Mind in the Media: cosa Moon Knight ha ragione sul disturbo dissociativo dell’identità

Attenzione spoiler! Questo articolo contiene importanti spoiler sulla prima stagione della serie TV  ” Moon Knight ” , disponibile su Disney+.

La cultura pop è piena di personaggi che soffrono di disturbo dissociativo dell’identità (DID), precedentemente noto come disturbo di personalità multipla. Da “Dr. Jekyll e Mr. Hyde” a “Psycho”, da “Fight Club” a “Split”, e da “The United States of Tara” a “Ratched”, personaggi con più di un’identità compaiono ripetutamente in libri, film e programmi TV.

Considerata la drammaticità insita in un personaggio che racchiude personalità multiple con desideri e bisogni distinti, è facile capire perché sceneggiatori e registi siano ansiosi di rappresentare persone con DID e perché gli attori siano ansiosi di interpretarli.

Sfortunatamente, queste rappresentazioni raramente rappresentano la condizione in modo accurato, perpetuando la disinformazione e persino idee dannose su cosa significhi essere affetti da DID.

“Moon Knight” di Disney+, basato sul fumetto Marvel, è l’ultimo esempio di una proprietà della cultura pop a includere un personaggio con DID. La salute mentale del personaggio principale è una componente importante della storia raccontata nella serie TV e gli autori, i registi e la star della serie Oscar Isaac hanno affermato di aver fatto ricerche sul DID per rappresentarlo accuratamente sullo schermo. Ciò ha garantito che siano state prese in considerazione parecchie cose sulla condizione.

Che cos’è il disturbo dissociativo dell’identità?

Una persona con disturbo dissociativo dell’identità ha due o più personalità distinte. Questo è qualcosa che “Moon Knight” illustra attraverso il personaggio di Steven Grant, interpretato da Isaac, che nel primo episodio scopre di avere un’altra personalità, interpretata sempre da Isaac, che presto scopre essere di nome Marc Spector.

Susan Hatters Friedman, MD , professoressa di psichiatria forense alla Case Western Reserve University, afferma che il DID si verifica come conseguenza di “traumi estremi e ripetuti” durante l’infanzia. Per affrontare quel trauma terribile, un bambino può proteggersi dissociandosi.

La dissociazione , in cui una persona disconnette la propria mente da ciò che il proprio corpo sta sperimentando, esiste su uno spettro. Mentre tutti noi sperimentiamo la dissociazione in una certa misura (se ti è mai capitato di guidare e di ritrovarti improvvisamente a casa, hai sperimentato questo fenomeno), i disturbi dissociativi spesso si verificano come risultato di stress e traumi, con il DID all’estremità dello spettro. Infatti, come osserva il dott. Robert T. Muller, autore di Trauma and the Struggle to Open Up , il DID è una sottoclasse del disturbo post-traumatico da stress complesso , o trauma evolutivo .

Il DID di solito si verifica in risposta a un trauma che avviene prima dei sei anni perché è allora che avviene lo sviluppo della personalità, nota Kelly Caniglia, MA, LCMHC, CCTP , membro del consiglio dell’organizzazione non-profit di difesa del DID An Infinite Mind . “Tra uno e sei anni”, osserva Caniglia, “i bambini… hanno [una] parte che va alla scuola materna e hanno la parte che è a casa con mamma e papà, e poi intorno ai sei anni, tutte queste parti si uniscono e si integrano in una personalità singolare. Ma quando c’è… un trauma significativo, quelle parti non si uniscono. Rimangono frammentate”.

In sostanza, il cervello di alcuni bambini che subiscono un trauma intenso scinde la propria consapevolezza in personalità separate. Questo serve a proteggere il bambino durante il trauma; tuttavia, nella maggior parte dei casi, le personalità sviluppate per proteggere un individuo dal trauma infantile persistono e possono ancora emergere in futuro dopo che la persona non soffre più del trauma originale.

Di conseguenza, per gli adolescenti e gli adulti, i principali sintomi del DID spesso includono l’incapacità di ricordare ampi periodi della propria infanzia e la perdita di grandi porzioni di tempo con l’incapacità di ricordare dove ci si trovava, cosa si è fatto o con chi si è parlato.

Il DID è elencato nell’ultima versione del Manuale Diagnostico e Statistico dell’Associazione Psichiatrica Americana e studi più recenti indicano che circa l’1% della popolazione ne è affetto, anche se tra i professionisti della salute mentale tale cifra è controversa, poiché alcuni ritengono che il DID sia molto più raro.

Molti professionisti della salute mentale mettono in dubbio anche l’affidabilità della diagnosi nel suo complesso, anche se, come sottolinea Muller, esiste una quantità significativa di ricerche empiriche che forniscono prove scientifiche dell’esistenza del DID.

Una delle ragioni per cui il DID rimane controverso è che spesso viene confuso con la schizofrenia o altre malattie mentali. Come spiega la psichiatra Karen B. Rosenbaum, MD , quando il campo della salute mentale stava inizialmente tentando di comprendere queste diverse diagnosi, “si pensava che le persone con schizofrenia avessero personalità multiple perché sentivano delle voci”. È interessante notare che “Moon Knight” ha subito la stessa caratterizzazione errata nei fumetti, con i primi scrittori che attribuivano le sue identità multiple alla schizofrenia finché non è stato finalmente descritto correttamente come affetto da DID.

Purtroppo, le persone affette da DID sopportano una situazione simile. Caniglia afferma che ci vogliono circa sette o dieci anni perché il DID venga diagnosticato. Nel frattempo, a molte persone vengono somministrati farmaci che non funzionano, come gli antipsicotici usati per curare la schizofrenia.

Sebbene questi farmaci possano curare alcuni problemi che possono verificarsi contemporaneamente al DID, non cureranno il DID. Ad esempio, una persona con DID che soffre anche di depressione potrebbe vedere i propri sintomi depressivi migliorare se le viene somministrato un antidepressivo, ma i sintomi del DID non cambieranno. Di conseguenza, molte persone con DID sopportano un lungo percorso di salute mentale prima ancora di iniziare a ricevere un trattamento appropriato.

Cosa ha ragione Moon Knight sul disturbo dissociativo dell’identità?

La cultura pop spesso rappresenta il DID in modo sensazionalistico, contribuendo a far sì che i consumatori dei media fraintendano cosa significhi realmente soffrire di questa condizione.

Tuttavia, in generale, se non ci concentriamo troppo sugli aspetti supereroistici della serie, “Moon Knight” ha ritratto accuratamente diversi aspetti dell’esperienza di vivere con il DID.

Identità multiple

Mentre Caniglia osserva che l’esperienza di ognuno con il DID è un po’ diversa, spesso c’è una personalità che agisce come un ospite che, notando indizi intorno a sé o con l’aiuto di un professionista della salute mentale, scopre di avere altre personalità, che sono spesso definite “alter” o “parti”. Questo è qualcosa che vediamo attraversare a Steven Grant in “The Goldfish Problem”, il primissimo episodio di “Moon Knight”.

Steven è un inglese dai modi gentili che lavora nel negozio di souvenir di un museo e crede di essere sonnambulo perché ogni tanto esce di casa di notte e si sveglia in posti strani senza ricordare come ci sia arrivato.

Ma quando si sveglia in un’altra città e si ritrova a lottare per la vita per ragioni che non riesce a comprendere, Steven capisce che non è semplicemente sonnambulismo. Steven è terrorizzato dall’esperienza, ma quando si sveglia nel suo letto la mattina dopo, pensa che sia stato solo un brutto sogno.

Finché non va a incontrare una donna per un appuntamento che non ricorda di averle chiesto e lei lo pianta in asso. Quando lui la chiama per chiederle dove si trovi, lei gli dice furiosamente che è domenica e che non è riuscito a incontrarla per il loro appuntamento di venerdì.

Steven trova poi un telefono cellulare e una chiave che non sono suoi in uno scompartimento segreto del suo appartamento, si rende conto che il suo pesce rosso con una pinna è stato sostituito con uno con due pinne e trova un armadietto portaoggetti appartenente a qualcuno di nome Marc.

Nel frattempo, diverse persone affermano di averlo incontrato, anche se lui non le riconosce, tra cui una donna di nome Layla (May Calamawy) che afferma di essere sua moglie.

Steven giunge infine alla sconvolgente conclusione che Marc è un’altra personalità che ha condiviso il suo corpo, cosa che detesta particolarmente perché Marc è un mercenario che si trova a suo agio nell’uccidere le persone.

Questo ci parla di un’altra realtà del DID: le varie personalità hanno spesso abilità e capacità diverse, tra cui la capacità di parlare lingue diverse e il possesso di abilità e conoscenze diverse. Ciò diventa particolarmente importante man mano che lo show va avanti. Sebbene Marc sia in grado di combattere, operare con sicurezza in ambienti stranieri e interrogare le persone per ottenere informazioni, Steven possiede una conoscenza completa della mitologia e della storia egizia che aiuta Marc nella sua missione per fermare il cattivo dello show, Arthur Harrow (Ethan Hawke).

Eppure, mentre “Moon Knight” fa sembrare che Steven sia la personalità dell’ospite, dal quinto episodio dello show, “Asylum”, lo show conferma che in genere è Marc l’ospite. Caniglia dice che le personalità dell’ospite possono cambiare nel tempo ed è anche possibile che due o più personalità possano uscire regolarmente mentre altre appaiono solo se necessario.

La chiave è che ogni personalità in quello che viene chiamato un “sistema” DID di solito ha un ruolo. Ci sono protettori, c’è spesso un gestore di sistema e possono esserci anche personalità figlio, con il numero di personalità che dipende da quanto è frammentato il sistema.

“Moon Knight” suggerisce che Marc Spector ha avuto una vita molto completa per un lungo periodo di tempo prima dell’inizio dello show, incluso un lavoro complicato come mercenario e un matrimonio con Layla. Indica persino in una conversazione con Layla che era stato lui la personalità che aveva il controllo fino a poco tempo fa. Poi, nel quinto episodio apprendiamo che la morte della madre di Marc, il genitore che aveva abusato di lui orribilmente durante l’infanzia, ha portato Marc a fare un passo indietro mentre Steven ha iniziato ad apparire più frequentemente, una situazione che è rappresentativa di come le persone con DID possono cambiare personalità da host. “Puoi avere un host che è in giro da molto tempo”, osserva Caniglia, “e all’improvviso c’è un cambiamento per qualsiasi motivo e qualcun altro inizia a ospitare più regolarmente”.

Diversi livelli di consapevolezza di altre personalità

Un altro aspetto che “Moon Knight” illustra sono i diversi livelli di consapevolezza che le diverse personalità in un sistema DID possono avere l’una dell’altra.

Muller afferma che non ci sono regole fisse quando si tratta della conoscenza reciproca delle diverse personalità. “Alcune [personalità] sono consapevoli e lavorano in concerto con altre personalità…”, osserva Muller, “e ci sono personalità che sono davvero del tutto ignare dell’esistenza di altre personalità”. In “Moon Knight”, Marc è chiaramente consapevole di Steven, e vediamo il processo che Steven attraversa per diventare consapevole di Marc; tuttavia, c’è una terza personalità di cui nessuno dei due è a conoscenza.

Questo può essere visto nell’episodio 3, “The Friendly Type”, quando Marc sta combattendo una banda di uomini nella speranza di ottenere da loro delle informazioni importanti. Mentre combatte, Marc perde tempo e quando riprende conoscenza, gli uomini che voleva interrogare vengono massacrati tutti intorno a lui. Scioccato da ciò che è successo, Marc incolpa Steven, ma Steven nega rapidamente la responsabilità.

Gli spettatori, in particolare quelli che hanno familiarità con i fumetti di “Moon Knight”, probabilmente hanno capito ciò che Steven e Marc non hanno: hanno una terza personalità particolarmente violenta (vedi la Parte 2 di questo articolo per maggiori informazioni sulla violenza e il DID) e, sebbene sembri gestire solo il lavoro più sporco, potrebbe essere lì per occuparsi di questioni spinose che ritiene Marc e Steven non possano gestire. Una scena dei titoli di coda ha confermato l’esistenza di questa personalità e che il suo nome è Jake Lockley e, come sapranno i lettori di fumetti, è particolarmente spietato. Mentre abbiamo visto solo accenni di ciò di cui è capace nella prima stagione di “Moon Knight”, probabilmente ne scopriremo di più su di lui se la serie verrà ripresa per una seconda stagione.

Comunicazione tra identità

Uno dei dispositivi visti di frequente in “Moon Knight” è Marc e Steven che comunicano tra loro attraverso superfici riflettenti. Ogni volta che uno ha il controllo del proprio corpo, può parlare all’altro attraverso specchi, metallo, acqua o qualsiasi altra superficie che rifletta il loro volto.

Sebbene questo non sia il modo in cui le persone con DID comunicano tra le loro varie personalità, Muller afferma che potrebbe essere visto come una metafora utile perché spesso c’è una comunicazione interna tra le personalità. Mentre alcuni con DID potrebbero non sperimentarlo, la capacità di comunicare internamente con tutte le parti del sistema e di lavorare insieme porta a un migliore funzionamento nella vita quotidiana per le persone a cui è stata diagnosticata la condizione.

Caniglia nota che un sistema DID spesso funziona come una grande famiglia . Mentre diversi altari possono amarsi, risentirsi o persino odiarsi a vicenda, tutti si presentano l’uno per l’altro. Questo è qualcosa che viene drammatizzato in “Moon Knight” quando Steven e Marc lavorano insieme per risolvere i loro problemi. Mentre Steven sembra spesso disprezzare Marc, almeno inizialmente, lo aiuta comunque quando c’è una situazione che richiede le sue competenze.

Inoltre, man mano che lavorano insieme, le due personalità diventano sempre più dipendenti e riconoscenti l’una dell’altra. Dopo il grande colpo di scena alla fine dell’episodio 4, “The Tomb”, che vede Marc improvvisamente relegato in un ospedale psichiatrico , il mercenario pesantemente sedato sembra essere senza Steven. Quando finalmente lo trova intrappolato in un sarcofago, Marc lo libera e la coppia si abbraccia, sollevata di essere riunita. E nell’ultimo episodio della stagione, Marc e Steven funzionano come una squadra che si fida completamente l’uno dell’altro.

Sebbene vi sia molta licenza drammatica nella descrizione di come Marc e Steven imparano a lavorare insieme, il fatto che le due personalità giungano alla conclusione di non volersi perdere a vicenda è una metafora di ciò che molte persone con DID provano nei confronti dei propri alter.

Ispirazione dalla cultura

Caniglia nota che sembrano esserci sempre più persone con DID che dichiarano di avere una personalità basata su un personaggio immaginario di un film o di una serie TV. Questo è un altro aspetto che “Moon Knight” tocca alla fine del quarto episodio quando la storia si sposta inaspettatamente all’ospedale psichiatrico.

Quando gli spettatori vengono introdotti nella nuova location, Marc può essere visto guardare un film poco noto chiamato “Tomb Buster”, un’imitazione per bambini in stile “Indiana Jones” con un avventuriero di nome Steven Grant. Mentre Steven di “Moon Knight” non è un avventuriero che gira il mondo, questo dettaglio fa riferimento al modo in cui Marc ha usato un film che lo ha confortato durante l’infanzia come ispirazione per uno dei suoi alter. È un punto della trama che lo spettacolo conferma nel quinto episodio, dove l’attaccamento del giovane Marc a “Tomb Buster” e Steven Grant è illustrato nella sua imitazione del personaggio quando gioca con il suo fratellino e nel poster gigante che ha del film sul muro della sua camera da letto.

Questa è la Parte 1 di una serie in due parti sulla rappresentazione del disturbo dissociativo dell’identità in “Moon Knight”. Restate sintonizzati per la Parte 2 che discuterà di ciò che “Moon Knight” sbaglia sul DID.