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L’adattamento edonistico, noto anche come “tapis roulant edonico”, è un concetto studiato dai ricercatori di psicologia positiva e da altri che si concentrano sulla felicità e sul benessere che si riferisce alla tendenza generale delle persone a tornare a un livello di felicità stabilito nonostante gli alti e bassi della vita.
L’adattamento edonico è spesso definito “il tapis roulant edonico” perché finiamo sempre al punto di partenza.
L’adattamento edonistico è un fenomeno a livello di adattamento, termine che descrive come gli esseri umani diventano insensibili ai nuovi stimoli e si riadattano rapidamente a una baseline emotiva. Pertanto, lo stimolo necessario per creare un’emozione, come la felicità o l’eccitazione, deve essere più intenso dell’ultimo stimolo affinché qualcuno ne senta gli effetti.
Questo articolo descrive l’adattamento edonico (il tapis roulant edonico), fornisce esempi e descrive i modi per ridurre al minimo l’adattamento edonico.
Indice
Panoramica
Innanzitutto è utile distinguere il termine edonico dal concetto di edonismo.
Adattamento edonico vs. edonismo
Edonistico è un termine che descrive il piacere o il dispiacere di una cosa o di un’esperienza; l’edonismo, d’altra parte, è un concetto in filosofia e psicologia in cui si ritiene che il piacere (e l’evitamento del dolore) siano il principale fattore motivante del comportamento umano.
Altri due termini, consumo edonico e valore edonico, sono correlati all’adattamento edonico. Il consumo edonico si riferisce alla pratica delle persone di acquistare beni o servizi per piacere (una volta che i loro bisogni di base sono già soddisfatti). Il valore edonico si riferisce al valore personale, basato sul piacere derivante da qualcosa, che una persona attribuisce a un bene o servizio.
Ad esempio, supponiamo che tu acquisti una nuova cyclette, che ritieni ti darà piacere (consumo edonico). La cyclette ti procura piacere (valore edonico), ma col tempo ti abitui alla cyclette. Un giorno, ti rendi conto che non ti procura più alcun piacere aggiuntivo e ti senti come prima ancora di aver acquistato la cyclette: questo è l’adattamento edonico.
Ci sono molti altri modi in cui è stato osservato l’adattamento edonistico. Ecco alcuni esempi aggiuntivi:
- Le persone che vincono alla lotteria tendono a tornare più o meno ai loro livelli originali di felicità una volta esaurita la novità della vincita. (Alcune finiscono addirittura per essere meno felici a causa dei cambiamenti che possono verificarsi nelle relazioni). C’è un iniziale afflusso di gioia, ovviamente, ma dopo circa un anno, le persone nella loro vita quotidiana sperimentano lo stesso generale senso di felicità .
- Lo stesso vale per coloro che sono coinvolti in incidenti gravi e perdono l’uso delle gambe. Il cambiamento di capacità può essere devastante all’inizio, ma le persone tendono generalmente a tornare ai livelli di felicità precedenti all’incidente dopo il periodo di assuefazione.
- La ricerca ha scoperto che il primo morso di qualcosa di delizioso è vissuto come più piacevole del terzo o del decimo. Le persone si abituano al piacere piuttosto in fretta e, ben presto, lo stesso piccolo piacere che solleva l’umore non porta più lo stesso afflusso di gioia.
Una questione di controllo
Molti ricercatori hanno esaminato il fenomeno del tapis roulant edonistico e hanno tentato di determinare quanta della nostra felicità sia realmente sotto il nostro controllo. La ricercatrice Sonja Lyubomirsky ha esaminato questo set-point e ha elaborato una percentuale specifica: il 40%.
Un pieno 50% del nostro set-point di felicità, ha determinato la sua ricerca, è dovuto alla genetica, mentre il 10% è influenzato principalmente da circostanze come il luogo in cui siamo nati e da chi. Questo lascia il 40% che è soggetto alla nostra influenza.
Altri ricercatori hanno elaborato cifre leggermente diverse, ma tutte si sono attestate più o meno su questa stessa soglia.
Il tapis roulant edonico
Alcune attività sono più soggette ad adattamento edonistico: la felicità che portano si dissipa più rapidamente. Alcune di queste attività sono note ai ricercatori e agli psicologi come “piaceri”, che possono portare rapide esplosioni di – indovinate un po’ – piacere.
Il ricercatore Martin Seligman, uno dei pionieri in questo campo, ha spiegato i piaceri in questo modo:
“I piaceri sono delizie che hanno componenti sensoriali chiare e forti emozioni, ciò che i filosofi chiamano ‘sensazioni grezze’: estasi, brividi… delizia, allegria, esuberanza e conforto. Sono evanescenti e implicano poco, se non nessuno, pensiero.”
I piaceri possono sollevare il tuo umore e farti sentire meraviglioso, ma i loro effetti possono essere relativamente fugaci. Inoltre, ci abituiamo a loro relativamente in fretta.
Se, ad esempio, fai lo stesso pasto ogni giorno per una settimana, probabilmente lo troverai meno piacevole entro la fine della settimana. Questo vale per le montagne russe, i fiori freschi, il bere il tè, ascoltare la tua canzone preferita, guardare video di adorabili animali e molti altri piaceri. Tuttavia, ci sono modi per prolungare il godimento dei piaceri della vita e vale la pena includerli nella tua vita.
Gratificazioni
Seligman ha anche studiato le gratificazioni, che sono attività che ci portano in una sensazione di “flusso” in cui non notiamo il passare del tempo, in cui siamo completamente coinvolti in ciò che stiamo facendo e in un certo senso persi nell’attività.
Questo effetto si verifica più facilmente quando affrontiamo una sfida che è sia divertente che il tipo giusto di sfida per le nostre capacità: non troppo difficile per non farci sentire scoraggiati, ma abbastanza difficile da farci sentire sfidati. Le gratificazioni, così come le attività che ci presentano un forte senso di significato, sono più immuni agli effetti dell’adattamento edonistico.
È interessante notare che più ci impegniamo nelle gratificazioni, più ne godiamo.
Queste sono attività che richiedono più sforzo e riflessione, ma anche la ricompensa è più alta. Più ci impegniamo, più ci divertiamo. Le gratificazioni includono attività che sono spesso considerate hobby, come creare arte, imparare un’abilità come il karate o persino impegnarsi in un’attività come la meditazione . La maggior parte, se non tutte, le gratificazioni possono essere ottimi antistress.
Piaceri vs. gratificazioni
Sapere che i piaceri hanno effetti fugaci può farli sembrare meno degni di sforzo rispetto ad altre attività come le gratificazioni che possono portare a risultati più duraturi. Ma ci sono ragioni per cui i piaceri possono essere perfetti per certe situazioni.
Innanzitutto, come detto in precedenza, apportano un rapido miglioramento dell’umore senza un grande sforzo. Questo miglioramento dell’umore è in realtà piuttosto prezioso perché ci sono ricerche significative che dimostrano che un miglioramento dell’umore può portare a una reazione a catena di sentimenti positivi e una maggiore resilienza .
In secondo luogo, le gratificazioni richiedono più sforzo, quindi quando hai solo pochi minuti o una quantità di energia molto limitata, i piaceri sono spesso l’opzione più semplice e accessibile. Ad esempio, se stai facendo delle commissioni e ti senti stressato, spesso è più facile bere un buon tè mentre sei di corsa (il che può essere piacevole e ridurre lo stress) che tirare fuori un po’ di materiale per dipingere e perfezionare la tua arte.
Anche se potresti trarre più beneficio dalla gratificazione della pittura che dal piacere del tè, a volte potresti avere tempo solo per il tè. Questo è sicuramente meglio di niente.
L’effetto dell’altruismo sull’adattamento edonistico
Attività significative come il volontariato per una buona causa o l’aiuto a un amico, per inciso, sembrano portare anche grandi benefici. Seligman ha scoperto che queste possono richiedere una notevole quantità di energia e potrebbero non essere sempre piacevoli mentre una persona vi è impegnata (possono essere impegnative), ma portano risultati duraturi in termini di felicità generale e pace interiore.
L’altruismo ha davvero molti benefici sia per chi lo fa che per chi lo riceve. Gli atti significativi non dovrebbero essere trascurati, in particolare perché sembrano trascendere il tapis roulant edonistico in modo abbastanza efficace.
Ridurre al minimo l’adattamento edonistico
L’adattamento edonistico è un fatto della vita, ma quando siamo consapevoli di come funziona e di come agisce nelle nostre vite, siamo più in grado di aggirare gli aspetti negativi e di impegnarci in attività che sono più immuni agli effetti soffocanti del tapis roulant edonico.
Di seguito sono riportati alcuni modi in cui puoi allontanarti dagli effetti limitanti dell’adattamento edonistico e dedicarti ad attività che possono effettivamente creare un maggiore livello di felicità nella tua vita:
- Assicurati che la tua vita includa diversi piaceri e cerca di pianificarli durante la giornata. Prendi quella tazza di caffè. Chiama quell’amico per una risata veloce. Se pensi di non avere tempo per molti di questi piaceri, cerca di organizzare il tuo tempo con l’intenzione specifica di includerli.
- Ruota i tuoi piaceri in modo che sembrino sempre nuovi . Proprio come le lenzuola fresche sono più meravigliose delle lenzuola vecchie di una settimana, una rotazione di piaceri è più piacevole delle stesse per giorni di fila. (Questo potrebbe essere diverso se ti piace il rituale di certe attività, ma è generalmente vero. Quando ti annoi un po’ dei tuoi piaceri, inizia a variarli.)
- Assicurati di trovare il tempo per gli hobby . Se pianifichi una lezione una volta alla settimana, questo è uno dei modi più efficaci per trarre beneficio dalle gratificazioni. Stai condividendo ciò che ti piace con gli altri, lo stai inserendo nel tuo calendario, quindi è più probabile che tu riesca a trovare il tempo per farlo, e sei in grado di approfondire le tue capacità e guardarti crescere.
- Trova del tempo per gli altri . Questo crea un significato più grande nella tua vita, e questo può creare una felicità più grande. Proprio come le gratificazioni possono funzionare al di fuori del tapis roulant edonistico e aiutarti ad aumentare i tuoi livelli generali di felicità, anche le attività significative possono creare questi cambiamenti.
- Assapora le tue esperienze positive . Questo è un ottimo modo per goderti di più la vita senza dover cambiare nient’altro. Basta un po’ di attenzione focalizzata e gli effetti dei piaceri, delle gratificazioni e delle attività significative possono espandersi.
- Tieni un diario della gratitudine . Un modo per massimizzare l’impatto delle tue esperienze positive è scrivere le cose che ti sono piaciute quel giorno. Punta a tre al giorno. Rivivrai queste esperienze positive mentre ne scrivi e potrai riviverle di nuovo quando leggerai il tuo diario.
- Tieni d’occhio i tuoi livelli di felicità . Se pensi che potresti essere più felice, prenditi del tempo per fare qualsiasi cosa tu possa fare per sollevare il tuo umore. Fai ciò che ti rende felice e/o prova qualcosa di nuovo.
Una parola da Verywell
L’adattamento edonico, quel vecchio tapis roulant edonico in cui siamo tutti immersi, fa parte di noi (e ci tiene con i piedi per terra), ma possiamo comunque aumentare il nostro livello di felicità inserendo piaceri, gratificazioni e attività significative nella nostra vita.
Se sei una persona naturalmente felice, questa attenzione al positivo può aiutarti a sentirti più felice di quanto saresti. Se sei una persona naturalmente meno felice o che affronta molte sfide, questa attenzione extra alla riduzione al minimo dell’adattamento edonistico può aiutarti a vivere una vita più appagante.