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Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è una condizione neuroevolutiva caratterizzata da difficoltà di attenzione, funzionamento esecutivo, iperattività e difficoltà nel controllo degli impulsi. Le persone con ADHD hanno un rischio maggiore di sviluppare disturbi da uso di sostanze e dipendenza rispetto a coloro che non hanno ADHD .
In questo articolo esploreremo la correlazione tra ADHD e dipendenza, il modo in cui l’ADHD contribuisce al rischio di dipendenza di un individuo e l’impatto dell’ADHD sul trattamento dei disturbi da uso di sostanze.
Indice
La connessione tra ADHD e dipendenza
Secondo l’International Collaboration on ADHD and Substance Abuse, circa uno su sei adulti con un disturbo da uso di sostanze soffre di ADHD. Sebbene non ci sia una ragione precisa per cui le persone con ADHD siano a maggior rischio di disturbi da uso di sostanze rispetto a coloro che non soffrono di ADHD, si pensa che alcune variabili diverse contribuiscano a questa connessione:
- Genetica : Sappiamo che sia l’ADHD che i disturbi da uso di sostanze hanno componenti genetiche, ed è possibile che alcuni dei fattori genetici che rendono un individuo più a rischio di sviluppare un disturbo da uso di sostanze aumentino anche la probabilità che soffra di ADHD.
- Impulsività: le persone con ADHD hanno maggiori difficoltà a regolare gli impulsi rispetto a chi non ne soffre, il che può aumentare il rischio di fare uso di sostanze che creano dipendenza.
- Ricerca di dopamina: I cervelli affetti da ADHD elaborano la dopamina in modo diverso rispetto ai cervelli non affetti da ADHD. Questa differenza può contribuire a un rischio più elevato di dipendenza da sostanze tra coloro che soffrono di ADHD. Daisy, che soffre di ADHD e lotta contro la dipendenza da cannabis , ha affermato: “Sento decisamente che l’erba mi dà dopamina, di cui il mio cervello [con ADHD] è carente, quindi mi aiuterebbe a concentrarmi e a volte a fare cose che normalmente non sarei stata in grado di fare”. Maya, che soffre anche di ADHD e ha una storia di dipendenza da sostanze, ha anche condiviso: “Odiavo farmi del male con quel veleno, ma il mio ADHD chiedeva stimoli ed emozioni”.
- Automedicazione: le barriere ai trattamenti appropriati e basati sulle prove per l’ADHD e i comuni problemi di salute mentale comorbidi possono spingere alcuni a tentare di automedicarsi con sostanze, il che può portare alla dipendenza. Maya ha detto che il suo uso di sostanze “mi ha permesso di nascondere la mia disabilità”. Daisy ha detto che l’uso di sostanze la aiuta a elaborare le sue emozioni.
- Trauma: Le persone con ADHD hanno più probabilità di quelle senza ADHD di avere una storia di traumi e abusi infantili. La storia di traumi aumenta il rischio di sviluppare un disturbo da uso di sostanze.
Complicazioni dell’ADHD e della dipendenza
Gli individui affetti da ADHD hanno un rischio più elevato di sviluppare un disturbo da uso di sostanze nel corso della loro vita, e l’ADHD può complicare il recupero da un disturbo da uso di sostanze. I problemi di controllo degli impulsi e la ricerca di dopamina possono rendere particolarmente difficile smettere per qualcuno affetto da ADHD. Per quanto riguarda la sua esperienza con le sigarette, Maya ha condiviso: ” La nicotina ha soddisfatto il mio costante bisogno di stimolazione dovuto all’ADHD”.
Naturalmente, chi soffre di ADHD può ancora superare le proprie dipendenze! Potrebbero aver bisogno solo di cure e trattamenti specializzati da parte di operatori che comprendano l’intersezione unica dei loro sintomi.
Diagnosi di ADHD e dipendenza
L’ADHD è una diagnosi neuroevolutiva, il che significa che si sviluppa precocemente nella vita. Sebbene molte persone non vengano diagnosticate prima dell’età adulta, i sintomi solitamente iniziano nella prima infanzia. Un valutatore qualificato utilizzerà varie valutazioni psicologiche per determinare se una persona soddisfa o meno i criteri diagnostici per l’ADHD.
Un disturbo da uso di sostanze , secondo il Manuale Diagnostico e Statistico per i Disturbi Mentali, si verifica quando un individuo adotta “un modello patologico di comportamenti correlati all’uso della sostanza” e continua a usare la sostanza nonostante “problemi significativi correlati alla sostanza”, come la perdita del lavoro o il danneggiamento delle relazioni come conseguenza diretta dell’uso della sostanza.
Se un individuo scopre di non riuscire a regolare o controllare il consumo di sostanze , prova desiderio quando non è in grado di usarle, sviluppa tolleranza alla sostanza, sperimenta astinenza quando non ne fa uso o continua a farne uso nonostante le conseguenze negative, potrebbe soffrire di un disturbo da uso di sostanze.
Se pensi di avere difficoltà con l’uso di sostanze, parla con un fornitore qualificato per ricevere aiuto e supporto. Puoi anche contattare la Substance Abuse and Mental Health Services Administration per risorse e supporto. La loro hotline è disponibile 24 ore al giorno, 365 giorni all’anno, al numero 1-800-622-HELP.
Trattamento per ADHD e dipendenza
È fondamentale ricordare che nessuno studio ha dimostrato un collegamento tra il trattamento con stimolanti per l’ADHD e un aumento del rischio di dipendenza da sostanze o disturbo da uso di stimolanti . Infatti, un trattamento appropriato per l’ADHD può regolare i comportamenti impulsivi e mitigare l’automedicazione, riducendo efficacemente il rischio di dipendenza da sostanze.
Alcune persone con ADHD preferiscono non usare farmaci nel loro trattamento, o usare farmaci non stimolanti. Alcuni trovano che la loro prescrizione di stimolanti li aiuti molto. Entrambe le scelte sono valide e tra l’individuo e il suo team di trattamento.
Ogni individuo deve determinare le opzioni di trattamento e il piano più adatti a lui, e ciò che funziona meglio per una persona potrebbe non essere la migliore opzione per qualcun altro. Le ricerche attuali suggeriscono che il trattamento più efficace per l’ADHD con disturbo da uso di sostanze comorbido è una combinazione di farmaci stimolanti o non stimolanti e terapia ambulatoriale come la terapia cognitivo comportamentale .
Maya ha raccontato che la CBT le è stata utile per superare la sua dipendenza, oltre a scoprire le ragioni profonde del suo uso di sostanze. Ha detto: “Mi ci sono voluti anni per imparare questo, ma alla fine ho acquisito le conoscenze e le intuizioni e ho potuto smettere”.
Gestire l’ADHD e la dipendenza
Il supporto della comunità può essere enorme per il trattamento della dipendenza, specialmente per chi soffre di ADHD. Daisy ha raccontato di essersi unita a un server Discord per persone che lottano con problemi simili. Ha detto: “Poter parlare con persone che stanno attraversando la stessa cosa è una manna dal cielo”. Maya ha anche trovato supporto nei gruppi online e nel mettersi in contatto con altre persone che stanno attraversando sfide simili.
La dipendenza e l’uso di sostanze possono essere innescati dall’ambiente e dai ricordi dell’uso passato. Questo, combinato con l’impulsività correlata all’ADHD, può mettere qualcuno a rischio di ricaduta. Per questo motivo, cambiare le tue abitudini e stare lontano dalle situazioni in cui eri solito usare può aiutarti a gestire le voglie e gli stimoli.
Può essere difficile superare la dipendenza, il che è particolarmente vero per le persone con ADHD. Tuttavia, sono disponibili cure e supporto. Va bene chiedere e ricevere aiuto. Se hai problemi di dipendenza e hai l’ADHD, ricorda che la dipendenza non è un fallimento morale, ma qualcosa che puoi superare con cure e supporto appropriati.