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Le onde cerebrali alfa rappresentano uno schema di attività elettrica prodotto dal cervello. Il cervello può produrre partner di attività più lenti o più veloci e le onde alfa si trovano da qualche parte nel mezzo di questo intervallo.
Le onde alfa si verificano solitamente quando si è impegnati in attività come sognare ad occhi aperti, meditare o praticare la consapevolezza. La ricerca suggerisce che questo tipo di onda cerebrale potrebbe svolgere un ruolo nella riduzione dei sintomi della depressione e nel miglioramento della creatività.
Quindi cos’è esattamente un’onda cerebrale? Il cervello è composto da milioni di neuroni che usano segnali elettrici per trasmettere informazioni. Quando gruppi di neuroni si attivano insieme in un certo modo per inviare segnali ad altri gruppi di neuroni, i modelli risultanti sono noti come onde cerebrali.
Questi modelli elettrici sono associati a diversi tipi di attività nel cervello e a diversi stati di coscienza .
Indice
A colpo d’occhio
Le onde alfa sono un modello di attività cerebrale a media frequenza associato a stati di riposo e meditazione. Queste onde misurano tra 8 e 12 Hz, indicando che il cervello è attivo ma rilassato. Mentre i ricercatori stanno ancora imparando di più, ci sono alcune prove che le onde alfa svolgono un ruolo importante nel benessere. Aumentare questo tipo di attività cerebrale può aiutare a ridurre la depressione, combattere l’ansia e aumentare la creatività.
Come si misurano le onde cerebrali alfa?
Esistono cinque diversi tipi di onde cerebrali. Le onde cerebrali vengono misurate da uno strumento noto come elettroencefalogramma (EEG). L’immagine creata dallo strumento ritrae questa attività elettrica in un modo che sembra onde.
Un EEG esamina la frequenza di queste onde, o i cicli di attività al secondo. Alcune di queste onde sono più veloci e altre più lente: le onde alfa sono da qualche parte nel mezzo.
Tipi di onde cerebrali
I cinque tipi di onde cerebrali e le relative frequenze sono:
- Le onde delta , comprese tra 0,5 e 4 hertz (Hz), si verificano durante gli stati profondi del sonno senza sogni.
- Le onde theta , che hanno una frequenza compresa tra 4 e 8 Hz, si verificano durante il sonno leggero o il rilassamento profondo.
- Le onde alfa , che misurano tra 8 e 12 Hz, si verificano quando le persone si sentono rilassate e quando il cervello è in uno stato di inattività, senza concentrarsi su nulla.
- Le onde beta , che misurano tra 12 e 30 Hz, sono le onde che si verificano durante la maggior parte degli stati di veglia e di coscienza. È un’attività rapida che segnala attenzione e prontezza.
- Le onde gamma , che misurano tra 25 e 100 Hz, sono le onde cerebrali con la lunghezza d’onda più rapida e sono collegate ad attività come l’apprendimento, la risoluzione dei problemi e l’elaborazione delle informazioni.
A cosa servono le onde cerebrali alfa?
Quando il cervello produce onde alfa, è perché si trova in uno stato rilassato e riposante. Ecco perché le persone sperimentano queste onde quando svolgono attività antistress come la meditazione.
Come appare l’attività cerebrale su un EEG quando l’attività delle onde alfa è prominente? Quando il cervello mostra questo tipo di onda EEG, spesso significa che una persona è concentrata su un pensiero specifico e non presta attenzione a distrazioni indesiderate. Tendono a ignorare l’attività sensoriale e sono in uno stato rilassato.
Alcune prove suggeriscono che trovare modi per potenziare queste onde alfa potrebbe avere diversi benefici. Alcuni effetti positivi del potenziamento delle onde alfa includono la riduzione dello stress, la riduzione dell’ansia , la diminuzione della depressione e il miglioramento del pensiero creativo.
Potenziali benefici dell’aumento delle onde cerebrali alfa
L’interesse per l’uso delle onde alfa è cresciuto dopo lo sviluppo del biofeedback , una tecnica che prevede il feedback da uno strumento che misura l’attività cerebrale per imparare a creare consapevolmente onde alfa.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprenderne appieno i potenziali benefici, alcune prove suggeriscono che le onde alfa possono avere diversi effetti positivi sul benessere mentale.
Depressione ridotta
Uno studio pubblicato sulla rivista Translational Psychiatry ha scoperto che l’uso di una tecnica chiamata stimolazione transcranica a corrente alternata (tACS) per indurre l’attività delle onde alfa ha ridotto i sintomi depressivi nelle persone con disturbo depressivo maggiore.
Sebbene il campione dello studio fosse piccolo, i risultati dimostrano il potenziale terapeutico dell’aumento delle onde alfa per combattere la depressione.
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Maggiore creatività
L’aumento delle onde alfa può anche aiutarti a diventare un pensatore più creativo. Uno studio del 2015 ha scoperto che l’attività delle onde alfa era associata a picchi di creatività . Questo effetto, hanno scoperto, potrebbe essere indotto utilizzando la stimolazione cerebrale non invasiva.
Sebbene tali effetti possano aiutare a stimolare il pensiero creativo, promettono anche di aiutare a ridurre la depressione. Questo perché stimolare la creatività può essere un ottimo modo per uscire da modi di pensare negativi o distruttivi che giocano un ruolo nei sintomi depressivi.
Le persone con sintomi depressivi spesso rimangono bloccate in schemi di pensiero ripetitivi. Trovare modi per uscire da quegli schemi distruttivi può aiutare a ridurre i sintomi della depressione.
Riduzione dell’ansia
Le onde alfa sono collegate a stati mentali più rilassati e riposanti, motivo per cui i ricercatori ritengono anche che possano aiutare a ridurre ansia e stress.
Ad esempio, i ricercatori hanno dimostrato che l’aumento dell’attività alfa e theta nei lobi occipitali del cervello ha contribuito a ridurre l’ansia e a migliorare il funzionamento nei soggetti affetti da disturbo d’ansia generalizzato (DAG). Un altro studio ha anche scoperto che l’allenamento con neurofeedback a onde alfa ha ridotto l’ansia e la depressione nelle persone affette da DAG.
Ricapitolare
Potenziando le onde alfa, potresti anche riscontrare un miglioramento dell’umore, una riduzione della depressione e dell’ansia e un maggiore senso di calma.
Suggerimenti per aumentare le onde alfa
Il neurofeedback , noto anche come neuroterapia o biofeedback dell’elettroencefalogramma (EEG), è un modo per imparare a indurre consapevolmente onde alfa. In questa tecnica mente-corpo, le persone ricevono un feedback uditivo e visivo sulla loro attività cerebrale utilizzando un monitor EEG.
Mentre i ricercatori continuano a esplorare questo come trattamento terapeutico per la depressione e l’ansia, ci sono cose che puoi fare per migliorare la tua capacità di sperimentare questo tipo di onda cerebrale. Aumenta l’attività delle onde alfa:
- Meditazione : la meditazione ha molti benefici per la salute ed è stata collegata all’aumento delle onde alfa
- Respirazione profonda : la respirazione profonda può essere un modo efficace per combattere i sentimenti di ansia. La ricerca suggerisce anche che può aiutare a potenziare l’attività alfa nelle aree cerebrali critiche.
- Praticare la consapevolezza : studi hanno dimostrato che l’allenamento alla consapevolezza può portare ad un aumento dell’attività delle onde alfa e alcune ricerche hanno suggerito che questa pratica può aiutare le persone che soffrono di dolore cronico, ansia o depressione.
- Yoga : lo stato di rilassamento associato alle onde alfa può aumentare durante l’esecuzione di yoga e alcune ricerche hanno suggerito che la pratica regolare dello yoga può migliorare l’attività alfa nel cervello.
- Aerobica : alcuni ricercatori suggeriscono che l’esercizio aerobico può aumentare l’attività delle onde alfa
Ricapitolare
Il neurofeedback è un approccio che può permetterti di indurre queste onde cerebrali in una certa misura. Anche tecniche di rilassamento come la meditazione e la consapevolezza possono aiutare.
Cosa succede quando le onde alfa sono sbilanciate?
Sebbene le onde alfa siano promettenti per ridurre i sintomi di ansia e depressione, possono anche causare problemi se sono sbilanciate o fuori sincrono.
Ad esempio, mentre le onde alfa sono spesso presenti appena prima di addormentarsi, non dovrebbero verificarsi con la stessa frequenza mentre si dorme. Quando le onde alfa si verificano in eccesso durante il sonno, possono contribuire ai disturbi del sonno.
Il cervello normalmente produce onde delta durante il sonno profondo. Se prevalgono le onde alfa, interrompono il sonno e lasciano le persone stanche il giorno dopo.