A terapia não estava fornecendo estratégias para gerenciar minha saúde mental, então tentei o aplicativo real

Depois de tentar terapia online de vez em quando no ano passado, comecei a sentir que talvez não fosse a maneira mais eficaz de apoiar minha saúde mental. Sou uma pessoa muito impaciente que sabe com quais problemas específicos quero ajuda. Descobri que geralmente levo pelo menos três sessões antes de sentir que meu terapeuta se familiarizou o suficiente comigo e com minhas preocupações para oferecer insights úteis. Mas isso significou gastar algumas semanas e centenas de dólares para chegar a esse ponto. Percebi que estava procurando mais por ferramentas imediatas que não me custariam tanto financeiramente. 

Ouvi falar recentemente sobre um novo aplicativo de saúde mental chamado Real , que oferecia ferramentas criadas por terapeutas e o que o aplicativo chama de “eventos” liderados por terapeutas, que são essencialmente sessões virtuais de terapia em grupo das quais você pode participar com sua câmera ligada ou desligada (e seu nome revelado ou mantido em sigilo). A equipe do Real é liderada por provedores de saúde mental licenciados, incluindo Nina Vasan, MD, psiquiatra e fundadora/diretora executiva do Brainstorm Lab for Mental Health Innovation da Universidade de Stanford, e Rachel Hoffman, PhD, autora de Dating and Mating in a Techno-Driven World . 

O aplicativo é basicamente uma vasta biblioteca de palestras em áudio dadas por terapeutas licenciados , todos com biografias detalhadas no site. Cada palestra oferece orientação baseada em evidências e técnicas práticas que você pode usar para navegar por vários problemas em sua vida cotidiana. Os tópicos incluem coisas como esgotamento, imagem corporal, definição de limites ou navegação em relacionamentos. 

Embora eu estivesse inicialmente cético sobre o quanto um aplicativo poderia realmente afetar minha saúde mental, fiquei animado para experimentá-lo, especialmente considerando a expertise dos criadores do aplicativo. E dado que um ano de Real custa menos do que uma consulta de terapia online, senti que não tinha muito a perder.

Como comecei a usar o aplicativo

Baixar o aplicativo Real no meu iPhone foi simples — o aplicativo também está disponível para Android. No entanto, o aplicativo era tão novo que tive que esperar antes de poder usá-lo. Embora eu tenha conseguido baixá-lo para o meu telefone, toda vez que eu tentava me inscrever no aplicativo, ele me dizia que ainda não estava pronto para aceitar assinaturas. Finalmente, em agosto de 2023, ele me permitiu assinar uma assinatura e começar a acessar o conteúdo.

Depois de me inscrever para a associação, fui solicitado a preencher um questionário, que me disseram que levaria menos de cinco minutos. A primeira pergunta era sobre quais tópicos eu gostaria de explorar. Eu escolhi imagem corporal , dinâmica familiar e namoro e términos, mas outras opções incluíam quem eu sou, criação de filhos , identidade LGBTQ+, substâncias, amizades, propósito , equilíbrio entre vida pessoal e profissional, etc. Em seguida, ele me pediu para compartilhar quais sentimentos eu queria explorar: alegria, tristeza, ansiedade , fadiga, pesar ou raiva. Eu escolhi ansiedade. 

As mesmas opções de diversidade foram dadas para orientação sexual .  

A próxima parte do questionário veio com imagens realmente úteis, então mesmo que alguém não tenha certeza de como está se sentindo, uma das imagens pode ressoar com ele. Por exemplo, com “Como você descreveria seus pensamentos?” minhas opções eram: à vontade (palmeira), um pouco distrativo (folhas balançando ao vento), me incomodando (nuvem de chuva), bem intenso (tornado) e me assustando (rosto azul chorando). 

Também me perguntaram sobre meus níveis de energia (sólido, bom, não muito bom, muito difícil, angustiado), como eu me sentia (muito bem, apenas ok, algo está errado, realmente lutando, debilitado) e o quão conectado eu me sentia com pessoas que me faziam sentir apoiado (em sincronia, meio distante, muito desconectado, totalmente isolado).

Como usei o aplicativo

Após concluir o questionário, o aplicativo imediatamente organizou uma biblioteca personalizada para mim com palestras em áudio variando de dois a 23 minutos de duração. Cada palestra me disse claramente a qual categoria pertencia (imagem corporal, namoro, etc.). Eu poderia examiná-las quando quisesse e, se quisesse ter acesso a outras, poderia facilmente usar o botão de pesquisa. Também tive a opção de ouvir uma palestra de dois minutos e pronto, ou poderia maratonar e ouvir 20 seguidas. 

Levou apenas um minuto navegando no aplicativo antes que ele me conquistasse com seu tom caloroso e informal. O conteúdo do Real se destacou para mim por sua capacidade de identificação. Os tópicos de conversas em áudio pré-gravado ou ao vivo podem variar de “WTF estou fazendo com minha carreira?” a “O que fazer com toda essa ansiedade” e “Comunicando-se como um ótimo parceiro”.

Como era tão fácil maratonar as palestras curtas, fiquei preocupado em passar direto pelo conteúdo disponível, mas parece que novos conteúdos estão sendo adicionados regularmente. Ainda assim, como um novo aplicativo, ele pode não ter tanto em sua biblioteca quanto outros aplicativos de saúde mental mais estabelecidos. 

Usando a guia Descobrir

Ao explorar a aba “Descobrir”, encontrei uma seção que realmente gostei chamada “Aprenda uma habilidade em menos de 10 minutos”, com conteúdo como “Como priorizar suas próprias necessidades” ou “Quatro passos rápidos para interromper um ciclo de pensamento”. Há também palestras “Para alguém que precisa” que parecem quase cartas de amor, com títulos incluindo “Para alguém que não quer sair da cama hoje” ou “Para alguém cuja depressão parece especialmente pesada hoje”. 

Primeiro, mergulhei em “Quatro passos rápidos para interromper um ciclo de pensamento”. Por três minutos, ele me guiou por passos práticos. Ele me ensinou a PARAR: “ Pare , respire , observe , prossiga ”, e explicou o que eu deveria fazer durante cada passo. Por exemplo, durante a parte da respiração, ele me levou a colocar uma mão no meu coração e uma na minha barriga para focar melhor na minha respiração entrando nessas áreas. Para observar, ele me pediu para observar minha frequência cardíaca sem julgamentos e perceber se eu me sentia nervoso ou se estava andando de um lado para o outro na sala. Para prosseguir, ele me deu itens de ação para me ajudar a seguir em frente com intenção, como enviar uma mensagem de texto para um amigo ou decidir dar uma caminhada rápida.

Eventos ao vivo

Os eventos ao vivo do aplicativo são como sessões de terapia de grupo virtual baseadas em tópicos, lideradas por um terapeuta licenciado. Elas geralmente duram 40 minutos e você pode escolher participar anonimamente ou com sua câmera ligada. Exemplos de eventos ao vivo que me foram recomendados foram “Real talk: How stress shapes your relationship” e “Real conversations: ‘I’m the strong friend’”. Eu me vi desinteressado em algo tão longo — eu gostava das conversas curtas de três a cinco minutos para as quais eu não tinha que reservar muito espaço no meu dia.

“Ajude-me a sentir-me melhor sozinho”

Levei algumas vezes usando o aplicativo antes de notar uma ferramenta no canto superior esquerdo que me levou a uma área chamada “Ajude-me a me sentir melhor sozinho”, que oferece suporte para pessoas que podem estar pensando em se machucar ou estar em uma crise mais imediata. Além das palestras sobre “Quando você está pensando em se machucar ” e “Sinta-se seguro e apoiado agora”, há links para recursos externos, como linhas diretas de crise e organizações sem fins lucrativos que oferecem serviços de saúde mental. Embora eu reconheça que esses recursos são úteis, gostaria que essas informações fossem exibidas com mais destaque para que as pessoas que realmente precisam pudessem encontrá-las mais facilmente.

Prós e contras

Embora minha experiência geral com o Real tenha sido positiva, há algumas desvantagens a serem consideradas.

Considerações finais

Achei este aplicativo muito mais útil do que eu esperava. Imediatamente, foi como entrar em contato com um velho amigo e obter conselhos rápidos sempre que eu precisava. Ele me fez sentir compreendido e não julgado por minha ansiedade de baixo nível e me ofereceu ferramentas práticas para integrar à vida diária que me ajudaram a entender meus gatilhos e me deram maneiras de me acalmar e me recentralizar quando fiquei ansioso.

Eu esperava que o Real pedisse mais de mim em termos de comprometimento de tempo, mas fiquei agradavelmente surpreso com todas as informações úteis que pude obter apenas ouvindo uma palestra de três minutos. Adorei como ele organizou uma biblioteca para mim com base nos tópicos em que indiquei interesse, e que eu poderia mergulhar em qualquer hora do dia que funcionasse melhor para mim — mesmo que eu tivesse apenas 10 minutos em um ônibus ou trem, eu poderia entrar, me sentir compreendido e aprender novas habilidades. Eu realmente apreciei o quão acionável e aplicável o conselho foi, e o quão fácil foi implementar suas estratégias de melhoria da saúde mental. Não é exagero dizer que ele poderia mudar todo o meu dia. 

Os terapeutas que dão as palestras atingem um equilíbrio perfeito entre soar autoritário e genuinamente atencioso. Embora eu nunca tenha conhecido nenhum deles, eles me fizeram sentir visto e compreendido de uma forma que até mesmo pessoas que me conhecem há anos não fazem. Eu gostaria que houvesse uma maneira de deixar os terapeutas saberem o quanto eles me ajudaram, ou deixar comentários úteis da minha própria experiência para outros usuários do aplicativo. O feedback poderia ajudar os criadores a fazer mais do conteúdo que seus usuários mais gostaram.

O aplicativo promete pouco e entrega muito, o que é sempre uma surpresa bem-vinda ao assinar algo novo. Poucos dias depois de usar este aplicativo, eu o recomendei a muitos amigos próximos e três realmente se inscreveram. Esses três eram todos pessoas que ficaram decepcionadas com a terapia online ou não tinham dinheiro extra para gastar com terapia online, mas sabiam que poderiam se beneficiar do suporte de saúde mental.