Biografía de Jean Piaget (1896-1980)

Jean PiagetFue un psicólogo y epistemólogo genético suizo. Es posible que haya oído hablar de la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget, por la que es famoso. Esta teoría analiza cómo se desarrollan intelectualmente los niños a lo largo de la infancia.

Panorama de la vida y obra de Piaget

Antes de la teoría de Piaget, a menudo se pensaba que los niños eran simplemente miniadultos. En cambio, Piaget sugirió que la forma en que piensan los niños es fundamentalmente diferente de la forma en que piensan los adultos.

La teoría de Piaget tuvo una enorme influencia en el surgimiento de la psicología del desarrollo como un subcampo distintivo dentro de la psicología y contribuyó en gran medida al campo de la educación. También se le atribuye el mérito de ser pionero de la teoría constructivista , que sugiere que las personas construyen activamente su conocimiento del mundo basándose en la interacción entre sus ideas y experiencias.

En una encuesta realizada en 2002 a 1.725 miembros de la Sociedad Americana de Psicología, Piaget fue nombrado el segundo psicólogo más influyente del siglo XX.

Biografía de la vida de Piaget

Jean Piaget nació en Suiza el 9 de agosto de 1896 y comenzó a mostrar interés por las ciencias naturales a una edad muy temprana.

Primeros años de vida

A los 11 años, Piaget ya había comenzado su carrera como investigador escribiendo un breve artículo sobre un gorrión albino.

Piaget continuó estudiando ciencias naturales y recibió su doctorado en zoología de la Universidad de Neuchâtel en 1918. Durante este tiempo, publicó dos ensayos que proporcionaron una base para sus futuros pensamientos y teorías.

Si bien su carrera inicial consistió en trabajos en el área de las ciencias naturales, durante la década de 1920 comenzó a orientarse hacia el trabajo como psicólogo.

Vida personal

Piaget se casó con Valentine Châtenay en 1923 y la pareja tuvo tres hijos. Las observaciones que Piaget hizo de sus propios hijos sirvieron como base para muchas de sus teorías posteriores.

Años posteriores

En 1925, Piaget regresó a la Universidad de Neuchâtel como profesor de psicología, sociología y filosofía. De 1929 a 1967, fue director de la Oficina Internacional de Educación en Ginebra. También impartió clases en la Universidad de Ginebra.

Piaget fundó el Centro Internacional de Epistemología Genética en 1955. Murió en 1980 y fue enterrado en Ginebra.

La carrera y las teorías de Piaget

Piaget tuvo varias ideas o teorías sobre el desarrollo cognitivo a lo largo de su carrera.

Desarrollo intelectual

Piaget desarrolló un interés por el psicoanálisis y pasó un año trabajando en una institución para chicos creada por Alfred Binet . Binet es conocido por haber desarrollado el primer test de inteligencia del mundo y Piaget participó en la calificación de estas evaluaciones.

Raíces del conocimiento

Piaget se identificó como un epistemólogo genético. En su artículo Epistemología genética, Piaget explicó: “Lo que propone la epistemología genética es descubrir las raíces de las diferentes variedades de conocimiento, desde sus formas elementales, hasta los niveles siguientes, incluyendo también el conocimiento científico”.

Sus primeros trabajos con las pruebas de inteligencia de Binet llevaron a Piaget a concluir que los niños piensan de manera diferente a los adultos. Si bien esta es una idea ampliamente aceptada hoy en día, en su momento se consideró revolucionaria. Fue esta observación la que inspiró su interés por comprender cómo se desarrolla el conocimiento a lo largo de la infancia.

Esquemas

Piaget sugirió que los niños ordenan el conocimiento que adquieren a través de sus experiencias e interacciones en grupos conocidos como esquemas . Cuando se adquiere nueva información, se puede asimilar a esquemas existentes o adaptarla mediante la revisión de un esquema existente o la creación de una categoría de información completamente nueva.

Etapas del desarrollo cognitivo

En la actualidad, Jean Piaget es más conocido por sus investigaciones sobre el desarrollo cognitivo infantil. Piaget estudió el desarrollo intelectual de sus tres hijos y creó una teoría que describía las etapas por las que pasan los niños en el desarrollo de la inteligencia y los procesos formales de pensamiento.

Las cuatro etapas de la teoría de Piaget son las siguientes:

• Etapa sensoriomotora : La primera etapa del desarrollo dura desde el nacimiento hasta aproximadamente los 2 años. En este punto del desarrollo, los niños conocen el mundo principalmente a través de sus sentidos y movimientos.
• Etapa preoperacional : La segunda etapa del desarrollo dura desde los 2 a los 7 años y se caracteriza por el desarrollo del lenguaje y la aparición del juego simbólico.
• Etapa de operaciones concretas : La tercera etapa del desarrollo cognitivo dura desde los 7 años hasta aproximadamente los 11 años. En este punto, surge el pensamiento lógico, pero los niños aún tienen dificultades con el pensamiento abstracto y teórico.
• Etapa operacional formal : En la cuarta y última etapa del desarrollo cognitivo, que dura desde los 12 años hasta la edad adulta, los niños se vuelven mucho más hábiles para el pensamiento abstracto y el razonamiento deductivo.

Las contribuciones de Piaget a la psicología

Piaget contribuyó a la psicología de diversas maneras. Respaldó la idea de que los niños piensan de manera diferente a los adultos y sus investigaciones identificaron varios hitos importantes en el desarrollo mental de los niños. Su trabajo también generó interés en la psicología cognitiva y del desarrollo.

Las teorías de Piaget son ampliamente estudiadas hoy en día tanto por los estudiantes de psicología como de educación. En el caso de esta última, dijo una vez: “El objetivo principal de la educación en las escuelas debería ser formar hombres y mujeres capaces de hacer cosas nuevas, no simplemente repetir lo que otras generaciones han hecho”.

La influencia de Piaget en la psicología

Las teorías de Piaget siguen estudiándose en las áreas de psicología, sociología, educación y genética. Su trabajo contribuyó a nuestra comprensión del desarrollo cognitivo de los niños. Piaget ayudó a demostrar que la infancia es un período único e importante del desarrollo humano.

En su texto de 2005, “La ciencia de la falsa memoria”, los autores CJ Brainerd y VF Reyna escribieron sobre la influencia de Piaget: “En el curso de una carrera larga y enormemente prolífica, contribuyó con importantes trabajos académicos en campos tan diversos como la filosofía de la ciencia, la lingüística, la educación, la sociología y la biología evolutiva. Pero, sobre todo, fue el psicólogo del desarrollo del siglo XX.

Durante dos décadas, desde principios de los años 1960 hasta principios de los años 1980, la teoría de Piaget y los resultados de sus investigaciones dominaron la psicología del desarrollo en todo el mundo, de forma muy similar a como las ideas de Freud habían dominado la psicología de las anomalías una generación antes. Casi sin ayuda de nadie, Piaget desplazó el foco de la investigación del desarrollo de sus preocupaciones tradicionales sobre el desarrollo social y emocional hacia el desarrollo cognitivo.

Influencia en los psicólogos

El trabajo de Piaget influyó en otros psicólogos notables, incluidos Howard Gardner y Robert Sternberg .

• Howard Gardner : Gardner desarrolló la teoría de las inteligencias múltiples en los años 1970 y 1980. A diferencia de Piaget, Gardner creía que existen varios tipos de inteligencia frente a un único tipo de inteligencia del que las personas tienen mayor o menor cantidad. Gardner citó a Piaget como una gran influencia en su trabajo, ya que intentó demostrar que la teoría de Piaget era errónea.
• Robert Sternberg : Al igual que Gardner, el trabajo de Sternberg utiliza teorías clásicas de la inteligencia como la de Piaget, pero las contradice. Sternberg es más conocido por su teoría triárquica de la inteligencia, en la que postula que hay tres tipos de inteligencia: práctica, creativa y analítica. Según Sternberg, las pruebas de CI solo miden la inteligencia analítica, que no ofrece una imagen completa de la inteligencia de una persona.

Influencia en la educación

La obra de Piaget sigue influyendo en la educación. Abogó por los siguientes principios, que todavía se utilizan con frecuencia en las aulas:

• Aprendizaje por descubrimiento : enfatiza la idea de que se debe dar a los niños la libertad de explorar y descubrir nueva información por sí solos. Un entorno de aprendizaje también debe ofrecer cursos como música, danza y arte.
• Resolución de problemas : Piaget creía que a los niños se les debería enseñar mediante la resolución de problemas; además, los profesores deberían prestar atención a cómo el niño llega a una respuesta correcta.
• Enseñanza basada en etapas : dado que cada niño se encuentra en una etapa diferente del desarrollo cognitivo (y los niños progresan a través de las etapas a su propio ritmo), Piaget creía que era importante que el entorno de aprendizaje reflejara en qué etapa se encuentra el niño.

Citas de Jean Piaget

A continuación se presenta una selección de algunas de las frases más famosas de Jean Piaget.

Sobre la epistemología genética

“Lo que propone la epistemología genética es descubrir las raíces de las diferentes variedades de conocimiento, desde sus formas elementales, pasando por los niveles siguientes, incluyendo también el conocimiento científico.”

“La hipótesis fundamental de la epistemología genética es que existe un paralelismo entre el progreso alcanzado en la organización lógica y racional del conocimiento y los correspondientes procesos psicológicos formativos. Con esa hipótesis, el campo de estudio más fructífero y más obvio sería la reconstrucción de la historia humana, la historia del pensamiento humano en el hombre prehistórico. Desafortunadamente, no estamos muy bien informados sobre la psicología del hombre primitivo, pero hay niños por todas partes, y es estudiando a los niños donde tenemos la mejor oportunidad de estudiar el desarrollo del conocimiento lógico, el conocimiento físico, etc.”

Sobre el desarrollo cognitivo

“Conocer la realidad significa construir sistemas de transformaciones que corresponden, más o menos adecuadamente, a la realidad. Son más o menos isomorfos a las transformaciones de la realidad. Las estructuras de transformación que constituyen el conocimiento no son copias de las transformaciones de la realidad; son simplemente modelos isomorfos posibles entre los cuales la experiencia nos permite elegir. El conocimiento, entonces, es un sistema de transformaciones que se van haciendo progresivamente adecuadas.”

Sobre la educación

“Los niños sólo comprenden realmente aquello que ellos mismos inventan, y cada vez que intentamos enseñarles algo demasiado rápido, les impedimos reinventarlo por sí mismos”.

Sobre la inteligencia

“Además, la inteligencia en sí no consiste en una clase aislada y claramente diferenciada de procesos cognitivos. No es, propiamente hablando, una forma de estructuración entre otras, sino la forma de equilibrio hacia la que tienden todas las estructuras que surgen de la percepción, del hábito y de los mecanismos sensoriomotores elementales.”