ballyscanlon/Stone/Getty
Zamknij ten odtwarzacz wideo
Istnieje różnica między byciem samemu a chronicznym osamotnieniem. Kiedy jesteś sam , bycie w samotności może być aktywnym wyborem. Ciesz się głębokimi, spełniającymi połączeniami z innymi, jednocześnie mając celowy czas dla siebie.
Przewlekła samotność to głęboka samotność wynikająca z mimowolnej izolacji od znaczących relacji przez długi okres czasu. Możesz być wśród innych, ale nadal czuć się jak wyspa sama w sobie.
Spis treści
Co to znaczy być chronicznie samotnym?
Rozwijanie więzi z innymi jest trwałym pragnieniem, które zaczyna się w dzieciństwie u naszych pierwszych opiekunów. Zanim cokolwiek wiemy o świecie, istnieje już wrodzona tęsknota za przywiązaniem się do emocjonalnie wrażliwych osób, które mogą zaspokoić naszą podstawową potrzebę bliskości.
Istnieje biologiczna zachęta do dogadywania się z innymi i rozwoju. Badania pokazują, że osoby, które rozwinęły zdrowy, bezpieczny styl przywiązania do innych, zgłaszały wyższy poziom szczęścia i dobrego samopoczucia.
W samotności możesz żywić silne uczucia socjalizacji, ale nie zaspokajać ludzkiej intymności przez dni, tygodnie, miesiące lub lata. Bycie samemu bez społeczności może powodować cierpienie, smutek, ciszę i ból.
Kiedy czujesz, że nie masz nikogo, komu możesz się naprawdę zwierzyć, może to sprawić, że będziesz podatny na samotność, negatywnie wpłynąć na sposób, w jaki podchodzisz do świata, a także mieć szkodliwe konsekwencje dla zdrowia.
Przewlekła samotność nie jest uważana za konkretny stan zdrowia psychicznego, ale za naturalne zjawisko psychologiczne i epidemię zdrowia publicznego. Samotność może przytrafić się ludziom w każdym wieku, płci, orientacji seksualnej, rasie i pochodzeniu społeczno-ekonomicznym w różnych momentach życia, z poważnymi konsekwencjami dla zdrowia psychicznego i fizycznego.
Oznaki chronicznej samotności
Największym wskaźnikiem chronicznej samotności jest poczucie, że nie masz żadnych znaczących relacji, z którymi mógłbyś dzielić się swoimi problemami i doświadczeniami. Możesz chcieć nawiązać kontakt z partnerem, przyjacielem lub członkiem rodziny i czuć, że nie masz nikogo.
Jeśli zmagasz się z chronicznym poczuciem samotności, możesz odczuwać następujące subtelne objawy :
- Brak uczucia i ciepła
- Obniżony nastrój i energia
- Spadek funkcji poznawczych
- Problemy ze snem
- Problemy z wagą, takie jak nadmierny przyrost masy ciała
- Brak aktywności fizycznej
- Słaby stan zdrowia fizycznego
- Ból stawów i ciała
- Problemy z kontrolą impulsów, np. zakupy
- Maratonowanie programów telewizyjnych lub filmów
- Niezdrowa dieta
- Nadużywanie substancji
- Myśli cykliczne
- Negatywne myślenie i niepokój
- Objawy depresyjne, takie jak nieszczęście, pesymizm
- Poczucie bezwartościowości i porzucenia
Czy Czujesz Się Samotny? Zrób Test
Ten szybki i bezpłatny test samotności pomoże Ci przeanalizować Twoje obecne emocje i ustalić, czy w danym momencie czujesz się samotny:
Przyczyny przewlekłej samotności
Przewlekła samotność może mieć kilka przyczyn. Badania przedstawiają to następująco:
- Osamotnienie sytuacyjne pojawia się, gdy doświadczasz jakiegoś zdarzenia w otoczeniu, na przykład konfliktu osobistego, znaczącej przeprowadzki, zmiany kariery, wypadku, katastrofy lub pandemii.
- Osamotnienie rozwojowe ma miejsce, gdy doświadczasz zdarzenia fizycznego lub psychicznego, takiego jak niespójny styl życia w domu, ubóstwo, problemy rozwojowe, bolesna strata kogoś ważnego lub masz niepełnosprawność psychiczną, fizyczną lub intelektualną.
- Wewnętrzna samotność objawia się, gdy doświadczasz jakiegoś wewnętrznego zdarzenia, takiego jak lęk, depresja, niska samoocena, poczucie winy lub błędne strategie radzenia sobie.
Badanie z 2022 r. wykazało, że jedna trzecia dorosłych w wieku 45 lat i starszych czuje się samotna, a jedna czwarta dorosłych w wieku 65 lat i starszych czuje się społecznie odizolowana od innych. Starsi imigranci są bardziej narażeni na chroniczną samotność, ponieważ przeprowadzki do innych krajów mogą nasilać różnice kulturowe, takie jak brak społeczności, rozdrobnione sieci społeczne i bariery językowe utrudniające nawiązywanie kontaktów z innymi.
Nowsze badania wykazały również wysoki poziom samotności wśród starszych osób LGBTQ+. Ta populacja może być wysokiego ryzyka, ponieważ jest już stygmatyzowaną grupą, która może nie mieć kontaktu z przyjaciółmi i rodziną, ponieważ została odrzucona z powodu swojej seksualności. W rezultacie chronicznie samotne osoby LGBTQ+ mają trudności z poszukiwaniem znaczącego towarzystwa z powodu lęku, depresji, problemów zdrowotnych i niepewności w kontaktach z innymi członkami społeczności.
Podczas gdy istnieje przekonanie, że starsze populacje są bardziej podatne, ponieważ doświadczenie to może wzrosnąć wraz z wiekiem, doświadczenie to nie dyskryminuje. Badanie z 2014 r. wykazało, że 80% nastolatków i małych dzieci poniżej 18 roku życia również odczuwało samotność w pewnym momencie swojego życia.
Naukowcy sugerują, że samotność może być szczególnie dotkliwa dla nastolatków, ponieważ nie rozwinęli jeszcze umiejętności radzenia sobie z izolacją. Skutki samotności mogą być trudne do odczuwania, gdy bycie widzianym, rozumianym, akceptowanym i kochanym jest niezbędne do ich rozwoju.
Skutki samotności
Bycie przewlekle samotnym to przygnębiające doświadczenie, które może przynieść intensywne uczucie pustki, bólu i emocjonalnego ciężaru. Badania z Genomics Core Laboratory na UCLA wykazały, że samotność modyfikuje i osłabia komórki w układzie odpornościowym, promując stan zapalny i zwiększając ryzyko chorób przewlekłych. CDC odkryło również, że samotność może narazić Cię na ryzyko poważnych schorzeń takich jak:
- Demencja
- Stres
- Choroba Alzheimera
- Wysokie ciśnienie krwi
- Choroba serca
- Udar
- Depresja
- Lęk
- Otyłość
- Samobójstwo
- Zaburzenia związane z używaniem substancji
- Zaburzenia osobowości
- Przedwczesna śmierć
Inne badania potwierdzają podobne ustalenia dotyczące przewlekłej samotności i wskazują, że osoby cierpiące na przewlekłą samotność mają również większe prawdopodobieństwo konieczności stosowania leków psychotropowych.
Pokonywanie samotności
Żyjemy dłużej i jesteśmy bardziej połączeni niż kiedykolwiek, ale obecny poziom samotności jest bezprecedensowy. Może się wydawać, że wyjście z chronicznej samotności jest nie do pokonania, ale to nie jest niemożliwe. Ważne jest, aby pamiętać: samotność jest całkowicie normalnym i uniwersalnym doświadczeniem, które zdarza się każdemu.
Rozwiązaniem na chroniczną samotność jest nawiązanie kontaktu z innymi. Jednak łatwiej powiedzieć niż zrobić. Potrzeba odwagi, aby otworzyć się na innych i zaryzykować odrzucenie, gdy już czujesz się tak bezbronny.
Istnieją proste, małe i skuteczne kroki, które możesz podjąć, aby zwiększyć troskę i uczucie w swoim życiu:
- Bądź dla siebie łaskawy. Ważne jest, aby zrozumieć, że chroniczna samotność może tworzyć negatywne przekonania na temat siebie i swojej wartości jako jednostki, uniemożliwiając ci szukanie połączenia. Może to stworzyć samospełniającą się przepowiednię i jeszcze bardziej odizolować cię od innych. Spróbuj skupić się na tym, co lubisz w sobie i szukać dobrych rzeczy w swoich interakcjach. Nic się nie stanie, jeśli to również zajmie trochę czasu.
- Wbuduj w siebie troskę . Aby wyjść z samotności, ważne jest, abyś uwierzył, że jesteś godny połączenia. Może to wyglądać jak dbanie o siebie poprzez odpowiedni sen, odżywianie i cieszenie się świeżym powietrzem. Dołączenie do siłowni lub grupy społecznościowej może pomóc w izolacji społecznej i zdrowiu fizycznym, jednocześnie promując więzi społeczne.
- Otwórz się na bliskich . Skontaktuj się z ludźmi w swoim życiu, którzy mogą dać ci przestrzeń. Nie martw się o to, czy jesteś poukładany, szczęśliwy lub idealny, aby zobaczyć kogoś. Samo bycie sobą, w jakimkolwiek stanie emocjonalnym, wystarczy, aby ludzie kochali i doceniali. Zmiana podejścia może otworzyć twoje życie na otwierające serce chwile wypełnione radością i więzią.
- Znajdź małe chwile. Kiedy jesteś w sklepie, zagadaj do kasjera. Zbuduj więź z kimś, kiedy odbierasz zakupy. Albo wypróbuj nowe zajęcia lub aktywność i zaangażuj się w kontakt z przyjazną twarzą. Z czasem te małe działania się kumulują, co poprawia nastrój i poczucie bycia widzianym. Połączenie nie zawsze musi być duże. Może być stopniowe i obejmować różne osoby, aby pielęgnować poczucie wspólnoty.
- Wolontariat i opieka. Stanie się częścią swojego sąsiedztwa i wzajemnych wysiłków pomocowych może połączyć cię z innymi, którzy podtrzymują twoje wartości i stworzyć więź, o której już wiesz, że macie wspólną. Da ci to poczucie szerszej perspektywy, tożsamości i spełnienia, wiedząc, że czynisz dobro.
- Zdobądź zwierzaka. Terapia ze zwierzętami może pomóc w walce z samotnością. Zwierzęta mogą zapewnić Ci ludzki dotyk, stałość, uczucie i pomóc w izolacji społecznej, ponieważ będziesz musiał wyjść z domu, aby się nimi zająć.
- Poszukaj terapeuty. Rozmowa z terapeutą może pomóc poprawić postrzeganie samotności i zapewnić narzędzia, techniki, odpowiedzialność i wsparcie podczas nawiązywania kontaktów z innymi.
Pragnienie połączenia jest silnym motywatorem, aby czuć się blisko innych. Jesteśmy biologicznie zaprogramowani, aby przebywać wśród ludzi, gdzie możemy dzielić się swoimi historiami, podróżami i perspektywami. Bycie połączonym może dać ci większy cel, głębsze poczucie siebie i pomóc ci zbudować krąg bliskich osób.