Come psicologo neurodivergente, ecco 7 cose che vorrei che le persone sapessero sull’ADHD

A volte, le conversazioni sulla salute mentale e sul neurotipo sono divise in una falsa dicotomia tra consumatori/clienti e operatori/professionisti. Molti presumono che gli operatori non possano avere una propria esperienza vissuta con una diagnosi che curano anche loro, il che semplicemente non è il caso.

Sono una psicologa con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD). Ho ricevuto la mia diagnosi nel 2020 dopo aver trascorso anni a diagnosticare l’ADHD nei miei clienti e non aver realizzato che i loro tratti “riconoscibili” erano in realtà un segno che avevamo più cose in comune di quanto pensassi.

L’ADHD fa parte della mia vita quotidiana, sia nella mia carriera che nel mio cervello. Come persona che ha sia competenza clinica che esperienza di vita come persona con ADHD, ecco sette cose che vorrei che tutti sapessero sulla diagnosi.

Se hai incontrato una persona con ADHD, hai incontrato una persona con ADHD

Quando racconto la mia diagnosi di ADHD, a volte mi ritrovo ad essere incredulo . Alcuni mi fanno notare che non mi comporto come un bambino che conoscono e che ha l’ADHD. Parte del motivo è, ovviamente, che ho più di 30 anni. Anche da bambino, però, non assomigliavo ad alcuni dei miei coetanei con l’ADHD, il che è probabilmente il motivo per cui non ho ricevuto la diagnosi fino a quando non sono diventato adulto. Non sono mai stato di disturbo in classe e sembravo prestare molta attenzione ai miei insegnanti. Dal momento che riuscivo a mantenere alti i miei voti, nessuno si rendeva conto di quanto tempo della giornata trascorressi distratto o a fantasticare (era molto).

Ogni persona è unica, comprese le persone con la stessa diagnosi. Le persone con ADHD possono avere sintomi prevalentemente di disattenzione , sintomi prevalentemente iperattivi-impulsivi, sintomi combinati , presentazione “altra” e sintomi “non specificati”.

Anche all’interno di questi sottotipi, non ci saranno due persone con ADHD esattamente uguali. Ad esempio, ci sono nove sintomi di disattenzione e un adulto deve soddisfare solo cinque di questi criteri per una diagnosi. Due persone con lo stesso sottotipo di ADHD possono avere solo un sintomo in comune ed entrambe hanno ancora ADHD.

No, non tutti sono “un po’ ADHD”

Un’altra risposta che ricevo quando condivido la mia diagnosi è: “Non siamo tutti un po’ ADHD?” Se rivelo, ad esempio, che faccio fatica a rimanere organizzato e spesso perdo le cose come risultato, potrei sentirmi dire: “Oh, tutti perdono le cose a volte!” Lo capisco e sto dicendo che la mia disorganizzazione va oltre ciò che è tipico o fa parte della vita.

L’ADHD non è la stessa cosa delle tipiche sfide che derivano dall’essere una persona. Ecco perché il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali lo elenca come diagnosi. Per soddisfare i criteri, i sintomi di un individuo devono causare “chiare prove che i sintomi interferiscono con, o riducono la qualità del, funzionamento sociale, accademico o occupazionale”. In altre parole, no, non tutti sono “un po’ di ADHD”.

Se ti ritrovi a relazionarti con le esperienze delle persone con ADHD, prendi in considerazione di prendere in considerazione una valutazione. È possibile che ci sia un motivo per cui ti relazioni con quei sintomi e difficoltà.

Non stiamo cercando di essere difficili

Molte persone con ADHD raccontano di essere state definite “pigre” o accusate di “non impegnarsi abbastanza”. Da bambini, interiorizziamo questo messaggio e crediamo che le cose con cui facciamo fatica derivino dalla nostra pigrizia. La convinzione di non impegnarci abbastanza, di non essere all’altezza del nostro “potenziale” o di non essere abbastanza bravi può contribuire a tassi più elevati di depressione in coloro che soffrono di ADHD rispetto a coloro che non ne soffrono.

Come ho notato in una sezione precedente, i sintomi dell’ADHD creano delle sfide. Per definizione, interferiscono con la nostra capacità di funzionare e fare cose che vengono automaticamente agli altri. Un cervello con ADHD è diverso da un cervello senza ADHD, il che significa che ha un impatto sul modo in cui l’individuo si comporta e percepisce il mondo.

La disfunzione esecutiva è terribile

“Funzionamento esecutivo” si riferisce a una serie di compiti e abilità che il nostro cervello può svolgere, tra cui regolare le emozioni, conservare le informazioni nella nostra memoria di lavoro, monitorare cosa stiamo facendo e quanto tempo ci stiamo impiegando, pianificare, suddividere i compiti in parti gestibili e rimanere organizzati . Mentre tutti lottano con la disfunzione esecutiva di tanto in tanto, le persone con ADHD spesso sperimentano una grave disfunzione esecutiva che interferisce con la loro capacità di funzionare.

Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che le persone con ADHD non formano abitudini automatiche nello stesso modo di quelle senza ADHD. Non facciamo automaticamente cose che abbiamo fatto ripetutamente in passato se queste cose non entrano in gioco nel sistema di ricompensa del nostro cervello. (A proposito, se hai difficoltà con questo, l’accumulo di abitudini potrebbe aiutarti!)

L’iperfocus è reale

Il termine “deficit di attenzione” è un po’ fuorviante, poiché molte persone con ADHD sperimentano anche iperfocus . L’iperfocus si verifica quando qualcuno è intensamente impegnato e concentrato su un’attività per un periodo di tempo prolungato, spesso al punto che dimentica di fare delle pause per mangiare, dormire o usare il bagno. Quando qualcuno è iperfocus, potrebbe non rispondere affatto a un’interruzione o potrebbe essere frustrato dall’interruzione.

Sebbene sia vero che le persone con ADHD possono avere difficoltà a mantenere l’attenzione sui compiti, quando l’iperfocus entra in azione è come far uscire una Bugatti dal parcheggio e premere l’acceleratore. Naturalmente, l’iperfocus può essere produttivo: come pensi che abbia scritto un’intera tesi?

Quindi è la disforia da sensibilità al rifiuto?

La disforia sensibile al rifiuto (RSD) non è una diagnosi ufficiale nel DSM, ma è un fenomeno documentato che alcune persone con ADHD sperimentano. La RSD si verifica quando un individuo sperimenta un rifiuto o una critica percepiti con estrema intensità. In combinazione con la difficoltà a regolare le emozioni , la RSD può rendere difficile per una persona con ADHD affrontare il rifiuto.

Il nostro trattamento è tra noi e il nostro team di trattamento

Sono fortunata perché posso parlare apertamente della mia diagnosi di ADHD. Come psicologa privata, sono il mio capo, quindi non devo preoccuparmi della discriminazione sul posto di lavoro. Nella mia vita personale, ho un eccellente sistema di supporto di persone che mi capiscono.

Allo stesso tempo, mi trovo ad affrontare lo stigma come risultato del fatto di essere aperta sulla mia diagnosi. Di recente, un perfetto sconosciuto mi ha chiamato “drug-seeking” perché ho detto di avere l’ADHD, e non stavo nemmeno parlando di farmaci! (Dovrebbe essere ovvio, ma chiamare qualcuno “drug-seeking” è un problema di ogni tipo, indipendentemente dal contesto.)

Se qualcuno chiede feedback o idee, è assolutamente giusto dare suggerimenti. Tuttavia, non è compito tuo criticare le scelte che fanno riguardo al loro trattamento . Sii gentile, sii paziente e renditi conto che non conoscerai mai il cervello di un’altra persona meglio di lui.