Marginale geestelijke gezondheid is belangrijk: wat experts willen dat u weet

In een welkome gedragsverandering en sociale vooruitgang zijn individuen nu bereidwilliger om mentale gezondheid te bevorderen op dezelfde manier waarop fysieke gezondheid al lang prioriteit heeft. Ondanks deze vooruitgang heeft de maatschappij nog een lange weg te gaan wat betreft het discours over hoe onderdrukking mentale gezondheid beïnvloedt. Gelukkig begrijpen BIPOC-experts persoonlijk de schadelijke psychologische effecten van blanke suprematie, wat hun werk als artsen, counselors en therapeuten beïnvloedt.

Zeven professionals uit de VS gingen met MindWell Guide in gesprek om inzichten te delen over hoe zij het discours over geestelijke gezondheid verbeteren om beter in te spelen op de behoeften van gemarginaliseerde groepen. Hun therapeutische benaderingen worden grotendeels beïnvloed door hun eigen ervaringen met het overleven van onderdrukking zoals blanke suprematie, anti-zwartheid, seksisme, leeftijdsdiscriminatie, validisme, armoede, homofobie, xenofobie, transfobie, etc. Dit is wat ze te zeggen hadden.

Brittany A. Johnson, LMHC

Erkend therapeut, strategisch adviseur en bestsellerauteur Brittany A. Johnson, LMHC , zegt: “Als zwarte vrouw en een high achiever die het grootste deel van mijn carrière in overwegend blanke ruimtes heeft doorgebracht, werd mij vaak verteld dat ik te veel voor hen was en niet genoeg voor zwarte mensen. Ik zie ook hoe familie en vrienden die zwart en queer, dik, etc. zijn, negatief worden behandeld, wat mijn vermogen om empathie te voelen voor elke cliënt die mijn kantoor binnenkomt, heeft vergroot. Het zien en ervaren van de verschillende kruispunten heeft mij ertoe aangezet om een ​​protocol te creëren om raciaal trauma bij high achievers te behandelen.”

Johnson vertelt dat ze later in haar carrière voor het eerst een zwarte vrouw met soortgelijke ervaringen zag op een conferentie. Ze vertelde dat haar ervaringen ‘het grootste deel van haar carrière in een categorie één vielen’. Dit zette haar aan om meer te leren, zodat ze deuren kon openen voor andere clinici met soortgelijke ervaringen.

“Door het Racial Trauma-protocol te gebruiken, konden mijn cliënten eerdere ervaringen bespreken, verwerken en helen. Een deel van het werk leert cliënten hoe ze kunnen leven, werken en floreren in ruimtes waar ze de enigen zijn,” zegt ze.

Ariel Landrum, MA, LMFT

Ariel Landrum, MA, LMFT , gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut en gecertificeerd kunsttherapeut bij Guidance Teletherapy, zegt: “Als lid van de AAPI-gemeenschap ervaar ik onderdrukking subtiel, omdat mensen mij behandelen met de mythe van de modelminderheid in gedachten.”

Landrum legt uit: “Een modelminderheidsmythe creëert een stereotiep verhaal dat individuen in mijn gemeenschap beleefde, wetgetrouwe, hoogopgeleide mensen zijn, die geen verstoringen veroorzaken en niet proberen zichzelf te verwezenlijken door middel van leiderschapsposities. Door mij in deze mythe te zien, internaliseerde ik de boodschap dat ik bepaalde vaardigheden op een niveau zou moeten kunnen uitvoeren dat ik niet kon.”

Landrum legt uit hoe ze opgroeide met een leerstoornis op het gebied van visuele verwerking en leesbegrip, beter bekend als hyperlexie III, maar dat de mythe van de modelminderheid haar leerstoornis onzichtbaar had gemaakt.

“De veronderstelling was dat ik niet gemotiveerd genoeg was om mijn volledige potentieel te bereiken en niet dat ik iets organisch had om te overwinnen. Het aanscherpen van mijn luistervaardigheid is een redding geweest, aangezien mijn carrière het luisteren naar anderen inhoudt, maar een systeem dat is ontworpen om mij te ondersteunen bij het leren, had mij onderdrukt door te weigeren mijn stoornis als echt te zien en hun eigen veronderstellingen over mijn etnische en raciale achtergrond te geloven,” zegt ze.

Lydia XZ Brown, Esq.

Voorvechter van gerechtigheid voor gehandicapten, organisator, docent, advocaat, strateeg en schrijver, Lydia XZ Brown, Esq. , zegt: “Het is veel als ik lesgeef als een openlijk gemarginaliseerd persoon, en studenten vinden dat wij de enigen zijn met wie ze veilig kunnen praten, dus gooien ze al hun trauma’s op ons af. We geven om mensen, dus we zijn empathisch en validerend, maar ze hebben ook een gemarginaliseerde therapeut nodig.” Op deze manier legt Brown uit hoe er minder gemarginaliseerde mensen werken in vakgebieden als therapie, vooral in de academische wereld, en dat ze waarschijnlijk geen glijdende schaal aanbieden, dus het kan moeilijk zijn om een ​​therapeut te vinden die hun ervaringen met onderdrukking begrijpt.

Brown zegt: “Er kan een intens stigma kleven aan het zoeken naar therapie, alsof het betekent dat je gebroken bent op een manier die mensen zichzelf niet willen voorstellen. Er kan ook de perceptie zijn dat het volgen van therapie betekent dat je functioneel de visie van de kolonisator accepteert, wat niet per se waar is, maar het kan een barrière zijn.” Hoewel Brown erkent dat er genoeg therapeuten zijn die op een inherente manier van blanke suprematisten opereren, verduidelijkt hij dat er nog steeds weerstand kan zijn tegen deelname als individuen therapie associëren met acceptatie van een koloniaal-koloniaal perspectief.

Bovendien belicht Brown hoe mentale gezondheid en handicap vaak alleen worden bekeken door een heel specifieke bevoorrechte lens, gebaseerd op het raamwerk dat is ontwikkeld door Talila A. Lewis , die heel direct aandacht vraagt ​​voor het probleem van een gekoloniseerd, blank supremacistisch perspectief. Brown legt uit hoe er een onderliggende aanname kan zijn dat er een groter stigma is in gemeenschappen van kleur, wat niet per se waar is, hoewel het van toepassing kan zijn op een bepaald gezin of een kleinere gemeenschap, maar verduidelijkt dat de manier waarop deze onderwerpen worden besproken gewoon anders is, wat een extra barrière kan vormen voor toegang tot mentale gezondheidsondersteuning.

Brown zegt: “Geestelijke gezondheid en beperkingen hebben altijd deel uitgemaakt van onze ervaringen, vooral vanwege de impact van kolonialisme en trauma. We kunnen dus zeggen dat ‘iemand zich niet goed voelt’ of ‘ergens doorheen gaat’ of ‘echt even wat rust nodig had’.” Daarom hanteert Brown een expliciet antiracistisch en BIPOC-centrisch perspectief, want elk begrip dat geen rekening houdt met het blanke superioriteitsdenken leidt tot mislukking.

Helaas zijn veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg zich er totaal niet van bewust welke impact onderdrukking in het verleden en heden heeft op het leven van mensen. Onderdrukking kan niet in een vacuüm bestaan ​​en heeft dat ook nooit gedaan.

Ondanks hun marginalisering benadrukt Brown dat ze ook een aantal bevoorrechte en bevoorrechte ervaringen hebben als Oost-Aziatische persoon van kleur die in een academische positie werkt. Ze benadrukten hoe zelfs een adjunct-faculteitsrol aan een universiteit gepaard gaat met aanzienlijke klassenprivileges. “Het begrijpen van deze nuances heeft echt mijn aanpak van mijn werk gevormd, omdat ik een drang voel om de ervaringen en eisen van meer gemarginaliseerde individuen in de gemeenschappen waartoe ik behoor te verheffen en te versterken, en middelen te herverdelen en terug te geven wanneer ik toegang heb tot institutioneel privilege,” zegt Brown.

Sabrina Sarro, LMSW, C-DBT, CTP

Klinisch maatschappelijk werker en therapeut, Sabrina Sarro, LMSW, C-DBT, CTP (zij/hen) zegt: “Ik identificeer mezelf als een chronisch ziek persoon. Dit heeft niet alleen invloed op mijn mentale gezondheid, maar omdat ik auto-immuunziekten heb, ben ik constant bezig om gelijkheid te krijgen in mijn beroep, in mijn gezondheidszorg en in mijn leeftijdsgenotenkring. Naast het feit dat ik al zwart, queer en trans ben, zijn deze identiteiten ongetwijfeld gekoppeld aan mijn mentale gezondheid en hoe de wereld het letterlijk moeilijk voor me maakt om in leven te blijven en te floreren.”

Sarro blikt terug op hun eerste ervaring met een afspraak bij een gynaecoloog als jong kind, toen ze voor het eerst pijnlijk beseften dat ze werden mishandeld en verkeerd behandeld, vanwege de perceptie van hun geslacht en hun zwartheid, terwijl hun intuïtie hen liet weten dat er iets grondig mis was. “Die ervaring was hartverscheurend. Ik wist toen dat ik harder voor mezelf op zou moeten komen, omdat niemand het namens mij zou doen”, zeggen ze.

Sarro benadrukt in hun praktijk hoe veel patiënten delen hoe ongelooflijk het is om eindelijk een heilige ruimte te kunnen cultiveren met een zorgverlener die zich op identiteitsniveau tot hen kan verhouden, aangezien elk facet van je identiteit een impact kan hebben op je mentale gezondheid. “Dit verandert dingen op moleculair niveau en zorgt ervoor dat er op kosmisch niveau getuigenissen kunnen plaatsvinden. We kunnen niet over onze emotionele lichamen praten zonder de identiteiten die hen informeren te contextualiseren”, zeggen ze. 

Howard Pratt, DO

De medisch directeur van de afdeling gedragsgezondheid bij  Community Health of South Florida, Inc. , psychiater  Howard Pratt, DO , zegt: “Raciale en economische verschillen hebben het vermogen om niet alleen te functioneren, maar soms ook om gewoon te bestaan, aangetast. Iedereen die deze morele verwonding moet verwerken, zal zijn geestelijke gezondheid belast zien. Als arts en zwarte man heb ik in ziekenhuizen gewerkt waar ik een aanzienlijke periode in mijn witte jas heb gewerkt, en zodra ik die uitdeed, werd ik vaak direct geassocieerd met het schoonmaakpersoneel, ook in de ogen van andere artsen met wie ik heb gewerkt.”

Gezien de aannames die over hem zijn gedaan, legt Dr. Pratt uit waarom hij diagnoses met een korreltje zout neemt, aangezien gemarginaliseerde groepen meer vatbaar zijn voor verkeerde diagnoses en ongepaste behandeling. Hij deelde het meest voor de hand liggende voorbeeld daarvan in zijn mening, namelijk een vijfjarige die hij tegenkwam die verkeerd was gediagnosticeerd met een gedragsstoornis, wat vaak als antisociale stoornis wordt omschreven als volwassene en negatieve associaties met zich meebrengt.

“Toen iemand een verkeerde diagnose stelde bij die vijfjarige, schreven ze zijn toekomst al af en suggereerden ze dat hij later misdaden zou plegen. Maar wat er werkelijk met deze patiënt gebeurde, was dat hij beide ouders verloor en daardoor ernstig depressief raakte”, zegt hij.

Renato (Rainier) M. Liboro, PhD

Assistent-professor psychologie aan de University of Nevada, Las Vegas, Renato (Rainier) M. Liboro, PhD , is het daarmee eens: “Ik ben zowel een raciale als een seksuele minderheid die als oudere volwassene naar Noord-Amerika is geëmigreerd. Daarnaast ben ik ook een hoogopgeleid persoon met een aanzienlijke bekendheid met de Noord-Amerikaanse cultuur, vloeiend in de (Amerikaanse) Engelse taal en opleidings- en werkervaringen als zorgverlener en clinicus. Al deze kruisende aspecten van mijn identiteit als individu hebben mijn persoonlijke ervaringen, levensbeslissingen en voortdurende werk als onderzoeker, docent en wetenschapper beïnvloed en geholpen vorm te geven.”

Als oudere, raciale en seksuele minderheidsimmigrant begrijpt Liboro de uitdagingen die gepaard kunnen gaan met leeftijdsdiscriminatie, racisme, heteroseksisme, homofobie, xenofobie, etc. “Deze persoonlijke kennis en mijn ervaringen met onderdrukking worden door geleerden gezamenlijk mijn epistemische voorrecht genoemd; een voorrecht dat mijn werk op een diepgaande manier beïnvloedt die een andere geleerde zonder deze aspecten van mijn identiteit niet (en nooit) zal hebben. Echter, afgezien van mijn epistemische voorrecht, heb ik ook een epistemische verantwoordelijkheid om werk uit te voeren, hetzij als onderzoeker, docent of geleerde, op een manier die recht doet aan mijn epistemische voorrecht,” zegt hij.

Juliette McClendon, PhD

Onderzoek naar geestelijke gezondheidsgelijkheid, psycholoog en directeur van medische zaken bij Big Health, Juliette McClendon, PhD , zegt: “Als zwarte queer vrouw ben ik opgegroeid in overwegend witte onderwijsomgevingen – van de basisschool tot postdoctorale studies – en dus heb ik mijn hele leven lang ervaringen met onderdrukking gehad. In mijn professionele leven heb ik gewerkt in omgevingen waar ik me een buitenstaander voelde. Deze ervaringen hadden een enorme impact op mijn geestelijke gezondheid, maar ik aarzel vaak om ze te delen omdat ik bang ben dat ze voor sommigen misschien klein lijken. Dit is echter hoe onderdrukking er vaak uitziet – vooral voor professionals van kleur.”

McClendon legt uit dat kleine subtiele beledigingen, uitsluiting en opmerkingen gemakkelijk kunnen worden uitgelegd als iets anders dan “racisme” of “seksisme” wanneer ze er zeker van is dat het de realiteit van haar ervaring is. Ze vertelde hoe vaak ze ook het slachtoffer is geweest van gaslighting, omdat haar ervaringen van onderdrukking in twijfel worden getrokken of opzij worden geschoven. “Ik heb uitsluiting en tokenisatie ervaren, zoals de enige zwarte psycholoog in een setting zijn en genegeerd worden totdat mijn werk over raciale ongelijkheden een “hot topic” werd. Daarna werd ik rondgeparadeerd als de “expert” terwijl ik werd gevraagd om extra, onbetaald werk te doen,” zegt ze. 

Ondanks de uitdagingen die gepaard gaan met dit werk, erkent McClendon dat haar intersectionele identiteiten haar in staat stellen de wereld vanuit meerdere gezichtspunten te zien, dus ze begrijpt dat onderdrukking vaak op meerdere niveaus en op meerdere manieren plaatsvindt bij één individu. “Hierdoor kan ik een validerende aanwezigheid zijn voor mijn patiënten, collega’s en vrienden. Ik begrijp ook de dynamiek van onderdrukking tussen groepen (bijvoorbeeld het onderdrukken van zwarte LGBTQ+-individuen binnen zwarte gemeenschappen), waardoor ik een genuanceerdere blik kan werpen op alle verschillende manieren waarop individuen onderdrukt kunnen worden,” zegt ze.

In haar werk stelt McClendons levenservaring, samen met haar opleiding, haar in staat om intersectionele onderdrukking effectief aan anderen te beschrijven en strategieën en tactieken te ontwikkelen en verfijnen om de schadelijke effecten van onderdrukking op de geestelijke gezondheid aan te pakken. “Deze ervaringen hebben ook gevormd hoe ik mentale gezondheidsproblemen zie – niet alleen als gevolgen van interne genetica of denkpatronen – maar ook als een gevolg van de contexten waarin mensen leven, de middelen waartoe ze toegang hebben en andere manieren waarop onderdrukking zich uitstrekt tot iemands omgeving; en hoe contexten, relaties, trauma’s, culturele normen en verwachtingen en geïnternaliseerde onderdrukking allemaal samenkomen om de geestelijke gezondheid vorm te geven”, zegt ze.

Hoewel McClendon slechts een paar rolmodellen heeft gehad die zwarte queer vrouwen waren in de psychologie en even schaars in de technologie, heeft het haar geholpen om zich minder alleen te voelen in dit werk. “Ik heb feedback gekregen van tientallen van mijn patiënten dat het werken met iemand die een of meer van hun onderdrukte identiteiten deelt, levensveranderend is, omdat ze het gevoel hebben dat hun zorgverlener het eindelijk zal begrijpen en op cultureel niveau met hen in contact kan komen. Helaas is het gebruikelijk dat gemarginaliseerde identiteiten microagressies ervaren in persoonlijke therapie. Als dit gebeurt, kan het mensen van kleur ervan weerhouden om überhaupt geestelijke gezondheidszorg te zoeken”, zegt ze.

McClendon benadrukt dat er rekening moet worden gehouden met de pijplijnen van aanbieders van geestelijke gezondheidszorg om een ​​eerlijker zorgsysteem te creëren. Hoewel de optie om te werken met iemand die een of meer van uw identiteiten deelt op dit moment een voorrecht is, gelooft McClendon dat het een fundamenteel mensenrecht is. “Naast persoonlijke therapie zijn er digitale opties die gemeenschappen van kleur op een discretere, minder gestigmatiseerde en consistente manier kunnen bereiken. Onderzoek heeft aangetoond dat 55% van de patiënten de voorkeur geeft aan digitale hulpmiddelen, maar om mensen van kleur te bereiken en effectief te ondersteunen, moeten belangrijke oplossingen zoals digitale therapieën worden gebouwd op de basis van cultureel gevoelige kaders en klinisch worden bewezen door onderzoek”, zegt ze.  

Waar gaan we nu heen?

Als u nog niet bekend bent met deze inzichten van BIPOC-professionals, kan het overweldigend zijn om te overwegen, maar deze inzichten kunnen u helpen:

• Onderdrukking kan leiden tot unieke mentale gezondheidsproblemen wanneer mensen op meerdere manieren worden gemarginaliseerd, bijvoorbeeld als Aziaat, autist of trans, of als zwart persoon en arm, of als Aziaat, immigrant of queer.
• Er wordt vaak aangenomen dat er in BIPOC-gemeenschappen meer stigma heerst rondom psychische aandoeningen. Wanneer mensen echter hulp zoeken, lopen ze meer risico op verkeerde diagnoses en onjuiste behandelingen.
• Professionals in de geestelijke gezondheidszorg van BIPOC kunnen op het werk worden gemanipuleerd en gemanipuleerd, maar hun ervaringen met onderdrukking kunnen hen helpen bij het nastreven van adequate maatregelen om aan de behoeften van hun gemeenschappen te voldoen.