Halbpunktbilder / Getty Images
Schließen Sie diesen Videoplayer
Neurodegenerative Erkrankungen (auch degenerative Nervenerkrankungen genannt) sind eine Reihe von Leiden, die die Funktionsweise Ihres Körpers beeinträchtigen.
Diese Erkrankungen werden normalerweise durch das Alter verursacht, aber nicht immer. Einige Untersuchungen zeigen, dass diese Krankheiten in letzter Zeit häufiger geworden sind, was teilweise auf die Zunahme der älteren Bevölkerung auf der ganzen Welt zurückzuführen
Zu den neurodegenerativen Erkrankungen zählen unter anderem Alzheimer und Parkinson . Neurodegenerative Erkrankungen sind fortschreitend, das heißt, sie verschlimmern sich mit der Zeit. Leider gibt es derzeit keine Heilung und dieser Fortschritt kann nicht aufgehalten werden.
Inhaltsverzeichnis
Symptome neurodegenerativer Erkrankungen
Neurodegenerative Erkrankungen haben viele gemeinsame Symptome. Die Symptome dieser Erkrankungen verschlimmern sich, je länger man mit der Erkrankung lebt. Medikamente können zwar helfen, das Fortschreiten zu kontrollieren und manchmal sogar zu verlangsamen, aber sie können es nicht stoppen.
Einige davon sind:
- Beeinträchtigte geistige Leistungsfähigkeit
- Verlust der Muskelkontrolle
- Es dauert länger, neue Fähigkeiten zu erlernen
- Gedächtnisverlust
- Desorientierung
- Emotionale Abstumpfung
- Sozialer Rückzug
- Halluzinationen
- Wahnvorstellungen
- Depression
- Unerwünschte Gedanken und Gefühle erleben
Identifizierung neurodegenerativer Erkrankungen
Wenn Ihr Arzt bei Ihnen eine neurodegenerative Erkrankung diagnostiziert, wird er wahrscheinlich zuerst Ihre kognitiven Funktionen testen.
Ein Rückgang der kognitiven Fähigkeiten ist ein gemeinsames Symptom aller neurodegenerativen Erkrankungen.1 gibt es für jede dieser Erkrankungen auch eigene Diagnosekriterien.
Ihr Arzt kann zur Bestätigung der Diagnose auch bildgebende Untersuchungen des Gehirns wie eine MRT anordnen . Es wird derzeit an der Früherkennung neurodegenerativer Erkrankungen geforscht.
Es wird auf das Vorhandensein von microRNAs (miRNAs) getestet, die potenzielle Biomarker für neurodegenerative Erkrankungen enthalten könnten. Eine miRNA ist ein einzelsträngiges Molekül, das eine Rolle bei der Regulierung der Genexpression spielt.
Ursachen neurodegenerativer Erkrankungen
Nachfolgend sind einige der Ursachen neurodegenerativer Erkrankungen aufgeführt.
Neuronale Schäden
Man geht davon aus, dass neurodegenerative Erkrankungen durch eine Schädigung der Neuronen im Gehirn verursacht werden. Neuronen bilden das Nervensystem, das das Gehirn und das Rückenmark umfasst.
Im Gegensatz zu manchen anderen Körperteilen können beschädigte Neuronen sich nicht selbst ersetzen. Und mit zunehmendem Alter sterben diese Neuronen ab. Tatsächlich schrumpft das Gehirn mit zunehmendem Alter.
Neurodegenerative Erkrankungen führen zum Absterben dieser Neuronen. Wenn diese Neuronen absterben, treten Symptome auf, die Ihre geistigen Funktionen, Ihre Bewegungsfähigkeit und Ihre Fähigkeit zu atmen oder zu sprechen beeinträchtigen.
Umwelt- und genetische Faktoren
was die meisten neurodegenerativen Erkrankungen verursacht. Die meisten dieser Erkrankungen werden vermutlich durch eine Kombination aus Umwelt- und genetischen Faktoren wie langfristige Belastung mit Giftstoffen und bestimmten Chemikalien verursacht.7
In manchen Fällen können Verwandte mutierte Gene weitergeben, die bei Ihnen eine neurodegenerative Erkrankung verursachen können.
Abnormale Proteine
Abnorme Proteine im Gehirn werden auch mit vielen neurodegenerativen Erkrankungen in Verbindung gebracht. Diese abnormalen Proteine können zum Absterben von Nervenzellen im Gehirn führen. Bei der Alzheimer-Krankheit wird ein Protein namens Beta-Amyloid mit der Entwicklung der Krankheit in Verbindung gebracht.
Lewy-Body-Demenz , Parkinson-Krankheit und Multisystematrophie beobachtet wurde.9
Risikofaktoren für die Entwicklung neurodegenerativer Erkrankungen
Bestimmte Risikofaktoren können Ihr Risiko für die Entwicklung einer neurodegenerativen Erkrankung erhöhen. Der bedeutendste Risikofaktor für die Entwicklung einer neurodegenerativen Erkrankung ist das hohe Alter.
Mit zunehmendem Alter sterben Nervenzellen im Gehirn häufiger ab. Zu diesen Faktoren gehören Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder ein Hirntrauma. Weitere Faktoren sind:
- Rauchen
- Schlechte Ernährung
- Alkoholkonsumstörung
- Depression
- Hirntumor
- Schlaganfall
Arten von neurodegenerativen Erkrankungen
Es gibt viele verschiedene Formen neurodegenerativer Erkrankungen. Einige der häufigsten werden im Folgenden näher erläutert.
Alzheimer-Krankheit
Die Alzheimer-Krankheit ist heute eine der häufigsten neurodegenerativen Erkrankungen in den Vereinigten Staaten. Untersuchungen zeigen, dass im Jahr 2022 etwa 6,2 Millionen Menschen an dieser Krankheit leiden könnten.
Zu den häufigsten Symptomen gehören:
- Verloren gehen
- Gedächtnisverlust
- Persönlichkeitsveränderungen
Es gibt zwei Formen dieser Erkrankung: die spät einsetzende Alzheimer-Krankheit und die früh einsetzende Alzheimer-Krankheit. Erstere ist häufiger und betrifft Menschen über 60 Jahre. Letztere ist selten und kann bei Menschen zwischen 30 und 60 Jahren auftreten.
Amyotrophe Lateralsklerose
Amyotrophe Lateralsklerose (ALS), auch bekannt als Lou-Gehrig-Syndrom, ist eine seltene Form der neurodegenerativen Erkrankung. Sie befällt die Nervenzellen im Gehirn, die die willkürlichen Muskelbewegungen steuern.
Wie die meisten neurodegenerativen Erkrankungen ist ALS fortschreitend, was bedeutet, dass sich die Symptome mit der Zeit verschlimmern.
Zu den ersten Anzeichen der Erkrankung zählen Muskelsteifheit und -schwäche. Mit der Zeit kann die betroffene Person nicht mehr gehen, essen, sprechen oder sogar atmen.
Huntington-Krankheit
Bei der Huntington-Krankheit verlieren Sie die Kontrolle über Ihren Körper. Außerdem kommt es zu kognitivem Abbau.
Zu den frühen Symptomen der Erkrankung gehören:
- Depression
- Leichte unwillkürliche Bewegungen
- Reizbarkeit
- Schlechte Entscheidungskompetenz
Mit Fortschreiten der Erkrankung entwickeln sich schwerwiegendere Symptome wie Schwierigkeiten beim Gehen und Schlucken, vermehrte unwillkürliche Bewegungen und Persönlichkeitsveränderungen.
Lewy-Body-Demenz
Lewy-Body-Demenz ist eine Erkrankung, die durch abnorme Ablagerungen eines Proteins im Gehirn verursacht wird. Das Protein Alpha-Synuclein verursacht chemische Veränderungen im Gehirn, die zu kognitivem Abbau sowie Stimmungs- und Verhaltensänderungen führen.
Diese Erkrankung wird oft mit der Parkinson-Krankheit verwechselt, da beide Erkrankungen mehrere gemeinsame Symptome aufweisen. Zu den häufigsten Symptomen der Lewy-Body-Demenz gehören visuelle Halluzinationen und Verwirrtheit.
Parkinson-Krankheit
Parkinson ist eine Krankheit, die bei Betroffenen zunehmend zu Bewegungsschwierigkeiten führt. Zu den frühen Anzeichen der Krankheit gehören Zittern .
Mit Fortschreiten der Krankheit werden Ihre Muskeln steifer und Bewegungen werden schwieriger. Während die Krankheit in erster Linie durch Bewegungsschwierigkeiten gekennzeichnet ist, führt sie auch zu einem Verlust der kognitiven Funktion.
Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen
Leider gibt es derzeit keine Heilung für neurodegenerative Erkrankungen. Sie werden in der Regel mit einer Kombination aus Medikamenten und Psychotherapie behandelt.
Die genaue Kombination und Form der Medikamente hängt von der Form der diagnostizierten neurodegenerativen Erkrankung ab.
Die Behandlung der einzelnen Formen dieser neurodegenerativen Erkrankung ist unterschiedlich. Der Schwerpunkt der Behandlung liegt jedoch in der Regel auf der Linderung der Krankheitssymptome.
Die Forschung ist im Gange
In den letzten Jahrzehnten hat die Spitzenforschung große Fortschritte bei der Entwicklung neuer innovativer Medikamente zur Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen gemacht. So wird beispielsweise derzeit an der Verwendung von Immuntherapien zur Behandlung der Symptome der Alzheimer-Krankheit geforscht.
Medikamente helfen, die körperlichen und geistigen Symptome neurodegenerativer Erkrankungen zu lindern. Leider sind diese Krankheiten fortschreitend, und es gibt derzeit keine Medikamente, die helfen können, das Fortschreiten ihrer Symptome zu verlangsamen.