Yin en Yang: Hoe oude ideeën over evenwicht uw mentale gezondheid kunnen helpen

Het concept van yin en yang, soms gestileerd als yinyang of yin-yang, is een Chinese filosofie die suggereert dat er tegengestelde maar onderling verbonden krachten zijn die samenwerken om het leven en de gezondheid van mensen te beïnvloeden. Vaak afgebeeld als een cirkelvormig zwart-wit symbool, is deze dualiteit een belangrijk onderdeel in veel aspecten van de Chinese cultuur, wetenschap, geneeskunde en spiritualiteit . Dit concept van yin en yang, van tegengestelde krachten die samenwerken om individuen en samenlevingen te beïnvloeden, kan ook een nuttige manier zijn om na te denken over evenwicht in de geestelijke gezondheid.

In dit artikel onderzoeken we hoe het idee van yin en yang van toepassing kan zijn op geestelijke gezondheid en hoe inzicht in deze eeuwenoude ideeën over evenwicht u kan helpen vrede, verbinding en evenwicht in uw eigen leven te vinden.

Wat zijn Yin en Yang?

Deze krachten zijn complementair en aanwezig in alle fenomenen. In sommige situaties kan één kracht dominanter zijn. Deze balans kan echter verschuiven, afhankelijk van wat er op dat moment nodig is.

• Yin : Yin wordt gekarakteriseerd als negatief, passief en vrouwelijk. Het vertegenwoordigt de energie van de aarde en de maan. Het wordt vaak beschreven als ontvankelijk, donker, koel, zacht, stil en contemplatief.  
• Yang : Yang wordt afgeschilderd als positief, actief en mannelijk. Het vertegenwoordigt de energie van de zon. Het wordt vaak beschreven als energiek, expansief en warm.

Yin en yang zijn elementen van dialectiek, een constellatie van filosofische overtuigingen die suggereren dat positieve en negatieve tegengestelde krachten in alle elementen van het leven bestaan. Het is geworteld in drie onderling verbonden principes:

• Het principe van verandering : Dialecticisme gaat ervan uit dat de werkelijkheid altijd in beweging is, wat betekent dat iets van positief naar negatief kan verschuiven, afhankelijk van de eisen die de werkelijkheid op dat moment stelt.
• Het principe van de tegenspraak : Dit idee suggereert dat alles in het universum is samengesteld uit tegengestelde, gelijktijdig bestaande elementen.
• Het principe van holisme : Dit houdt in dat alle dingen met elkaar verbonden zijn; niets bestaat in isolatie. Omdat alle dingen met elkaar verbonden zijn, kunnen dingen niet begrepen worden zonder te kijken naar het gehele, onderling verbonden web van ervaringen, mensen en gebeurtenissen.

Hoewel deze krachten elkaar tegenwerken, bestaan ​​ze in harmonie naast elkaar. Ze zijn allebei gelijk en afhankelijk van elkaar. De constante staat van flux tussen deze krachten helpt een balans te creëren, wat ten goede kan komen aan individuen, samenlevingen en culturen.

Dergelijke overtuigingen spelen een centrale rol in de boeddhistische, taoïstische en confucianistische filosofieën.

Hoe evenwicht onze gezondheid en welzijn beïnvloedt

Het vakgebied van de westerse psychologie heeft zich lang gericht op een geïsoleerde benadering van psychische aandoeningen, waarbij  mentale gezondheid vaak wordt gezien  als de afwezigheid van ziekte en pathologie. In recente tijden zijn psychologen en beoefenaars van geestelijke gezondheidszorg echter een  positievere benadering gaan hanteren , gebaseerd op traditionele oosterse benaderingen van psychologie, die de nadruk leggen op het idee dat welzijn veel meer is dan alleen niet ziek zijn.

De westerse cultuur ziet psychologische symptomen vaak als een probleem dat opgelost moet worden. Oosterse oriëntaties richten zich op een diepere blik op de levensomstandigheden van een persoon en de onderlinge verbondenheid tussen het fysieke, emotionele, mentale, relationele en spirituele.

Denk aan de volgende voorbeelden uit oosterse filosofieën:

• Oosterse praktijken van yoga, qigong, Zen, mindfulness-gebaseerde meditatie worden steeds meer beoefend, net als tradities van wederzijdse hulp en gemeenschappelijke zorg, delen, balans, harmonie, verandering, niet-gehechtheid, loslaten van controle en op je gemak zijn met vergankelijkheid. Daoïsme, boeddhisme en traditionele Chinese geneeskunde (TCM) informeren oosterse filosofieën en praktijken die het herstellen van de dynamische balans van lichaam, geest en spiritueel integratief welzijn omvatten.
• Daoïsme is een oude Chinese filosofische traditie die de yin-yangtheorie omvat. Het erkent de complementaire verbinding van contrasterende krachten in het leven en het belang van het handhaven van een dynamische balans van groei en beweging. Daoïstische filosofie omvat het leven van een harmonieus leven in de stroom van het leven, waardoor de natuur zich op haar eigen manier kan ontvouwen. Toegepast in therapie, omvat het het verbeteren van het vermogen van cliënten om balans en harmonie te herwinnen om hun zelfhelende vermogen opnieuw aan te wakkeren.

De holistische benadering van psychologie benadrukt het kijken naar mentale gezondheid als geheel. In plaats van zich te richten op één aspect van iemands leven, zou een holistische benadering kijken naar alle krachten die van invloed kunnen zijn op hoe het individu functioneert, inclusief hun fysieke gezondheid, relaties, stressniveaus en culturele invloeden.

Het idee van yin en yang is iets dat kan helpen onze benadering van gezondheid en welzijn te informeren. Om het zelf en de geest te begrijpen, is het essentieel om de onderling verbonden en onderling gerelateerde ervaringen te begrijpen die het welzijn beïnvloeden, zowel de goede als de slechte.

Hoewel het yin en yang wereldbeeld een complexe impact lijkt te hebben op mentale gezondheid, is het duidelijk dat dit type denken zowel positieve als negatieve kanten heeft. Interessant genoeg hebben onderzoekers ontdekt dat mensen uit culturen met dialectische wereldbeelden de neiging hebben om lagere niveaus van  subjectief welzijn te rapporteren .

Dat gezegd hebbende, kan iemand die dialectische overtuigingen en wereldbeelden aanhangt, lagere niveaus van positieve affectie ervaren of rapporteren, simpelweg omdat positieve affectie een minder relevante overweging is in hun conceptualisering van subjectief welzijn . 

Sommige onderzoekers hebben deze bevindingen toegeschreven aan het feit dat dialectische denkers eerder geneigd zijn om zowel negatieve als positieve zelfevaluaties te accepteren en te omarmen. Mensen uit westerse culturen zijn eerder geneigd om hun eigen zwakheden of ontevredenheid te bagatelliseren of te ontkennen.

Onderzoek geeft ook aan dat yin en yang denken kan bijdragen aan een grotere flexibiliteit in het omgaan met stress. Een onderzoek wees uit dat mensen die een yin-yang benadering hanteren om met stress om te gaan, eerder geneigd zijn om copingstrategieën te kiezen die geschikt zijn voor de specifieke stressor.

Hoe je Yin en Yang in je dagelijkse leven kunt gebruiken

Yin en yang gaan allemaal over balans. Soms zal de een dominanter zijn dan de ander, maar kan alleen bestaan ​​in relatie tot de ander. Wanneer de harmonie tussen de twee verstoord wordt, kunnen er verstoringen ontstaan. 

Hier volgen enkele manieren waarop u de eeuwenoude filosofie van yin en yang kunt gebruiken om de balans in uw geestelijk welzijn te herstellen:

Breng acceptatie en actie in evenwicht

Het vinden van een balans tussen acceptatie en actie kan cruciaal zijn voor mentaal welzijn. In termen van yin en yang kan acceptatie worden gezien als yin. Het houdt in dat je erkent dat er dingen zijn die niet kunnen worden veranderd. Tekeergaan tegen de dingen die we niet kunnen veranderen, kan bijdragen aan gevoelens van woede, angst, vrees of verdriet. 

Echter, het beoefenen van acceptatie moet worden afgewogen tegen actie. Dit houdt in dat u op zoek gaat naar wat u kunt doen om een ​​situatie te verbeteren. 

Bijvoorbeeld, in plaats van negatieve emoties te bagatelliseren, of ze zelfs helemaal te vermijden, richt je op het accepteren ervan. Erken dat gevoelens niet per se feiten zijn. Het accepteren van alle emoties (zowel positief als negatief) kan je helpen om je meer gevalideerd te voelen. Het kan ook je vermogen verbeteren om intense gevoelens effectiever te reguleren.

Je kunt emotionele acceptatie verbeteren door je emoties te labelen. Onderzoek heeft aangetoond dat het identificeren en labelen van emoties kan helpen om hun intensiteit te verminderen. Dit kan de balans in je leven verbeteren en de emotionele ups en downs die je ervaart verminderen.

Cross-cultureel onderzoek heeft uitgewezen dat mensen uit Noord-Amerika de neiging hebben om positieve emoties te vergroten door negatieve emoties te minimaliseren. Mensen uit Oost-Aziatische culturen accepteren daarentegen negatieve emoties om hun positieve emoties in evenwicht te brengen.

Deze nadruk op het accepteren van negatieve emoties in plaats van het ontkennen ervan kan ook de reden zijn waarom mensen met een yin-yang-wereldbeeld vaker een hogere emotionele complexiteit vertonen, maar een sterker vermogen om emoties te modereren .

Balans tussen conflict en harmonie

Yin en yang kunnen ook overeenkomen met harmonie en conflict in je leven. Conflict is een onvermijdelijk onderdeel van het leven. Het zal onvermijdelijk ontstaan ​​wanneer je eigen doelen, wensen of behoeften onverenigbaar zijn met die van iemand anders. Het is echter ook essentieel om dit in evenwicht te brengen met het nastreven van harmonie op verschillende gebieden van je leven.

Wanneer er een conflict ontstaat, zoek dan naar manieren om het in evenwicht te brengen met harmonie. Enkele manieren om dit te doen zijn:

• Vergeving beoefenen : Vergeving  gaat niet over het goedpraten of vergeten van dingen die mensen hebben gedaan. In plaats daarvan gaat het over het erkennen en verwerken van de pijn en erdoorheen gaan. Het houdt in dat je de emotionele gehechtheid aan iets dat pijn veroorzaakte, loslaat. Soms houdt dit in dat je anderen vergeeft, maar het kan ook betekenen dat  je jezelf vergeeft .
• Empathie tonen voor anderen : Empathie omvat het vermogen om te begrijpen wat anderen ervaren en dingen vanuit hun perspectief te zien. Empathischer zijn kan helpen om sociale harmonie te vergroten en conflicten te verminderen.
• Bereid zijn om compromissen te sluiten : Soms kun je krijgen wat je wilt, maar in andere gevallen kan het de moeite waard zijn om manieren te vinden om compromissen te sluiten met zorg en mededogen om harmonie te behouden. Denk na over creatieve manieren om samen te werken die een voortdurende verbinding mogelijk maken zonder jezelf of een ander te schaden. 

Breng uw wensen en behoeften in evenwicht

Individuele verlangens worden vaak gezien als de onderliggende oorzaak van mentale gezondheidsproblemen. Volgens sommige oosterse filosofieën is het temperen of elimineren van deze verlangens de sleutel tot het bereiken van een goede mentale gezondheid.

Strategieën die hierbij kunnen helpen, zijn onder andere dankbaarheid beoefenen en je richten op het helpen van anderen. Dankbaar zijn voor de dingen die je hebt, kan je helpen de dingen in je leven te waarderen en je leven te zien in termen van overvloed in plaats van in termen van tekortkomingen.

Door je te richten op mensen buiten jezelf, bijvoorbeeld door vrijwilligerswerk te doen of ander prosociaal gedrag te vertonen , kun je je ook minder richten op je eigen individuele verlangens en meer op het integreren in de maatschappij en het richten op het collectieve belang.

Balans autonomie met verbinding

Yin en yang benadrukken ook het belang van verbonden blijven met anderen. Een yin en yang benadering van mentale gezondheid omvat ook het vinden van een balans tussen individuele en collectieve behoeften. In dit geval vertegenwoordigt yin de verlangens van de collectieve groep en het belang van sociale verbinding, terwijl yang zich richt op het nastreven van individuele verlangens.  

Een balans vinden tussen yin en yang betekent verbindingen onderhouden en tegelijkertijd je autonomie behouden in het licht van sociale invloeden. Enkele strategieën die je kunnen helpen dit evenwicht te vinden zijn:

• Tijd alleen doorbrengen : Eenzaamheid kan een geweldige manier zijn om meer over jezelf te leren. Tijd alleen stelt je ook in staat om te leren hoe je op jezelf en je vaardigheden kunt vertrouwen.
• Cultiveer gezonde relaties : Sociale steun is een belangrijke bepalende factor voor mentale gezondheid. Het bevorderen van gezonde relaties met anderen, waaronder vriendschappen en romantische connecties, kan u helpen contact te maken met andere mensen die uw welzijn ondersteunen.
• Behoud wederzijdse afhankelijkheid : Vriendschappen en romantische relaties die geworteld zijn in wederzijdse afhankelijkheid , stellen mensen in staat het belang van hun emotionele band te erkennen, terwijl ze toch een sterk gevoel van eigenwaarde en onafhankelijkheid behouden.

Een woord van Verywell

Het doel van het in evenwicht brengen van yin en yang is niet zozeer het maximaliseren van positiviteit (wat soms kan neigen naar toxische positiviteit die negatieve ervaringen ontkent en authenticiteit vermindert). In plaats daarvan ligt de focus op het bereiken van een balans om tevredenheid te behouden. 

Om dit punt te illustreren, vroegen onderzoekers Chinese studenten wat geluk voor hen betekende. “Gelukkig zijn is tevreden zijn met je huidige staat en niet iets hogers willen bereiken of verlangen naar meer,” antwoordde een student. In plaats van een steeds veranderend, onbereikbaar doel na te jagen, kan het zoeken naar balans in je leven je helpen om je tevredener te voelen terwijl je toch blijft groeien.

De oude Chinese concepten van yin en yang spelen een belangrijke rol in filosofische en spirituele tradities, maar ze kunnen ook helpen bij het vormgeven van onze benadering van mentale gezondheid. Dit idee suggereert dat balans de sleutel is tot welzijn. Door te streven naar meer balans in verschillende gebieden van je leven, kun je een duurzame manier vinden om te floreren.