Mario Arango / Getty Images
Sluit deze videospeler
Sociale isolatie houdt in dat je bent afgesloten van contact met anderen. Dit kan fysieke isolatie zijn, maar ook het gevoel emotioneel losgekoppeld te zijn van sociale interactie.
Mensen kunnen zowel opzettelijk als onopzettelijk sociaal geïsoleerd raken. Hoewel de mate van sociaal contact in de loop van de tijd kan variëren, kunnen langdurige periodes van sociaal isolement het mentale en fysieke welzijn schaden.
Mensen zijn sociale wezens en een gebrek aan steun en contact met anderen kan bijdragen aan eenzaamheid , cognitieve achteruitgang, angst en depressie.
Isolatie wordt ook in verband gebracht met een groter risico op medische aandoeningen zoals hartziekten, hoge bloeddruk, verzwakte immuniteit en een kortere algehele levensduur.
Inhoudsopgave
De relatie tussen sociale isolatie en geestelijke gezondheid
Onderzoek heeft al lang gewezen op het verband tussen sociale isolatie en mentaal welzijn. Mensen met solide sociale connecties hebben een lager risico op depressie dan mensen die geen sterke sociale en emotionele steun hebben.
Mensen die sociaal geïsoleerd zijn, ervaren vaak ook meer stress op het werk, misbruiken vaker drugs en alcohol en zijn minder tevreden met hun leven.
Sociale isolatie en mentale gezondheid hebben een bidirectionele relatie. Isolatie kan ook leiden tot veranderingen in de hersenen die kunnen bijdragen aan het ontstaan van mentale gezondheidsproblemen. Slechte sociale steun kan het voor mensen moeilijker maken om met stress om te gaan, wat ook een aanzienlijke invloed kan hebben op de gezondheid en het welzijn.
Tegelijkertijd kunnen sociaal contact en steun een rol spelen bij het helpen van mensen om symptomen van stress, angst, depressie en andere mentale gezondheidsproblemen te bestrijden. Tijd doorbrengen met anderen en je verbonden voelen kan een gevoel van verbondenheid kweken .
De signalen van sociale isolatie herkennen
Sociale isolatie kwam vaker voor tijdens en zelfs na de COVID-19-pandemie. Omdat mensen vaker thuiswerken, is minder sociaal contact vaak een veelvoorkomend neveneffect. Als u meer tijd alleen doorbrengt, is het essentieel om de signalen te herkennen dat u te geïsoleerd raakt van andere mensen.
Hoe sociale isolatie eruit kan zien
Enkele signalen dat u of iemand die u kent mogelijk sociaal geïsoleerd is, zijn:
- Het stoppen met sociale activiteiten of evenementen waaraan u vroeger deelnam
- Elke dag veel tijd alleen doorbrengen met weinig tot geen contact met andere mensen
- Niemand hebben tot wie je je kunt wenden als je hulp, advies of gewoon een vriendelijk persoon nodig hebt om mee te praten
- Zelden communiceren met andere mensen via tekst, telefoon of videogesprek
- Gebrek aan betekenisvolle, nauwe, intieme verbindingen met andere mensen
- Je lusteloos, verdrietig of afgewezen voelen
- Overgevoeligheid voor omgevingsprikkels
Sociale isolatie versus eenzaamheid
Het is echter belangrijk om te beseffen dat er, hoewel we met elkaar verbonden zijn, een verschil bestaat tussen sociaal isolement en eenzaamheid.
- Met sociale isolatie wordt het afgescheiden zijn van anderen en het ontbreken van sociaal contact bedoeld.
- Eenzaamheid is daarentegen een meer subjectieve ervaring. Mensen die eenzaam zijn, voelen zich afgesloten van anderen, zelfs als ze regelmatig fysiek en sociaal contact hebben. Een persoon kan omringd zijn door mensen en zich toch eenzaam voelen.
Eenzaamheid is ook iets anders dan alleen zijn , wat vrijwillig is en inhoudt dat men geniet van het alleen doorbrengen van tijd.
Samenvatten
Hoewel ze twee verschillende aspecten hebben, kunnen sociale isolatie en eenzaamheid een negatieve invloed hebben op iemands psychische gezondheid.
De impact van sociale isolatie op de geestelijke gezondheid
Sociale isolatie en eenzaamheid kunnen een grote impact hebben op de geestelijke gezondheid, vooral als ze langdurig zijn.
Enkele mogelijke gevolgen van sociaal isolement en eenzaamheid zijn:
- Toegenomen alcohol- en drugsgebruik
- Slechtere fysieke gezondheid
- Verhoogd risico op depressie
- Een hoger risico op zelfmoord
- Veranderingen in de hersenfunctie
- Antisociaal gedrag
- Hartziekte
- Hogere stressniveaus
Sociale isolatie kan ook de gezondheidsgewoonten van een persoon beïnvloeden, wat de mentale en fysieke gezondheid verder beïnvloedt. Mensen die sociaal geïsoleerd zijn, bewegen minder, slapen slechter en consumeren meer dieetvet .
Oorzaken van sociaal isolement
Sociale isolatie heeft soms een directe en duidelijke oorzaak, zoals een scheiding of ziekte. In andere gevallen gebeurt het geleidelijk en kan het een teken zijn van andere problemen in iemands leven.
De realiteit is dat er veel factoren zijn die bijdragen aan sociaal isolement, waaronder:
- Depressie
- Ziekte
- Sociale angst
- Spanning
- Trauma
Depressie
Sociale isolatie is een veelvoorkomend symptoom van depressie . Mensen die depressief zijn, ervaren vaak een sombere stemming, verlies van interesse, vermoeidheid, hopeloosheid en verlies van motivatie, wat het allemaal moeilijk kan maken om sociale contacten te onderhouden.
Ziekte
Mensen kunnen ook geïsoleerd raken als gevolg van chronische gezondheidsproblemen . Zulke aandoeningen kunnen de mobiliteit beïnvloeden, waardoor deelname aan sociale activiteiten moeilijk wordt. Factoren zoals stigma of schaamte kunnen ertoe leiden dat mensen met gezondheidsproblemen sociale situaties vermijden.
Sociale angst
Sociale angst zorgt ervoor dat mensen intense angst ervaren die geassocieerd wordt met sociale situaties. Mensen die dit type angst hebben, gaan er vaak mee om door socialiseren te vermijden. Dit kan hun vermogen om relaties en sociale connecties te onderhouden drastisch beperken.
Spanning
Grote stressoren in het leven zijn een veelvoorkomende oorzaak van sociale isolatie. Een scheiding leidt bijvoorbeeld vaak tot het verlies van sociale connecties en kan ervoor zorgen dat mensen zich terugtrekken.
Het verlies van een partner, financiële problemen, baanverlies en pensionering kunnen ook leiden tot veranderingen in iemands sociale gedrag.
De COVID-19-pandemie was een stressvolle gebeurtenis die bijdroeg aan een toegenomen sociale isolatie voor mensen van alle leeftijden wereldwijd. Sociale afstand, quarantaines en thuiswerken zorgden ervoor dat velen werden afgesloten van hun normale bronnen van sociale verbinding en steun.
Gevolgen van de pandemie
Uit sommige onderzoeken blijkt dat de sociale isolatie die door de pandemie is veroorzaakt, een rol heeft gespeeld bij de toename van angst, depressie, slaapstoornissen en middelenmisbruik.
Zelfs stressfactoren die vaak als ‘ goede stress ‘ worden beschouwd, zoals naar de universiteit gaan of trouwen , kunnen grote veranderingen in iemands leven teweegbrengen die het sociale functioneren van een persoon verstoren.
Trauma
Het komt vaak voor dat mensen die een traumatische gebeurtenis hebben meegemaakt, zich isoleren om ermee om te kunnen gaan.
Afhankelijk van de aard van het trauma, kunnen sommige mensen moeite hebben om anderen te vertrouwen en bang zijn om opnieuw gekwetst te worden. Mensen die symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSS) ervaren, vermijden mogelijk sociale activiteiten die herinneringen aan de traumatische gebeurtenis oproepen.
Omgaan met de gevolgen van sociale isolatie
Het bestrijden van sociale isolatie is niet altijd makkelijk. Er zijn echter dingen die je kunt doen om je connecties met andere mensen te herstellen en je minder geïsoleerd te voelen.
Praat met een professional
Als u of iemand die u kent te maken heeft met sociale isolatie, kan het helpen om met een arts of professional in de geestelijke gezondheidszorg te praten. Zij kunnen medische of geestelijke gezondheidsproblemen diagnosticeren die bijdragen aan sociale isolatie.
Een therapeut kan u helpen bij het aanpakken van emotionele problemen die leiden tot sociaal isolement. Ook kan hij of zij strategieën ontwikkelen om dit isolement te bestrijden en uw sociale vaardigheden te versterken. Dit alles kan ertoe bijdragen dat u zich beter voelt bij het deelnemen aan sociale activiteiten.
Zoek naar manieren om sociaal betrokken te raken
Begin met het nemen van kleine stappen om weer contact te maken met anderen. Dit kan inhouden dat u vrienden of familieleden belt of sms’t om weer contact te maken . Eén onderzoek wees uit dat zelfs een kort videogesprek gevoelens van isolatie en eenzaamheid aanzienlijk verminderde.
Kijk op het bord met evenementen in uw gemeenschap voor aankomende activiteiten die u wellicht interesseren. Vrijwilligerswerk doen voor organisaties die aansluiten bij uw interesse kan ook een geweldige manier zijn om weer contact te maken.
Schakel hulp in
Neem contact op met je naaste connecties, zelfs als je afstand hebt genomen. Overweeg om met hen te praten over hoe je je voelt en stel voor dat je het leuk zou vinden om met hen te praten of zelfs om elkaar persoonlijk te ontmoeten.
Sociale activiteiten hoeven niet altijd te draaien om grote evenementen. In plaats daarvan kan het hebben van de kans om regelmatig te praten, of het nu een tekstbericht, telefoongesprek of videochat is, je helpen om je meer verbonden te voelen met andere mensen.
Overweeg om een huisdier te adopteren
Als je er een kunt verzorgen, kan het adopteren van een huisdier een geweldige manier zijn om gevoelens van isolatie te bestrijden. Het gezelschap van dieren kan een aantal mentale gezondheidsvoordelen hebben, waaronder het verlagen van stress en het verbeteren van de stemming.
Uit een onderzoek bleek dat het hebben van een hond ervoor zorgde dat ouderen meer tijd met andere mensen doorbrachten als ze met hun huisdier aan het wandelen waren.
Sluit je aan bij een ondersteuningsgroep
U kunt ook overwegen om u aan te sluiten bij een supportgroep , online of persoonlijk, waar u de kans krijgt om te praten met anderen die misschien hetzelfde doormaken als u. Dit kan een geweldige manier zijn om nieuwe mensen te ontmoeten en tegelijkertijd steun, aanmoediging en nuttig advies te krijgen.
Zorg voor jezelf
Contact opnemen met anderen is belangrijk om sociale isolatie te overwinnen, maar het is ook essentieel om ervoor te zorgen dat je goed voor jezelf zorgt. Isolatie kan vaak leiden tot een verstoring van normale routines, dus concentreer je op het aanbrengen van structuur in je dag.
Creëer een routine die ervoor zorgt dat u voldoende rust krijgt, fysiek actief blijft, een uitgebalanceerd dieet volgt en de tijd neemt om de dingen te doen die u leuk vindt.
Een woord van Verywell
Het kost tijd om uit een periode van sociale isolatie te komen, dus het is belangrijk om geduldig te zijn terwijl je doorzet, zelfs als dingen moeilijk lijken. Bedenk dat het opbouwen van vriendschappen en het onderhouden van interpersoonlijke relaties iets is waar veel volwassenen moeite mee hebben.
Wees niet bang om steun te zoeken, of het nu van je geliefden is of van een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Wees aardig voor jezelf en vergeet niet dat je het verdient om meelevende, ondersteunende mensen in je leven te hebben.