• Convalida le tue esperienze: auto-convalidati riconoscendo che ciò che hai passato è stato terribile e che è logico che ne sei ancora influenzato.
• Rafforza la consapevolezza di te stesso: diventa più consapevole delle risposte del tuo corpo e della tua mente a situazioni/stimoli prendendoti il ​​tempo di descrivere pensieri specifici, identificare ed etichettare le tue emozioni e notare i tuoi impulsi e le tue risposte.
• Notare gli schemi: un primo passo per affrontare un trauma è notare gli schemi nelle relazioni e le convinzioni che potresti avere su te stesso, come “Non sono amabile” o “Non ci si può fidare delle persone”.
• Usa tecniche di radicamento per rimanere presente: tecniche di radicamento come esercizi di respirazione, tamburellare con le dita o prestare attenzione ai cinque sensi possono aiutarti a rimanere presente nel momento. Queste tecniche possono essere particolarmente utili se stai lottando con flashback o dissociazione.
• Pratica la co-regolazione con il tuo partner: la co-regolazione significa usare il tuo partner e la sua presenza calmante per aiutarti a sentirti più regolato e radicato. Il tuo partner può aiutarti usando un tono di voce caldo e calmante, convalidando la tua angoscia e modellando tecniche di respirazione o auto-lenimento che ti sono utili.
• Crea opportunità di autoefficacia: crea prevedibilità e momenti di autoefficacia durante il giorno, in cui ti senti autorizzato ad agire da una posizione di autoefficacia . Il tuo partner può aiutarti in questo essendo affidabile e coerente, oltre a darti diverse opzioni e a permetterti di scegliere ciò che è giusto per te in quel momento.
• Cerca aiuto e supporto professionale: frequenta la terapia con un clinico formato in un approccio terapeutico basato sul trauma . Ci sono terapisti qualificati che sanno cosa stai vivendo e come aiutarti. Contattali se tu o qualcuno che ami sta lottando con gli effetti del trauma.
• Unisciti a un gruppo di supporto: può essere utile unirsi a un gruppo di supporto per persone che hanno vissuto esperienze traumatiche simili.

Supportare un partner che ha subito un trauma

La Dott.ssa Hennessy descrive alcune delle reazioni emotive che potresti provare se il tuo partner ha vissuto un’esperienza traumatica:

• Rabbia per non essere riusciti a impedirlo: potresti sentirti arrabbiato e turbato per non essere riuscito a impedire che l’evento accadesse e frustrato perché anche tu ora devi conviverci.
• Non sai come offrire supporto: potresti non essere sicuro del modo “giusto” per supportare il tuo partner ed esserci per lui.
• Confusione per il comportamento del partner: inoltre, può essere fonte di confusione e sconvolgimento quando il partner non si comporta più come prima o risponde in modo diverso a seguito di un evento traumatico.
• Dolore per la perdita di certi aspetti della tua relazione: c’è un processo di lutto che può verificarsi quando qualcuno si rende conto che la vita che aveva con il suo partner non esiste più. Può essere utile appoggiarsi agli altri quando si ha a che fare con l’incertezza su come andare avanti e iniziare a guarire.

La Dott.ssa Hennessy suggerisce alcuni modi per supportare il tuo partner se ha avuto un’esperienza traumatica recente:

• Evita di usare luoghi comuni: evita di usare frasi come “tutto accade per una ragione” o “ciò che non ti uccide ti rende più forte”. A volte, le cose orribili accadono senza motivo e lasciano una persona con la sensazione di essere una versione distrutta di se stessa. L’aspettativa che debbano essere “più forti” o “trovare un significato” nel trauma può essere incredibilmente invalidante e farla sentire un fallimento, anziché confortata.
• Fai una pausa prima di reagire: prenditi del tempo per calmarti e regolare le tue emozioni prima di reagire al tuo partner con rabbia, frustrazione o angoscia.
• Abbi compassione: il tuo partner potrebbe non avere il pieno controllo di come sta rispondendo a un fattore scatenante del trauma e potrebbe aver bisogno di tempo per far uscire la risposta automatica prima di imparare un nuovo modo di rispondere. Sii comprensivo e compassionevole con lui/lei durante questo processo.
• Sii paziente: tieni presente che la guarigione non è un processo lineare, probabilmente sarà piena di alti e bassi. Cerca di non scoraggiarti.
• Chiedi aiuto: rivolgiti a uno psicoterapeuta per elaborare le tue risposte emotive all’evento e ai cambiamenti nel tuo partner o nella vostra relazione.

Una parola da Verywell

Gli eventi traumatici causano spesso danni mentali ed emotivi a lungo termine . Il trauma può influenzare ogni aspetto della vita, compresa la relazione con il partner.

È importante darti il ​​tempo di guarire e cercare aiuto se ne hai bisogno. Comunica con il tuo partner e lascia che sia lì per te durante questo processo. Insieme, potete lavorare per ricostruire la vostra relazione.