No importa cómo organice mis redes sociales o mis perfiles de citas, parece que nunca pasa un día sin ver en algún lugar de mi teléfono la frase “solo buenas vibras”, expresada por una o más personas sonrientes. Me estremezco cada vez que veo esa frase, en parte porque la declaración es desagradable y en parte porque me siento culpable por haber sido alguna vez una de esas personas desagradables.
No hay duda de que la gratitud y el pensamiento positivo tienen un impacto positivo en la vida de una persona, y los estudios lo han demostrado una y otra vez. Cuando escribí “Cómo estar bien cuando no lo estás”, un manual de bienestar para personas con enfermedades crónicas lleno de herramientas gratuitas y accesibles para que las personas se sientan mejor, revisé innumerables estudios sobre cuánto puede realmente contribuir el pensamiento positivo a mejorar los resultados de salud, e incluí numerosos capítulos de ejercicios simples de gratitud y pensamiento positivo para los lectores.
Mi propio viaje a través de media década de enfermedad crónica se vio muy alterado por mi cambio de pensamiento. Cuando dejé de tener una mentalidad de ira y resentimiento por estar enfermo y pasé a tener una mentalidad de esperanza y agradecimiento por la oportunidad de reestructurar mi vida, di un gran paso hacia mi curación física. Así que mantuve esa forma de pensar durante años después de alcanzar el bienestar, sin darme cuenta de lo fina que es la línea entre pensar en mejorar mi propio resultado y ser intolerante a las luchas reales de los demás.
En los últimos años, hemos llegado a comprender que quizás hay demasiado de algo bueno cuando se trata de pensamiento positivo. Puede resultar en positividad tóxica , lo que tiene consecuencias negativas para nuestra psique. Lo que deberíamos buscar en cambio es la validación emocional . ¿Qué significa todo esto y cómo hacemos el cambio? Siga leyendo para obtener más información.
Índice
¿Qué es la positividad tóxica?
La positividad tóxica es el mantenimiento del pensamiento positivo incluso en situaciones en las que no es apropiado.
“A menudo corremos el riesgo de negar nuestros propios sentimientos genuinos o los sentimientos de los demás”, afirma la Dra. Nina Vasan, MBA, directora médica de Real .
Si bien el pensamiento positivo en general es algo bueno, la positividad tóxica no lo es. Es el acto de negar que algo negativo esté sucediendo en realidad y puede implicar hacer que las personas se sientan mal por tener emociones humanas normales. “Tiene su raíz en la incomodidad de una persona con las emociones que se consideran negativas”, explica la terapeuta licenciada y experta en relaciones Janika Veasley, LMFT .
A menudo corremos el riesgo de negar nuestros propios sentimientos genuinos o los sentimientos de los demás.
Dra. NINA VASAN, MBA
“Solo buenas vibras” es un ejemplo de positividad tóxica, pero hay otras afirmaciones que también son emblemáticas de esta forma dañina de pensar. “Alguien que practica la positividad tóxica puede decir cosas como “todo sucede por una razón” o “solo mira el lado positivo” cuando un amigo comparte algo difícil con lo que está lidiando”, nos dice Vasan.
¿Qué es la validación emocional?
La validación emocional consiste en permitir que las personas experimenten sus sentimientos y reconocer que tener sentimientos negativos es real y, a menudo, importante.
La validación emocional es esencialmente lo opuesto a la positividad tóxica. Sin embargo, eso no significa que promueva y fomente el pensamiento negativo de manera incesante.
“La validación emocional se produce cuando te tomas el tiempo de aprender, comprender y aceptar las emociones y experiencias de la otra persona”, afirma Veasley. Señala que la positividad tóxica es una forma de invalidación emocional porque niega la realidad de la experiencia vivida por una persona. Vasan nos dice que con la positividad tóxica, emociones como la tristeza y la frustración se dejan de lado.
La validación emocional es cuando te tomas el tiempo para aprender, comprender y aceptar las emociones y experiencias de la otra persona.
JANIKA VEASLEY, LICENCIADA EN LETRAS
La validación emocional es un concepto que implica comprender que los sentimientos no son permanentes. Si algo terrible sucede en tu vida, inevitablemente experimentarás los sentimientos que eso conlleva.
Por supuesto, no puedes lograrlo con éxito si no te permites experimentar toda la gama de tus emociones. La validación emocional te permite tener tus sentimientos y aceptarlos durante el tiempo que sea necesario para seguir adelante. Al ser fiel a ti mismo, puedes avanzar en tu vida.
¿Por qué, de todos modos, nos centramos tanto en la positividad?
Incluso para aquellos que nunca habían oído hablar de ello, la positividad tóxica se hizo presente en la conciencia general durante la pandemia de COVID-19, cuando muchos de nosotros nos sentíamos constantemente molestos o deprimidos . Las recomendaciones de olvidarse del COVID y disfrutar de la vida a pesar de todo no les sentaron bien a quienes perdieron a sus seres queridos o sufrieron la enfermedad. “Hemos visto un aumento de la conciencia sobre la positividad tóxica como respuesta a la pandemia de COVID-19”, señala Vasan.
Pensar positivamente no es algo nuevo: la frase “buenas vibraciones” fue popularizada por los Beach Boys en los años 60. Pero fue el auge de las redes sociales lo que condujo al movimiento “sólo buenas vibraciones”, que a menudo se centra en la idea de manifestación.
Manifestación
Manifestar es la idea de que puedes hacer realidad tus deseos a través del acto de pensar positivamente sobre ellos y desear que se hagan realidad.
Es el mensaje principal de la “ley de la atracción “, y tiene algunas críticas bastante fuertes debido a que no reconoce la cantidad de personas que nacieron en circunstancias difíciles o que tienen vidas desafiantes que están más allá de su control para cambiar. Debido a que la mayoría de las personas no pueden pensar en una salida de la pobreza o la enfermedad, muchos han llegado a pensar en la manifestación como una idea para personas que provienen de familias privilegiadas.
Las redes sociales refuerzan la idea de manifestarse a través de “buenas vibras” al mostrar a personas exitosas (que generalmente son blancas) en situaciones como vacaciones en la playa o en tiendas caras. “Con la naturaleza unidimensional de las redes sociales, solo vemos los buenos resultados y no el proceso o el trabajo que se requiere cuando la gente habla de manifestación”, nos dice Veasley. “Esta representación de la manifestación deja de lado la parte intermedia de realmente avanzar en la creencia”, señala.
Con la naturaleza unidimensional de las redes sociales, solo vemos los buenos resultados y no el proceso o el trabajo que requiere cuando la gente habla de manifestación.
JANIKA VEASLEY, LICENCIADA EN LETRAS
Practicando la validación emocional
La positividad tóxica nos invalida a nosotros mismos y a quienes nos importan. Nos anima a centrarnos solo en lo positivo, lo que puede impedirnos afrontar los sentimientos que necesitamos resolver. Practicar la validación emocional es una opción más saludable para ti y para tus seres queridos. Afortunadamente, no es nada difícil de hacer.
Paso 1: Detenerse y pensar
Cuando alguien te cuenta una situación difícil o cuando acabas de recibir una mala noticia, tu instinto puede ser el de reaccionar de inmediato. Tenemos un deseo innato de consolar a quienes nos importan, por lo que frases como “todo estará bien” o “puede que esto tenga un lado positivo” pueden salir rápidamente de nuestra boca.
Sin embargo, puede que eso no sea lo que una persona necesita escuchar, por lo que tiene sentido tomarse un momento para ello. “Recomiendo hacer una breve pausa y reflexionar antes de responderle a alguien”, sugiere Vasan.
Antes de responder a una mala noticia o a una situación difícil de un amigo, haz espacio para simplemente escuchar. Sé abierto y recuerda que está bien sentir lo que sea que estés sintiendo.
“El paso más importante que podemos dar es empezar a reconocer nuestras propias emociones negativas y cómo nos sentimos en el momento en que surgen”, afirma Veasley. “Cuando podemos reconocer y aceptar nuestras propias emociones, podemos empezar a hacer lo mismo con los demás”, añade.
Segundo paso: reconocer las emociones
Una vez que hayas escuchado lo que te dicen, el siguiente paso para evitar la positividad tóxica es simplemente reconocer la realidad de las emociones en juego. “Esto puede ser tan simple como decir: “Entiendo que estés muy triste”, explica Vasan. Dice que debemos evitar el deseo de pasar por alto las emociones difíciles.
El acto de ofrecer comprensión es empático y demuestra a nuestros seres queridos que nos preocupamos por sus sentimientos.
Paso tres: Sea solidario
En lugar de decirle a alguien que vea el lado positivo de las cosas, o en lugar de insistir en que deje de lado sus sentimientos negativos, ofrezca palabras y pensamientos de apoyo. “Deje que alguien comparta cómo está y cómo se siente realmente”, recomienda Vasan. Sugiere que “lo aliente a ser honesto y a reflexionar sobre el hecho de que se necesita perspicacia y fortaleza para hacerlo”.
Hacer suposiciones sobre otra persona o decirle cómo crees que debería sentirse corre el riesgo de caer en una actitud tóxica. En cambio, Vasan dice que deberíamos “hacer preguntas de seguimiento para comprender mejor cómo responde alguien a una situación en lugar de suponer que sabes cómo está”.
Paso cuatro: Validar
Este último paso es sencillo: debes validar las emociones que estás experimentando. Hay afirmaciones de validación que se pueden utilizar y a las que muchas personas responden bien. Entre ellas se incluyen: “Eso suena muy difícil”, “Puedo entender por qué te sientes así”, “Siento lo mismo” o incluso “Estoy aquí para ayudarte”.
Hazle saber a alguien que respetas lo que está atravesando y que estás ahí para apoyarlo en todo lo que necesite.
En cuanto a ti, recuerda que la situación en la que te encuentras es un desafío para ti. Es algo que debes superar y que llevará tiempo. Lo que sea que estés sintiendo es temporal y permitirte sentirlo te ayudará a superarlo.
Una palabra de Verywell
La positividad tóxica se ha vuelto muy común y es posible que conozcas a personas que desestiman tus experiencias negativas con afirmaciones como “Deberías intentar ver el lado positivo” o “Eres demasiado sensible”. Debes saber que esto puede ser un comportamiento invalidante y es importante reconocer que todos tus sentimientos son válidos, sean cuales sean.
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