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El trastorno de ansiedad por separación y la depresión comparten muchos síntomas. Como padre, probablemente esté familiarizado con la ansiedad por separación , el sentimiento que experimenta un bebé o un niño cuando se separa de sus cuidadores. Es posible que esté menos familiarizado con el trastorno de ansiedad por separación (TAE) y su relación con la depresión.
Este artículo explica la diferencia entre la ansiedad por separación y el trastorno afectivo estacional (TAS), así como los síntomas del TAS. También analiza cómo el trastorno de ansiedad por separación puede manifestarse tanto en niños como en adultos, y cómo puede buscar tratamiento para su hijo o para usted mismo.
Índice
Ansiedad por separación vs. Trastorno de ansiedad por separación
Es probable que su bebé experimente cierta ansiedad por separación cuando usted u otros cuidadores no estén a la vista. Esto es normal en el proceso de desarrollo y suele comenzar alrededor de los ocho meses y durar hasta el segundo año del niño. Para un bebé, cuando usted no está a la vista, se va para siempre. A medida que su bebé madure, aprenderá a través de la experiencia que usted regresará y comenzará a sentirse más cómodo con las separaciones.
Sin embargo, para los niños con trastorno de ansiedad por separación, la idea de que usted u otro cuidador los abandone es tan abrumadora que harán todo lo posible para evitar la separación.
Para que se diagnostique el trastorno afectivo estacional, los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir con el funcionamiento diario del niño durante al menos cuatro semanas. Cuando un niño comienza a perderse cosas importantes, como la escuela y las actividades sociales, para evitar una separación, se considera que padece trastorno afectivo estacional. El trastorno afectivo estacional afecta aproximadamente entre el 1% y el 4% de los niños.
Los adultos también pueden padecer trastorno de ansiedad por separación (aunque hay más investigaciones sobre cómo se manifiesta la afección en los niños). Los adultos con trastorno afectivo estacional deben tener síntomas perturbadores que persistan durante al menos seis meses.
Síntomas del trastorno afectivo estacional
Los síntomas del TAE incluyen:
- Preocupación persistente por separarse de la figura de apego
- Negativa a asistir a la escuela o a eventos sociales por miedo a separarse de la figura de apego
- Preocuparse de que algo malo le pase a la figura de apego incluso cuando está cerca
- Negativa o vacilación para irse a dormir solo
- Pesadillas que involucran un tema de separación.
- Preocupación excesiva por ser secuestrado, perdido o alejado de la figura de apego.
- Quejas de dolencias físicas, especialmente al separarse de la figura de apego (dolor de cabeza, dolor de estómago, dolor generalizado)
En los niños, la figura de apego suele ser el padre o el cuidador; en los adultos, la figura de apego puede ser el padre, la pareja u otro ser querido.
Cómo se relaciona el trastorno afectivo estacional con la depresión
El trastorno afectivo estacional y la depresión comparten muchos síntomas. Cuando un niño o un adulto con trastorno afectivo estacional se niega a participar en actividades, puede terminar aislándose socialmente, un signo común tanto de la depresión como de los trastornos de ansiedad.
Además, tanto el trastorno afectivo estacional como la depresión pueden causar molestias físicas como dolor de cabeza, dolor de estómago y dolor general. El trastorno afectivo estacional y la depresión pueden causar problemas para dormir . Las personas con trastorno afectivo estacional y las personas con depresión a menudo tienen problemas para rumiar pensamientos negativos ; para las personas con trastorno afectivo estacional, estos pensamientos tienden a girar en torno a algo malo que le sucede a su figura de apego.
También vale la pena señalar que los trastornos de ansiedad y los trastornos depresivos suelen ser comórbidos entre sí, lo que significa que las personas a menudo tienen depresión y ansiedad coexistentes . Si el trastorno de ansiedad por separación no se aborda en los niños, puede conducir potencialmente a otros trastornos de salud mental más adelante en la vida.
Las investigaciones indican que existe un vínculo entre el trastorno de ansiedad por separación en adultos y el trastorno depresivo mayor (TDM). Un estudio reveló que el 41 % de los adultos con TDM en un servicio psiquiátrico ambulatorio también padecían TAE. De aquellos que padecían tanto TDM como TAE, el 75 % desarrolló TAE en la edad adulta.
Dada la conexión entre el trastorno afectivo estacional y la depresión, es importante conocer los signos y síntomas de ambos trastornos y buscar un tratamiento temprano para su hijo o para usted mismo si experimenta trastorno afectivo estacional como adulto.
Qué pueden hacer los padres por los niños con trastorno afectivo estacional
Esté atento a signos adicionales de depresión en los niños, incluidos llanto inexplicable , sentirse incomprendido, alejarse de la familia o los compañeros , perder interés en cosas que antes le interesaban, dificultades para dormir, cambios de apetito o de peso, dificultad para concentrarse y tomar decisiones, y pensamientos o acciones de autolesión .
Habla con tu hijo
Intenta hablar con tu hijo cuando esté en un nivel adecuado para su edad. Descubre qué le da miedo y por qué no quiere separarse de ti. Lo que oigas puede sorprenderte. Puede que tu hijo tenga una queja sencilla, que puedas remediar fácilmente. Si se trata de algo más grave (por ejemplo, le preocupa no volver a verte nunca más), lo mejor es consultar con un pediatra.
Un suceso trágico reciente, como un terremoto o la muerte de un ser querido , puede alterar temporalmente la sensación de seguridad de su hijo. En este caso, brindarle un poco de atención adicional puede aliviar su ansiedad .
Prepare a su hijo
Prepárelos para un evento o una separación inminente. Explicarles qué sucederá, quién estará allí, cuánto tiempo estarán lejos de usted y cómo pueden comunicarse con usted puede ayudarlos a sentirse más cómodos con la separación.
Si sus esfuerzos, apoyo y compasión no parecen ayudar a su hijo a adaptarse incluso a separaciones breves, intente hablar con un médico sobre sus síntomas.
Si nota algún síntoma de depresión en su hijo, es importante buscar ayuda. La depresión está asociada a consecuencias graves a corto y largo plazo, como baja autoestima , bajo rendimiento académico, trastornos por consumo de sustancias y pensamientos y conductas suicidas.
Si su hijo tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Habla con un profesional de salud mental
Si los síntomas de su hijo son persistentes, la terapia cognitivo conductual (TCC) es la primera línea de tratamiento para el trastorno afectivo estacional. Un terapeuta puede ayudar a su hijo a aprender mecanismos de afrontamiento saludables para manejar su ansiedad. El trastorno afectivo estacional puede ser resultado de un trauma , como la pérdida de un familiar; un terapeuta puede trabajar con su hijo para abordar los miedos que surgen de cualquier incidente traumático.
También se puede recomendar la terapia familiar . En la terapia familiar, usted, su hijo y otros miembros de la familia inmediata asisten juntos a las sesiones. Su unidad familiar descubrirá cómo apoyar mejor a su hijo con trastorno afectivo estacional al conocer sus desencadenantes, cómo manejar las rabietas o los ataques de pánico y más.
En caso de síntomas graves, a los niños a veces se les receta un antidepresivo, como un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). Sin embargo, los antidepresivos no están aprobados para niños menores de seis años.
Adultos con trastorno afectivo estacional
La terapia cognitiva conductual también se recomienda para adultos con trastorno afectivo estacional. Un terapeuta puede ayudarle a comprender los pensamientos y creencias subyacentes que contribuyen a su ansiedad. De manera similar al tratamiento para niños con trastorno afectivo estacional, un terapeuta le enseñará mecanismos de afrontamiento saludables.
Tanto los niños como los adultos pueden desarrollar trastorno afectivo estacional como resultado de una experiencia traumática; un terapeuta puede ayudarlo a abordar cualquier incidente pasado que contribuya a su trastorno de ansiedad por separación.
Pueden ayudarle a replantear los incidentes de una manera más adaptativa. Trabajará para poder volver a conectarse con el mundo: asistir a eventos sociales, sentirse seguro por sí mismo y manejar la ansiedad o los ataques de pánico con prácticas de respiración profunda , por ejemplo. Además de la terapia, es posible que le recomienden un antidepresivo como un ISRS.
Una palabra de Verywell
Recuerde que su hijo puede atravesar etapas en las que necesite más su atención y amor, especialmente en momentos de mucho estrés o tragedia. Sin embargo, es mejor consultar con un médico si tiene alguna inquietud sobre el comportamiento de su hijo.
Además, si eres un adulto y tienes síntomas de trastorno afectivo estacional, asegúrate de hablar con un médico o un profesional de la salud mental sobre tus inquietudes. Existen recursos que pueden ayudarte a sentirte más cómodo y a gusto cuando estás lejos de tu ser querido.