Sluit deze videospeler
Een veelgestelde vraag over de hersenen is: “Hoeveel van onze hersenen gebruiken we?” Het antwoord is: alles! Hoeveel van je hersenen je op een bepaald moment gebruikt, hangt af van wat je doet of denkt, maar het is niet waar dat mensen slechts een klein deel van de kracht van hun hersenen gebruiken .
Het menselijk brein is complex en onderzoekers zijn nog steeds bezig met het verkennen en leren van nieuwe informatie over hoe het werkt. Dit is misschien de reden waarom er nog steeds vragen en misverstanden bestaan over hoe het brein werkt .
De populaire overtuiging dat we maar 10% van ons brein gebruiken, leidt ertoe dat mensen speculeren dat we een diepe bron van potentieel zouden kunnen aanboren als we de volledige capaciteit van ons brein zouden kunnen gebruiken. Maar de enige keer dat bepaalde hersengebieden ongebruikt blijven, is wanneer hersenschade of een ziekte die gebieden heeft vernietigd.
Inhoudsopgave
Bewijs dat we ons hele brein gebruiken
Ondanks de misvatting dat mensen ofwel rechts- of linksgeoriënteerd zijn, hebben tientallen jaren van onderzoek naar het menselijk brein en zijn vermogens wetenschappers laten zien dat elk deel van het brein een doel heeft en cruciaal is voor het menselijk functioneren. Hoewel er nog veel te leren valt, is er ook veel steun voor deze beweringen.
Hersenbeeldvorming
Met functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI) kunnen wetenschappers op een niet-invasieve manier onderzoeken hoe de hersenen werken. Ze kunnen zien hoe bloed en zuurstof door de hersenen bewegen terwijl een menselijke testdeelnemer verschillende mentale taken uitvoert (of zelfs gewoon rust). Deze tests maken duidelijk dat grote delen van de hersenen aan het werk zijn tijdens allerlei soorten activiteiten.
Onderzoekers hebben geen enkel gebied in de hersenen gevonden dat geen functie heeft. Een studie naar medische mythen merkte op dat “talrijke soorten hersenscanstudies aantonen dat geen enkel gebied in de hersenen volledig stil of inactief is.”
Hersenschade
De effecten van hersenschade, of dit nu veroorzaakt wordt door letsel, een beroerte, of ziektes zoals dementie, laten zien hoe belangrijk alle delen van de hersenen zijn. Er is geen enkel gebied in de hersenen dat beschadigd kan raken zonder dat dit tot een of ander gevolg leidt.
Hersengrootte
Neurowetenschappers merken op dat het menselijk brein proportioneel groter is dan het brein van andere dieren, zelfs onze naaste primatenverwanten. We zouden niet zulke grote hersenen hebben ontwikkeld als we er maar een klein deel van zouden gebruiken.
Energiegebruik van de hersenen
De hersenen gebruiken ongeveer 20% van de energie van het lichaam, ook al vormen ze veel minder dan 20% van de totale lichaamsmassa. Net als bij de grootte van de hersenen suggereert de evolutietheorie dat het weinig zin zou hebben als het lichaam een groot deel van zijn energiebronnen zou besteden aan een orgaan dat grotendeels ongebruikt blijft.
Hoe de hersenfunctie te verbeteren
Hoewel ons lichaam al goed werk levert door alle delen van de hersenen te gebruiken, zijn er stappen die we kunnen nemen om onze hersenen gezond en sterk te houden. Het behouden van een goede algehele gezondheid kan helpen om de veroudering van de hersenen te vertragen en zelfs beschermen tegen de ziekte van Alzheimer .
Eet voedzame voeding
Onderzoek suggereert dat bepaalde micronutriënten een rol kunnen spelen in de gezondheid van de hersenen. Het eten van een dieet dat rijk is aan antioxidanten, zoals vitamine E en bètacaroteen, kan helpen beschermen tegen veel chronische ziekten en ook een gezond brein bevorderen. Je vindt antioxidanten in felgekleurde groenten en fruit, zoals bosbessen, spinazie en zoete aardappelen.
Omega-3-vetzuren, die het meest voorkomen in vis, zijn ook essentieel voor de gezondheid van de hersenen. Probeer ten minste twee porties per week te consumeren, of praat met een arts over de vraag of visoliesupplementen geschikt voor u zijn.
Train je hersenen
Je hebt de apps gezien die beloven je hersenen te laten stoppen met verouderen. Er zit wel wat waarheid in hun beweringen; cognitieve training helpt het risico op dementie te verminderen.
Maar elke vorm van mentale oefening kan effectief zijn. Probeer kruiswoordpuzzels en andere woordspelletjes, legpuzzels, lezen of het leren van een nieuwe vaardigheid. Het toevoegen van sociale stimulatie (zoals het leren van een nieuwe taal in een groepsomgeving) ondersteunt de gezondheid van de hersenen nog meer.
Train je lichaam
Lichamelijke oefening is belangrijk voor de fysieke gezondheid, maar ook voor de mentale gezondheid en de gezondheid van de hersenen. Lichamelijke activiteit verandert daadwerkelijk de structuur en functie van de hersenen, wat helpt om ze goed te laten werken. Oefening verhoogt de bloedstroom naar de hersenen en helpt energie, in de vorm van glucose, naar de cellen van de hersenen te brengen. En oefening heeft zowel kortetermijn- als langetermijneffecten.
Zorg voor voldoende slaap
Net zoals voeding en beweging zowel de fysieke als de hersengezondheid ondersteunen, geldt dat ook voor goede slaap. Slaap kan het geheugen verbeteren en “mentale vermoeidheid verminderen”, aldus onderzoek. “Elke fase van de slaapcyclus herstelt en verjongt de hersenen voor een optimale functie”, merken de auteurs op van een studie naar de beschermende effecten van slaap op de hersenen.
Hydrateren
Voldoende water drinken beschermt je niet alleen tegen klachten als hoofdpijn en duizeligheid. Ook je hersenen hebben voldoende water nodig om optimaal te kunnen functioneren.
Uit minstens één onderzoek is gebleken dat zelfs een lichte uitdroging (vanaf 2%) kan leiden tot een verminderde cognitieve functie. Zorg er dus voor dat u voldoende water en andere alcoholvrije, cafeïnevrije dranken drinkt om uw lichaam en hersenen van brandstof te voorzien.
Een woord van Verywell
Het is een misvatting dat mensen slechts een klein deel van hun hersenen gebruiken en dat we een verborgen hersenpotentieel kunnen ontsluiten door medicijnen of supplementen te nemen. We gebruiken het grootste deel van dit complexe orgaan al. Maar we hebben wel de macht om de hersenen gezond en sterk te houden door ze regelmatig te stimuleren en ze de voeding, hydratatie en rust te geven die ze nodig hebben.