ADD e ADHD: in cosa differiscono?

Caratteristiche dell'ADD senza iperattività

Molto bene / Brianna Gilmartin 


Il disturbo da deficit di attenzione (ADD) è un termine obsoleto a volte utilizzato per la presentazione di tipo disattento del disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) . L’ADHD è un neurotipo caratterizzato da tratti di disattenzione, impulsività e iperattività. Il termine ADD è spesso utilizzato per descrivere persone con tratti disattenti e impulsivi ma senza caratteristiche di iperattività.

Senza un adeguato supporto e adattamento, le persone con ADHD potrebbero avere difficoltà a svolgere compiti come prestare attenzione alle istruzioni, concentrarsi sui compiti scolastici, tenere il passo con i compiti, seguire le istruzioni e completare i compiti.

Nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quinta Edizione (DSM-5) , questa condizione è ufficialmente nota come “disturbo da deficit di attenzione/iperattività, presentazione prevalentemente disattenta”.

Sebbene il termine ADD sia tecnicamente obsoleto e non più utilizzato dai professionisti medici, a volte viene ancora utilizzato colloquialmente per riferirsi a qualcuno affetto da ADHD prevalentemente disattento, che causa difficoltà a rimanere concentrati ma non include l’iperattività.

Caratteristiche dell’ADD (ADHD di tipo disattento)

Le persone con il tipo di ADHD disattento hanno difficoltà a prestare attenzione o a rimanere concentrate per lunghi periodi di tempo. Alcune delle caratteristiche di questo neurotipo includono:

  • Essere facilmente distratti
  • Difficoltà nel seguire le indicazioni
  • Difficoltà a rimanere concentrati sul compito
  • Dimenticanza
  • Perdere oggetti personali come chiavi o libri
  • Non prestare attenzione ai dettagli
  • Problemi a rimanere organizzati
  • Breve capacità di attenzione

I bambini con ADHD senza la componente di iperattività possono sembrare annoiati o disinteressati alle attività in classe. Possono essere inclini a fantasticare o a dimenticare, lavorare lentamente e consegnare lavori incompleti.

I loro compiti, banchi e armadietti potrebbero sembrare disorganizzati. Potrebbero perdere materiale a scuola e a casa o smarrire i compiti e non consegnarli. Ciò può frustrare insegnanti e genitori, che spesso etichettano erroneamente questo come un problema comportamentale. Ciò si traduce in bambini che prendono brutti voti in classe e non ricevono il supporto di cui hanno bisogno.

Caratteristiche dell’ADD nei bambini, adolescenti e adulti

Sebbene i tratti della condizione siano simili nei bambini , negli adolescenti e negli adulti, possono anche cambiare nel tempo . I bambini possono essere più inclini a essere colpiti da iperattività. Queste caratteristiche possono diventare più evidenti e dirompenti quando i bambini si trovano in contesti scolastici incentrati su aspettative neurotipiche.

Sebbene le caratteristiche dell’ADD cambino con l’età, adolescenti e adulti continueranno probabilmente a manifestare sintomi quali mancanza di attenzione, difficoltà a ricordare informazioni e difficoltà organizzative.

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ADD e ADHD: qual è la differenza?

Sebbene molte persone continuino a usare i termini ADD e ADHD in modo intercambiabile, è importante riconoscere che non sono la stessa cosa. Ecco alcuni punti chiave di cui essere consapevoli:

  • ADD è un termine più datato per quella che oggi è conosciuta come la forma disattenta di ADHD. 
  • Il termine ADHD è stato utilizzato per descrivere sia le tipologie disattente che quelle iperattive a partire dalla metà degli anni ’90.
  • Tuttavia, alcune persone continuano a usare il termine ADD per indicare che la condizione non include l’iperattività tra le sue caratteristiche.
  • Attualmente il DSM-5 riconosce tre sottotipi di ADHD: il tipo disattento (a volte chiamato casualmente ADD), il tipo iperattivo-impulsivo e il tipo combinato.

L’ADD (ADHD di tipo inattentivo) non si manifesta nello stesso modo dei tipi prevalentemente iperattivo-impulsivo o combinati. I bambini con queste presentazioni hanno tratti diversi.

I bambini con le altre due presentazioni di ADHD , ad esempio, tendono ad avere più difficoltà a gestire i sintomi in classe. I bambini con questo neurotipo sono talvolta etichettati come aventi problemi disciplinari quando non vengono forniti loro il supporto e gli adattamenti appropriati.

I bambini con ADHD di tipo disattento in genere non sono dirompenti a scuola. Possono anche stare seduti in silenzio in classe, ma ciò non significa che non abbiano difficoltà a concentrarsi. Inoltre, non tutti i bambini con ADHD di tipo disattento sono uguali.

I bambini con ADHD di tipo combinato presentano diversi sintomi sia di tipo iperattivo-impulsivo che di tipo disattento

Diagnosi di ADD

Se sei curioso di sapere se tuo figlio ha l’ADHD, parlane con il consulente scolastico, l’insegnante o il medico di tuo figlio per un trattamento appropriato. Se hai domande, inizia queste discussioni oggi stesso. Un supporto e un accomodamento precoci possono garantire che tuo figlio abbia meno interruzioni.

Il pediatra di tuo figlio potrebbe consigliarti di consultare uno psicologo infantile che può valutare ulteriormente tuo figlio per vedere se rientra nei criteri per l’ADHD e, in tal caso, quali caratteristiche ha e di quale tipo di supporto potrebbe aver bisogno. Questa valutazione non solo può aiutare a distinguere l’ADHD da altri problemi che potrebbero causare difficoltà con i compiti scolastici, ma può anche essere utilizzata per seguire la risposta di un bambino agli adattamenti nel tempo.

A seconda dei sintomi manifestati dal bambino, potrebbe essere diagnosticato un ADHD di tipo disattento, un ADHD di tipo impulsivo-iperattivo o un ADHD di tipo combinato.

ADHD prevalentemente disattento (in precedenza ADD)

Quando le persone usano il termine ADD, probabilmente si riferiscono a questo tipo di ADHD. Alcune delle caratteristiche che una persona con questo tipo potrebbe sperimentare includono smemoratezza, problemi di organizzazione, difficoltà di ascolto e mancanza di concentrazione. 

Per essere diagnosticati con questo tipo, una persona deve presentare sei dei seguenti nove sintomi:

  • Difficoltà a mantenere l’attenzione 
  • Spesso sembra che non stia ascoltando
  • Non prestare attenzione ai dettagli
  • Difficoltà nell’organizzazione di compiti e attività 
  • Perdere spesso le cose
  • Facilmente distraibile
  • Dimenticanza
  • Evitare compiti che richiedono uno sforzo mentale prolungato
  • Problemi nel seguire le istruzioni

ADHD iperattivo-impulsivo

Questa presentazione dell’ADHD è caratterizzata da un comportamento iperattivo e impulsivo. Per essere diagnosticata, una persona deve mostrare sei dei seguenti sintomi:

  • Mani e piedi irrequieti o dimenarsi mentre si è seduti
  • Correre o arrampicarsi in modo inappropriato o sensazioni di irrequietezza
  • Difficoltà a svolgere attività in silenzio
  • Sembra essere sempre in movimento
  • Parlare troppo
  • Risposte impulsive
  • Problemi nel rispettare i turni
  • Incapacità di restare seduti
  • Interrompere frequentemente gli altri

ADHD di tipo combinato

Questa presentazione dell’ADHD comporta l’esibizione di sintomi sia di tipo disattento che iperattivo-impulsivo. Per essere diagnosticato con questo tipo di ADHD, una persona deve mostrare sei o più sintomi di disattenzione e sei o più sintomi di ADHD iperattivo-impulsivo.

ADHD di tipo disattento nelle ragazze

Sebbene l’ADHD si verifichi nei ragazzi e nelle ragazze a tassi simili, i ragazzi hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con la condizione. I ragazzi possono essere più inclini a mostrare caratteristiche esternalizzanti del tipo iperattivo-impulsivo di ADHD, aumentando il tasso di diagnosi poiché tali sintomi tendono a essere più dirompenti. Le ragazze tendono a mostrare più caratteristiche interiorizzanti dell’ADHD , il che può rendere più difficile individuarlo, contribuendo alla sottodiagnosi.

Trattamento per ADD (ADHD disattento)

Sebbene l’ADHD sia considerata una disabilità, è importante notare che ciò avviene perché viviamo in una società basata su aspettative neurotipiche. Tuttavia, non è una condizione che richiede una “cura”. Al contrario, è una forma di neurodivergenza . È essenziale riconoscerlo e offrire alle persone il giusto supporto e gli adattamenti per aiutarle a prosperare.

Il supporto per l’ADHD spesso prevede farmaci, sistemazioni in classe e supporto dei genitori. Il tipo di trattamento scelto dipende dalle esigenze e dalle caratteristiche del bambino. Alcuni potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento con sistemazioni adeguate, ma non c’è niente di sbagliato nell’assumere farmaci se necessario o desiderato.

Farmaci

L’ADHD viene spesso trattato con uno dei tre tipi di farmaci : psicostimolanti, antidepressivi o farmaci non stimolanti.  Questi farmaci possono aiutare i bambini con ADHD di tipo disattento (ADD) a rimanere concentrati e concentrati.

  • Psicostimolanti : gli psicostimolanti agiscono sui neurotrasmettitori nel cervello e possono aiutare ad aumentare l’energia e la prontezza. Spesso si raccomanda la forma a rilascio prolungato (invece di quella a rilascio immediato). Gli psicostimolanti includono amfetamine come Adderall e metilfenidati come Ritalin e Concerta .
  • Antidepressivi : gli antidepressivi agiscono anche sui neurotrasmettitori nel cervello e possono aiutare a migliorare l’umore e l’attenzione. Gli antidepressivi comuni prescritti per la presentazione disattenta dell’ADHD includono Wellbutrin (bupropione) ed Effexor (venlafaxina).
  • Farmaci non stimolanti : i farmaci non stimolanti possono essere utili per chi manifesta effetti collaterali indesiderati dovuti agli stimolanti e includono Strattera (atomoxetina), Qelbree (viloxazina) e Intuniv (guanfacina). I farmaci non stimolanti agiscono su uno specifico neurotrasmettitore, la noradrenalina, e possono aiutare a regolare le emozioni e a migliorare la concentrazione su compiti specifici.

Come per qualsiasi farmaco, ci sono effetti collaterali comuni. Psicostimolanti, antidepressivi e non stimolanti possono causare vertigini, perdita di appetito, mal di stomaco e altro. Assicurati di parlare con il tuo medico se noti che il tuo bambino sta manifestando sintomi insoliti.

Terapia e supporto

Indipendentemente dal fatto che i genitori scelgano o meno la terapia farmacologica, altri tipi di supporto e soluzioni possono aiutare i bambini a sviluppare nuove capacità di adattamento e a comprendere meglio il loro neurotipo.

Spesso viene utilizzata una combinazione di vari metodi , tra cui:

  • Terapia familiare : il tuo medico o terapista potrebbe consigliare la terapia familiare in modo che tutti i membri della famiglia possano imparare modi sani per supportare tuo figlio. Con i bambini piccoli, un terapista incontrerà solitamente te e tuo figlio. Una sessione spesso include il terapista che facilita una conversazione con tuo figlio o addirittura gli fornisce un’attività per aiutarlo a esprimere i propri sentimenti.
  • Supporto dei genitori : può essere utile anche per i genitori saperne di più su come supportare al meglio un bambino affetto da una forma di neurodiversità. I genitori possono anche apprendere strategie come la terapia del gioco e la terapia della parola per consentire ai propri figli di esprimere liberamente i propri sentimenti e aiutarli ad adottare meccanismi di adattamento sani per gestire le emozioni difficili.
  • Adattamenti a scuola : il tuo bambino potrebbe soddisfare i criteri per un’assistenza extra ai sensi dell’Individuals With Disabilities Education Act (IDEA) o della Sezione 504 del Rehabilitation Act del 1973. Gli adattamenti potrebbero includere tempo extra per i test, pause aggiuntive, cambiamenti all’ambiente, rinforzi positivi e compiti assegnati appositamente per il tuo bambino.
  • Supporto tra pari : con questo approccio, un terapeuta o un professionista qualificato guiderà un gruppo di bambini in attività che insegnano loro come interagire in modo costruttivo con i loro coetanei. Vengono insegnate abilità come conversare, gestire le prese in giro e fare amicizia. Genitori e insegnanti possono essere formati per rafforzare le lezioni a casa e a scuola.

Cambiamenti nello stile di vita

Molte persone trovano che i metodi olistici siano efficaci nel gestire alcune caratteristiche dell’ADHD nei bambini. È stato dimostrato che praticare regolarmente esercizio fisico migliora l’umore, l’attenzione e le funzioni esecutive negli adulti e nei bambini con ADHD.

Studi hanno dimostrato un miglioramento della concentrazione e della regolazione emotiva nelle persone con ADHD dopo aver praticato yoga .

Una parola da Verywell

Se pensi che tuo figlio possa avere “ADD”, è importante parlare con il medico di tuo figlio di ADHD di tipo disattento. Sono disponibili strategie di supporto efficaci che possono aiutare i bambini con disattenzione, e offrire supporto in anticipo può aiutare i bambini a sviluppare i loro punti di forza e a prosperare.

Alcuni genitori temono lo stigma associato alla valutazione dell’ADHD del proprio figlio. È importante parlare con il proprio figlio in modo che sappia che ognuno ha competenze e abilità diverse. Sottoponendolo a un trattamento, puoi aiutare il tuo bambino a sviluppare nuove competenze e a comprendere meglio i propri punti di forza.

12 Fonti
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Di Ann Logsdon


Ann Logsdon è una psicologa scolastica specializzata nell’aiutare genitori e insegnanti a supportare studenti con una serie di disabilità educative e dello sviluppo.

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