Come il tuo tipo di personalità influenza la tua salute

Il tuo tipo di personalità potrebbe danneggiarti o ti sta effettivamente aiutando a vivere una vita più lunga? Le nostre personalità svolgono un ruolo così importante nel determinare i nostri comportamenti e le nostre abitudini, quindi non c’è da stupirsi che il tipo di personalità abbia una connessione con la tua salute. Tutto, dalla frequenza con cui vai dal medico al modo in cui gestisci lo stress, è collegato alla tua personalità.

Filosofi, medici e ricercatori hanno a lungo cercato di trovare connessioni tra personalità e salute fisica. Al tempo degli antichi Greci, Ippocrate e Galeno suggerirono che esistessero quattro umori (o tipi di personalità) e che ognuno fosse collegato alla predisposizione a certe malattie fisiche o mentali.

L’interesse per l’argomento persiste ancora oggi e la ricerca ha scoperto che i tratti della personalità possono essere importanti predittori della salute. I ricercatori hanno scoperto che i tratti della personalità esibiti durante l’infanzia sono collegati alla salute successiva e sono legati ad altri indicatori chiave della salute, tra cui la longevità complessiva. 

Quindi, in che modo la tua salute è influenzata dalla tua personalità? Dai un’occhiata più da vicino ad alcuni tipi di personalità comuni per scoprire quali potrebbero essere le possibili implicazioni per la salute.

Tipo A

La personalità classica di tipo A è spesso caratterizzata come intraprendente, controllante e perfezionista. Le persone che mostrano caratteristiche di questo tipo di personalità tendono a essere più competitive, impazienti, tese, assertive e persino aggressive.

I tipi A sono spesso visti come stacanovisti accaniti che farebbero di tutto per andare avanti. Spesso sentono il bisogno di dominare, sia al lavoro che nelle interazioni personali, e possono ricavare i loro sentimenti di autostima e autoconcetto dai loro risultati percepiti.

Questo tipo di personalità è oggetto di interesse fin dalla sua prima descrizione negli anni ’50 e la ricerca lo ha associato a una serie di effetti negativi sulla salute.

Studi precedenti suggerivano che esisteva una connessione tra la personalità di tipo A e le malattie cardiache, ma ricerche successive hanno complicato questi risultati non riuscendo a confermare il collegamento.  Le persone di tipo A tendono a provare più ostilità, una caratteristica che è stata collegata a un rischio maggiore di malattie cardiache.

La ricerca iniziale condotta più di 40 anni fa suggeriva che le personalità di tipo A avevano un rischio 7 volte maggiore di sviluppare una malattia coronarica. Ma studi più recenti suggeriscono che il vero colpevole dietro l’aumento del rischio di malattie cardiache è probabilmente correlato alla rabbia e all’ostilità. Quindi cosa puoi fare per ridurre i rischi per la tua salute se hai una personalità di tipo A?

• Comprendi cosa puoi cambiare . Anche se il tipo di personalità è collegato a maggiori problemi di salute, alcuni hanno suggerito che ci potrebbe essere poco che pazienti e dottori possano fare per mitigare questi rischi. Tuttavia, alcuni esperti suggeriscono che il cambiamento di personalità è possibile e che anche se non cambi necessariamente la tua personalità, ci sono dei passaggi che i pazienti possono intraprendere per ridurre al minimo le potenziali conseguenze sulla salute del loro tipo di personalità generale.
• Concentrati sui tratti negativi . Se tendi ad avere alcune delle caratteristiche più negative della personalità di tipo A, come la tendenza a essere stressato, ostile e socialmente isolato, esplora le cose che puoi fare per ridurre le tue possibilità di sviluppare ipertensione e altri problemi di salute.
• Praticare la gestione dello stress e la gestione dello stress . Tecniche efficaci di gestione dello stress possono aiutarti a imparare come affrontare meglio lo stress della vita quotidiana. Anche imparare a gestire i sentimenti di rabbia e ostilità può aiutare. E cercare modi per migliorare le tue relazioni sociali può aiutarti a migliorare il tuo benessere sia ora che in futuro.

Più rilassato

Le persone con una personalità rilassata, spesso definita personalità di tipo B , tendono a essere molto più rilassate e accomodanti rispetto alle loro controparti di tipo A. Al contrario del tipo A, i tipi B sono in genere meno stressati e meno competitivi.

Questi individui tendono a concentrarsi di più sullo svolgimento di compiti per il piacere di farlo piuttosto che essere spinti dal bisogno di raggiungere, vincere o dominare. Ciò non significa che i tipi B non diano valore al conseguimento. Lavorano costantemente verso i loro obiettivi, ma amano anche il processo e sperimentano meno stress se non vincono.

Le persone con personalità di tipo B potrebbero anche essere più attratte da carriere e hobby più rilassati e incentrati sulla creatività, come diventare artisti, scrittori, attori o terapisti. Ci sono comunque implicazioni per la salute associate alla personalità di tipo B. Se sei di tipo B:

• Mantieni comportamenti sani . Essere rilassati potrebbe significare adottare un approccio più svogliato alla tua salute. Essere rilassati può essere fantastico, ma non trascurare le tue sane abitudini.
• Concentratevi sul positivo . Per i tipi B, le notizie sono per lo più buone. Se avete questo tipo di personalità, probabilmente avete un rischio minore di sviluppare problemi di salute correlati all’ansia. Tendi a goderti la vita, sei piuttosto bravo a gestire lo stress e probabilmente hai una buona qualità della vita. Tutti questi fattori possono significare che hai meno probabilità di sperimentare esiti negativi sulla salute che sono collegati a stress, rabbia e ansia.

Persone che compiacciono tutti

Le persone con un tipo di personalità “ansioso di compiacere” tendono a essere accomodanti, passive e conformiste . Questo tipo di personalità può avere i suoi lati positivi e negativi per la salute. Da un lato, sono ansiosi di compiacere la natura significa che hanno maggiori probabilità di seguire gli ordini del loro medico.

Potrebbero anche essere meno propensi a cercare aiuto quando qualcosa non va, sentendo invece di non voler essere un peso o un inconveniente per gli altri. Quando si trovano di fronte a una diagnosi, potrebbero semplicemente gettare la spugna e presumere che nulla di ciò che fanno farà una grande differenza. Quindi cosa puoi fare per proteggere la tua salute se tendi a essere una persona che compiace gli altri?

• Concentratevi sui vostri bisogni . Le persone che cercano di compiacere gli altri a volte mettono il loro benessere all’ultimo posto. Essere coscienziosi verso gli altri può essere un tratto positivo, ma assicuratevi di prendervi del tempo anche per la vostra salute.
• Assumi un ruolo attivo nella tua salute . Può essere facile cadere nel dubbio che la tua salute sia fuori dal tuo controllo, ma assumere un locus of control più interno può aiutarti a sentirti più in controllo della tua salute attuale e futura. Invece di concentrarti sulle influenze esterne che influenzano la tua salute, presta attenzione alle cose che puoi cambiare attraverso le tue azioni.

Preoccupati

Se tendi ad avere una personalità nevrotica, potresti rispondere a sentimenti di perdita, frustrazione e altri stress con emozioni negative. È comune provare intense reazioni emotive a sfide di vita relativamente minori. I ricercatori hanno scoperto che questo tratto può essere un predittore di una varietà di disturbi fisici e mentali, inclusa la longevità complessiva della vita. 

Una revisione della ricerca ha scoperto che coloro che presentavano un livello più alto di nevroticismo e più basso di altri tratti della personalità dei Big Five (estroversione, gradevolezza, apertura mentale, coscienziosità), in particolare quelli con un livello più basso di coscienziosità, tendevano a essere meno sani rispetto ai loro coetanei meno nevrotici.  Coloro che presentano un livello elevato di nevroticismo potrebbero anche avere maggiori probabilità di sperimentare problemi di salute fisica come malattie cardiovascolari, sindrome dell’intestino irritabile e asma.

Esistono delle strategie che puoi seguire per ridurre al minimo i possibili rischi per la salute di una personalità nevrotica?

• Utilizzare strategie preventive . Essere un ansioso può comportare rischi per la salute, ma il vantaggio di comprendere meglio la propria personalità è che si possono adottare misure per impegnarsi in cure preventive.
• Controlla le tue preoccupazioni . Preoccuparsi eccessivamente può essere preoccupante, quindi è importante trovare modi per controllare i tuoi pensieri e sostituire le emozioni negative con altre più positive. Strategie come la distrazione, parlare con un amico e tecniche di rilassamento possono essere tutte utili se ti ritrovi sopraffatto da sentimenti nevrotici.

In difficoltà

La personalità di tipo D è stata introdotta per la prima volta nel 1996 ed è caratterizzata da tratti “angosciati” come una maggiore propensione alle emozioni negative e una mancanza di autoespressione. Stress, depressione, ansia, rabbia e solitudine sono anche associati alla personalità di tipo D. Può anche avere gravi conseguenze sulla salute.

Quindi quali sono le possibili implicazioni per la salute derivanti dall’avere una personalità di tipo D? Uno studio ha suggerito che le persone con personalità di tipo D hanno un rischio di morte quattro volte superiore rispetto a quelle con altri tipi di personalità. 

Secondo un altro studio pubblicato sulla rivista Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes , le persone con questo tipo di personalità hanno un rischio tre volte maggiore di problemi cardiaci, tra cui l’insufficienza cardiaca. 

Quindi, cosa dovresti fare per contribuire ad attenuare i potenziali rischi per la salute derivanti dall’avere una personalità di tipo D?

• Parlate con il vostro medico . Alcuni esperti sperano che lo screening dei pazienti cardiaci per queste caratteristiche consentirebbe ai medici di mettere in contatto i soggetti a rischio con la consulenza comportamentale e cognitiva.
• Praticare buone tecniche di gestione dello stress . Approcci di auto-aiuto come praticare buone tecniche di gestione dello stress e riformulare gli eventi per concentrarsi su emozioni più positive possono anche essere utili.

Introversi

Uno studio ha scoperto che le persone che tendono a essere più estroverse , coscienziose e gradevoli tendono anche a essere più sane.  Ciò è dovuto, in parte, al fatto che le persone che mostrano livelli più elevati di questi tratti tendono anche ad avere maggiori probabilità di comunicare in modo più efficace con i propri medici.

Uno studio del 2009 ha scoperto che il supporto sociale era collegato a risultati di salute fisica, tra cui comportamenti più sani, migliori capacità di adattamento e rispetto delle routine mediche.  Medici e altri esperti di salute hanno da tempo compreso che un supporto sociale di qualità e connessioni possono avere un importante effetto protettivo sulla salute fisica e mentale. Quindi cosa puoi fare se non sei estroverso?

• Costruisci un supporto sociale . Anche se tendi ad avere una personalità più introversa , cercare un forte supporto sociale è un modo per aiutare ad abbassare i potenziali rischi per la salute associati al tuo tipo di personalità. La mancanza di supporto sociale è stata collegata a una varietà di disturbi, tra cui una ridotta immunità e un aumento del rischio di malattie cardiache.

Cosa significa tutto questo

Mentre la ricerca indica che il tipo di personalità gioca chiaramente un ruolo nella salute e nel benessere, alcuni disturbi hanno maggiori probabilità di essere influenzati da caratteristiche psicologiche. Le malattie cardiache, ad esempio, sono più fortemente collegate al tipo di personalità rispetto al cancro.

Quindi perché la personalità ha un impatto sulla salute? Perché certi tratti sono così legati a certi disturbi? Le risposte non sono chiare, ma una possibile spiegazione è che la personalità influisce sul comportamento e sulle scelte di stile di vita.

Le persone più coscienziose potrebbero essere più propense a fare scelte più sane, mentre quelle con un alto tasso di nevroticismo potrebbero essere meno propense a cercare assistenza medica o avere sistemi di supporto sociale più deboli.

Come spesso accade, il rischio individuale di sviluppare un problema di salute può dipendere da una serie di fattori che vanno oltre la personalità, tra cui la genetica, l’ambiente, lo stile di vita e i comportamenti.

Capire la tua personalità potrebbe essere un ottimo modo per aiutarti a determinare su che tipo di scelte o cambiamenti di salute devi concentrarti. Essendo consapevole dei potenziali pericoli che potresti affrontare, puoi collaborare con il tuo medico per elaborare un piano per ridurre al minimo i pericoli.

Una parola da Verywell

La ricerca mostra chiaramente una connessione tra personalità e salute. Se ritieni che la tua personalità, il tuo stato mentale o i tuoi comportamenti stiano causando una malattia o peggiorando i tuoi sintomi attuali, parla con il tuo medico per un consiglio su possibili trattamenti che potrebbero includere psicoterapia , farmaci o cura di sé.