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El conductismo es una teoría del aprendizaje basada en la idea de que todas las conductas se adquieren mediante condicionamiento, y el condicionamiento se produce a través de la interacción con el entorno . Los conductistas creen que nuestras acciones están condicionadas por los estímulos ambientales.
En términos simples, según esta escuela de pensamiento, también conocida como psicología conductual, el comportamiento puede estudiarse de manera sistemática y observable independientemente de los estados mentales internos. La teoría del comportamiento también dice que solo se debe estudiar el comportamiento observable, ya que la cognición , las emociones y el estado de ánimo son demasiado subjetivos.
Los conductistas estrictos creen que cualquier persona, independientemente de su origen genético, sus rasgos de personalidad y sus pensamientos internos, puede ser entrenada para realizar cualquier tarea, dentro de los límites de sus capacidades físicas. Solo se requiere el acondicionamiento adecuado.
Muy bien / Jiaqi Zhou
Índice
Historia del conductismo
El conductismo se estableció formalmente con la publicación en 1913 del artículo clásico de John B. Watson , “La psicología como la ve el conductista”. Su mejor resumen es la siguiente cita de Watson, a quien a menudo se considera el padre del conductismo:
“Dadme una docena de niños sanos, bien formados, y mi propio mundo específico para criarlos y os garantizo que tomaré a cualquiera al azar y lo entrenaré para que se convierta en cualquier tipo de especialista que pueda seleccionar: médico, abogado, artista, jefe de comerciantes y, sí, incluso mendigo y ladrón, independientemente de sus talentos, inclinaciones, tendencias, habilidades, vocaciones y la raza de sus antepasados”.
En términos sencillos, los conductistas estrictos creen que todas las conductas son el resultado de la experiencia. Cualquier persona, independientemente de su origen, puede ser entrenada para actuar de una manera particular si se le aplica el condicionamiento adecuado.
Desde aproximadamente 1920 hasta mediados de la década de 1950, el conductismo se convirtió en la escuela de pensamiento dominante en psicología . Algunos sugieren que la popularidad de la psicología conductual surgió del deseo de establecer la psicología como una ciencia objetiva y mensurable.
Durante ese tiempo, los investigadores estaban interesados en crear teorías que pudieran describirse claramente y medirse empíricamente, pero que también pudieran usarse para hacer contribuciones que pudieran influir en la estructura de la vida humana cotidiana.
Tipos de conductismo
Hay dos tipos principales de conductismo que se utilizan para describir cómo se forma el comportamiento.
Conductismo metodológico
El conductismo metodológico sostiene que el comportamiento observable debe estudiarse científicamente y que los estados mentales y los procesos cognitivos no contribuyen a la comprensión del comportamiento. El conductismo metodológico se alinea con las ideologías y el enfoque de Watson.
Conductismo radical
El conductismo radical se basa en la teoría de que la conducta se puede entender observando el entorno pasado y presente y los refuerzos que éste contiene, influyendo así en la conducta de forma positiva o negativa. Este enfoque conductual fue creado por el psicólogo BF Skinner .
Condicionamiento clásico
El condicionamiento clásico es una técnica que se utiliza con frecuencia en el entrenamiento conductual, en la que se combina un estímulo neutro con un estímulo que se produce de forma natural. Con el tiempo, el estímulo neutro acaba provocando la misma respuesta que el estímulo que se produce de forma natural, incluso sin que este último se presente.
A lo largo de tres fases distintas del condicionamiento clásico, el estímulo asociado se conoce como el estímulo condicionado y la conducta aprendida se conoce como la respuesta condicionada .
Aprendiendo a través de la asociación
El proceso de condicionamiento clásico funciona desarrollando una asociación entre un estímulo ambiental y un estímulo que ocurre naturalmente.
En los experimentos clásicos del fisiólogo Ivan Pavlov , los perros asociaron la presentación de comida (algo que desencadena de forma natural y automática una respuesta de salivación) primero con el sonido de una campana, luego con la visión de la bata blanca de un asistente de laboratorio. Finalmente, la bata de laboratorio por sí sola provocó una respuesta de salivación en los perros.
Factores que influyen en el acondicionamiento
Durante la primera parte del proceso de condicionamiento clásico, conocida como adquisición , se establece y refuerza una respuesta. Factores como la prominencia de los estímulos y el momento de la presentación pueden desempeñar un papel importante en la rapidez con la que se forma una asociación.
Cuando una asociación desaparece, se habla de extinción . Provoca que la conducta se debilite gradualmente o desaparezca. Factores como la fuerza de la respuesta original pueden influir en la rapidez con la que se produce la extinción. Cuanto más tiempo haya estado condicionada una respuesta, por ejemplo, más tiempo puede tardar en extinguirse.
Condicionamiento operante
El condicionamiento operante, a veces denominado condicionamiento instrumental, es un método de aprendizaje que se produce a través del refuerzo y el castigo . A través del condicionamiento operante, se establece una asociación entre una conducta y una consecuencia para esa conducta.
Este enfoque conductual sostiene que cuando una acción produce un resultado deseable, es más probable que la conducta se repita en el futuro. Por el contrario, es menos probable que se repitan las respuestas seguidas de resultados adversos.
Las consecuencias afectan el aprendizaje
El conductista BF Skinner describió el condicionamiento operante como el proceso en el cual el aprendizaje puede ocurrir a través del refuerzo y el castigo. Más específicamente: al formar una asociación entre un determinado comportamiento y las consecuencias de ese comportamiento, aprendes.
Por ejemplo, si un padre recompensa a su hijo con elogios cada vez que recoge sus juguetes, el comportamiento deseado se refuerza constantemente y el niño tendrá más probabilidades de limpiar el desorden.
El tiempo juega un papel
El proceso de condicionamiento operante parece bastante sencillo: basta con observar una conducta y luego ofrecer una recompensa o un castigo. Sin embargo, Skinner descubrió que el momento en que se aplican estas recompensas y castigos tiene una influencia importante en la rapidez con la que se adquiere una nueva conducta y en la fuerza de la respuesta correspondiente.
Esto hace que los programas de reforzamiento sean importantes en el condicionamiento operante y que puedan implicar un reforzamiento continuo o parcial.
- El refuerzo continuo implica recompensar cada instancia de una conducta. Suele emplearse al comienzo del proceso de condicionamiento operante. Luego, a medida que se aprende la conducta, el programa puede cambiar a uno de refuerzo parcial.
- El refuerzo parcial implica ofrecer una recompensa después de una serie de respuestas o después de que haya transcurrido un período de tiempo. A veces, el refuerzo parcial se produce de forma constante o fija. En otros casos, debe producirse una cantidad variable e impredecible de respuestas o una cantidad de tiempo antes de que se entregue el refuerzo.
Usos del conductismo
La perspectiva conductista tiene algunos usos diferentes, incluidos algunos relacionados con la educación y la salud mental.
Educación
El conductismo se puede utilizar para ayudar a los estudiantes a aprender, por ejemplo, influyendo en el diseño de las clases. Por ejemplo, algunos profesores utilizan el estímulo constante para ayudar a los estudiantes a aprender (condicionamiento operante), mientras que otros se centran más en crear un entorno estimulante para aumentar la participación (condicionamiento clásico).
Investigación
Una de las mayores fortalezas de la psicología conductual es la capacidad de observar y medir con claridad las conductas. Como el conductismo se basa en conductas observables, suele ser más fácil cuantificar y recopilar datos al realizar una investigación.
Salud mental
La terapia conductual nació del conductismo y se utilizó originalmente en el tratamiento del autismo y la esquizofrenia. Este tipo de terapia implica ayudar a las personas a cambiar pensamientos y conductas problemáticas, mejorando así la salud mental.
Las técnicas terapéuticas eficaces, como la intervención conductual intensiva, el análisis de la conducta, las economías de fichas y el entrenamiento con ensayos discretos, tienen su origen en el conductismo. Estos enfoques suelen ser muy útiles para modificar conductas inadaptadas o perjudiciales tanto en niños como en adultos.
El impacto del conductismo
Varios pensadores influyeron en la psicología conductual. Entre ellos se encuentran Edward Thorndike , un psicólogo pionero que describió la ley del efecto, y Clark Hull , quien propuso la teoría de las pulsiones del aprendizaje.
Hay varias técnicas terapéuticas que tienen su origen en la psicología conductual. Aunque esta última pasó a un segundo plano después de 1950, sus principios siguen siendo importantes.
Incluso hoy en día, el análisis de la conducta se utiliza a menudo como técnica terapéutica para ayudar a los niños con autismo y retrasos del desarrollo a adquirir nuevas habilidades. Con frecuencia implica procesos como el modelado (recompensar las aproximaciones más cercanas a la conducta deseada) y el encadenamiento (dividir una tarea en partes más pequeñas y luego enseñar y encadenar los pasos subsiguientes).
Otras técnicas de terapia conductual incluyen la terapia de aversión , la desensibilización sistemática , las economías de fichas, el modelado del comportamiento y la gestión de contingencias.
Críticas al conductismo
Muchos críticos sostienen que el conductismo es un enfoque unidimensional para comprender el comportamiento humano y sugieren que las teorías conductuales no tienen en cuenta el libre albedrío ni las influencias internas, como los estados de ánimo, los pensamientos y los sentimientos.
Freud, por ejemplo, creía que el conductismo fracasaba porque no tenía en cuenta los pensamientos, sentimientos y deseos de la mente inconsciente , que influyen en las acciones de las personas. Otros pensadores, como Carl Rogers y otros psicólogos humanistas , creían que el conductismo era demasiado rígido y limitado, y que no tomaba en consideración la capacidad de acción personal.
Más recientemente, la psicología biológica ha hecho hincapié en el papel que desempeñan el cerebro y la genética a la hora de determinar e influir en las acciones humanas. El enfoque cognitivo de la psicología se centra en procesos mentales como el pensamiento, la toma de decisiones, el lenguaje y la resolución de problemas. En ambos casos, el conductismo descuida estos procesos e influencias a favor del estudio exclusivo de las conductas observables.
La psicología conductual tampoco tiene en cuenta otros tipos de aprendizaje que se producen sin el uso de refuerzos y castigos. Además, las personas y los animales pueden adaptar su comportamiento cuando se les presenta nueva información, incluso si ese comportamiento se estableció mediante refuerzos.
Una palabra de Verywell
Si bien el enfoque conductual puede no ser la fuerza dominante que alguna vez fue, aun así ha tenido un impacto importante en nuestra comprensión de la psicología humana . El proceso de condicionamiento por sí solo se ha utilizado para comprender muchos tipos diferentes de comportamientos, que van desde cómo aprenden las personas hasta cómo se desarrolla el lenguaje.
Pero quizás las mayores contribuciones de la psicología conductual se encuentran en sus aplicaciones prácticas. Sus técnicas pueden desempeñar un papel importante en la modificación de conductas problemáticas y el fomento de respuestas más positivas y útiles. Fuera de la psicología, los padres, los maestros, los entrenadores de animales y muchos otros utilizan principios conductuales básicos para ayudar a enseñar nuevas conductas y desalentar las no deseadas.