Cómo aceptar tu identidad cultural puede ayudar a tu salud mental

La identidad cultural se refiere a la conexión personal de un individuo y su posterior identificación con un grupo cultural. Si bien muchas investigaciones vinculan la identidad cultural con la identidad étnica de uno , el término implica más que eso. También puede incluir religión, expresión de género y orientación sexual , tradiciones regionales y capacidad .

Nuestra identidad personal es esencial para nuestro sentido de identidad y tener una identidad fuerte puede resultar en una mejor salud mental.

Este artículo ampliará la forma en que abrazar la propia identidad cultural puede conducir a mejores resultados en materia de salud mental, así como también las consideraciones a tener en cuenta a lo largo del camino hacia la aceptación de la propia identidad. 

La importancia de abrazar tu identidad cultural

Como seres humanos, estamos interconectados y necesitamos relaciones sociales para nuestra salud general.

Las investigaciones muestran que el aislamiento y la falta de relaciones sociales están relacionados con una menor esperanza de vida. Esto demuestra que la forma en que nos relacionamos no solo es importante para nuestra salud mental , sino que incluso puede determinar la duración de nuestra vida.

La cultura crea comunidad

Una forma de conectarnos entre nosotros es a través de nuestra identidad cultural. Nuestra cultura nos brinda una comunidad en la que podemos sentirnos vistos, escuchados y conectados. Representa un conjunto de experiencias compartidas que también moldean nuestras perspectivas. 

Ejemplos de identificadores culturales

Para entender qué son los identificadores culturales, primero reflexione sobre los distintos grupos de los que usted se considera miembro.

• Grupos raciales , como identificarse como afroamericano o latino.
• Grupos lingüísticos (que se refieren a tener un idioma compartido como el español o el francés)
• Los grupos geográficos son otro ejemplo: considere cuán diferentes son los estados de la Costa Oeste de los estados del Sur dentro de los EE. UU.
• La expresión de género y la orientación sexual pueden explicar otro grupo.
• La afiliación religiosa es otra comunidad a considerar.

Todas estas pertenencias a grupos dan cuenta de diversos identificadores culturales. Los factores de identidad cultural pueden ir más allá de las pertenencias a grupos e incluir el color de la piel, el nivel de educación, la profesión, los ingresos y el partido político .

Esto habla del matiz de la identidad cultural, demostrando que es un aspecto multifacético y estratificado de nosotros mismos. 

Cómo la identidad cultural afecta la salud mental

Al considerar cómo nuestra cultura moldea nuestra perspectiva, piense en las diferentes visiones sobre la salud mental que tienen las distintas identidades.

Por ejemplo, el estigma que rodea al tratamiento de la salud mental puede hacer que algunos miembros de la comunidad afroamericana eviten por completo la terapia. Esta es solo una de las formas en que nuestra identidad cultural está conectada con nuestra salud mental.  

Conectarse con nuestra cultura también puede conducir a mejores resultados en materia de salud mental. De hecho, un estudio de 2018 publicado en la revista Frontiers in Public Health se centró en la conexión entre la identidad cultural y los resultados en materia de salud mental de los jóvenes indígenas maoríes de Nueva Zelanda. Se descubrió que quienes experimentaban una fuerte identidad cultural tenían un mayor bienestar.

Nuestra identidad cultural no sólo determina nuestro sentido de identidad y autoestima , sino que también puede proporcionar una comunidad de apoyo. 

La confusión sobre la propia identidad cultural puede conducir a malos resultados en materia de salud mental

Las investigaciones también muestran que la confusión de la identidad cultural puede tener consecuencias negativas para la salud mental. La confusión de la identidad cultural puede producirse cuando se experimentan cambios, como abandonar una religión o adoptar la propia identidad sexual. También puede producirse después de migrar a un nuevo país.

Apoyarse en el apoyo de la comunidad, como los grupos de apoyo, durante los momentos importantes de transición puede ayudarle a superar la incomodidad de la confusión de la identidad cultural y salir de ella con un sentido de sí mismo aún más fuerte. 

Identidad cultural en comunidades marginadas 

La identidad cultural suele ser más aceptada en las comunidades marginadas. Los grupos dominantes o privilegiados pueden no sentir la necesidad de aceptar su identidad cultural y no anhelar tanto ese apoyo, ya que están sujetos a menos discriminación.

En cambio, las comunidades marginadas tienen más probabilidades de verse privadas de oportunidades educativas y privilegios económicos . Además, los males de la sociedad pueden hacer que las comunidades marginadas se vean perjudicadas.

Un ejemplo de esto es cómo los jóvenes trans pueden ser excluidos de las actividades con sus pares y experimentar discriminación por parte de los adultos en su comunidad. Esto puede llevar a los miembros de las comunidades marginadas a unirse, ya que es probable que experimenten una menor exclusión y marginación cuando están con personas que comparten identidades similares.

Además, es un gran alivio estar rodeado de otras personas que pueden identificarse con tu experiencia vivida. 

¿Existen desventajas al adoptar tu cultura?

Si bien adoptar su cultura puede conducir a mejores resultados de salud, brindar apoyo comunitario y compensar las experiencias dolorosas de alteridad , esto puede tener desventajas.

Aceptar la propia identidad puede ser peligroso

En primer lugar, cuando se forma parte de una comunidad marginada, aceptar la propia identidad puede ser peligroso. Esto no significa que debamos desencantarnos de lo que somos, sino que debemos ser conscientes de los riesgos. Las personas con creencias intolerantes pueden atacarnos si detectan indicios de nuestra raza, etnia, afiliación religiosa u orientación sexual. 

Podrías excluir a otros

En segundo lugar, algunas personas pueden adoptar su cultura hasta el punto de empezar a excluir o juzgar a los demás. Por ejemplo, quienes han adoptado su identidad religiosa pueden condenar a quienes no comparten su fe. Esto puede generar prejuicios y daños contra quienes simplemente tienen una identidad cultural diferente.

Aceptar quién eres no debería implicar juzgar o degradar a los demás. Es importante recordar que probablemente te hayas sentido excluido en algún momento u otro, y que el objetivo de apoyarte en tu identidad cultural no es intentar convencer a los demás para que compartan tu cultura o afirmar que tu cultura reina por encima de las demás. 

Cómo aceptar tu identidad

Para aprovechar los beneficios positivos de abrazar su identidad cultural, puede hacer lo siguiente:

• Apóyese en la comunidad y en el apoyo que recibe
• Honra las experiencias únicas que existen dentro de tu cultura.
• Combatir los estereotipos y estigmas que puedan surgir dentro de su grupo
• Acérquese a otras personas con diferentes identidades culturales con curiosidad y compasión.
• Lea o mire videos educativos sobre su cultura.
• Sigue a personas influyentes que abrazan y apoyan tu identidad.
• Únase a grupos o clubes de redes sociales donde pueda conocer a otras personas con su identidad.
• Considere ir a terapia si tiene dificultades para aceptar y abrazar quién es.