Jak zaniedbanie emocjonalne w dzieciństwie może przełożyć się na nasze dorosłe życie

Chociaż każdy może postrzegać zaniedbanie inaczej, zaniedbanie emocjonalne w dzieciństwie odnosi się zazwyczaj do sytuacji, gdy dziecko nie doświadcza bezpieczeństwa emocjonalnego ani wsparcia ze strony opiekunów. Nasze emocje mogły zostać całkowicie zignorowane lub unieważnione — celowo lub nieświadomie — lub mogliśmy zostać wyraźnie zawstydzeni za wyrażanie naszych uczuć.

Do tej formy zaniedbania może dojść, gdy opiekuna nie ma, a gdy już jest, jest niedostępny emocjonalnie, jeśli rodzic nie jest przygotowany na radzenie sobie z emocjami dzieciństwa lub jeśli rodzic celowo lekceważy dziecko . 

„Zaniedbanie emocjonalne jest uważane za formę traumy, ponieważ może mieć długotrwałe i głębokie skutki dla emocjonalnego i psychologicznego dobrostanu danej osoby” — mówi terapeuta Daniel Rinaldi , MHC. Dodaje, że przewlekłe zaniedbywanie emocjonalne może kształtować nasz krajobraz emocjonalny jako dorosłych, wpływając na naszą samoocenę i relacje interpersonalne . 

Skąd mam wiedzieć, czy w dzieciństwie byłem zaniedbywany emocjonalnie?

Wychowywanie dzieci jest bardzo niuansowane i z natury trudne; nie ma wątpliwości, że nasi rodzice lub opiekunowie popełniali błędy po drodze. Jednak chroniczne zaniedbywanie emocjonalne nie jest normą, a jego skutki uboczne towarzyszą nam aż do dorosłości. 

„Zaniedbanie emocjonalne może być trudne do zauważenia, ponieważ nie zawsze jest widoczne — nawet dla profesjonalisty” — mówi Aurisha Smolarski , LMFT, założycielka Cooperative Coparenting. „Trudno je również zauważyć, ponieważ opiera się mniej na tym, co rodzic robi, a bardziej na tym, czego nie robi”. 

Niektórzy rodzice zaniedbują emocjonalnie swoje dzieci, ponieważ źle się czują z emocjami i nie wiedzą, jak reagować na złożone uczucia, których doświadcza dziecko. 

Inni rodzice są zbyt przytłoczeni stresem w swoim życiu — w tym zmaganiami z uzależnieniem, równowagą między życiem zawodowym a prywatnym, wychowywaniem dzieci i problemami ze zdrowiem psychicznym. Smolarski zauważa również, że rodzice, którzy sami doświadczyli przemocy lub zaniedbania, mogą być bardziej skłonni do zaniedbywania własnych dzieci.

Jakie są przykłady zaniedbania emocjonalnego w dzieciństwie?

Oto kilka oznak zaniedbania emocjonalnego w dzieciństwie. To nie jest wyczerpująca lista, ale daje ogólne pojęcie, jak wygląda zaniedbanie emocjonalne:

• Kara za wyrażanie negatywnych emocji, takich jak smutek, frustracja lub gniew (np. polecenie pójścia do swojego pokoju lub zachowania ciszy)
• Brak wspólnego świętowania lub radości podczas doświadczania pozytywnych emocji, takich jak szczęście czy ekscytacja (może to nawet objawiać się tłumieniem pozytywnych emocji negatywną reakcją)
• Usłyszenie, że twoje uczucia lub doświadczenia nie są ważne lub nie warto ich dalej badać (przykładowe frazy to: „Jesteś zbyt wrażliwy ”, „Przestań zachowywać się jak dziecko” lub „Nie martw się tym”).
• Odrzucanie lub ignorowanie uczuć, ponieważ rodzic skupia się na sobie lub innej sytuacji 
• Powstrzymywanie się od okazywania uczuć lub nieokazywanie ich , niezależnie od tego, czy jest to wyraźnie wymagane, czy nie
• Brak interwencji lub znalezienia rozwiązania w sytuacjach, gdy dziecko jest pod wpływem stresu emocjonalnego
• Niezauważanie trudnych emocji, takich jak smutek po stracie zwierzęcia lub zażenowanie po byciu ofiarą znęcania się (często dlatego, że rodzic ma trudności z rozpoznaniem lub przetworzeniem tych emocji)

Jak zaniedbanie emocjonalne w dzieciństwie wpływa na nas jako dorosłych?

Ci z nas, którzy byli zaniedbywani emocjonalnie jako dzieci, często rozwijają wzorce zachowań lub mechanizmy radzenia sobie. Każdy z poniższych może wskazywać na zaniedbywanie emocjonalne w dzieciństwie.

Trudności w wyrażaniu i przetwarzaniu emocji 

Zaniedbanie emocjonalne w dzieciństwie może sprawić, że będziemy całkowicie unikać emocji w dorosłym życiu. Możemy mieć trudności z identyfikacją naszych uczuć lub mieć trudności z przetwarzaniem dużych uczuć.

Może również występować ogólne poczucie „odrętwienia”, które ostatecznie jest formą samoobrony. Smolarski dodaje: „Mogą zdecydować się na opuszczenie związku lub sytuacji zamiast poprosić o coś, czego potrzebują, ponieważ wydaje się to bezpieczniejsze niż ryzyko odrzucenia ” . 

Tendencje do zadowalania innych

Z drugiej strony, jak twierdzi Smolarski, jeśli w dzieciństwie byliśmy zaniedbywani emocjonalnie, możemy stać się „opiekunami” lub „osobami dźwigającymi ciężar” naszych przyjaciół i rodziny.

Zasadniczo, zwracanie uwagi na emocje i potrzeby innych ludzi pozwala nam czuć się godnymi, kochanymi, potrzebnymi i wystarczająco dobrymi. Może to przynieść odwrotny skutek, jeśli skupimy się tak bardzo na innych, że nie będziemy w stanie nadać priorytetu sobie. 

Możemy mieć ogromne trudności z zaufaniem innym ludziom

Czasami bezpieczniej jest stawiać mury, żeby nikt inny nie mógł wejść i potencjalnie nas skrzywdzić. Po prostu staramy się chronić samych siebie.

Wrażliwość i otwieranie się na innych ludzi również mogą wydawać się przerażające, co ogranicza zdolność do nawiązywania kontaktów z innymi. „Mogą się wycofywać lub izolować od grup społecznych lub rówieśniczych, ponieważ czują się inni i ponieważ boją się, że zostaną poproszeni o rozmowę o tym, co czują” – zauważa Smolarski. 

Dodaje, że niektórzy mogą nawet sabotować swoje związki, aby uniknąć poczucia porzucenia , odrzucenia lub zaniedbania. A ci, którzy znajdują się w bliskich związkach, mogą mieć trudności z dostępem do własnych emocji lub wyrażaniem ich, co może negatywnie wpłynąć na związek. 

Nasza samoocena może ucierpieć

Rinaldi mówi, że chroniczne zaniedbanie w dzieciństwie może często powodować, że ludzie mają niską samoocenę . Jeśli nasza samoocena jest niska, możemy skreślać własne emocje lub nawet pozwalać ludziom chodzić po nas.

Niska samoocena może również powodować trudności w okazywaniu współczucia i miłości do samego siebie.

Możemy próbować radzić sobie w niezdrowy sposób

W niektórych przypadkach zaniedbanie emocjonalne w dzieciństwie może objawiać się słabymi technikami radzenia sobie w dorosłym życiu. Bonnie Scott , LPC-S, założycielka Mindful Kindness Counseling, mówi, że często dzieje się tak dlatego, że osoby, które zostały zaniedbane, mają problem z zaufaniem do własnego doświadczenia emocji i potrzeb. 

„Mogą zaspokajać te potrzeby w sposób niedostosowawczy, np. stając się współuzależnionymi od osób, które nie są dla nich dobre, lub wykazując zachowania zadowalające innych, aby zatrzymać ludzi w pobliżu” — mówi Scott. Mogą również polegać na narkotykach lub alkoholu, aby poradzić sobie z trudnymi emocjami lub uzależnić się od zakupów, pornografii, korzystania z Internetu, ryzykownego seksu lub jedzenia.

Jak zaniedbanie emocjonalne powoduje traumę

Rinaldi twierdzi, że zaniedbanie emocjonalne może mieć wpływ na czyjeś życie — nawet jeśli zdarza się tylko raz lub dwa razy — choć jest jeszcze poważniejsze i bardziej złożone, gdy powtarza się przewlekle przez dłuższy okres czasu.

Ciągłe zaniedbanie jest znęcaniem się nad dziećmi

Ciągłe zaniedbywanie emocjonalne jest uważane za formę znęcania się nad dzieckiem. Według Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej USA jest to traumatyczne doświadczenie, które, jeśli jest poważne lub trwa przez długi okres czasu, może wpłynąć na rozwój dziecka.

„ Trauma może powodować zmiany w mózgu i układzie nerwowym , które z kolei prowadzą do trudności w wyrażaniu emocji, niższej samooceny, wstydu lub poczucia winy” – mówi Smolarski. „Dzieci cierpiące na traumę zaniedbania mogą mieć problemy behawioralne w domu i w szkole oraz mogą mieć trudności z nawiązywaniem i utrzymywaniem relacji w dzieciństwie i jako dorośli”. 

Poważniejsze zaniedbania mogą prowadzić do nadużywania substancji psychoaktywnych, tendencji do angażowania się w zachowania ryzykowne i długotrwałych problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak depresja, lęk i zespół stresu pourazowego (PTSD) .

Leczenie zaniedbania emocjonalnego w dzieciństwie

Jeśli doświadczyłeś zaniedbania emocjonalnego w dzieciństwie, wiedz, że nie jesteś sam. Tak wielu z nas przeżyło tego rodzaju nadużycia.

Na szczęście uzdrowienie jest możliwe. Jest tak wiele miejsca na rozwój osobisty i droga do poprawy poczucia własnej wartości. Zaufania i emocjonalnej intymności można nauczyć się z czasem dzięki cierpliwości i silnemu systemowi wsparcia. Możemy mieć i zasługiwać na satysfakcjonujące relacje.

„Pamiętaj, że nie ma nic złego ani złego w tobie ani twoich emocjach” – mówi Smolarski. „Wszyscy mamy emocje. Po prostu nie miałeś kogoś, kto by je odzwierciedlił, kto nauczyłby cię, że twoje emocje są mile widziane i ważne, i kto pomógłby ci je regulować. Podjęcie wysiłku, by wyleczyć tę ranę, jest oznaką odwagi i można to zrobić w każdym wieku”. 

Terapia może pomóc

Dodaje, że proces ten często wymaga profesjonalnego wsparcia, takiego jak terapia. Terapia pozwala nam eksplorować przeszłe doświadczenia, przetwarzać nierozwiązane emocje i rozwijać zdrowsze strategie radzenia sobie i umiejętności komunikacyjne.

„Poza środowiskiem zawodowym osoby mogą zadbać o swoje dobre samopoczucie emocjonalne, podejmując różne działania mające na celu dbanie o siebie, takie jak angażowanie się w czynności przynoszące radość i spełnienie, praktykowanie uważności i medytacji w celu rozwijania samoświadomości oraz prowadzenie pamiętnika w celu wyrażania i przetwarzania emocji” – dodaje Smolarski.