Compreendendo a relação entre TDAH e suicídio

Aproximadamente 6 milhões de crianças nos Estados Unidos com idades entre 3 e 17 anos foram diagnosticadas com TDAH. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observam que é “um dos transtornos neurodesenvolvimentais mais comuns da infância”. Crianças com essa condição podem ter problemas para ficar sentadas, estar atentas e controlar a impulsividade.

Eles também podem estar em maior risco de automutilação.

“O TDAH tem uma associação positiva com suicídio ou comportamento e ideação suicida. Embora a associação possa depender de outros fatores, indivíduos com TDAH têm uma probabilidade maior de tentar ou completar o suicídio”, explica Sussan Nwogwugwu , Enfermeira Psiquiátrica de Saúde Mental Certificada pelo Conselho da  Done , uma empresa de saúde digital que ajuda aqueles que vivem com TDAH.

À medida que trazemos insights sobre questões relacionadas ao suicídio durante o Mês de Conscientização sobre a Prevenção do Suicídio, analisamos as razões para a ligação entre TDAH e suicídio, grupos que podem estar em maior risco de ideações suicidas e recursos que podem ajudar crianças e seus pais.

Compreendendo o TDAH e o suicídio

Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) é um transtorno do neurodesenvolvimento comumente diagnosticado em crianças. O TDAH leva a sintomas físicos, mentais e emocionais que impactam o funcionamento do desenvolvimento da criança.

Um profissional de saúde mental ou de saúde que faz o diagnóstico de TDAH procura critérios específicos. Dificuldade extrema em prestar atenção é um sinal de TDAH. As crianças podem ter dificuldade em prestar atenção na escola ou se concentrar em instruções específicas durante as atividades. Distrair-se facilmente é outro sintoma, junto com não concluir projetos ou tarefas. Perder itens importantes constantemente também pode ser um sinal de alerta.

Crianças com TDAH também podem apresentar sintomas de hiperatividade e impulsividade. Isso inclui falar excessivamente, interromper os outros ou incapacidade de esperar para falar, problemas para participar de atividades silenciosas e dificuldade para ficar parado ou sentado.

Algumas dessas características podem tornar as crianças mais suscetíveis a pensamentos suicidas.

“O TDAH, especialmente quando não tratado, pode levar a sentimentos de baixa autoestima, que combinados com a impulsividade que muitas vezes acompanha o TDAH, podem levar ao aumento de ideação suicida e até mesmo gestos suicidas ou comportamento parassuicida”, diz Zoe A. Martinez MD, PhD , Diretora Médica Regional da Done.

Impulsividade e Suicídio

A natureza da impulsividade tem muito a ver com a ligação com o suicídio.

“Pessoas com altos impulsos não pensam nas coisas. Às vezes, elas agem e não dão realmente consideração total aos resultados”, observa Mayra Mendez, PhD, LMFT , psicoterapeuta licenciada e coordenadora de programa para deficiências intelectuais e de desenvolvimento e serviços de saúde mental no Providence Saint John’s Child and Family Development Center.

Outras condições também desempenham um papel. “É realmente importante entender… que isso não acontece isoladamente. Geralmente há outras coisas acontecendo”, acrescenta o Dr. Mendez.

Pesquisas mostram que a depressão em alguém com TDAH aumenta significativamente a possibilidade de suicídio.

Alguém com TDAH que também lida com ansiedade corre maior risco. O histórico familiar e a dinâmica doméstica também podem ser um fator contribuinte.

“Criar crianças com TDAH em ambientes disfuncionais aumenta o estresse delas . A baixa tolerância ao estresse aumenta significativamente o risco de suicídio”, explica Nwogwugwu. “Além disso, outros fatores predisponentes incluem histórico de transtorno por uso de substâncias, educação de nível inferior e experiência de violência doméstica parental durante a infância.” 

O gênero também desempenha um papel. Estudos mostram que meninas com TDAH têm uma taxa maior de ideações suicidas do que meninos. No entanto, ao analisar a conclusão do suicídio, a pesquisa observa que os números são maiores entre homens do que entre mulheres com TDAH e diagnósticos comórbidos, como depressão.  

Entender a ligação entre TDAH e suicídio é o primeiro passo para oferecer às crianças e seus pais a ajuda de que precisam.

Sinais e Recursos

É fundamental que cuidadores e entes queridos saibam quais sinais procurar em uma criança com TDAH que está lidando com pensamentos suicidas .

 “Podemos ver muito mais retraimento, talvez tristeza, uma pessoa que está olhando para baixo, mas nem sempre. Às vezes, eles mascaram sentimentos tristes muito bem”, observa o Dr. Mendez. Sentimentos de desesperança ou desinteresse pela vida também são bandeiras vermelhas. 

Especialistas dizem que aumentar o nível de conscientização sobre os problemas que crianças com TDAH enfrentam, bem como aumentar a conscientização sobre os sinais de suicídio, é imperativo. Apagar o estigma associado a levantar essas questões e abordar os fatores de risco também é fundamental.

“As diferenças implicam a necessidade de intervenções direcionadas que abordem vulnerabilidades de gênero específicas”, observa Nwogwugwu. “Embora as intervenções farmacológicas sejam críticas, é essencial incorporar estratégias psicossociais que visem habilidades organizacionais, de atenção e sociais”, ela acrescenta.

Métodos para lidar com problemas de saúde mental, bem como sintomas de TDAH , podem ajudar a diminuir o risco de pensamentos suicidas.

Organizações e sites oferecem uma abundância de recursos.

“Indivíduos, famílias e cuidadores podem se beneficiar de uma multiplicidade de recursos para lidar com o problema. Alguns dos recursos incluem a Attention Deficit Disorder Association , Mental Health America , National Alliance on Mental Illness , [e] National Institute of Mental Health ”, recomenda Nwogwugwu. 

O CHADD também oferece uma quantidade enorme de informações para aqueles que vivem com TDAH, incluindo revistas, boletins informativos e uma comunidade de apoio. O pediatra do seu filho e as instalações de saúde mental também podem dar uma riqueza de informações.

Em última análise, os especialistas dizem que estar preparado é uma das melhores maneiras de ajudar alguém que você ama a lidar com pensamentos suicidas . 

“Esteja ciente de seus gatilhos”, conclui Nwogwugwu. “Procure apoio emocional e profissional quando necessário.”