Het spelen van teamsporten kan leiden tot minder psychische problemen bij kinderen

Uit een nieuw onderzoek blijkt dat deelname aan teamsporten meer voordelen kan opleveren voor de geestelijke gezondheid van kinderen en jongeren dan het beoefenen van individuele sporten of helemaal geen sport.

Uit het onderzoek bleek dat deelname aan teamsporten gepaard ging met 10% lagere scores voor angstig/depressief gedrag en 19% lagere scores voor teruggetrokken/depressief gedrag dan niet-deelname aan welke sport dan ook.

Deelname aan individuele sporten ging echter gepaard met 16% hogere scores voor angstig/depressief gedrag en 14% hogere scores voor teruggetrokken/depressief gedrag dan niet-deelname.

In totaal namen 11.235 kinderen van 9 tot 13 jaar deel aan het onderzoek. Ouders en verzorgers gaven zelfrapportages over de mentale gezondheid van hun kind met behulp van de Child Behavior Checklist — deze gegevens zijn afkomstig uit de Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD)-studie .

Waarom teamsporten de mentale gezondheid ten goede komen

Uit een eerder onderzoek blijkt dat deelname aan teamsporten gunstig kan zijn voor de geestelijke gezondheid. Er werd namelijk vastgesteld dat deelname aan teamsporten een positief effect had op de geestelijke gezondheid van volwassenen die negatieve ervaringen in hun jeugd hadden gehad. Het zijn niet alleen kinderen en adolescenten die hiervan kunnen profiteren.

Dat is misschien niet zo verrassend: het verband tussen lichaamsbeweging en een betere geestelijke gezondheid is goed gedocumenteerd.

Bewegen verhoogt de bloedcirculatie naar de hersenen en helpt bij de groei van nieuwe neuronen in sommige delen van de hersenen, iets waarvan wordt gedacht dat het de geestelijke gezondheid bevordert.

“Deelname van jongeren aan sport wordt in verband gebracht met meerdere voordelen voor de gezondheid, zowel fysiek als mentaal, en heeft een breed scala aan effecten die niet beperkt zijn tot een verminderd risico op obesitas, preventie van chronische ziekten, voordelen op school en cognitie, en toegenomen positief adolescentengedrag”, legt Emily Pluhar, PhD , kinder- en adolescentenpsycholoog aan de Harvard Medical School, uit.

“Het helpt ook bij het verminderen van het risico op deelname aan activiteiten die een negatieve invloed kunnen hebben op de gezondheid en het welzijn”, zegt ze.

Teamsporten (en bewegen in het algemeen) kunnen mensen die al met psychische problemen kampen helpen. Daarnaast kunnen ze de geestelijke gezondheid en het welzijn verbeteren van mensen die al het gevoel hebben dat hun geestelijke gezondheid goed is.

Van het verlagen van stresshormonen tot het vergroten van zelfvertrouwen en zelfs het verbeteren van de slaap: bewegen kan helpen om een ​​goede mentale gezondheid te behouden.

Teamsporten vs. individuele sporten

Hoewel het bewijsmateriaal ondersteunt dat teamsporten gunstig zijn voor de mentale gezondheid van jongeren, is het feit dat deelname aan individuele sporten lijkt te zijn gekoppeld aan een slechtere mentale gezondheid misschien verrassender. Er kunnen echter een paar verschillende verklaringen voor zijn.

Uit een onderzoek bleek dat mensen die aan teamsporten deden, deze sporten meestal voor de lol beoefenden, terwijl mensen die aan individuele sporten deden, deze sporten vaker om een ​​doel speelden.

Hoewel zenuwachtigheid voor een wedstrijd of wedstrijd normaal en beheersbaar is, kan dit betekenen dat ze zichzelf eerder onder druk zetten om te presteren. Als dit tot het uiterste wordt doorgevoerd, kan dit een negatieve invloed hebben op de geestelijke gezondheid en kan het bij jongeren echt stress opleveren.

Dat kan ook komen doordat bij individuele sporten de kameraadschap en het saamhorigheidsgevoel van een teamsport ontbreken.

Voor kinderen en jongeren helpt het beoefenen van teamsporten om waardevolle sociale vaardigheden te ontwikkelen en te leren hoe ze deel kunnen uitmaken van een groep.

Hoewel er argumenten zijn die vóór individuele sporten pleiten, zoals dat het de concentratie, mentale kracht en zelfredzaamheid bevordert, kan verliezen leiden tot gevoelens van schaamte of schuld .

Neil Hardy , hoofd leren en ontwikkeling bij High Speed ​​Training , beschrijft teamsporten als “een heel belangrijk aspect van het opbouwen van verbindingen met anderen.”

“Kinderen die aan sport doen, zullen contact maken en samenwerken met verschillende mensen, waaronder coaches en mentoren. Er gebeuren veel kleine en briljante dingen in teamsporten, zoals het opbouwen van vriendschappen, ondersteuningsnetwerken, veerkracht en zelfvertrouwen ,” legt hij uit.

Wanneer teamsporten minder effectief zijn

Er zijn onmiskenbare voordelen aan teamsporten voor kinderen, maar er zullen altijd uitzonderingen zijn.

Teamsporten kunnen een groter gevoel van verbondenheid bij kinderen en jongeren bevorderen, maar wat met de kinderen die zich buitengesloten voelen? Of kinderen die zich om welke reden dan ook uitgesloten voelen van teamsporten?

Sommige kinderen pesten of buitensluiten hun teamgenoten, bijvoorbeeld als hun prestaties niet voldoen aan de norm die zij als acceptabel beschouwen. kan het zijn dat een kind of jongere in de eerste plaats niet aan teamsporten wil deelnemen, bijvoorbeeld omdat hij of zij een gebrek aan zelfvertrouwen heeft of bang is dat hij of zij er niet bij zal horen.

Voor sommige jongeren zijn individuele sporten misschien beter geschikt, en het beoefenen van een individuele sport kan nog steeds voordelen hebben. Hoewel het beoefenen van teamsporten misschien gunstiger lijkt voor de mentale gezondheid, is het niet voor iedereen geschikt.

Als het gaat om de keuze van de sport die kinderen willen beoefenen, is het belangrijk dat ouders en verzorgers open-minded zijn.

“De behoeften en wensen van het kind moeten altijd in overweging worden genomen. Een kind dwingen om te gaan sporten in teamverband zonder hun toestemming zal waarschijnlijk geen succesvolle uitkomst opleveren voor beide partijen,” zegt Hardy. 

Er zijn veel sporten en fysieke activiteiten die allemaal hun eigen voordelen hebben. De voordelen van teamsporten zijn duidelijk, maar individuele sporten mogen ook niet worden onderschat.

Hardy besluit: “Met de juiste ondersteuning en inzicht in de behoeften van elk kind, kan deelname aan sport een uitstekende manier zijn om de fysieke en mentale gezondheid, sociale vaardigheden en het zelfvertrouwen van kinderen te ondersteunen.”