Wie wirkt sich Ihre Umgebung auf Ihre geistige Gesundheit aus?

Umwelt und psychische Gesundheit sind untrennbar miteinander verbunden. Die Orte, an denen Sie viel Zeit verbringen – zu Hause, bei der Arbeit, in der Schule und sogar in Ihrer Freizeit – können einen erheblichen Einfluss auf Ihr psychisches Wohlbefinden haben. In der Psychologie werden diese Faktoren als Umweltfaktoren der psychischen Gesundheit bezeichnet und sind der Hauptschwerpunkt der Studien von Umweltpsychologen.

Die Identifizierung der Umgebungsfaktoren, die Sie psychisch beeinflussen können, kann Aufschluss darüber geben, ob die Orte, an denen Sie sich häufig aufhalten, zu Ihrem geistigen Wohlbefinden beitragen oder es beeinträchtigen. Es kann Ihnen auch helfen zu erkennen, ob Änderungen erforderlich sind, um sich geistig und emotional besser zu fühlen.

Umwelt und psychische Gesundheit

In manchen Fällen beeinflussen Umweltfaktoren die geistige Gesundheit, indem sie die Struktur und Funktion des Gehirns verändern. Dies wird durch Forschungen an Kindern untermauert Sie weisen darauf hin, dass Kinder, die in widrigen Umgebungen aufwachsen, häufig eine behinderte Gehirnentwicklung aufweisen, was ihr Risiko für Gedächtnisstörungen, Lernschwierigkeiten und Verhaltensprobleme erhöht.1

Auch Umweltfaktoren können unsere geistige Gesundheit beeinflussen, indem sie uns psychisch beeinflussen. Ihre Umgebung kann beispielsweise Ihren Stresspegel erhöhen oder senken.2 kann Ihr geistiges Wohlbefinden insgesamt verändern und entweder dazu beitragen, Ihre geistige Gesundheit zu schützen, oder die Tür für psychische Erkrankungen öffnen.

April Snow , LMFT, erklärt, dass die psychische Gesundheit durch alles in Ihrer Umgebung beeinflusst werden kann. Zu den wichtigsten Faktoren zählen jedoch: 

• Ästhetik : Überfüllte Räume können zu Überforderung und Angstgefühlen führen, während aufgeräumte Räume ein Gefühl der Ruhe vermitteln können. Auch bedeutungsvolle Farben und Gegenstände in Ihrer Umgebung können die Stimmung heben, sagt Snow. 
• Sensorisch : „Die Beleuchtung, Temperatur, Geräusche, Gerüche und Farbpalette einer Umgebung sind sehr wichtig dafür, wie wohl, entspannt und sicher Sie sich fühlen“, sagt Snow. Beispielsweise können grelles Licht und laute Geräusche zu Angst oder Unruhe führen, während dunkle und kalte Räume zu Unmotivation führen können – insbesondere im Winter. 
• Menschen : Indirekte oder inkonsistente Kommunikation, Konflikte und unzuverlässige Menschen im Umfeld können sehr stressig sein. Umgekehrt kann es laut Snow ein Gefühl der Ruhe schaffen, einen Raum mit jemandem zu teilen, dem man vertraut, wie einem Partner oder Ehepartner, Mitbewohner, Freund oder geliebten Menschen. 
• Kultur und Werte : „Es ist wichtig, dass Menschen Kontakte zu anderen knüpfen, die ihre Kultur und Werte teilen, und auf einer tieferen Ebene verstanden werden“, sagt Snow. Andernfalls können Gefühle der Isolation und Depression entstehen. 
• Vertrautheit : Wenn etwas in der Umgebung, wie eine schwierige Beziehung oder Desorganisation, Sie an eine schwierige Zeit erinnert, können Sie sich laut Snow durch alte Gefühle wie Angstzustände ausgelöst fühlen. Positive Assoziationen in der Umgebung wie Familienerbstücke, Fotos oder vertraute Gegenstände können jedoch die Stimmung heben und ein Gefühl der Verbundenheit schaffen. 

Umweltfaktoren, die die psychische Gesundheit beeinflussen

Verschiedene Dinge in unserer Umgebung können unsere geistige Gesundheit direkt oder indirekt beeinflussen. Diese Umweltfaktoren existieren dort, wo wir leben, arbeiten, zur Schule gehen und unsere Zeit mit anderen verbringen.

Wohnumfeld

Zur häuslichen Umgebung gehört mehr als nur die physische Wohnung. „Unsere Umgebung ist eine Kombination aus physischen Faktoren wie dem Wohnort und den Menschen um Sie herum“, sagt Dr. Rachelle Scott , ärztliche Leiterin der Psychiatrie bei Eden Health , „sowohl in Ihrem Zuhause als auch im weiteren Gemeinschaftsmaßstab.“  

Zu den häuslichen Umgebungsfaktoren, die einen erheblichen Einfluss auf die psychische Gesundheit haben können, gehören:

• Klima . Dazu gehören die allgemeinen Temperaturen an Ihrem Wohnort, die Menge an Sonnenlicht, die Sie erhalten, und Ihre Gefährdung durch Naturkatastrophen. Der Klimawandel ist auch mit größeren psychischen Gesundheitsproblemen verbunden. Die steigenden Temperaturen sind beispielsweise mit höheren Aggressionsraten und gewalttätigen Selbstmorden verbunden, während eine erhöhte Häufigkeit von Katastrophen zur Entwicklung von Depressionen, Anpassungsstörungen und posttraumatischen Belastungsstörungen
• Kriminalitätsrate . Wenn Sie in einer Gegend mit hoher Kriminalität leben, können Sie die Auswirkungen auf Ihre Psyche spüren. Die Kriminalitätsrate betrifft Frauen tendenziell stärker und erhöht ihr Risiko für Depressionen und Angstzustände.
• Umweltrassismus . Umweltrassismus wird als rassistische Diskriminierung in der Umweltpolitik definiert. Er gilt als wichtiger Umweltfaktor, der die psychische Gesundheit von Schwarzen, Indigenen und People of Color ( BIPOC ) Einzelpersonen und Gemeinschaften beeinträchtigt.
• Umweltverschmutzung . Scott weist darauf hin, dass Untersuchungen zeigen, dass Depressionen in stärker verschmutzten Gebieten häufiger auftreten. Eine Studie aus dem Jahr 2019 untermauert dies und zeigt auch, dass eine langfristige Belastung durch Luftverschmutzung das Angstrisiko erhöhen kann, während selbst eine kurzfristige Belastung das Selbstmordrisiko erhöhen kann.
• Vorhandensein von Giftstoffen im Haus . Dazu gehören sowohl Reinigungsprodukte als auch Schimmel. „Die Auswirkungen von Schimmel, falls vorhanden, im Haus und höhere Asthmaraten als Folge erhöhter Schadstoffe selbst können auch psychische Gesundheitsprobleme hervorrufen“, sagt Scott.
• Armut . Der soziale Stress, die Stigmatisierung und das Trauma, die ein Leben in Armut mit sich bringt, können sich negativ auf die psychische Gesundheit von Kindern und Erwachsenen auswirken, was wiederum zu Problemen bei der Arbeitssuche und zerrütteten Beziehungen führen kann. Dadurch entsteht ein Kreislauf, aus dem manche nur schwer ausbrechen können.

Arbeitsumfeld und psychische Gesundheit

Laut der American Time Use Survey 2021 verbringen wir mehr als die Hälfte unserer wachen Stunden mit Arbeit oder arbeitsbezogenen Aktivitäten. Deshalb sagt Scott, dass unsere Arbeitsumgebung eine bedeutende Rolle für unsere psychische Gesundheit spielt.

Mehrere Faktoren am Arbeitsplatz können zur Entwicklung psychischer Gesundheitsprobleme wie Depressionen und Angstzustände beitragen, darunter:

• Einen Job mit hohen Anforderungen haben
• Hoher Stress in Ihrer spezifischen Rolle
• Mobbing am Arbeitsplatz erleben
• Ungleichgewicht zwischen Aufwand und Belohnung
• Geringe relationale und prozedurale Gerechtigkeit
• Geringe soziale Unterstützung am Arbeitsplatz
• Sich nicht wertgeschätzt oder respektiert fühlen
• Keine Kontrolle über den Job

Schulumfeld und psychische Gesundheit

Kinder, Jugendliche und Studenten verbringen oft einen Großteil ihres Tages mit Lernen im Unterricht, Studieren oder Hausaufgaben. Die Umgebung, in der sie diese Aktivitäten durchführen, kann sich auf ihre geistige Gesundheit auswirken.

Zu den schulischen Umfeldfaktoren, die sich positiv auf das psychische Wohlbefinden eines Schülers auswirken können, gehören:

• Ein Gefühl der Zugehörigkeit haben
• Verbundenheit mit der Schule (z. B. „Ich freue mich, ein Teil dieser Schule zu sein!“)
• Sich in der Schule sowohl emotional als auch körperlich sicher fühlen
• Vorhandensein eines schulinternen Unterstützungssystems, einschließlich Lehrern, Schulsozialarbeitern und Schulpsychologen

Faktoren, die sich negativ auf die psychische Gesundheit eines Schülers auswirken können, sind:

• Mobbing
• Fehlender Zugriff auf Bedienungsanleitungen
• Lehrer wissen nicht, wie sie mit Schülern umgehen sollen, die aufgrund mangelhaften Unterrichts oder schlechter Ausbildung psychische Probleme haben
• Unklare oder unfokussierte akademische Ziele

Soziales Umfeld und psychische Gesundheit

Scott weist auch darauf hin, dass Ihr soziales Umfeld Ihre geistige Gesundheit beeinflussen kann. Dazu gehören sozioökonomische Faktoren wie Rasse und ethnische Zugehörigkeit sowie ein Mangel an sozialer Unterstützung – all dies kann einen erheblichen Einfluss auf Ihre Fähigkeit haben, mit Stress umzugehen. 

Für Dr. Gail Saltz , klinische außerordentliche Professorin für Psychiatrie an der Weill-Cornell School of Medicine des NY Presbyterian Hospital, spielt das soziale Umfeld eine große Rolle für die psychische Gesundheit. „Nahestehende, vertraute und vertraute Menschen in Ihrem Leben zu haben, ist ein wesentlicher positiver Faktor für die psychische und körperliche Gesundheit“, sagt sie. 

Saltz weist darauf hin, dass dies für eine gesunde Ehe, einen guten Freundeskreis und andere wichtige familiäre Beziehungen gilt. „Mangelnde Beziehungen führen zu Einsamkeit und verursachen Depressionen und Angstzustände“, sagt sie, „während turbulente und verstörende Beziehungen zu chronischem Stress, schlechterer Stimmung und größerer Angst führen.“

Saltz fügt hinzu, dass Beziehungen zu Menschen, die Suchtmittel missbrauchen, die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass man selbst ebenfalls Suchtmittel missbraucht. Außerdem kann es sich nachteilig auf die psychische Gesundheit auswirken, wenn man in einem Zuhause aufwächst, in dem häusliche Gewalt, Suchtmittelmissbrauch oder emotionaler oder körperlicher Missbrauch herrscht.

Wie sich die Wahrnehmung auf die psychische Gesundheit auswirkt

Es ist leicht, ein giftiges Arbeitsumfeld, ein überfülltes Haus oder regnerisches Wetter für die Verschlechterung der psychischen Gesundheit verantwortlich zu machen. Aber manchmal trägt Ihre Wahrnehmung der Umgebung dazu bei, wie Sie sich fühlen. Eine Studie ergab beispielsweise, dass sich die Symptome, die Genesung und das soziale Funktionieren von Menschen mit Depressionen verschlechterten, wenn sie das Gefühl hatten, wenig soziale Unterstützung zu haben.

Aber auch das Gegenteil ist der Fall. Wenn Sie das Gefühl haben, mit Ihrem Leben zufrieden zu sein, ist Ihre allgemeine Lebenszufriedenheit wahrscheinlich höher. Dies deutet darauf hin, dass es Ihnen helfen kann, sich besser zu fühlen, wenn es einen Aspekt Ihrer Umgebung gibt, der sich negativ auf Ihr geistiges Wohlbefinden auswirkt. Wenn Sie Ihre Wahrnehmung davon ändern, kann dies dazu beitragen, dass Sie sich besser fühlen.

„Wenn Sie versuchen, Wertschätzung für Ihre Umgebung zu finden, auch wenn es nur eine positive Sache ist, kann das helfen, Ihre Gedanken über Ihre Umgebung neu zu ordnen“, sagt Scott. Um dies zu erreichen, üben Sie Dankbarkeit und schaffen Sie eine Routine oder Gewohnheit, um das Durcheinander um Sie herum zu reduzieren. Letzteres hilft, „ein Gefühl der Kontrolle in einer Situation zu vermitteln, in der Sie das Gefühl haben, keine Kontrolle zu haben“, sagt Scott. 

Snow empfiehlt, sich auf das zu konzentrieren, was in Ihrer aktuellen Umgebung funktioniert und Sie unterstützt. Sie schlägt auch kleine Änderungen vor, um die Umgebung beruhigender und vertrauter zu gestalten, z. B. Ordnung schaffen , Fotos hinzufügen oder malen. Verarbeiten Sie außerdem alle vorhandenen Emotionen oder Frustrationen, indem Sie Tagebuch führen , sich bewegen oder mit einem Freund oder Therapeuten sprechen. „Lassen Sie die Gefühle nicht anschwellen“, sagt Snow.

Feststellen, ob Umweltveränderungen erforderlich sind

Der erste Schritt besteht darin, zu verstehen, dass die Umgebung eine entscheidende Rolle für Ihre geistige Gesundheit spielt. Der nächste Schritt besteht darin, festzustellen, ob eine Änderung erforderlich ist. 

Laut Snow ist es wichtig, den Zusammenhang zwischen dem, was man fühlt, und dem, was diese Emotionen auslöst, zu erkennen. „Dann kann man kleine Anpassungen an seiner aktuellen Umgebung vornehmen, um festzustellen, ob diese große Veränderung wirklich notwendig ist“, sagt sie. 

Wenn Sie beispielsweise in einer Stadt leben und sich ständig überreizt und ängstlich fühlen, empfiehlt Snow, sich zu Hause mehr ruhigen Aktivitäten zu widmen. „Wenn das Ihre Stimmung nicht ändert , Sie aber feststellen, dass Sie sich jedes Mal entspannt fühlen, wenn Sie ein Wochenende außerhalb der Stadt verbringen, ist das ein Zeichen dafür, dass sich etwas ändern muss“, erklärt Snow. 

Scott weist darauf hin, dass ein dauerhafter Umzug von einer Umgebung in eine andere für viele von uns nicht immer eine Option ist. Ein vorübergehender Umzug von der Stadt aufs Land oder vielleicht näher ans Wasser ist jedoch eine Möglichkeit, zu testen, wie sich Ihre physische Umgebung auf Ihre Stimmung auswirkt. 

„Wenn Sie beispielsweise feststellen, dass Sie außerhalb der Lichter der Stadt weniger Stress verspüren, weniger Smog in der Luft ist und Sie mit weniger Lärm zu kämpfen haben und Sie infolgedessen besser schlafen und klarer denken, dann würde ich sagen, dass Sie einige wichtige Beweise haben, die Ihre Entscheidung stützen“, sagt Scott. 

Umweltveränderungen, die die psychische Gesundheit verbessern können

Wenn Sie Ihre geistige Gesundheit verbessern möchten, können Änderungen in Ihrer Umgebung hilfreich sein. Snow empfiehlt, mit den Dingen zu beginnen, über die Sie Kontrolle haben und die Sie relativ einfach erreichen können. Organisieren Sie beispielsweise Ihren Raum oder besorgen Sie sich eine Geräuschmaschine, um Straßenlärm zu überdecken. 

Oder vielleicht leben Sie in einer Gegend, in der es kaum Sonnenlicht gibt. Das ist „ein echtes Problem bei der saisonal abhängigen Depression (SAD)“, sagt Scott. Eine Lösung besteht darin, helles Licht in Ihre Umgebung zu bringen. Das kann helfen, Depressionen und Angstzustände zu lindern, sagt Scott, besonders während der langen Wintertage.

Um die größte Wirkung zu erzielen, beginnen Sie mit dem Raum, in dem Sie die meiste Zeit verbringen, und richten Sie ihn funktional und aufgeräumt ein. Wenn Sie beispielsweise von zu Hause aus arbeiten, beginnen Sie mit Ihrem Home-Office. Wenn Sie viel Zeit in der Küche mit der Zubereitung von Mahlzeiten verbringen, sollten Sie vielleicht dort beginnen.

Um Ihr soziales Umfeld zu verbessern, können Sie laut Saltz einen wesentlichen Unterschied machen, indem Sie sich auf Ihr soziales Umfeld konzentrieren, einige Beziehungen verbessern und intimer werden, gegenüber Menschen, denen Sie vertrauen, Verletzlichkeit zeigen und sich von toxischen Beziehungen distanzieren , die sich negativ auf die psychische Gesundheit auswirken.

Wenn eine Änderung der Umgebung nicht möglich ist 

Ein Jobwechsel, das Beenden einer Beziehung oder ein Umzug an einen neuen Ort ist nicht immer möglich. Die gute Nachricht ist, dass es Möglichkeiten gibt, sich dort, wo Sie jetzt sind, zu ernähren. Im Folgenden finden Sie einige einfache Lösungen von Scott.

• Erhöhen Sie die Lichtmenge in einem Raum.
• Streichen Sie Ihr Zimmer in einer helleren Farbe.
• Räumen Sie auf oder organisieren Sie Ihren Raum so, dass Sie sich konzentrierter oder entspannter fühlen.
• Sprechen Sie verschiedene Sinne in Ihrer Umgebung an, um Ihre Stimmung auszugleichen. Wenn Sie sich in einer anregenden Umgebung befinden und langsamer werden möchten, entscheiden Sie sich für ruhige Musik oder beruhigende Geräusche wie Meereswellen und Lavendeldüfte, die helfen können, Ängste abzubauen. Wenn Sie sich aufgrund niedriger Energie energetischer fühlen möchten, versuchen Sie es mit einem Pfefferminzduft und helleren Lichtern.

Wenn Sie sich in einer toxischen Beziehung befinden und es nicht möglich ist, sich davon zu lösen, empfiehlt Saltz, emotionale Distanz zu schaffen, auch wenn Sie sich im selben Raum befinden. „Sie können dies tun, indem Sie unabhängige Vertraute haben, mit denen Sie sprechen können, und mehr Zeit ohne Kontakt mit der Person in Ihrem Zuhause verbringen, zum Beispiel Spaziergänge ohne sie unternehmen“, sagt sie. 

Handelt es sich jedoch um eine missbräuchliche Situation, empfiehlt Saltz, eine Missbrauchshotline anzurufen, um Rat und Hilfe zu erhalten und herauszufinden, wie Sie Ihr Zuhause verlassen können. 

Ein Wort von Verywell

Die meisten von uns werden aufgrund von Umweltfaktoren eine Veränderung ihrer psychischen Gesundheit erleben. Bei manchen sind die Auswirkungen vielleicht minimal, bei anderen sind die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit jedoch erheblich. Wenn Sie eine Zunahme der Symptome von Angstzuständen, Depressionen oder anderen psychischen Erkrankungen feststellen, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt oder einem Experten für psychische Gesundheit. Hilfe ist verfügbar.