SDI-producties / Getty Images
Sluit deze videospeler
Voor mensen die naar de VS verhuizen, zijn geen twee ervaringen hetzelfde. Veel migranten en vluchtelingen worden echter geconfronteerd met of hebben te maken gehad met trauma , of dat nu in hun thuisland is, tijdens het reizen of na aankomst in hun gastland.
Uit één onderzoek bleek dat bijna de helft (47%) van de migranten last heeft van een posttraumatische stressstoornis (PTSS) , terwijl uit een ander onderzoek bleek dat ongeveer een derde van de adolescenten (29%) en ouders (34%) trauma heeft ervaren tijdens het migratieproces.
Inhoudsopgave
Fasen van immigratietrauma
Ten eerste, hoe definiëren we trauma? Trauma, zoals gedefinieerd door de Substance Abuse and Mental Health Services Administration ( SAMHSA ), “is het resultaat van een gebeurtenis, reeks gebeurtenissen of omstandigheden die door een individu wordt ervaren als fysiek of emotioneel schadelijk of levensbedreigend en die blijvende nadelige effecten heeft op het functioneren en het mentale, fysieke, sociale, emotionele of spirituele welzijn van het individu.”
Vaak wordt immigratietrauma in verschillende stadia ingedeeld, zoals hieronder.
• Trauma vóór de migratie . Mensen kunnen trauma hebben opgelopen vóór hun verhuizing, trauma dat waarschijnlijk van invloed zou zijn geweest op hun beslissing om hun land te verlaten. Dit kan geweld, armoede, vervolging of blootstelling aan gewapende conflicten zijn. Geld is een andere factor. Er is een USCIS- immigrantenvergoeding van $ 220 per persoon die zich aanmeldt, terwijl mensen mogelijk hetzelfde bedrag opnieuw betalen voor iemand die hen helpt bij hun aanvraag, en dan is er nog het wachten op een interviewdatum.
• Reizen en doorvoer . Dit omvat blootstelling aan trauma tijdens de reis. Dit kan geweld, detentie, gedwongen arbeid of gebrek aan toegang tot basisdiensten omvatten.
• Post-migratietrauma . Migranten en vluchtelingen kunnen trauma’s ervaren met barrières om toegang te krijgen tot basisdiensten zoals onderwijs en gezondheidszorg, evenals financiële problemen en slechte leefomstandigheden, met name als ze geld sturen naar geliefden thuis.
Amna
Kinderen vinden het misschien moeilijk om zich bij een school aan te sluiten en hebben echt traumagevoelige en identiteitsgerichte ondersteuning nodig om zich weer veilig te voelen, zodat ze hun opleiding kunnen voortzetten.
Migranten kunnen ook gescheiden raken van hun geliefden en ondersteuningsnetwerken, of problemen ondervinden met hun juridische status en werkvergunningen.
• Vestiging en integratie . Problemen met vestiging en integratie kunnen trauma veroorzaken. Migranten kunnen moeite hebben met assimilatie in hun gastcultuur, met racisme , uitsluiting, isolatie en discriminatie, en slechte leef- en werkomstandigheden.
“Hervestiging markeert niet het einde van deze psychologische reizen”, legt Amna uit , een organisatie die het psychosociale welzijn van ontheemde gemeenschappen ondersteunt. “Aanpassen aan een nieuw land is een andere uitdagende stap en kan bijdragen aan de nood. Vluchtelingen zullen verlies en verdriet ervaren, zelfs schuldgevoelens van overlevenden , en de normaliteit van de nieuwe omgeving kan een pijnlijke herinnering zijn aan wat verloren is gegaan.
“Sommigen zijn misschien in shock, anderen zijn erg geagiteerd en angstig, en weer anderen zijn in een snelle go-go-go-modus. Bovendien kunnen vijandige beleidsmaatregelen en discriminatie ernstige angst en nood veroorzaken”.
Hoe veroorzaakt immigratie trauma?
• Verlies van identiteit en vertrouwdheid . Wanneer iemand naar een nieuwe cultuur verhuist en zijn vertrouwde cultuur en sociale structuur verliest, kan dit een vorm van verdriet veroorzaken die soms culturele rouw wordt genoemd. Migranten kunnen de taal van hun land missen, met name regionale dialecten en spreektaal, evenals sociale structuren en ondersteuningsnetwerken.
• Gebrek aan hulpmiddelen of bronnen om in een nieuwe omgeving te kunnen functioneren. Bij aankomst in een gastland hebben migranten mogelijk geen toegang tot de hulpmiddelen of bronnen die nodig zijn om te kunnen functioneren of zich aan te passen aan de nieuwe omgeving. Dit kan zijn omdat ze de taal niet spreken, vanwege financiële beperkingen of gebrek aan kennis over wat er beschikbaar is.
• Geweld, mishandeling, verlies van familieleden. Migranten en vluchtelingen kunnen mishandeling, misbruik of geweld hebben meegemaakt vóór de reis of tijdens het migratieproces, of familieleden of vrienden hebben verloren – ervaringen die veel mensen traumatisch zouden vinden, ongeacht de bredere context van immigratie.
“De meeste asielzoekers die vastzitten, ervaren een mate van trauma alleen al door het proces en de onzekerheid van het wachten tot hun zaak is beoordeeld. Helaas is bekend dat asielzoekers ook trauma hebben ervaren toen hun kinderen van hen werden gescheiden of verloren gingen in het systeem, toen ze slechte behandeling kregen in detentiecentra en toen vrouwen een hysterectomie ondergingen zonder hun toestemming,” zegt Yolanda Renteria , LPC, een psychotherapeut en trauma-expert.
• Onzekerheid en gebrek aan stabiliteit. Met name wat betreft post-migratietrauma kan onzekerheid rondom immigratiebeleid stress en trauma veroorzaken: sommige migranten zijn bijvoorbeeld bang om gedeporteerd te worden of ondervinden moeilijkheden bij het verkrijgen van werkvergunningen. En van tevoren kan het verkrijgen van de vereiste documentatie en het bekijken of er een pad naar verblijf is, bijdragen aan het trauma, net als veranderingen in het leven van mensen tijdens het immigratieproces die van invloed kunnen zijn op de geschiktheid. Mensen met een studentenvisum kunnen tijdens hun verblijf meer angst ervaren als ze in de VS willen blijven.
Trauma bij kinderen
Voor kinderen kunnen racisme en discriminatie, economische deprivatie en een gebrek aan veiligheid en stabiliteit oorzaken van trauma zijn. Kinderen die gescheiden zijn van hun ouders of verzorgers als onderdeel van hun migratiereis, lopen een groter risico op het ontwikkelen van depressie, angst, suïcidale gedachten en middelenmisbruikstoornissen.
“Bovendien kan het voor kinderen moeilijk zijn om zich bij een school aan te sluiten en hebben ze echt traumagevoelige en identiteitsgerichte ondersteuning nodig om zich weer veilig te voelen, zodat ze hun opleiding kunnen voortzetten”, zegt Amna. “Vaak worden de symptomen van trauma, zoals concentratieverlies, niet herkend en worden kinderen bestempeld als zogenaamde ‘probleemkinderen’.”
“Voor ontvangers van DACA [Deferred Action for Childhood Arrivals] betekent het opgroeien met de wetenschap dat ze geen papieren hebben en bang zijn voor grenspatrouilles/ICE, of dat ze als kind niet wisten dat ze geen papieren hebben en er pas achter komen als ze zich willen inschrijven voor de universiteit”, zegt Renteria.
Omgaan met en omgaan met trauma
Consistente toegang tot erfgoedcultuur en gastcultuur is belangrijk voor migranten die mogelijk te maken hebben met trauma. De erfgoedcultuur biedt toegang tot ondersteuning en middelen, terwijl de gastcultuur toegang geeft tot instellingen die migranten kunnen helpen zich aan te passen.
Toegang tot werkgelegenheid, basisvoorzieningen en sociale ondersteuning kunnen allemaal helpen om het trauma en de stress die migranten ervaren, tegen te gaan. Hetzelfde geldt voor gezinshereniging en het leren van de taal van het gastland.
Voor kinderen is toegang tot onderwijs belangrijk, net als gevoelens van veiligheid. Een sterke geestelijke gezondheid van de ouders heeft ook een domino-effect, het beschermt kinderen tegen trauma , net als een stabiele gezinsstructuur en sociaal netwerk.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft manieren uiteengezet om barrières voor geestelijke gezondheidszorg voor migranten en vluchtelingen te overwinnen. Ze omvatten het duidelijk maken van informatie over toegang tot geestelijke gezondheidszorg via scholen, religieuze instellingen en initiatieven voor gemeenschapsbereik, en het bereiken van risicogroepen zoals onbegeleide minderjarigen en migranten die zich identificeren als LGBTQ+.
Persoonsgerichte zorg die rekening houdt met religieuze en culturele verschillen is ook belangrijk, net als geïntegreerde geestelijke gezondheidszorg via onderwijs, sociale diensten en wetshandhaving.
Amna legt uit dat een “identiteitsgeïnformeerde en niet-pathologiserende benadering van traumazorg belangrijk is om vluchtelingen te helpen zich weer veiliger te voelen en hun leven weer op te bouwen. Vluchtelingen (net als iedereen) hebben meerdere identiteiten en het respecteren en erkennen van de verschillende facetten van wie ze zijn, kan helpen bij het genezingsproces, vooral omdat ze mogelijk te maken krijgen met discriminatie tijdens hun reis en na hun vestiging.
“Het verdriet, de stress en de pijn die vluchtelingen voelen als gevolg van hun ervaringen en ontheemding zijn volkomen normaal. In plaats van vluchtelingen te ‘diagnostiseren’, is het belangrijk om dit te erkennen en dat mensen verschillend reageren op verlies en verdriet, en hen te ondersteunen om zich veiliger te voelen.”
Voor migranten en vluchtelingen die op zoek zijn naar ondersteuning, zijn er bronnen beschikbaar. Een reeks liefdadigheidsinstellingen en organisaties werken aan de ondersteuning van vluchtelingen en migranten die mogelijk een trauma hebben meegemaakt, waaronder The Coalition for Immigrant Mental Health , die een directory van diensten in zowel het Engels als het Spaans aanbiedt. Ondertussen kunnen ongedocumenteerde immigranten mentale gezondheidsondersteuning vinden bij Immigrants Rising’s Mental Health Connector .
Uiteindelijk kan acculturatieve stress worden overwonnen als wordt begrepen dat etnische identiteit, waaronder erfgoedcultuur en raciale identiteit, en nationale (d.w.z. Amerikaanse) identiteit elkaar niet uitsluiten en succesvol naast elkaar kunnen bestaan.
Migranten en vluchtelingen hebben behoefte aan langdurige ondersteuning, met gemeenschapsruimtes, geestelijke gezondheidszorg, de juiste documentatie en stabiele huisvesting. Hoewel het trauma niet zal wegnemen, zal het hen wel een heel eind helpen.
Een woord van Verywell
Er zijn veel factoren die kunnen leiden tot trauma’s onder immigranten, en steun voor migranten en vluchtelingen is essentieel. Dit kan in termen van staatssteun zijn, maar ook intracommunautaire steun, waarbij gemeenschapsnetwerken belangrijk zijn.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat veel migranten en vluchtelingen tijdens het immigratieproces trauma’s hebben opgelopen en dat er meer moet worden gedaan om hen te ondersteunen.