Desvinculando sua autoestima do seu trabalho

“Então, o que você faz para trabalhar?” A mera pergunta é um pouco carregada. Muitos de nós começamos com o velho iniciador de conversa quando conhecemos alguém novo como uma forma de formar alguma conexão, ver onde estão seus interesses ou explorar se há algo ali que desencadeie mais diálogo ou estabeleça um ponto em comum.

Embora aparentemente inofensivo, também pode fazer com que as pessoas rotulem consciente ou inconscientemente a pessoa que está recebendo com base em sua linha de trabalho. Podemos colocá-los em uma categoria que determina como podemos percebê-los, geralmente em relação a como nos vemos. E pode levar a manter noções preconcebidas sobre o outro que podem não ser necessariamente verdadeiras.

Muita coisa vem com a ideia de um cargo — a promessa de um salário, uma sensação de realização, poder e responsabilidade. E considerando que passamos quase um terço de nossas vidas trabalhando, é fácil ver como isso desempenha um papel significativo na formação de nossa identidade. Porém, se não tomarmos cuidado, é fácil ver como a linha que separa nossas identidades de trabalho e identidades verdadeiras pode ficar borrada.

Para saber mais sobre por que tendemos a vincular nossa autoestima ao nosso trabalho e os perigos de fazer isso, nos sentamos com a membro do Conselho de Revisão Médica da MindWell Guide e psicóloga clínica Sabrina Romanoff, PsyD . Um tema consistente no aconselhamento de Romanoff é que a coleção de traços de personalidade que impulsionam o sucesso e a realização são comumente os mesmos traços que levam a desafios de saúde mental relacionados à autoestima e à identidade baseada em realização, mesmo em indivíduos de alto desempenho.

Esta entrevista foi condensada e editada para maior clareza.

MindWell Guide:  Para criativos e empreendedores especialmente, estamos em uma posição única onde muito do que fazemos está em nossa habilidade de criar algo que produza resultados. Como essa pressão adicional pode se manifestar e afetar nossa saúde mental?

Sabrina Romanoff, PsyD : A maioria das pessoas tende a ver apenas o sucesso e o otimismo externo projetados por empreendedores. Mas para a maioria, há uma tremenda luta sob a superfície, incluindo sintomas de ansiedade , depressão e desesperança de que eles podem desmoronar sob toda essa pressão para produzir resultados.

Os próprios traços que impulsionam pessoas de alto desempenho a assumir grandes riscos empresariais e se inclinar para empreendimentos criativos os predispõem a fortes estados emocionais positivos e negativos, tornando-os mais vulneráveis ​​à depressão, sentimentos de desamparo , amotivação e ideação suicida. Esses fatores são muito menos comentados, mas há pontos baixos significativos que coincidem com os próprios traços que preparam essas pessoas para o sucesso, que se manifestam por meio de uma apresentação subclínica de hipomania e depressão. 

VW Mind:  Há também um certo orgulho que vem com ser um escritor, artista, designer, até mesmo um editor. O que há em certos empregos que nos envolve nessas identidades de “trabalho”, enquanto outros empregos são simplesmente veículos que “pagam as contas”?

Romanoff : Alguns se autoselecionam em carreiras onde identidades pessoais e profissionais se fundem como uma forma de provar tangivelmente o valor próprio. Os fatores que os impulsionam a ter sucesso nesses empregos podem estar enraizados na insegurança ou inadequação , pois eles compensam esses sentimentos difíceis por meio de marcadores externos de sucesso. 

VW Mind:  Quais são algumas mensagens sociais que reforçam a ideia de que nossa autoestima depende do que fazemos para viver?

Romanoff : A cultura em muitos desses campos tende a incentivar as pessoas a trabalharem mais horas com bônus, status e avanço na empresa. Por sua vez, quando mais tempo é gasto em uma atividade, ela inevitavelmente se torna fundamental para a identidade de alguém. Isso se torna especialmente proeminente quando o tempo gasto em outros valores é deslocado pelo trabalho.

Nossa sociedade dá importância à realização profissional ou empregos de alto status, que muitas vezes se repercutem em hierarquias sociais menores e sistemas familiares. Para muitos, a realização profissional está ligada à obtenção da aceitação de pais, colegas ou pessoas que duvidaram deles no início da vida.

O sucesso na carreira é frequentemente encorajado a ser o objetivo final da vida. Isso se torna tão centralizado que as pessoas podem temer o fracasso ou a rejeição de sua família ou comunidade se não alcançarem um nível extremo. O paradoxo é que, embora esse medo motive seu impulso intenso, ele também as isola das pessoas com quem mais se importam.

Pessoas de alto desempenho tendem a ser recompensadas financeiramente. Elas não só são capazes de pagar por posses materialistas, mas são elevadas a uma classe social que influencia as experiências e as pessoas às quais têm acesso. Isso se torna um poderoso impulsionador para manter essa identidade centrada no trabalho que as elevou a essa classe socioeconômica e também para propagar comportamentos para mantê-la.

VW Mind:  Quais são os perigos de vincular nossa autoestima ao trabalho? Isso pode ser algo bom (por exemplo, ter um senso de propósito, motivação, etc.)?

Romanoff : Se sua autoestima estiver vinculada ao que você faz, todos os resultados influenciarão sua autopercepção. Aqui está o conflito central para pessoas que fundem sua identidade com seu trabalho. Elas geralmente são boas no que fazem e, enquanto forem capazes de alcançar e produzir resultados, sua autoestima permanece altíssima. O problema surge quando elas são incapazes de controlar o resultado de seu trabalho, surgem desenvolvimentos inesperados ou elas passam por uma fase difícil. O sucesso na carreira raramente é linear e, quando os inevitáveis ​​obstáculos surgem, elas tendem a vivenciar uma crise de identidade .

VW Mind:  Um tópico controverso, mas é realmente possível alcançar um equilíbrio perfeito entre vida pessoal e profissional?

Romanoff : É possível alcançar o equilíbrio entre vida pessoal e profissional, mas não o tempo todo e não de uma só vez.

O equilíbrio pode nunca ser totalmente alcançado, mas é algo pelo qual devemos lutar constantemente, orientando nossos comportamentos e guiando nossas decisões. 

VW Mind:  Quais são alguns sinais não tão óbvios de que sua carreira está comprometendo sua autoestima?

Romanoff : Críticas ao seu trabalho são frequentemente internalizadas como críticas a você como pessoa. Se você se encontra constantemente lutando para aceitar feedback como construtivo e, em vez disso, se sente desmoralizado e desanimado, você pode estar colocando muito de sua autoestima em seu desempenho. Quando seu senso de identidade não depende inteiramente do seu trabalho, é mais fácil aceitar feedback, aprender e melhorar seu desempenho para a próxima situação. Quando as pessoas são superidentificadas, elas tendem a ficar na defensiva ou desanimadas, pois percebem as críticas como um fracasso pessoal.

Embora o trabalho possa ser apenas parte da sua identidade, você se apresenta principalmente por meio do seu eu profissional e título. Por exemplo, ao conhecer novas pessoas, você fala principalmente sobre trabalho e suas responsabilidades como uma forma de se apresentar, durante o tempo livre seus pensamentos são consumidos por situações de trabalho, e todas as atividades se tornam secundárias à sua vida profissional. Pessoas que estão muito envolvidas descobrem que tudo em sua vida gira em torno de seu trabalho , pois podem não fazer planos que possam interferir em desenvolvimentos de trabalho inesperados, planejar sua semana em torno de obrigações de trabalho e conduzir conversas em torno de sua identidade de trabalho.

Você acha difícil se desconectar e está constantemente pensando ou verificando o trabalho. Mentalmente, você está sempre no trabalho, pois percebe rituais como verificar seu laptop de trabalho todas as noites antes de dormir ou monitorar seu telefone para atualizações do Slack ou e-mail. Essencialmente, pessoas superenredadas estão quase sempre trabalhando mentalmente, independentemente de qualquer atividade que pareçam estar fazendo fisicamente. Elas tendem a se envolver superficialmente em refeições, festas ou reuniões sociais, pois seu foco principal permanece no trabalho. Essas tendências levam ao esgotamento e à falta de acuidade mental.

Seus relacionamentos são distantes, instáveis ​​ou tensos. Ou você projeta seu estresse de trabalho em seus relacionamentos ou está negligenciando pessoas importantes em sua vida para se concentrar no trabalho.

VW Mind : Você acha que isso se tornou um problema mais prevalente durante a pandemia? Por exemplo, as pessoas estão menos inclinadas/capazes de serem mais produtivas ou buscar mais oportunidades e, como resultado, são mais duras consigo mesmas?

Romanoff : Sim. Embora a pandemia tenha proporcionado mais liberdade em termos de onde as pessoas podem trabalhar, de muitas maneiras ela reduziu os limites entre identidades pessoais e profissionais. Particularmente para pessoas que trabalham em casa, passar o dia todo conectado no trabalho tende a ser o caminho de menor resistência.

Embora mais tempo livre tenha se aberto, e as pessoas inicialmente aproveitaram esse tempo praticando hobbies e se conectando com velhos amigos e familiares, com o tempo muitos retornaram à linha de base. Isso coincide com a Lei de Parkinson, na qual o trabalho se expande para o tempo disponível para sua conclusão.

VW Mind : Além de procurar terapia, o que podemos fazer para desenvolver ou aumentar regularmente nossa autoestima, tanto dentro quanto fora do local de trabalho?

Romanoff :

Fora do trabalho:

• Faça coisas que você gosta, nas quais é bom e construa um senso de maestria — fora do domínio do trabalho. Isso fornece reforço positivo e sentimentos de proficiência e capacidade. Esses momentos fornecerão pequenos lembretes de seus pontos fortes e talentos além de sua identidade de trabalho.
• Exercite-se e desafie-se a cada dia. Induzir um esforço moderado em seu corpo e se esforçar para atingir objetivos cada vez mais avançados fornece uma experiência tangível na qual você pode provar a si mesmo que é capaz de mais do que pensava. O ciclo de recuperação de esforço do exercício também recalibrará sua mentalidade e levará a benefícios mentais e físicos para a autoestima.
• Desafie pensamentos negativos. Pensamentos não são fatos. E na maioria das vezes, são distorções devido a críticas internalizadas, estresse e demandas situacionais. Da próxima vez que você tiver um autopensamento negativo, pense em um pensamento alternativo para substituí-lo.

No trabalho:

• Lembre-se de que a autoestima não é uma característica fixa. Não mantemos valores estáveis ​​de valor para nós mesmos, e por um bom motivo. Precisamos ser impactados por nossas experiências e ambientes para crescer, nos tornar curiosos e evoluir. Incidentes, pessoas e eventos que despertam emoções fortes nos guiam para áreas que exigem processamento mais profundo. 
• Perceba momentos que desencadeiam sentimentos de baixa autoestima no trabalho e use-os para um processamento mais profundo para aprender qual insegurança ou desafio essa situação está surgindo em você. Você pode usar essas situações a seu favor para aprender mais sobre si mesmo e áreas nas quais pode continuar a trabalhar.

VW Mind: Qual é uma maneira mais saudável de medir o sucesso em nossas carreiras, onde podemos gostar do que fazemos, mas nos desconectar da ideia de nos pressionar para atingir um ideal inatingível de como o “sucesso” deve ser?

Romanoff : Existem muitas métricas para o sucesso e, infelizmente, muitas vezes padronizamos nosso sistema de medição por meio de títulos tangíveis ou compensação. No final das contas, essas coisas não fornecem tanta motivação intrínseca e realização quanto outros aspectos que realmente trazem satisfação (abaixo).

Descreva suas metas para o crescimento ou caminho de sua carreira projetado. Isso ajuda a incutir sentimentos de progressão e protegerá contra preocupações de ficar preso em sua posição. Isso também fornece perspectiva sobre a evolução de sua carreira, aprendizado, experiência e movimento para frente que você pode trabalhar.

Tente estabelecer o impacto que você está causando em seu trabalho, seja em relação ao seu impacto pessoal em sua equipe ou empresa, ou ao impacto do seu trabalho em outras pessoas ou na sociedade em geral. 

VW Mind: Como muito do que aprendemos é resultado do que nos foi incutido, como podemos reformular conversas que perpetuam essas crenças com amigos, familiares e outras pessoas ao nosso redor?

Romanoff : A melhor maneira de começar é liderar pelo exemplo. Se você começar a cultivar outros aspectos da sua identidade, priorizar seus relacionamentos e amizades fora do trabalho e passar tempo se envolvendo em outros hobbies, seus amigos terão uma ideia dos efeitos positivos dessa mudança e provavelmente desejarão capitalizar esses ganhos para si mesmos. 

VW Mind: Há maneiras de as pessoas conversarem sobre essas questões com gerentes, chefes, etc. para garantir que sejam apoiadas (mas sem parecer que não se importam com o trabalho)?

Romanoff : Antes de abordar seu chefe, identifique a fonte do problema. Você está envolvido com o trabalho e se sobrecarregando devido à pressão autoimposta? Ou expectativas irracionais estão sendo colocadas sobre você por fontes externas, como seu chefe, equipe ou empresa? Normalmente, há uma combinação de pressão, e é importante assumir seu papel na manutenção do equilíbrio desigual entre trabalho e vida pessoal em sua vida.

Se a pressão estiver vindo de fontes externas, agende uma reunião com seu chefe e prepare soluções para solicitar. Por exemplo, você pode solicitar que suas tarefas sejam delegadas a outros membros da equipe, horários mais flexíveis para acomodar suas prioridades fora do trabalho (por exemplo, para passar mais tempo com seus filhos, pais, amigos ou hobbies), um cronograma modificado (por exemplo, trabalhar mais dias para poder ter um dia extra de folga), um dia adicional de trabalho em casa (para reduzir seu deslocamento, passar mais tempo com a família e reduzir a exposição a estressores no escritório) e, por fim, você pode pedir um tempo livre para recalibrar sua perspectiva e recarregar as energias.

VW Mind: Quais são alguns exemplos de coisas que você faz regularmente para descontrair ou aliviar o estresse durante ou após um longo dia de trabalho?

Romanoff : Para descomprimir depois de um longo dia, costumo dar uma caminhada, correr no Central Park ou ir a uma aula de exercícios. Adoro cozinhar e receber pessoas para jantar. A experiência compartilhada de desfrutar de uma refeição é uma das minhas maneiras favoritas de reunir as pessoas, conectar e passar tempo com as pessoas importantes na minha vida.

VW Mind : Quais são algumas práticas de autocuidado que nossos leitores podem incorporar regularmente após um longo dia de trabalho? 

Romanoff :

• Mova seu corpo: Dê uma volta, agende uma aula de ginástica ou corra. Isso aumentará seu nível de energia, recalibrará sua perspectiva e aliviará o estresse do dia.
• Dê um tempo das telas: Não substitua a tela do computador que você está olhando o dia todo pela sua televisão ou telefone quando você sair do trabalho. Em vez disso, conecte-se com um amigo pessoalmente, leia um livro, cozinhe ou participe de uma atividade. Pode ser tentador participar de atividades passivas baseadas em telas para relaxar depois do trabalho, mas os efeitos acumulados do tempo crônico de tela demonstraram levar à depressão, fadiga, sono desordenado e estresse.
• Participe de uma atividade que aproveite habilidades não relacionadas ao trabalho: por exemplo, cozinhe uma refeição e compartilhe com seu parceiro ou amigo, ouça música ou vá a um evento.