De stress van sociale vergelijking en hoe je het vergelijken van jezelf met anderen kunt beperken

Onszelf met elkaar vergelijken is een natuurlijk menselijk gedrag dat zich heeft ontwikkeld om ons te helpen als een hechte groep samen te leven, van elkaar te leren en te voorkomen dat we te ver achterop raken op ons potentieel.

Het helpt ons ook onszelf te definiëren, te meten hoe we het doen op verschillende gebieden van het leven op basis van wat mogelijk lijkt, en kan ons in veel gevallen zelfs helpen om ons beter over onszelf te voelen. Het kan echter ook stressvol zijn en ons competitiever maken dan nodig is.

We beginnen onszelf al op jonge leeftijd met elkaar te vergelijken

Sociale vergelijking is een veelvoorkomende menselijke dynamiek die voor het eerst de kop opsteekt als kinderen heel klein zijn. Denk aan de peuters die boos worden of een driftbui krijgen als ze een ander kind zien met een nieuw speeltje dat zij niet hebben.

Sociale vergelijking wint aan momentum op de basisschool wanneer kinderen de trends volgen. Om als “cool” te worden beschouwd, moet je de nieuwste tv-show kijken of de beste kleren dragen.

En dan, op de middelbare school, is er de wereld van merknamen, populaire muziek, kliekjes en FOMO. Het is het moment waarop sociale vergelijking echt de overhand krijgt. En dat verdwijnt nooit helemaal, omdat mensen zich vooral richten op het toegelaten worden tot de beste universiteiten, het vinden van de beste banen, het trouwen met iemand waar hun vrienden jaloers op zouden zijn en het opbouwen van een perfect leven samen.

Volwassenen hebben in meer of mindere mate te maken met dezelfde sociale vergelijkingsdruk als tieners: ze vergelijken uiterlijk, sociale status, materiële zaken en zelfs relaties.

Er zijn twee soorten sociale vergelijking

Onderzoekers hebben twee soorten sociale vergelijking geïdentificeerd :

1. Opwaartse sociale vergelijking: Hierbij kijken we naar mensen waarvan we vinden dat ze het beter hebben dan wij, in een poging om geïnspireerd en hoopvoller te worden. Bijvoorbeeld, je zou je geïnspireerd kunnen voelen door je baas. Misschien hebben ze echt uitgeblonken in hun carrière en bewonder je hun leiderschapsstijl en hun prestaties. Je vergelijkt jezelf om te proberen veranderingen door te voeren, zodat je op een dag op hun niveau kunt komen. Je zou zelfs jaloers of afgunstig kunnen zijn op hun succes.
2. Neerwaartse sociale vergelijking: hier kijken we naar mensen die we slechter af vinden dan wij, in een poging om ons beter te voelen over onszelf en onze situatie. Dit klinkt nogal gemeen, maar iedereen heeft dit wel eens gedaan. Stel je voor dat je krap bij kas zit voor het weekend en je baalt dat je niet met je vrienden naar een liveband kunt gaan. Als je dan toevallig iemand ziet die dakloos is, begin je je misschien iets beter te voelen over je eigen financiële situatie, omdat het je in staat stelt om je leven in een nieuw perspectief te plaatsen.

Uw zelfrespect beïnvloedt hoe goed u omgaat met sociale vergelijkingen

Factoren die bepalen of sociale vergelijkingen nuttig of schadelijk zijn, zijn onder andere ons zelfvertrouwen , de stressfactoren die we al in ons leven ervaren en of we positieve of negatieve sociale vergelijkingen maken.

Mensen met een hoger zelfbeeld en minder stressoren in hun leven, doen het doorgaans beter met sociale vergelijkingen. Ze zijn misschien ook minder geneigd om zichzelf met andere mensen te vergelijken.

Mensen met een lager zelfbeeld of die meer bedreigingen of stress in hun leven ervaren, maken vaker gebruik van neerwaartse vergelijkingen. Dit kan hun humeur verbeteren, maar niet zozeer als bij mensen die het op deze gebieden al beter doen.

Opwaartse sociale vergelijkingen: onszelf vergelijken met degenen die het beter hebben als manier om geïnspireerd te raken, kan ons precies dat gevoel geven: geïnspireerd. Mensen die een bepaald carrièrepad inslaan, volgen misschien hun favoriete journalisten op Instagram om gemotiveerd te blijven om hun eigen doelen te bereiken.

Mensen met een laag zelfbeeld of die onlangs een tegenslag in hun carrière hebben meegemaakt, kunnen zich slechter voelen als ze positieve sociale vergelijkingen maken. Ze ervaren dan een slechtere stemming en vaak ook meer stress.

Vergelijkingen veroorzaken zoveel stress

Sociale vergelijking kent vele vormen. Wanneer mensen samenkomen, hebben we de neiging om onszelf te vergelijken en vormen we meestal een soort hiërarchie, formeel of onuitgesproken. Clubs hebben gekozen bestuurders en prijzen die worden uitgereikt aan degenen die uitblinken, en de meeste mensen zijn zich bewust van de invloedrijkste leden.

Moedersgroepen vergelijken de mijlpalen van hun baby’s en hun relaties, zowel om er zeker van te zijn dat hun kinderen vooruitgang boeken als om hun eigen succes als moeder te meten. Van de high achievers tot degenen die op zoek zijn naar vrienden en plezier, we vergelijken vaak.

Sociale media spelen een belangrijke rol in sociale vergelijking

Sociale media tillen sociale vergelijking naar een heel nieuw niveau. We zien wie wat doet wat wij niet doen, en we raken misschien gestrest omdat we ons afvragen of we wel genoeg doen, genoeg verdienen en genoeg van het leven genieten. We vergelijken ons gewone leven met de beste herinneringen van anderen.

We weten niet of ze alleen hun hoogtepunten en de mooiste foto’s uit tientallen delen, of dat ze echt spontane gebeurtenissen delen terwijl ze plaatsvinden.

Hoe dan ook, veel mensen vinden dat sociale media de sociale vergelijking op de slechtste manieren verergeren, waardoor velen van ons zich slechter over onszelf voelen en ons zelfvertrouwen afneemt.

Is het altijd slecht om jezelf met anderen te vergelijken? Niet altijd.

Hoewel dit misschien een beetje verrassend is, kunnen competitie en sociale vergelijking ook een positieve kant hebben.

Als het bijvoorbeeld goed gaat met onze vrienden, inspireren ze ons om ook het beste van onszelf te geven. Dat is het voordeel van opwaartse sociale vergelijking. (Dit geldt vooral als ze de geheimen van hun succes met ons delen.)

En als we onszelf vergelijken met anderen die het slechter hebben dan wij, hebben we de neiging om te waarderen wat we hebben en meer dankbaarheid en empathie te tonen. We doen het vaak beter als we proberen om bij te blijven met een rolmodel of succesvolle vriend, en we kunnen onszelf beter maken door anderen te steunen.

Hoe je jezelf kunt bevrijden van sociale vergelijking

Als je merkt dat je in de valkuil van sociale vergelijking zit, waarbij je verslaafd raakt aan gevoelens van superioriteit die voortkomen uit negatieve sociale vergelijkingen, of jezelf afstraft wanneer je positieve sociale vergelijkingen maakt, is het belangrijk om uit deze valkuil te stappen.

Hier zijn een paar eenvoudige manieren om je hersenen te trainen, zodat je je minder druk maakt om wat anderen doen of denken.

Vind rolmodellen

Als je eraan werkt om bij te blijven met rolmodellen, kun je profiteren van hun succes (persoonlijke motivatie, zien wat voor hen werkt, etc.) zonder dat je het element van competitiviteit aan je eigen relaties toevoegt. Het is dus misschien beter om een ​​influencer of beroemdheid te volgen in plaats van je beste vriend als rolmodel te zien, want dat kan onbedoeld een druk op je relatie leggen.

Creëer een ondersteuningskring

Om schadelijke vergelijkingen te voorkomen, probeer een kring van ondersteunende mensen op te bouwen en richt je op hen. Dit kan een groep vrienden zijn die een gemeenschappelijk doel delen. Je kunt een oefengroep starten of een andere groep die is opgebouwd rond een doel dat formeel of informeel is.

Als je van creatief schrijven of filmen houdt , kun je een groep mensen vinden die ook geïnteresseerd zijn in de creatieve kunsten. Met die groep kom je van tijd tot tijd bij elkaar en kun je elkaars werk beoordelen.

Vind een Accountability Partner

Je kunt ook een accountability partner vinden om elkaar gemotiveerd te houden. In plaats van een groep, kunnen jij en je accountability partner elkaars doelen checken, samen vieren en elkaar motiveren om het plan vol te houden.

Tel je zegeningen

Wanneer je merkt dat je vergelijkingen maakt, probeer dan in je hoofd de score gelijk te trekken. Als je jaloers bent op de overwinning van iemand anders, herinner jezelf dan aan je eigen triomfen en sterke punten. Als je je veroordelend voelt, herinner jezelf dan aan de sterke punten van de ander en de speciale dingen die hij of zij meebrengt.

Cultiveer altruïsme

Er zijn veel voordelen aan altruïsme , dus het cultiveren ervan als een gewoontegedachtepatroon kan zelfs beter voor u zijn dan voor degenen die profiteren van uw vriendelijkheid. Kijk welke kleine dingen u kunt doen voor uw vrienden en vreemden. Beoefen liefdevolle vriendelijkheidsmeditatie . Wees uw beste zelf en u zult zich minder geneigd voelen om te vergelijken.