Was ist Impulsivität?

Impulsivität oder impulsives Verhalten wird allgemein als Handlungen ohne Voraussicht definiert, die schlecht durchdacht, voreilig ausgeführt, unnötig riskant und der Situation unangemessen sind. Impulsivität ist eher mit unerwünschten als mit wünschenswerten Ergebnissen verbunden.

Impulsivität ist ein Merkmal einer Reihe von psychischen Erkrankungen, darunter die Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPS) , die bipolare Störung und die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS).

Menschen, die impulsiv sind, treffen möglicherweise übereilte Entscheidungen, geraten in Streit und verhalten sich riskant. Impulsives Verhalten kann nicht nur Beziehungen und das allgemeine Wohlbefinden einer Person beeinträchtigen, sondern auch zu finanziellem und rechtlichem Schaden führen , wenn es nicht kontrolliert wird.

Glücklicherweise gibt es Behandlungsmöglichkeiten, die helfen können, die Impulsivität unter Kontrolle zu bringen, darunter Psychotherapie, Achtsamkeitstraining und Arzneimittel.

Merkmale der Impulsivität

Laut dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders  (DSM-5) ist impulsives Verhalten ein Kennzeichen der Borderline-Persönlichkeitsstörung und anderer Erkrankungen.1 Erscheinungsbilder können je nach der individuellen Diagnose und der Schwere der Erkrankung unterschiedlich ausfallen.

Impulsive Menschen werden häufig wie folgt beschrieben:

• Hitzköpfig
• Ausschlag
• Unvorhersehbar
• Instabil

Diese Instabilität führt häufig dazu, dass Menschen mit Gefühlen der Unzulänglichkeit kämpfen, die sich in instabilen Emotionen, instabilem Verhalten und instabilen Beziehungen äußern. Bei einer Borderline-Persönlichkeitsstörung reagieren Menschen beispielsweise schnell auf alles, was als Beleidigung angesehen wird, und erkennen häufig nicht, dass diese Emotionen unvernünftig oder übertrieben sind.

Aus psychologischer Sicht sind impulsive Verhaltensweisen entweder in Bezug auf das Ausmaß oder das potenzielle Risiko von Natur aus unangemessen. In manchen Fällen berücksichtigen Menschen mögliche Konsequenzen weniger und greifen oft auf selbstverletzendes Verhalten zurück (wie Essattacken oder übermäßiges Trinken), um damit umzugehen.

Impulsives Verhalten ist jedoch an und für sich keine Diagnose. Erst wenn das Verhalten allgegenwärtig und schädlich ist und die normale Funktionsfähigkeit einer Person beeinträchtigt, können psychische Diagnosen wie Borderline-Persönlichkeitsstörung oder bipolare Störung in Betracht gezogen

Impulsivität erkennen

Impulsivität ist keine eigenständige Erkrankung, sondern oft ein Symptom einer psychischen Erkrankung. Kein einzelner Test kann bestätigen, ob impulsives Verhalten das Ergebnis einer Borderline-Persönlichkeitsstörung, einer bipolaren Störung oder einer anderen Erkrankung ist. Ein Arzt wird eine psychologische Untersuchung durchführen, um festzustellen, ob die Symptome den im DSM-5 beschriebenen Kriterien entsprechen.

Bei einer psychologischen Untersuchung stellt der Arzt Fragen zu den Symptomen, die eine Person erlebt, einschließlich Fragen zur Schwere, Art und Dauer der Symptome. In einigen Fällen werden auch andere Personen, die Kontakt mit der Person haben, wie z. B. Familienmitglieder, um Informationen zu Symptomen und Verhalten gebeten.

Risikofaktoren für Impulsivität

Es gibt eine Reihe verschiedener Faktoren, die mit einem erhöhten Risiko für impulsives Verhalten verbunden sind. Einige davon sind:

• Alter : Jüngere Menschen neigen eher zu impulsivem Verhalten als ältere Menschen.
• Geschlecht : Jungen und Männer neigen häufiger dazu, von Impulsivität betroffen zu sein.
• Familiengeschichte : Eine Familiengeschichte mit psychischen Erkrankungen oder impulsivem Verhalten kann zu einem erhöhten Risiko führen.
• Trauma : Das Erleben eines Traumas, Gewalt, Missbrauch und Vernachlässigung kann das Risiko einer Impulsivität bei einer Person erhöhen.
• Substanzgebrauch : Der Konsum von Drogen und Alkohol kann zu impulsivem Verhalten beitragen.

Ursachen der Impulsivität

Die genauen Ursachen der Impulsivität sind noch nicht vollständig geklärt, man geht jedoch davon aus, dass sowohl Umweltfaktoren als auch genetische Faktoren eine Rolle spielen könnten.

Psychologische Faktoren

Impulsivität kann manchmal auf traumatische Erlebnisse zurückzuführen sein, insbesondere solche, die in der frühen Kindheit geschehen.3 Erziehung eines Kindes, einschließlich des Erziehungsstils seiner Betreuer, kann sich ebenfalls auf die Entwicklung der Selbstregulierungsfähigkeiten auswirken. Kinder, die nicht lernen, ihr Verhalten effektiv zu regulieren, können infolgedessen eine größere Impulsivität entwickeln.

Umweltfaktoren können auch dazu beitragen, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen wie Borderline-Persönlichkeitsstörung und bipolarer Störung ihre Impulsivitätssymptome besser in den Griff bekommen.

Genetische Faktoren

Unter bestimmten Umständen kann die Impulsivität durch genetische Faktoren beeinflusst werden. Genetische Mutationen, die die Produktion von Serotonin und Dopamin beeinträchtigen , den Neurotransmittern , die mit Stimmung und Wahrnehmung in Zusammenhang stehen, können zu erhöhter Impulsivität beitragen. Einige Untersuchungen haben auch gezeigt, dass genetische Fehler die vererbbare Impulsivität erhöhen

Bei anderen Erkrankungen, die mit Impulsivität in Zusammenhang stehen, darunter bipolare Störungen und ADHS, wird angenommen, dass ihnen gemeinsame genetische Faktoren zugrunde liegen. Diese genetischen Einflüsse wirken sich wahrscheinlich auf die gemeinsamen Symptome wie Impulsivität aus.

Mit Impulsivität verbundene Bedingungen

Impulsives Verhalten kann bei einer Reihe verschiedener psychischer Erkrankungen auftreten:

• Körperliche Ursachen für Impulsivität sind unter anderem eine erworbene Hirnschädigung oder eine neurodegenerative Erkrankung wie die Alzheimer-Krankheit oder die Huntington-Krankheit.
• Bipolare Manie , oft in Verbindung mit Größenwahn und Ideenflucht (Während einer akuten manischen Episode handelt eine Person oft impulsiv, ohne groß über die Folgen nachzudenken. Kaufrausch und hypersexuelles Verhalten sind zwei häufige Beispiele für Impulsivität im Zusammenhang mit bipolaren Störungen).
• Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) , auch als hyperaktiv-impulsive ADHS bekannt, wird durch die Unfähigkeit des Kindes ausgelöst, still zu sitzen oder unangemessenes Verhalten zu kontrollieren (dieser Mangel an Kontrolle, kombiniert mit einem ständig wechselnden Interessenschwerpunkt, führt zur Impulsivität.)
• Substanzgebrauchsstörungen , wobei die Impulsivität typischerweise unter Drogeneinfluss, bei Verlangen nach Drogen oder bei der aktiven Suche nach Drogen auftritt.
• Antisoziale Persönlichkeitsstörung (ASPD) , eng verwandt mit BPD, unterscheidet sich jedoch darin, dass es zu einer tiefgreifenden und anhaltenden Missachtung von Moral, sozialen Normen und den Rechten und Gefühlen anderer kommt
• Impulskontrollstörungen : Dazu gehören Erkrankungen wie die intermittierende explosive Störung, Kleptomanie, Pyromanie und Trichotillomanie, die zu riskantem Verhalten führen können, das einem selbst oder anderen schaden kann.

Beispiele für Impulsivität

Impulsivität kann sich je nach zugrunde liegender Ursache auf verschiedene Weise äußern. Jeder Mensch und jede Situation ist anders. Einige häufige Beispiele für Impulsivität sind:

• Pläne abrupt ändern oder stornieren
• Die Unfähigkeit, still zu bleiben
• Ess- oder Trinkattacken
• Ausmisten für einen „Neuanfang“
• Ständig „ein neues Kapitel aufschlagen“
• Zerstörung von Eigentum
• Eskalierende Konfrontationen
• Häufige Gefühlsausbrüche
• Unfähigkeit, Kritik ohne Beleidigung zu akzeptieren
• Vielen Gruppen beitreten und sie wieder verlassen
• Voreilige Schlüsse
• Bedeutungsloser oder riskanter Sex
• Übermäßige Entschuldigungen
• Zu viele Emotionen preisgeben
• Übermäßige Ausgaben
• Körperliche Gewalt
• Plötzliche Kündigung eines Jobs
• Selbstverletzung
• Selbstverstümmelung
• Drohung, sich selbst oder anderen Schaden zuzufügen

Behandlung von Impulsivität

Impulsives Verhalten kann zwar schwerwiegend und allgegenwärtig sein, lässt sich aber oft mit einer Behandlung erfolgreich in den Griff bekommen. Viele Behandlungen für psychische Erkrankungen enthalten Komponenten, die speziell auf Impulsivität abzielen.

Psychotherapie

Die dialektische Verhaltenstherapie (DBT) konzentriert sich auf den Aufbau von Fähigkeiten, die Ihr impulsives Verhalten reduzieren und Ihre Fähigkeit zum Nachdenken und Reflektieren vor dem Handeln verbessern. Durch den Einsatz von Bewältigungsmechanismen zum Umgang mit intensiven Emotionen ist eine Person mit BPD besser gerüstet, um Situationen ohne Konfrontation zu begegnen.

Achtsamkeit , eine Fähigkeit, die in der DBT gelehrt wird, ermutigt Sie, im Moment zu bleiben, was Ihnen helfen kann, sich Ihrer Handlungen bewusster zu werden, sodass Sie sich die Zeit nehmen, die Konsequenzen zu bedenken. Das Üben dieser Technik kann Ihnen helfen, sich die nötige Zeit zu nehmen, um über Ihre Optionen nachzudenken, und Sie befähigen, rationalere Entscheidungen darüber zu treffen, wie Sie auf Ereignisse um Sie herum reagieren. Achtsamkeitsmeditation ist eine Methode, die oft zur Unterstützung des Trainings eingesetzt wird.

Medikamente

Medikamente wie selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), manchmal in Kombination mit einer niedrigen Dosis eines Antipsychotikums, können ebenfalls hilfreich sein. Dies gilt insbesondere, wenn Ihr Verhalten extrem ist und ein Risiko für Ihre Sicherheit oder die Ihrer Mitmenschen darstellt. 

Es gibt eine Reihe von Medikamenten zur gezielten Behandlung von Impulsivität, darunter:

• Atypische Antipsychotika : Abilify (Aripiprazol) reduziert zwischenmenschliche Probleme und Impulsivität.
• Stimmungsstabilisatoren : Lamictal (Lamotrigin) kann Impulsivität und Wut reduzieren, während Topamax (Topiramat) Impulsivität, Wut und Angst lindern kann.

Mit Instabilität fertig werden

Zusätzlich zur Einhaltung Ihres Behandlungsplans und dem Besuch eines Therapeuten können Sie Schritte unternehmen, um besser mit Impulsivität umzugehen. Oft besteht der erste Schritt darin, die impulsiven Verhaltensweisen zu identifizieren, die Sie ändern möchten. Als nächstes können Sie eine dieser Strategien ausprobieren, wenn Sie den Drang verspüren, sich auf eines dieser Verhaltensweisen einzulassen:

• Führen Sie eine Kettenanalyse durch , die es Ihnen ermöglicht, das impulsive Verhalten zu identifizieren, zu sehen, was vor dem Verhalten geschah, Ihre Gedanken und Gefühle zu bewerten und die Konsequenzen zu bedenken.
• Treten Sie einer Selbsthilfegruppe bei . Wenn Ihnen Ressourcen wie unterstützende Freunde und Familie fehlen, kann der Beitritt zu einer Selbsthilfegruppe hilfreich sein, um Ihr impulsives Verhalten in den Griff zu bekommen. Sie können dort auch mit anderen darüber sprechen, was bei ihnen im Umgang mit impulsivem Verhalten funktioniert hat (und was nicht).
• Ersetzen Sie impulsives Verhalten durch gesundes. Impulsivität kann zwar kurzfristig positive Auswirkungen haben (zum Beispiel Angst oder Furcht lindern), aber es gibt auch gesunde Möglichkeiten, damit umzugehen, beispielsweise spazieren zu gehen, Tagebuch zu schreiben, mit einem vertrauenswürdigen Freund zu sprechen oder sich mit einer Selbsthilfegruppe zu treffen.
• Übe tiefes Atmen. Tiefes Atmen ist eine Möglichkeit, Stress zu bewältigen, was dir helfen kann, deine Stimmung zu regulieren und impulsives Verhalten zu reduzieren. Wenn du dich auf deine Atmung konzentrierst, kann dich das auch ablenken, während du den Drang überwindest, impulsiv zu handeln.