Diferenças no suicídio entre homens e mulheres

Estatísticas oficiais e estudos de pesquisa descobriram que há uma série de diferenças de gênero no suicídio. Essas diferenças são conhecidas como o paradoxo de gênero do suicídio. Enquanto as mulheres são mais propensas a ter pensamentos suicidas, por exemplo, os homens são muito mais propensos a tirar suas próprias vidas.

O que complica a questão é o fato de que muitas das pesquisas sobre esse tópico não incluem pessoas não binárias. Entender essas diferenças de gênero pode ajudar especialistas a projetar e desenvolver melhor estratégias de prevenção e intervenção.

Embora seja difícil discutir esse tópico, é preciso enfatizar que esse conhecimento é importante se quisermos reduzir o número de mortes por suicídio nos Estados Unidos e no mundo a cada ano.

Tentativa de suicídio e risco de morte

Estatísticas de suicídio revelam que as mulheres têm aproximadamente três vezes mais probabilidade de tentar suicídio, embora os homens tenham duas a quatro vezes mais probabilidade de morrer por suicídio. Em comparação com os homens, as mulheres apresentam taxas mais altas de pensamentos suicidas, comportamento suicida não fatal e tentativas de suicídio.

As diferenças em tentativas e suicídios consumados em mulheres levaram erroneamente muitas pessoas a acreditar que tentativas de suicídio em mulheres são frequentemente um método de chamar atenção em vez de um risco sério. Isso está longe de ser verdade.

É importante observar que, entre as mulheres, uma tentativa (mas fracassada) de suicídio é o maior fator de risco para suicídio no futuro, e todas as tentativas de suicídio, sejam em homens ou mulheres, precisam ser levadas muito a sério.

Métodos de suicídio

Uma das razões mais importantes para a diferença entre tentativas de suicídio e suicídios consumados entre homens e mulheres é o método de suicídio utilizado.

Os homens tendem a escolher métodos de suicídio violentos (mais letais), como armas de fogo, enforcamento e asfixia, enquanto as mulheres são mais propensas a overdose de medicamentos ou drogas. 

Também há diferenças nos métodos de suicídio além daqueles entre esses dois gêneros. Por exemplo, um estudo descobriu que: 

• Homens casados ​​tinham mais probabilidade de usar armas de fogo, enquanto homens solteiros tinham mais probabilidade de morrer enforcados.
• Mulheres solteiras eram menos propensas a se enforcar do que mulheres casadas.
• Homens com histórico de uso de substâncias tinham maior probabilidade de morrer por autoenvenenamento, enquanto o uso prévio de substâncias não teve impacto no autoenvenenamento como método de suicídio entre mulheres.
• Tanto para homens quanto para mulheres, a probabilidade de envenenamento foi significativamente maior entre aqueles que tomavam medicamentos psiquiátricos.
• Métodos como overdose intencional são mais comuns em pessoas que estão deprimidas há algum tempo.
• As armas de fogo parecem ser mais comuns quando as pessoas estão reagindo a situações agudas. Isso apoiaria as recomendações atuais para remover armas de uma casa no cenário de uma crise aguda de saúde mental.

Gravidade das tentativas de suicídio

Mesmo quando o mesmo método de suicídio é usado por homens e mulheres, as tentativas por homens tendem a ser mais sérias e severas (60% mais severas, pelo menos estatisticamente falando). Homens que tentam suicídio e sobrevivem têm mais probabilidade do que mulheres que tentam e sobrevivem ao suicídio de necessitar de hospitalização em terapia intensiva .

Em relação ao suicídio por armas de fogo, pesquisas descobriram que os homens são mais propensos a atirar na própria cabeça (o que tem mais probabilidade de ser fatal) do que as mulheres.  A razão para isso tem sido debatida, mas pode estar relacionada à menor intenção de morrer nas mulheres. Alguns sugeriram que isso pode ser, no entanto, que os medos estéticos nas mulheres, caso a tentativa falhe, desempenham um papel na localização de um tiro. 

Pesquisadores exploraram a possibilidade de que a intenção suicida possa desempenhar um papel nessa discrepância. Um estudo descobriu que as mulheres tendem a exibir uma intenção de morrer menos séria do que os homens. 

Tentativas de suicídio anteriores

Conforme observado acima, tanto homens quanto mulheres que têm histórico de tentativa anterior de suicídio correm alto risco de suicídio futuro. Mais da metade das mulheres que morrem por suicídio têm uma tentativa anterior, enquanto menos da metade dos homens que cometem suicídio têm uma tentativa anterior.

Comportamento de automutilação

Enquanto os homens têm mais probabilidade de morrer como resultado de uma tentativa de suicídio, as mulheres têm mais probabilidade de se envolver no que é conhecido como automutilação deliberada (DSH) ou automutilação. DSH envolve qualquer tipo de comportamento de automutilação, seja ou não a intenção de cometer suicídio.

Pesquisas sugerem que pessoas que usam automutilação geralmente não estão tentando se matar, embora às vezes o façam. Enquanto muitas pessoas associam automutilação com um desejo de atenção, isso não é e geralmente é feito em privado. Exemplos de DSH incluem overdoses de drogas não letais e automutilação, como cortes.

Embora o suicídio possa não ser a motivação, muitas pessoas que se automutilam podem estar tendo pensamentos suicidas e também podem ir longe demais em seu comportamento de automutilação, resultando em suicídio não intencional.

A pesquisa descobriu alguns fatores de risco importantes para o suicídio em pessoas que se envolvem em comportamento de automutilação, incluindo: 

• Ser um homem
• Problemas de saúde física
• Episódios anteriores de automutilação
• Intenção suicida

Depressão e Suicídio

Acredita-se que a depressão grave ocorra em cerca de metade das pessoas que cometem suicídio, tanto homens quanto mulheres, e também há diferenças nesse aspecto.

As mulheres têm duas vezes mais probabilidade que os homens de ter um diagnóstico de depressão grave, embora, como observado, o suicídio consumado ocorra muito mais frequentemente em homens do que em mulheres. Também se sabe que as mulheres têm mais probabilidade de buscar tratamento para depressão do que os homens.

Taxas de suicídio LGBTQ

Pesquisas descobriram que os pensamentos e taxas de suicídio são muito maiores entre lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e não binários . 

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que jovens lésbicas, gays e bissexuais têm três vezes mais probabilidade de pensar em suicídio e sete vezes mais probabilidade de tentar suicídio do que jovens heterossexuais.  

O Relatório da Pesquisa Transgênero dos EUA de 2015 descobriu:

• 40% dos adultos transgêneros já tentaram suicídio.
• 50% dos homens trans relataram uma tentativa de suicídio no ano passado.
• 42% dos adolescentes não binários relataram algum tipo de automutilação no ano anterior.
• Menos de 10% dos homens cisgênero e 17% das mulheres cisgênero (aqueles cuja identidade de gênero corresponde ao gênero mais frequentemente correlacionado ao seu sexo biológico) relataram comportamentos suicidas.

Rejeição e bullying têm sido implicados no aumento das taxas de suicídio entre a comunidade LGBTQ. Pesquisas mostram que jovens que são rejeitados por suas famílias devido à sua identidade ou orientação sexual têm 8,4 vezes mais probabilidade de tentar suicídio do que aqueles que têm mais apoio e aceitação familiar.

Pesquisas sugerem que tomar medidas para facilitar amizades entre estudantes LGBTQ e heterossexuais pode ajudar a reduzir essas taxas. Um estudo conduzido por pesquisadores da University of British Columbia descobriu que simplesmente ter uma aliança gay-hétero (GSA) na escola reduziu pensamentos e tentativas de suicídio entre todos os estudantes, independentemente de sua orientação sexual.

Os pesquisadores sugerem que ter um GSA de longa data reduz o bullying homofóbico e melhora a saúde mental dos alunos, independentemente de sua orientação sexual.

Por que existem diferenças de gênero no suicídio

Várias teorias diferentes foram sugeridas para explicar as diferenças de gênero no suicídio, incluindo diferenças nos papéis de gênero e nas expectativas sociais:

• O estereótipo de gênero de homens “durões” e “fortes” não permite o fracasso, talvez fazendo com que os homens escolham um método de suicídio mais violento e letal.
• As mulheres, que têm (em termos de aceitação social) a opção de expressar vulnerabilidade e pedir ajuda, podem usar tentativas de suicídio como um meio de expressar sua necessidade de ajuda.
• As mulheres podem ser mais relutantes em se envolver em uma tentativa séria de suicídio porque o ato é visto como violento e “masculino”.
• As mulheres podem ser mais propensas a tentar o suicídio numa fase mais precoce quando enfrentam sofrimento psicológico ou doença do que os homens, menos pela intenção de morrer e mais pela tentativa de comunicar sofrimento.
• As mulheres podem ser mais propensas a levar os outros em consideração, e analisar o suicídio no contexto de relacionamentos pode dar às mulheres menos incentivo para querer morrer.
• As mulheres podem se sentir mais livres para mudar de ideia após uma decisão de tentar suicídio.

Especialistas sugerem que o gênero também pode influenciar quais métodos uma pessoa está familiarizada ou tem acesso fácil para usar. Por exemplo, os homens geralmente são mais propensos do que as mulheres a estarem familiarizados com armas de fogo e usá-las em suas vidas diárias e, portanto, podem escolher esse método com mais frequência.

Para pais e entes queridos

Se você é pai ou mãe, pode ter perdido o sono aprendendo sobre o risco de suicídio em jovens . Apesar dos programas de prevenção e intervenção voltados para ajudar adolescentes que estão pensando em suicídio, determinar se um adolescente é suicida pode ser muito difícil.

Além de aprender sobre os sinais de alerta de suicídio em adultos, reserve um momento para aprender sobre os sinais de alerta de suicídio em adolescentes e se familiarizar com alguns dos mitos comuns sobre suicídio em adolescentes .

Uma palavra de Verywell

Embora certas generalizações possam ser feitas sobre as diferenças de gênero no comportamento suicida, deve-se observar que tendências gerais não podem ser tomadas como diretrizes absolutas para esforços de prevenção ao suicídio.

Tentativas de suicídio devem ser sempre levadas a sério e não descartadas como comportamentos que buscam atenção, nem deve-se presumir que apenas pessoas de um determinado gênero usarão determinado método.

É importante observar que mais pesquisas são necessárias para entender melhor as diferenças de gênero no suicídio e para desenvolver estratégias de intervenção direcionadas ao gênero.