Goodboy Picture Company / Getty Images
Sluit deze videospeler
We denken vaak dat fysieke aanraking een van de vijf liefdestalen is, en misschien iets dat niet voor iedereen een prioriteit is. Maar of je jezelf nu een fysiek aanhankelijk persoon vindt of niet, niet-seksuele aanraking speelt een belangrijke rol in al onze levens.
Een gebrek aan aanraking wordt touch starvation of skin hunger genoemd. En zelfs degenen onder ons die een hekel hebben aan veel fysiek contact met anderen, hebben er baat bij, en wij lijden als we het niet ervaren.
Inhoudsopgave
In één oogopslag
Aanrakingshonger is wat er gebeurt als je niet genoeg fysiek contact hebt met een ander persoon, en het kan zelfs voorkomen als je in een relatie zit. Aanrakingshonger, ook bekend als huidhonger, kan echt schadelijke effecten hebben op de mentale gezondheid, dus het is belangrijk om op te letten als je langdurige fasen ervaart zonder dit type contact en om het aan anderen te vragen. Slechts een paar knuffels per dag kunnen echt helpen. Als je je echt geïsoleerd voelt of niet de aanraking kunt krijgen die je nodig hebt, overweeg dan om contact op te nemen met een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor extra ondersteuning.
Wat betekent het om een gebrek aan aanraking te hebben?
Het is normaal om korte periodes zonder aanraking door te brengen. Dr. Patrice Le Goy legt uit dat aanraakuithongering optreedt als “wanneer we gedurende een langere periode geen fysieke aanraking van een ander persoon ontvangen.” U kunt aanraakuithongering intens ervaren, of het kan gewoon een achtergrondgevoel voor u zijn.
Als je in een relatie zit waarin fysiek contact ontbreekt, kun je extra gefrustreerd raken. Dat komt omdat onze partners als volwassenen de standaardplek zijn waar we genegenheid en aanraking van ontvangen. Of je er nu veel of weinig over nadenkt, een gebrek aan aanraking heeft hoe dan ook invloed op je en kan een belasting vormen voor je relatie als je er niets aan doet. Laten we eens kijken waarom dat zo is.
Waarom heb ik er zin in?
We hebben aanraking nodig gedurende ons hele leven. “Hoe vaak we fysiek contact nodig hebben, verschilt per persoonlijkheid, cultuur, medische aandoeningen en andere factoren, maar het is nog steeds waar dat mensen geprogrammeerd zijn om fysiek contact nodig te hebben,” zegt Le Goy.
Deze behoefte aan aanraking begint al zodra we geboren worden. “Vanaf het moment dat een baby geboren wordt, helpt fysieke connecties hen om te gedijen – denk aan hoe nieuwe ouders worden aangemoedigd om direct huid-op-huidcontact te hebben met hun pasgeboren baby’s,” zegt Le Goy. Ze voegt toe dat “dit een band tussen ouder en kind opbouwt… en hoewel we het ons misschien niet realiseren, blijft deze behoefte ons hele leven bestaan.”
Aangeraakt worden en anderen aanraken, geeft ons een goed gevoel op fysiologisch niveau. Het biedt natuurlijk ook belangrijke psychologische voordelen, maar het heeft ook een echte impact op onze hormonen. Le Goy legt uit dat “fysieke aanraking kalmerend en rustgevend is en troost biedt als we overstuur zijn. Het laat ook het “liefdeshormoon” oxytocine vrij en vermindert het “stresshormoon” (cortisol).”
Wat gebeurt er als we niet genoeg fysiek contact hebben?
Zoals u wellicht al vermoedt, is de kans kleiner dat we op dezelfde manier floreren als wanneer we regelmatig worden aangeraakt, wanneer we een gebrek aan aanraking hebben.
Le Goy zegt dat aanrakingshonger zich kan uiten als een assortiment van emotionele en fysiologische symptomen. “Wanneer we hongeren naar aanraking en minder oxytocine en meer cortisol binnenkrijgen , is het logisch dat we symptomen van depressie , stress en angst gaan vertonen,” vertelt ze ons.
Bovendien zegt ze dat “we ook moeite kunnen hebben met het reguleren van onze emoties of het voelen van tevredenheid in onze relaties als we een gebrek aan aanraking hebben.” Aanrakingshonger is slecht voor onze mentale gezondheid en kan een negatieve impact hebben op onze relaties. Het kan ook leiden tot diverse emotionele welzijnsproblemen en zonder de juiste hormonen die door ons lichaam worden geproduceerd om die problemen op te lossen, kunnen onze problemen verder worden verergerd.
Oorzaken en bijdragende factoren van aanrakingshonger
Gebeurtenissen die zowel in de kindertijd als op volwassen leeftijd voorkomen, kunnen bijdragen aan een situatie van aanrakingshonger. Laten we ze eens nader bekijken.
Kinderopvang
Omdat het zo belangrijk is dat baby’s en kinderen worden aangeraakt, kunnen ze zich zowel fysiek als emotioneel goed ontwikkelen. Een gebrek aan aanraking in de kindertijd kan echter levenslange problemen veroorzaken.
“Naarmate kinderen ouder worden, kan het niet ontvangen van voldoende fysieke aanraking leiden tot isolatie, gedragsproblemen en moeite met het vormen van gezonde relaties ,” zegt Le Goy. Als we eenmaal volwassen zijn, kunnen we een afkeer hebben van aanraking als we als kind niet goed zijn behandeld.
“Als volwassene kan het ongemakkelijk of onveilig voelen om dat soort nabijheid op te zoeken”, zegt Le Goy over wat er kan gebeuren als kinderen die een gebrek aan aanraking hebben, opgroeien tot volwassenen.
Verlies van relatie
Als je onlangs een relatiebreuk hebt meegemaakt, is het je misschien opgevallen hoe vervelend het is om niet aangeraakt te worden.
Le Goy zegt dat je dit “kan ervaren na het verlies van een relatie, waarbij je plotseling niet meer die partner hebt die je altijd een betrouwbare fysieke connectie bood.” Als je gewend bent om iemand te hebben met wie je handen kunt vasthouden en knuffelen, en dat plotseling niet meer hebt, kan de verandering diepgaand aanvoelen.
COVID-19 maatschappelijke veranderingen
De pandemie heeft veel veranderd in ons dagelijks leven, en hoewel het sommige mensen meer raakte dan anderen, bleef niemand er onaangetast door. Dat geldt ook voor hoe we elkaar nu fysiek behandelen.
“We moeten overwegen hoe de COVID-19-pandemie de angst van mensen om dicht bij elkaar te zijn, de isolatie die veel mensen ervoeren, en welke impact dat op ons heeft in de loop van de tijd”, zegt Le Goy. Studies hebben aangetoond dat aanrakingshonger inderdaad een ongelukkig gevolg is van de pandemie.
Relatieproblemen
Sommige mensen schuwen hun partner(s) als ze een moeilijke tijd doormaken. Anderen stoppen met affectie tonen als ze zich minder aangetrokken voelen tot iemand. En voor weer anderen kunnen conflicten in relaties die niet worden aangepakt of opgelost, leiden tot een gebrek aan interesse in fysiek contact.
In een relatie is duidelijke en vriendelijke communicatie de meest effectieve manier om aanrakingshonger aan te pakken en ervan te herstellen. Als je merkt dat je partner(s) je minder aanraken, kun je met nieuwsgierigheid in plaats van oordelen leiden, delen wat je ziet en met je partner checken wat er mogelijk gebeurt, en samenwerken om de problemen die dit veroorzaken op te lossen.
Praktische oplossingen om het gebrek aan aanraking te verlichten
Hoe pijnlijk het ook is voor ons algehele emotionele welzijn om geen aanraking te ervaren, gelukkig zijn er veel manieren om de honger naar huid te verlichten. Dr. Le Goy suggereert de volgende praktische manieren om de honger naar aanraking in je leven te verlichten, en herinnert ons eraan dat “het belangrijk is om te onthouden dat alle fysieke aanraking telt – dus als de jouwe het gevolg is van het verlies van een relatiepartner, hoef je niet per se in een andere romantische relatie te zitten om aan deze behoeften te voldoen.” Alle volgende activiteiten helpen om oxytocine vrij te maken en je cortisolniveaus te verlagen.
- Knuffel of vraag een knuffel aan je vrienden en geliefden
- Handen vasthouden
- Massage, hetzij door uzelf, hetzij door een vriend of professionele lichaamswerker
- Bewegen, vooral contactsporten
- Een huisdier aaien of ermee spelen
- Deelnemen aan een knuffelfeestje (een georganiseerde bijeenkomst waar vreemden elkaar ontmoeten en contact met elkaar maken door middel van communicatie en toestemming)
Hoe therapie kan helpen
Therapie kan ons helpen met alles wat er in ons leven gebeurt, en aanrakingshonger is geen uitzondering. Le Goy zegt dat als je niet zeker weet of je wel of geen huidhonger ervaart, “therapie je kan helpen begrijpen of je aanrakingshonger hebt.” Van daaruit legt ze uit dat “een therapeut je kan helpen gezonde strategieën te bedenken om de symptomen te verlichten en je emoties te reguleren.”
Naast de introspectie en het praktische advies waar een therapeut goed voor zou zijn, merkt Le Goy op dat “het delen van je gevoelens met iemand je kan helpen om je minder geïsoleerd en meer krachtig en verbonden te voelen.” Aanrakingshonger gaat gepaard met een gebrek aan fysieke verbinding, en emotioneel werken aan een verbinding met jezelf is een uitstekende eerste stap naar een fysieke verbinding met anderen.
Surrogate partner therapy is een type therapie waarbij een therapeut, cliënt en surrogaatpartner een team van drie personen vormen om samen te werken om een cliënt te ondersteunen bij het begrijpen en oplossen van problemen die een cliënt ervaart, zoals problemen met fysieke aanraking. Hoewel een therapeut een cliënt niet mag aanraken, is een surrogaatpartner een professional die dat wel kan en kan samenwerken met een therapeut om een cliënt te ondersteunen op zijn of haar genezingsreis.
Waarom het uithongeren van aanraking moet worden aangepakt
Het klinkt misschien als een klein probleem, maar aanrakingshonger is een serieus probleem dat niet genegeerd mag worden. Onze behoefte aan aanraking begint bij de geboorte en is cruciaal voor onze goede ontwikkeling.
Als volwassenen blijven we vertrouwen op aanraking om onze stresshormonen te verlagen en gelukschemicaliën zoals oxytocine in ons systeem te houden. Het niet aanpakken van aanrakingshonger kan leiden tot depressie, stress en angst die het veroorzaakt en die langer aanhouden dan anders het geval zou zijn.
Als u vermoedt dat u lijdt aan aanraakhonger, is het de moeite waard om dit te onderzoeken. U kunt beginnen met het proberen van een van de voorgestelde activiteiten, zoals spelen met een huisdier of een geliefde knuffelen, en opmerken hoe u zich daarbij voelt. Als het verschil aanzienlijk is, kan het de moeite waard zijn om meer stappen te ondernemen om uw aanraakhonger aan te pakken en te genezen.