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Molto bene / Brianna Gilmartin
Trascorriamo circa un terzo della nostra vita dormendo —e durante quel periodo sogniamo. Esistono molte teorie per spiegare perché sogniamo , ma i ricercatori non ne sono ancora certi. Alcuni credono che i sogni abbiano un significato simbolico, mentre altri credono che siano correlati alla vita da svegli.
Ciò che gli scienziati sanno è che quasi tutti sognano ogni volta che dormono, e quei sogni possono essere affascinanti, eccitanti, terrificanti o semplicemente strani. Ecco 10 cose da sapere sui sogni .
Indice
Sogniamo ogni notte
Il cervello è attivo per tutta la notte. L’attività cerebrale nel proencefalo e nel mesencefalo è particolarmente intensa durante il sonno REM (rapid eye movement), ovvero quando sogniamo.
Sia gli adulti che i bambini sognano per circa due ore a notte, anche se non lo ricordano . Infatti, i ricercatori hanno scoperto che le persone di solito fanno diversi sogni ogni notte, ognuno dei quali dura in genere dai cinque ai 20 minuti.
Durante una vita normale, le persone trascorrono in media sei anni sognando.
Dimentichiamo la maggior parte dei nostri sogni
Dimentichiamo fino al 95% dei sogni subito dopo il risveglio
Secondo una teoria sul perché i sogni siano così difficili da ricordare, i cambiamenti che si verificano nel cervello durante il sonno non favoriscono l’elaborazione e l’immagazzinamento delle informazioni necessarie per formare i ricordi.
Le scansioni cerebrali dei dormienti hanno dimostrato che i lobi frontali, l’area che svolge un ruolo chiave nella formazione della memoria, sono inattivi durante il sonno REM, la fase in cui si verifica il sogno.
Potremmo anche dimenticare i nostri sogni a causa di cambiamenti nei livelli di alcuni neurotrasmettitori, in particolare acetilcolina e noradrenalina, durante il sonno REM.
Un altro studio ha scoperto un collegamento tra il ricordo dei sogni e la densità della materia cerebrale della corteccia prefrontale mediale (MPFC). I partecipanti con una densità di materia bianca più elevata hanno riportato un ricordo dei sogni più elevato.
Non tutti i sogni sono a colori
La maggior parte delle persone afferma di sognare a colori, ma circa il 12% delle persone afferma di sognare solo in bianco e nero
Negli studi in cui i sognatori sono stati svegliati e hanno dovuto scegliere colori che corrispondessero a quelli dei loro sogni, la maggior parte delle persone ha scelto colori pastello tenui.
Le persone più giovani di 25 anni raramente dichiarano di sognare in bianco e nero. Tuttavia, le persone più anziane di 55 anni dichiarano di sognare in bianco e nero circa il 25% delle volte. I ricercatori ritengono che questa differenza derivi dall’esposizione infantile alla televisione in bianco e nero. Questa idea è supportata da uno studio precedente, che ha scoperto che le persone negli anni ’40 raramente dichiaravano di sognare a colori.
Uomini e donne sognano diversamente
I ricercatori hanno scoperto differenze tra uomini e donne nel contenuto dei sogni.
In diversi studi, gli uomini hanno riferito di sognare armi in modo significativamente più spesso delle donne, mentre le donne hanno sognato vestiti più spesso degli
Un altro studio ha dimostrato che i sogni degli uomini tendono ad avere contenuti più aggressivi e attività fisica , mentre i sogni delle donne contengono più rifiuto ed esclusione, così come più conversazione che attività fisica.
Le donne tendono ad avere sogni leggermente più lunghi con più personaggi. Gli uomini sognano altri uomini due volte più spesso delle donne; le donne tendono a sognare entrambi i sessi in egual misura.
Gli animali probabilmente sognano
Molti pensano che quando un cane che dorme scodinzola o un gatto che dorme si batte le zampe, stia sognando. Sebbene nessuno possa dirlo con certezza, i ricercatori ritengono che la maggior parte degli animali attraversi fasi di sonno REM e non-REM, quindi probabilmente sognano.
Tuttavia, gli animali potrebbero non vivere i sogni nello stesso modo degli umani. In altre parole, potrebbero non ricordare le immagini o associare loro una trama.
Puoi controllare i tuoi sogni
Un sogno lucido è un sogno in cui sei consapevole di stare sognando anche se stai ancora dormendo.
Si ritiene che il sogno lucido sia una combinazione di coscienza e fase REM del sonno, durante la quale è possibile dirigere o controllare il contenuto del sogno.
Le persone possono imparare come fare sogni lucidi usando varie tecniche, tra cui l’induzione mnemonica di sogni lucidi (MILD) e i sogni lucidi avviati dai sensi (SSILD). Questi comportano il risveglio dopo cinque ore e la ripetizione di una frase come “Ricorderò il mio sogno” o la concentrazione sugli stimoli (immagini, suoni, sensazioni) nell’ambiente in cui si dorme, rispettivamente.
Circa la metà delle persone riesce a ricordare almeno un caso di sogno lucido, e alcune riescono ad avere sogni lucidi frequentemente.
I sogni negativi sono più comuni
Il ricercatore Calvin S. Hall, Ph.D., ha raccolto più di 50.000 resoconti di sogni da studenti universitari in più di 40 anni. Resi disponibili al pubblico negli anni ’90 dallo studente di Hall, William Domhoff, i resoconti dei sogni riportavano molte emozioni durante i sogni.
Diversi fattori influenzano il contenuto emotivo dei sogni, tra cui ansia, stress e alcuni farmaci. Uno studio ha scoperto che gli stimoli esterni, tra cui odori buoni e cattivi, possono svolgere un ruolo nei sogni positivi e negativi.
L’emozione più comune sperimentata nei sogni è l’ansia. In genere, le emozioni negative sono molto più comuni di quelle positive.
Le persone cieche possono sognare visivamente
In uno studio condotto su persone cieche dalla nascita, è emerso che queste ultime continuavano a sperimentare immagini visive nei loro sogni e avevano movimenti oculari correlati al ricordo visivo dei sogni.
Sebbene avessero meno movimenti oculari durante la fase REM del sonno rispetto ai partecipanti vedenti, i partecipanti ciechi hanno riferito le stesse sensazioni oniriche, incluso il contenuto visivo.
Sei paralizzato mentre sogni
Il sonno REM è caratterizzato dalla paralisi dei muscoli volontari. Questo fenomeno è noto come atonia REM e ti impedisce di mettere in atto i tuoi sogni mentre dormi. In pratica, poiché i neuroni motori non vengono stimolati, il tuo corpo non si muove.
In alcuni casi, questa paralisi può persino protrarsi nello stato di veglia per un periodo lungo fino a 10 minuti, una condizione nota come paralisi del
Anche se l’esperienza può essere spaventosa, è del tutto normale e dovrebbe durare solo pochi minuti prima che il controllo muscolare ritorni normale.
Alcuni sogni sono universali
Sebbene i sogni siano spesso influenzati dall’esperienza personale, i ricercatori hanno scoperto che alcuni temi onirici sono comuni in tutte le culture.
Ad esempio, le persone di tutto il mondo sognano spesso di essere inseguite, attaccate o cadute. Altre esperienze oniriche comuni includono sentirsi congelati e incapaci di muoversi, arrivare in ritardo, volare ed essere nudi in pubblico.