Volevo sviluppare abitudini di meditazione migliori, quindi ho provato l’app UCLA Mindful

In questi giorni, mi ritrovo sempre più stressata e sovraccarica. Che si tratti di social media, TV, la pressione di lavorare due lavori, crescere tre bambini piccoli o semplicemente mantenere la mia famiglia, sento che raramente riesco a sfuggire alla lista di cose da fare in continua crescita. Quindi, quando ho sentito parlare dell’app Mindful della UCLA, ero incuriosita: forse questo potrebbe aiutare. 

L’ app UCLA Mindful è stata creata dal Mindful Awareness Research Center dell’Università della California, Los Angeles , ed è progettata per incoraggiarti a provare la meditazione durante il giorno e a praticare la consapevolezza regolarmente. È anche un’app per lo più gratuita (tranne nove lezioni) perché l’UCLA è un’università pubblica e riceve finanziamenti da sovvenzioni e donatori individuali, un fatto che ho apprezzato molto perché, sebbene i terapisti mi abbiano consigliato la meditazione e la consapevolezza , non sono mai stato in grado di praticarle con successo prima. Quindi, mentre speravo che l’app potesse aiutarmi a cambiare le cose, non ero sicuro di essere pronto a investire un sacco di soldi nell’apprendimento di una pratica che non ero riuscito a provare da solo. 

La buona notizia è che ho trovato questa app estremamente utile nell’aiutarmi a integrare meglio le pratiche di consapevolezza nella mia vita quotidiana e ad aiutarmi a sentirmi più produttivo. Ecco la mia recensione.

Quanto costa l’app UCLA Mindful?

L’app UCLA Mindful (disponibile sia per iOS che per Android) è per lo più un’app gratuita che ospita numerose risorse gratuite a cui puoi accedere non appena la scarichi, tra cui alcune meditazioni di base di diversa durata, meditazioni per il benessere, un ampio catalogo di podcast pertinenti e una serie di timer per la pratica della meditazione. 

Tuttavia, offre anche nove corsi di formazione MAP (Mental and Physical) online a un costo aggiuntivo:

• Formazione MAP per la vita quotidiana 
• Migliorare la tua meditazione 
• Coltivare emozioni positive
• Lavorare con emozioni difficili 
• Trasformare gli ostacoli in alleati 
• Coltivare l’autocompassione 
• Etica e consapevolezza 
• Apertura alla gioia 
• Coltivare il perdono 

I corsi durano otto settimane e i costi variano dai 165 ai 200 dollari. 

Come ho utilizzato l’app

Il sito web dell’app UCLA Mindful spiega la meditazione e la consapevolezza nella scheda “Getting Started”. Lì ho trovato quattro diversi video introduttivi utili: un’introduzione alla consapevolezza, come scegliere una meditazione, come selezionare la migliore postura di meditazione per te e la scienza dietro tutto questo. Questi video sono solo una delle tante risorse gratuite che l’app offre. Ho imparato che la meditazione è la pratica di interrompere ciò che stai facendo per concentrarti sul tuo corpo: la tua postura, la respirazione, i pensieri e le emozioni. 

Ho anche scoperto che la consapevolezza significa concentrarsi esclusivamente sulla situazione attuale senza distrazioni. Queste due pratiche insieme formano la meditazione consapevole, che l’app sottolinea essere intesa per aiutare gli individui a concentrarsi su ogni momento con calma mentre si verifica. Secondo l’American Psychological Association (APA), la consapevolezza dovrebbe essere utilizzata per diventare consapevoli delle informazioni sensoriali e per concentrarsi su ogni momento mentre si verifica, e l’app UCLA Mindful afferma che può essere utilizzata per alleviare lo stress e promuovere il rilassamento e la salute e il benessere generale. 

Meditazioni di base

Le meditazioni audio gratuite sono divise nelle schede “Meditazioni di base” e “Meditazioni per il benessere” nell’app. Le meditazioni di solito iniziano con un suono che porta la tua mente a un focus meditativo, poi vengono narrate. Una narrazione rilassante, quasi ipnoticamente lenta, ti guida verso una consapevolezza sempre maggiore del tuo corpo, del tuo respiro e del momento presente. Alla fine della meditazione, lo stesso suono suona per segnalare la fine. 

Le meditazioni di base, secondo l’app, sono quelle che dovrebbero essere utilizzate durante il giorno per aiutare con lo stress di routine e per favorire il rilassamento e la concentrazione. Le opzioni per le meditazioni di base includono Meditazione sulla respirazione, Meditazione sul suono del respiro e del corpo, Meditazione per lavorare con le difficoltà, Meditazione sulla gentilezza amorevole, Meditazione sul corpo e sul suono, Meditazione sulla scansione del corpo e Meditazione sulla scansione del corpo per dormire. Le meditazioni di base sono disponibili in 16 lingue, tra cui la lingua dei segni americana. La maggior parte delle meditazioni di base sono brevi: molte durano solo tre minuti e la maggior parte varia da tre a 13 minuti .

Tra queste, mi sono ritrovata a usare spesso la meditazione body scan per rilassare e calmare il mio corpo durante il giorno. Durava solo circa tre minuti, il che ha reso facile rilassarsi e riconcentrarsi rapidamente. Il narratore, con una voce molto calma e rilassante, mi ha guidato attraverso il processo di rilassamento del mio corpo indicandomi le aree su cui concentrarmi. Questo processo mi ha aiutato a concentrare i miei pensieri sul presente e a sintonizzarmi su quella fastidiosa lista di cose da fare che continua a mostrare la sua brutta testa. 

Un’altra meditazione che ho amato è stata Body Scan for Sleep. Dura 13 minuti e si concentra sull’escludere i pensieri, dirigere la tua attenzione sul rilassamento di ogni parte del tuo corpo ed eliminare gli input sensoriali mentre esplori lentamente il tuo corpo per trovare la tensione e lasciarla andare. La voce del narratore è calma e rilassante ed è accompagnata da suoni morbidi e ritmici. Questa meditazione è simile alla meditazione body scan ma più lunga e più efficace nello spegnere completamente il tuo corpo e la tua mente. Per molti anni, lo stress e l’ansia hanno indotto l’insonnia e hanno fatto sembrare una notte di sonno ristoratore sfuggente e fittizia. Questa meditazione del sonno, abbinata agli esercizi che faccio durante il giorno, mi ha permesso di spegnere veramente la mia coscienza di notte, aiutando in un rapporto molto più pacifico con il sonno. 

Meditazioni per il benessere

Le Meditazioni per il benessere, nel frattempo, sono quelle specificamente progettate per le persone in ospedale o che hanno altri problemi di salute. Dovrebbero essere utilizzate per aiutare ad affrontare esigenze più personali e riflessive, come amare se stessi, superare le difficoltà e combattere l’ansia. Tra le opzioni ci sono la consapevolezza del corpo, il suono, il respiro e le campane tibetane, così come versioni più lunghe di molte delle opzioni di meditazione di base. La maggior parte delle meditazioni per il benessere sono più lunghe delle meditazioni di base, tra gli otto e i 14 minuti. C’è anche un file separato di istruzioni audio per la sezione di meditazione per il benessere.

Lezioni

Oltre a usare le meditazioni gratuite, mi sono iscritto al corso MAP for Daily Living. È durato otto settimane e costava 165 $. Ogni corso durava due ore, era preregistrato e disponibile online ogni lunedì. Non c’era interazione con l’istruttore durante queste registrazioni, ma c’è un’opzione “Chiedi all’insegnante di Mindfulness” in cui puoi ricevere risposte a qualsiasi domanda relativa al corso dall’istruttore. 

In queste lezioni si è discusso dell’importanza e dei benefici della meditazione consapevole e dei diversi approcci alla meditazione. Ad esempio, non esiste una postura di meditazione adatta a tutti. Si tratta piuttosto di preferenze personali e comfort. Durante la lezione, l’istruttore ha parlato di come trovare, o aiutare qualcuno a trovare, la postura migliore per una meditazione efficace. Questa è stata una delle pratiche più basilari discusse. Ho scoperto che il più delle volte l’istruttore sembrava parlare con altri clinici e, dopo aver fatto delle ricerche, ho scoperto che questo corso potrebbe essere utilizzato per i requisiti CE (formazione continua) dei clinici.

Anche se alcune spiegazioni erano illuminanti, ho trovato le risorse gratuite dell’app molto più utili. 

Cosa ho imparato

Man mano che prendevo più familiarità con le meditazioni guidate, ho iniziato a sentirmi pronto a meditare da solo. Con l’aiuto del timer di meditazione dell’app, sono stato in grado di meditare in modo indipendente. Il timer inizia e finisce con il suono di una campana. Questa campana mi ha aiutato a passare efficacemente da qualsiasi compito su cui mi fossi concentrato alla meditazione. Alcuni giorni, quando ero più stressato o distratto, sceglievo ancora di andare con un video di meditazione guidata, ma più frequentemente, mi ritrovavo a divertirmi a meditare da solo. Questa non è una cosa che sarei stato in grado di fare efficacemente prima di usare questa app.

Dopo aver usato l’app, ho scoperto di essere più concentrato e produttivo con il mio tempo. Ironicamente, stressarmi per quanto dovevo fare mi stava in realtà togliendo la capacità di portare a termine un compito. Con la consapevolezza e la meditazione, sono più in grado di concentrarmi e completare ogni compito in modo efficiente e calmo.

Pro e contro

Sebbene fossi molto soddisfatto delle numerose funzionalità dell’app UCLA Mindful, ci sono alcuni fattori da considerare prima di iscriversi.

Considerazioni finali

Per essere sinceri, se dovessi rifare tutta questa esperienza, non mi sarei iscritto al corso MAP. Sebbene fosse informativo, non ho ritenuto che valesse la pena di perdere tempo o denaro. Cercavo uno strumento, non una spiegazione tecnica. Detto questo, se fossi un professionista della salute mentale, probabilmente mi sarebbe piaciuto usare questo corso per un credito di formazione continua. 

Invece di seguire questo corso, mi sarei attenuto alle numerose risorse gratuite che questa app offre. La scheda “Getting Started” mi ha preparato a iniziare le meditazioni di base. Oltre a queste funzionalità, mi sono ritrovato ad apprezzare alcuni podcast mentre guidavo. Erano quasi tanto informativi quanto il corso e completamente gratuiti. Sorprendentemente, i servizi più utili per me sono stati alcune delle meditazioni guidate gratuite, i podcast e il timer. In futuro, continuerò a usarli al posto delle lezioni MAP. 

Quando ho iniziato questa recensione, speravo di trovare uno sfogo per alleviare un po’ dello stress quotidiano che provo. Invece, ho implementato un’abilità di vita che mi aiuta a impedire consapevolmente allo stress di insinuarsi nella mia mente, nel mio corpo e persino nel mio sonno. Incoraggerò tutti a provare questa app.