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La evitación patológica de la demanda (PDA) se define como la acción de una persona que hace todo lo posible por evadir o ignorar las “demandas”. Aunque la PDA no es un diagnóstico formal de salud mental incluido en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales , puede causar deterioro funcional e interferir en la calidad de vida de una persona.
Aprenda sobre los signos de PDA, cómo se desarrolla y cómo apoyar a alguien que la padece.
Índice
¿Qué es la evitación patológica de la demanda?
Si bien todos nos enfrentamos a veces a tareas que preferiríamos no hacer, para algunas personas, cualquier cosa que se considere una exigencia o una solicitud puede resultar abrumadora. Elizabeth Newson acuñó el término evitación patológica de la demanda en 2003 y observó que las personas con trastornos generalizados del desarrollo (TGD) tendían a exhibir estos rasgos.
Desde entonces, el trastorno depresivo mayor se ha reconceptualizado como parte del espectro autista . Aunque algunos investigadores han sugerido que las personas no autistas pueden experimentar trastorno depresivo mayor, parece ser más común en las personas autistas.
Aunque la PDA puede causar dificultades funcionales, los defensores del movimiento de afirmación de la neurodiversidad han expresado su preocupación por el hecho de que el término tiende a patologizar a las personas que la padecen. Entre los términos alternativos propuestos se incluyen la evitación extrema de la demanda, la evitación racional de la demanda o el impulso persistente de autonomía.
Dado que la PDA se manifiesta como ignorar o evitar las tareas solicitadas, a menudo se la identifica erróneamente como desafío u oposición.
Adam Lodestone compartió su experiencia de haber crecido con rasgos de PDA mal entendidos. También compartió que le asignaron el género femenino al nacer, lo que probablemente influyó en la forma en que se interpretó su comportamiento en la infancia: “Cuando era niño, me diagnosticaron erróneamente TND ( trastorno negativista desafiante ) y ese marco me hizo ver la evitación de las demandas como un defecto de carácter o algún tipo de fracaso de mi parte para ser un ‘buen niño’”. Como prefería centrarse en tareas relacionadas con sus intereses, Adam tuvo dificultades para evitar la escuela y comunicar sus necesidades de manera eficaz.
Elizabeth también compartió su experiencia con la PDA, y señaló que, si bien ha tenido problemas relacionados con ella, también la ve como una ventaja: “Puede sonar extraño porque a menudo se la ve como una ‘desventaja’, pero para mí ha sido el ancla de mi creatividad. Me da valor para escuchar mis instintos porque a veces tengo razón. Me permite entender por qué otra persona puede estar presionándome con tanta fuerza. Una vez que me di cuenta de que era simplemente parte de mi forma de trabajar, sin juzgar, comencé a amarlo”.
Signos de evitación patológica de la demanda
Así como cada persona autista es única y tiene un aspecto diferente, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad puede manifestarse de diversas maneras. Los rasgos asociados con el trastorno por déficit de atención e hiperactividad incluyen:
- Comportamiento que parece obsesivo
- Fuerte necesidad de control sobre su entorno.
- Cambios de humor
- Comportamiento impulsivo
- Dificultad para completar tareas no preferidas
- Evitar las exigencias de la vida
Algunos proveedores utilizan cuestionarios para identificar signos de PDA y diferenciarlo del “desafío” o un trastorno del control de impulsos. Sin embargo, dado que el PDA es un conjunto de rasgos y comportamientos, pero no un diagnóstico formal, hay información limitada disponible sobre el diagnóstico o la identificación del PDA.
Las personas que experimentan PDA a menudo no responden a los sistemas de recompensa de una manera típica, lo que significa que reforzar o recompensar los comportamientos “preferidos” y castigar los comportamientos no preferidos tiende a ser ineficaz para cambiar los patrones de comportamiento.
En el caso de Elizabeth, la actitud pública se manifestaba en una tendencia a discutir, que incluía encontrar formas de contraatacar sin meterse en problemas: “No puedo decirte si alguna vez tuve buenas discusiones, pero sí puedo decirte que era y soy persistente cuando quiero y esto me llevó a desgastar a los adultos durante los conflictos. También aprendí desde muy joven que mantener una actitud tranquila significaba que podía ser mucho más desafiante sin castigo”.
También atribuyó algunas de las infracciones de las normas y el comportamiento rebelde a la PDA: “En la escuela secundaria mis travesuras se salieron un poco de control. Entrábamos en un edificio abandonado para jugar con el equipo que había quedado atrás. Reemplazamos las revistas de la sala de espera de la oficina de la escuela con materiales inapropiados. Cosas así”.
El impacto de la evitación patológica de la demanda
La conducta pública descontrolada puede generar desafíos que interfieren con el funcionamiento. En el caso de los niños, la evitación de demandas que se malinterpreta como un comportamiento “ desafiante ” puede llevar a un castigo o a que se los etiquete como un “problema”. Cuando los adultos etiquetan el comportamiento de los niños como “malo” o “travieso”, los niños pueden internalizar este mensaje, lo que afecta su salud mental y su autoestima . En el caso de Adam, “crecí creyendo que era ‘malo’, ‘obstinado’, ‘desafiante’, ‘perezoso’ y ‘un malcriado’”.
El PDA también puede afectar el aprendizaje. Según Elizabeth, “A pesar de ser inteligente y tener un buen desempeño en los exámenes, no hacía ningún trabajo que no me pareciera importante, sin importar cuán importante lo considerara mi maestro o profesor o cuán importante fuera para mi calificación. También asistía a la escuela durante el mínimo de horas de instrucción requeridas y perdía mucho tiempo educativo”.
En la edad adulta, Adam dijo que los rasgos de PDA han hecho que el empleo sea un desafío: “Cuando tenía 20 años, mi evitación de las demandas afectó la forma en que me relacionaba con mis compañeros de trabajo y gerentes y eventualmente me hizo dejar trabajos abruptamente , a menudo dejándome en una crisis financiera”.
Vivir con una evitación patológica de la demanda
Dado que la PDA se presenta de forma diferente en cada persona, los enfoques para afrontar las dificultades relacionadas con la PDA varían. Trabajar con profesionales que apoyen y afirmen la neurodiversidad puede ayudar a quienes la padecen a determinar las adaptaciones y los apoyos que les permitan vivir una vida mejor.
Identificar los intereses y fortalezas individuales y al mismo tiempo crear un entorno de apoyo donde la persona pueda apoyarse en lo que mejor le funcione puede aliviar algunas de las dificultades que pueden surgir con la PDA.
Cómo apoyar a una persona con evitación patológica de la demanda
Puede resultar tentador “tomarlo como algo personal” cuando una persona muestra muestras de afecto en público, pero es importante recordar que no están “rechazando” una tarea porque quieren ser difíciles o causar problemas. Elizabeth compartió: “Déjame ir. Déjame apagarme o animarme o hacer lo que quiera. Y no lo tomes como algo personal, asume las mejores intenciones y a menudo te demostraré que tienes razón”.
De hecho, avergonzar a las personas con TDA y tratar de obligarlas a obedecer puede resultar contraproducente. Muchos estudiosos del autismo que estudian el TDA han afirmado que “la evitación patológica de la demanda se entiende mejor como evitación racional de la demanda, una respuesta comprensible y racional a las circunstancias en las que uno se encuentra”.
Encontrar formas saludables de identificar y satisfacer las necesidades en lugar de enfatizar la conducta de “corregir” puede ayudar a reducir la ansiedad de la persona en relación con sus síntomas de TPA. Si usted o un ser querido tiene rasgos de TPA, estos recursos pueden ayudarlo a comprender la conducta: