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C’è una differenza tra essere soli ed essere cronicamente soli. Quando sei solo , può essere una scelta attiva quella di stare in solitudine. Ti godi connessioni profonde e appaganti con gli altri mentre hai del tempo intenzionale per conto tuo.
La solitudine cronica è una profonda solitudine dovuta all’essere isolati involontariamente da relazioni significative per un lungo periodo di tempo. Potresti essere circondato da altre persone ma sentirti comunque come se fossi un’isola tutta tua.
Indice
Cosa significa essere cronicamente soli?
Sviluppare una connessione con gli altri è un desiderio duraturo che inizia nell’infanzia con i nostri primi caregiver. Prima di sapere qualcosa del mondo, c’è già un desiderio innato di legarci a individui emotivamente reattivi che possono soddisfare il nostro bisogno fondamentale di vicinanza.
C’è un incentivo biologico ad andare d’accordo con gli altri e prosperare. La ricerca mostra che le persone che hanno sviluppato uno stile di attaccamento sano e sicuro con gli altri hanno riferito di avere livelli più alti di felicità e benessere.
Con la solitudine, potresti nutrire forti sentimenti di socializzazione ma rinunciare a un’intimità umana soddisfacente per giorni, settimane, mesi o anni. Essere soli senza una comunità può causare sofferenza, tristezza, silenzio e dolore.
Quando senti di non avere nessuno a cui confidarti veramente, questo può renderti vulnerabile alla solitudine, cambiare negativamente il tuo approccio al mondo e avere conseguenze negative sulla salute.
La solitudine cronica non è considerata una specifica condizione di salute mentale, ma un fenomeno psicologico naturale e un’epidemia di salute pubblica. La solitudine può colpire persone di tutte le età, genere, sessualità, razza e background socioeconomico in vari momenti della vita, con gravi conseguenze sulla salute mentale e fisica.
Segnali di solitudine cronica
Il più grande indicatore di solitudine cronica è la sensazione di non avere relazioni significative con cui condividere i propri problemi ed esperienze. Potresti volerti connettere con un partner, un amico o un familiare e sentirti come se non avessi nessuno.
Se soffri di solitudine cronica, ecco alcuni altri sintomi sottili che potresti sperimentare
- Mancanza di affetto e calore
- Basso umore ed energia
- Declino cognitivo
- Problemi di sonno
- Problemi di peso come aumento eccessivo di peso
- Mancanza di attività fisica
- Scarsa salute fisica
- Dolore alle articolazioni e al corpo
- Problemi di controllo degli impulsi come lo shopping
- Maratone di programmi TV o film
- Dieta non sana
- Abuso di sostanze
- Pensieri ciclici
- Pensiero negativo e ansia
- Sintomi depressivi come infelicità, pessimismo
- Sentimenti di inutilità e abbandono
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Cause della solitudine cronica
La solitudine cronica può verificarsi per diverse ragioni. Research la descrive come segue:
- La solitudine situazionale si verifica quando si verifica un evento nell’ambiente, come un conflitto personale, un trasloco importante, un cambiamento di carriera, un incidente, un disastro o una pandemia.
- La solitudine evolutiva si verifica quando si vive un evento fisico o psicologico, come stili di vita familiari incoerenti, povertà, problemi di sviluppo, perdite dolorose di una persona importante o disabilità mentali, fisiche o intellettive.
- La solitudine interiore si manifesta quando si vive un evento interiore come ansia, depressione, bassa autostima, sensi di colpa o strategie di adattamento sbagliate.
Uno studio del 2022 ha scoperto che un terzo degli adulti di 45 anni e più si sente solo e un quarto degli adulti di 65 anni e più si sente socialmente isolato dagli altri. Gli immigrati più anziani sono più a rischio di solitudine cronica poiché spostarsi in un altro Paese può aumentare le differenze culturali come la mancanza di comunità, reti sociali frammentate e barriere linguistiche per entrare in contatto con gli altri.
Ricerche più recenti hanno anche riconosciuto alti tassi di solitudine tra le persone LGBTQ+ più anziane. Questa popolazione può essere ad alto rischio perché è già un gruppo stigmatizzato che potrebbe non essere in contatto con amici e familiari perché è stato rifiutato a causa della sua sessualità. Di conseguenza, gli individui LGBTQ+ cronicamente soli trovano difficile cercare una compagnia significativa a causa di ansia, depressione, problemi di salute e incertezza nell’interagire con gli altri all’interno della comunità.
Sebbene ci sia stata la percezione che le popolazioni più anziane siano più vulnerabili poiché l’esperienza può aumentare con l’età, l’esperienza non fa distinzioni. Uno studio del 2014 ha riportato che l’80% degli adolescenti e dei bambini piccoli di età inferiore ai 18 anni ha dichiarato di aver provato solitudine a un certo punto della propria vita.
I ricercatori suggeriscono che la solitudine potrebbe essere particolarmente toccante per gli adolescenti, poiché non hanno ancora sviluppato le capacità per gestire l’isolamento. Gli impatti della solitudine possono essere difficili da sentire quando essere visti, compresi, accettati e amati è essenziale per la loro crescita.
Impatti della solitudine
Essere cronicamente soli è un’esperienza angosciante che può portare a intensi sentimenti di vuoto, dolore e pesantezza emotiva. La ricerca del Genomics Core Laboratory presso l’UCLA ha scoperto che la solitudine modifica e indebolisce le cellule del sistema immunitario, promuovendo l’infiammazione e aumentando il rischio di malattie croniche. Il CDC ha anche scoperto che la solitudine può metterti a rischio di gravi condizioni di salute come:
- Demenza
- Stress
- Malattia di Alzheimer
- Ipertensione
- Cardiopatia
- Colpo
- Depressione
- Ansia
- Obesità
- Suicidio
- Disturbo da uso di sostanze
- Disturbi della personalità
- Morte prematura
Altre ricerche riecheggiano risultati simili sulla solitudine cronica e notano che chi soffre di solitudine cronica ha anche maggiori probabilità di aver bisogno di farmaci
Superare la solitudine
Viviamo più a lungo e siamo più connessi che mai, eppure l’attuale livello di solitudine è senza precedenti. Potrebbe sembrare insormontabile uscire dalla solitudine cronica, ma non è affatto impossibile. È importante ricordare: la solitudine è un’esperienza del tutto normale e universale che capita a tutti.
La soluzione alla solitudine cronica è connettersi con gli altri. Tuttavia, è più facile a dirsi che a farsi. Ci vuole coraggio per aprirsi agli altri e rischiare il rifiuto quando ci si sente già così vulnerabili.
Ci sono dei piccoli, semplici ed efficaci accorgimenti che puoi adottare per aumentare l’attenzione e l’affetto nella tua vita:
- Sii clemente con te stesso. È fondamentale capire che la solitudine cronica può creare convinzioni negative su te stesso e sul tuo valore come individuo, impedendoti di cercare una connessione. Ciò potrebbe creare una profezia che si autoavvera e isolarti ulteriormente dagli altri. Prova a concentrarti su ciò che ti piace di te stesso e a cercare cose positive nelle tue interazioni. Va bene anche se questo richiede tempo.
- Costruisci la cura di te stesso . Per uscire dalla solitudine, è importante che tu creda di meritare una connessione. Questo può significare prendersi cura di sé con un sonno adeguato, una buona alimentazione e godersi l’aria aperta. Iscriversi a una palestra o a un gruppo della comunità può aiutare con l’isolamento sociale e la salute fisica, promuovendo al contempo la connessione sociale.
- Apriti alle persone care . Rivolgiti alle persone nella tua vita che possono tenere uno spazio con te. Non preoccuparti di essere in ordine, felice o perfetto per vedere qualcuno. Essere semplicemente te stesso, in qualsiasi stato emotivo, è sufficiente perché le persone lo amino e lo apprezzino. Cambiare il tuo approccio può aprire la tua vita a momenti di apertura del cuore pieni di gioia e connessione.
- Trova piccoli momenti. Quando sei fuori al supermercato, attacca bottone con il cassiere. Crea un legame con qualcuno ogni volta che vai a prendere la spesa. Oppure prova una nuova lezione o attività e interagisci con un volto amico. Nel tempo, queste piccole azioni si sommano, il che aumenta il tuo umore e la sensazione di essere visto. Il legame non deve essere sempre grande. Può essere incrementale e con una varietà di persone per promuovere un senso di comunità.
- Fai volontariato e assistiti. Diventare parte del tuo quartiere e degli sforzi di mutuo soccorso può metterti in contatto con altre persone che sostengono i tuoi valori e creare un legame che sai già di avere in comune. Ti darà un senso di prospettiva più ampia, identità e realizzazione sapendo che stai facendo del bene.
- Prendi un animale domestico. La terapia con gli animali può aiutare positivamente con la solitudine. Gli animali domestici possono offrirti il contatto umano, la coerenza, l’affetto e aiutarti con l’isolamento sociale, poiché dovrai uscire di casa per prenderti cura di loro.
- Cerca un terapeuta. Parlare con un terapeuta può aiutarti a migliorare la percezione della tua solitudine e a fornirti strumenti, tecniche, responsabilità e supporto mentre ti colleghi con gli altri.
Il desiderio di connessione è un potente motivatore per sentirsi vicini agli altri. Siamo biologicamente programmati per stare in mezzo alla gente, dove possiamo condividere le nostre storie, i nostri viaggi e le nostre prospettive. Essere connessi può darti uno scopo più grande, un senso più profondo di te stesso e aiutarti a costruire la tua cerchia di persone care.